第806章 正陽戰役（中）
話說劉彥貞嚇走李轂之後，立刻對自己的威名產生了迷之自信。劉彥貞是有自負基因的，因為他的父親就是那個自比韓信的劉信。
按照史書記載，劉彥貞是將門之後，且精通箭法，人送外號「劉一箭」，但他有勇無謀，並不足以獨當一面（素驕貴，無才略，不習兵），不過他在當時卻是享譽南唐的「名將」。
一來是因為他的出身，名將劉信之子；二來是他重金賄賂權貴，「四凶五鬼」爭相誇讚，說他治民如龔、黃（龔遂、黃霸，漢之良吏），用兵如韓、彭（韓信、彭越，漢之良將），更讚譽他是南唐的活長城；三來是他在壽州任上提前幾年就預言了後周要大舉入侵的行動……
總之，一個真敢說，一個真敢信。李璟就真的認為劉彥貞是當朝第一名將，「故周師至，唐主首用之」。
見李轂望風而逃，劉彥貞召集諸將，說後周大軍也不過如此嘛，未見吾面、未聞吾聲，就焚營而退，怯懦至極！此時正宜乘勝追擊，不給敵人喘息之機！
劉彥貞的副將如咸師朗等人，也都是有勇無謀之輩，聽到當朝第一名將、頂頭上司劉彥貞同志振聾發聵的演講，當即點讚轉發，奉為至理名言。
於是，劉彥貞下令急追。急到什麼程度？「未及朝食，即督以進」，全軍將士連早飯都不吃了，餓著肚子奔赴正陽。
壽州節度使劉仁瞻、池州刺史張全約予以阻止。劉仁瞻非常注意措辭，儘量挑劉彥貞愛聽的說，「您剛來，敵人就嚇跑了，說明敵人畏懼您的威名，既然如此，又何苦謀求速戰呢？您就踏踏實實駐在這兒，早晚嚇死他們。而一旦速戰，萬一失利，豈不失算？」
劉彥貞油鹽不進。哼，不就是想分我的功勞嗎？沒門兒，你留在這兒，看我一個人立頭功！
好話不聽，那就說點而難聽的吧。
劉仁瞻說道：「未戰而退，必有伏兵。盲目追擊，必敗無疑！」
張全約也說道：「未交戰而敵退，不可追也。」
劉彥貞大怒，劉仁瞻好歹算跟我平級，你一個小小的刺史也敢來教訓我？沒大沒小，找死呢？「你們怎知敵人有伏兵？再有敢妖言惑眾、亂我軍心者——斬！」
劉仁瞻望著劉彥貞遠去的背影，只能感嘆好良言勸不回該死的鬼，「果遇，必敗！」隨後增加了城牆上警戒、守衛的士兵，做好了收攏劉彥貞殘部、抵禦乘勝迫城的後周軍隊的準備。
劉仁瞻才是南唐真正的名將，很有先見之明，每次都會提前做好下一步的準備。
柴榮料事如神，當李轂奏報自己退守正陽的時候，柴榮就做出了預判，準確地做出了兵棋推演：我退，敵必追。所以第一時間催促李重進開赴正陽，協助李轂防守，並給出了作戰指示，說一旦唐兵追來，甭猶豫，上去開團！
現在，一切都按照柴榮的劇本來演。劉彥貞來了，李重進也趕到了，956年正月17日，雙方在正陽鎮以東遭遇。
劉彥貞立即擺開陣列：拒馬上安插尖刀，擺成一排，並用鐵鏈相連；用木頭雕刻出面目猙獰、張牙舞爪的怪獸，做出揮舞刀劍、拉弓注弩之狀，立在陣前，謂之「捷馬牌」；用皮革包裹鐵蒺藜，遍布陣前。
後周將士見狀，士氣倍增。因為敵人擺出的不是進攻架勢，而是防禦架勢。拒馬、「捷馬牌」、鐵蒺藜，看來淮南人確實有「恐馬症」，不善騎戰的他們對騎兵的恐懼達到了極點。
李重進更是對柴榮的判斷欽佩不已，於是下令進攻。
史籍用四個字描述了戰鬥經過，「一鼓敗之」。直接秒殺。
後周大勝，淮南主將劉彥貞被擊斃，副將咸師朗被生擒，投降將士三千餘人，其餘將士被殺一萬多，伏屍三十里，收繳武器輜重三十餘萬。
皇甫暉、姚鳳退保滁州清流關。皇甫暉等原本在濠州，而滁州在濠州以南，位於濠州與昇州之間，也就是說本該支援壽州的機動力量直接放棄第一道防線，退入淮南腹地。
唯獨張全約收攏殘兵敗將，退保壽州。劉仁瞻表奏張全約為左翼總指揮。
雖然正陽戰役的具體過程十分簡短，只有區區四字「一鼓敗之」，但其影響是深遠的。
陸游在《南唐書》中指出：「南唐喪地千里，國幾亡，其敗自彥貞始。」
《十國春秋》亦載：「淮南喪地千里，其敗實自彥貞始。」
劉彥貞的罪過太大了，豈止是一場戰役的勝利，後人普遍認為劉彥貞的正陽慘敗為南唐開啟了亡國倒計時，推倒了多米諾骨牌的第一塊兒。
這個罵名是劉彥貞背不起的，也是值得商榷的。且不論李璟朝廷存在著的花樣百出的漏洞，就算南唐亡國百分之百是因這次「正陽戰役」，那劉彥貞是否該承擔百分之百的責任呢？
換個問法，馬謖失街亭，諸葛亮自降三級，理由是用人失當。劉彥貞固然要負一部分責任，但絕不是全責，李璟也要負有用人失察、擇人失當的責任。
江淮地區的史官，把一切髒水都潑到劉彥貞身上，實在有失公允。且劉彥貞畢竟為國捐軀，拒降、拒逃，戰死疆場。
他的犧牲並未換來淮南人民的原諒，淮南人沒有把他當成英雄來宣揚，對他的蓋棺定論是「活該」（彥貞師衂正陽，固自取之也）。直到兩年後，才追贈他中書令、追諡「壯」，然而他的子孫後代卻始終不曾享受烈士子女待遇（不復錄其孤）。
前線慘敗，而柴榮又御駕親征，李璟有些坐不住了，於是也打算來個御駕親征，兵對兵、將對將，皇上對皇上。
李璟召開御前會議，宣布自己要親率大軍，與柴榮對線，諸愛卿以為如何。
中書舍人喬匡舜極言勸諫。
喬匡舜，精通文筆，徐知誥篡位前，曾以他為秘書省正字，差不多相當於今天的報社編輯。徐知誥稱帝後，宋齊丘將他闢為幕僚，能當上宋齊丘的幕僚，一般情況下應該是前程似錦的，然而宋齊丘暗中拉幫結派，搞小集團政治，所以能力先放一邊，排在第一位的是對宋齊丘是否忠誠。而檢驗忠誠的一個重要標準，就是對宋齊丘阿諛奉承的程度，舔菊力度越大，越說明是「自己人」。
喬匡舜性格剛正不阿，從不肯溜須拍馬、曲意逢迎宋齊丘。因此宋齊丘雖然很欣賞他的才能，卻從來不肯向徐知誥舉薦。
酒香不怕巷子深。徐知誥通過其他渠道知道了喬匡舜的大名，礙於宋齊丘的面子，不方便直接挖牆腳，於是就總找機會旁敲側擊，下詔讓群臣們不拘一格降人才，舉薦那些也許情商不高、不懂人情世故，但才學出眾、工作能力還算可以的人才。「意齊丘且舉匡舜」。
宋齊丘還真能裝糊塗，既然皇上您沒有指名道姓，那對不起，我還真聽不懂。於是上表舉薦他人，就是不提喬匡舜半個字。
給臉不要臉，面對宋齊丘的裝聾作啞，徐知誥既生氣又無奈，對常夢錫嘆息道：「想不到宋齊丘竟然如此捨不得喬匡舜！」
常夢錫、蕭儼、韓熙載等人素來與宋齊丘不協，看不慣他的為人，於是就敲打他，說你別老壓制喬匡舜，皇上不高興了。
宋齊丘軟硬不吃，就是摁著喬匡舜不撒手。在職場中，被頂級上司如此打壓，喬匡舜難有出頭之日。
一直等到宋齊丘遭外放洪州的時候，才表奏喬匡舜為洪州節度掌書記。
李璟登基後，將喬匡舜召入朝廷，提拔為駕部郎中知制誥、中書舍人。
如今李璟議親征拒周，耿直的喬匡舜極言切諫，觸怒李璟。李璟給他扣上了一頂「沮國計、動人心」的大帽子，將其流放撫州。
隨後，李璟又問禁軍統領朱匡業、劉存忠的意見。
朱匡業搖頭晃腦，給他背誦了一首江南才子羅隱的詩：
「時來天地皆同力，運去英雄不自由。」
大意是在風口上，豬都能飛起來；倒霉的時候，神仙來了也白搭。一句話，陛下您要涼涼。
李璟大怒，「劉存忠，你有什麼看法？」
「陛下，朱匡業說的對呀。」
貶朱匡業為撫州副使，流放劉存忠於饒州。
然而生氣歸生氣，李璟還是有自知之明的，他只希望臣子們能婉轉地提出勸諫，而不要這麼直白。沒有了喬匡舜、朱匡業、劉存忠這些「絆腳石」，李璟的親征計劃還是宣告取消了。
(本章完)