第791章 耀兵太原（下）
符彥卿，李克用的干孫子。他的父親是李克用的養子、後唐名將李存審（符存審），李存審歷事李克用、李存勖兩代，屢破朱溫、驅逐契丹、坐鎮幽州，大小百餘戰，未曾敗績。符彥卿是李存審的第四子。
符彥卿十三歲時就能騎射，武藝非凡，最初在李存勖帳下聽用，歷事後唐、後晉、後漢、後周，是中原知名的老將、悍將。
符彥卿老成練達、謹慎持重，亦知此戰結果對整個戰局具有著舉足輕重的影響力，所以未敢輕敵冒進，而是奏請援兵。柴榮隨即派李筠、張永德率三千兵馬赴援。
契丹派遊騎兵偵查、騷擾符彥卿大軍，符彥卿嚴陣以待，並派先鋒史彥超率兩千騎兵探路，李筠率兵後繼。
短兵相接，契丹兵敗，被殺兩千人。
這時候，按照符彥卿的意思，就該見好就收，打得謹慎些。猥瑣發育，別浪。
然而先鋒史彥超恃勇輕進，繼續追殺契丹騎兵，甩開了己方大部隊，孤軍深入，最終因寡不敵眾而慘遭失敗，被契丹大軍反殺。
隨後，契丹殺了個回馬槍，以步兵為後軍的李筠難以抵擋，最終李筠僅以身免，後周軍隊損失慘重。符彥卿不得不退保忻州，隨後退還太原。
史彥超，素以勇悍驍捷著稱，是郭威的元從功臣之一，郭威稱帝後，史彥超被任命為禁軍將領（虎捷都指揮使），率其所部屯駐晉州。第一次「晉州之戰」時，晉州統帥尚未到崗，只有一位代理刺史（知晉州刺史）王萬敢，面對來勢洶洶的北漢軍隊，王萬敢秒慫，作為中央駐軍的史彥超勇挑重任，統帥部眾堅持抵抗，以少敵多，堅持了一個多月，直到王峻的援軍趕到，以堅守晉州之功而封鄭州防禦使。
在先前的高平團戰中，史彥超身先士卒，先登陷陣，以功升華州節度使。在忻口之戰中，史彥超再次發揚了不怕死的作死精神，只知衝鋒，不知後退。瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡。悍將史彥超終於為國捐軀。
史彥超並未有太多顯赫的戰功，卻被歐陽修老爺子列入《死事傳》，按照修爺的說法是「初無卓然之節，而終以死人之事者」。修爺是有道德潔癖的，他最崇尚從一而終，最鄙視三姓家奴，故而特意作《死節傳》，收錄了「王鐵槍」王彥章等三人，作《死事傳》收錄了張敬達、史彥超、孫晟等十五人。
忻口之敗的消息傳來，柴榮憂憤不已，一連幾天吃不下飯。忻口之於柴榮，如同街亭之於孔明，滑鐵盧之於拿破崙。忻口之敗是整個太原會戰的轉折點。
當時，按照《資治通鑑》的記載，說柴榮親率大軍包圍太原，旗幟環城四十里。這是個什麼概念，並未解釋清楚，《十國春秋》給出了答案：「晉陽城方四十里」。太原的城池周長只有四十里，所以後周的旗幟連綿四十里的概念，就是說後周軍隊已經里三層、外三層地把太原圍了個水泄不通。後周軍隊「去城三百步圍之」。
柴榮為了跟契丹人搶時間，一刻不敢耽誤，用盡各種辦法強攻太原城，但遲遲沒有取得進展，而且形勢對後周越來越不利。
首先是戰略上準備不充分。
我們不能說是柴榮的戰略誤判。因為計劃不如變化，因地制宜、與時俱進也是戰略規劃的基本素養。
起初，柴榮只是想「耀兵於晉陽城下」，嚇唬嚇唬北漢，震懾一下「晉獨分子」，是「潞州自衛反擊戰」的收官結尾，小手筆，所以在戰爭動員——特別是後勤補給上，沒有留出足夠的空間。
結果開局太順，一不留神就推到了太原城下，一不留神就占據了半個北漢，一不留神就有切斷契丹援路的可能……於是，「始有兼併之意」。
戰爭升級了，從閱兵遊行變成了滅國之戰；緊接著，契丹來援，柴榮又不得不分兵前往忻州、代州，在圍攻太原的同時，還要面對更為強勁的契丹鐵騎，戰爭規模再次升級。
軍需供饋亮起紅燈。為了填補軍糧虧空，後周軍隊不得不撕下了「解放者」的面具，開始剽掠河東百姓。
河東百姓大失所望，劉崇、柴榮，不過是一丘之貉。於是，百姓們紛紛逃往山谷躲避。
柴榮急忙制止剽掠，張貼安民榜，鼓勵百姓安居樂業，恢復生產。同時宣布可以「捐官」，凡是贊助軍隊五百斛糧食、五百圍草料者，賜進士出身；凡贊助千斛糧食、千圍草料者，賜縣市級幹部（授州縣官）。
但是——玩兒砸了，砸了，兔子還知道不吃窩邊草呢……簡直就是土匪！土匪都不如，還說讓人家百姓念你們的好呢，就是一句話，噁心！錢肯定是掙不著了，噁心，噁心，噁心吶！呸——太噁心了！
再者，剽掠百姓是竭澤而漁，並非長久之計。於是柴榮緊急下詔，調發澤州、潞州、晉州、絳州、慈州、隰州及東昭義、河北等附近州縣的民夫，轉運糧草充軍。據記載，當時參與運糧的民夫就有數萬人之多。
太原城外有數十萬後周大軍，數十萬人就是數十萬張吃飯的嘴，一人一天吃一斤糧食的話，每天也要消耗數十萬斤糧食，而且運送糧草的數萬民夫自身也要消耗，運輸中還會有一定比例的損耗……
由於先前戰略規劃的不足，而導致的後勤不堪重負，最終使得後周軍隊難以為繼。
其次，是天時。
後周在太原城下不僅失了民心，還失了天時。當時，大雨連日，道路泥濘，不僅給後周的後勤補給造成困難，更使得城下的駐軍罹患疾病，軍士們苦不堪言。
最後，則是軍事上的不理想。
柴榮發動了數十萬大軍、數萬民夫，急攻太原，「旦夕之間，期於必取」，卻未能如願；忻口之敗，不僅損失了大將史彥超和數千兵馬輜重，更是讓契丹打通了援晉生命線，大量的契丹鐵騎將在接下來源源不斷地湧入河東。
這才是柴榮真正憂憤的原因，是導致他接連幾天吃不下飯的原因。結束了，太原之戰結束了。
於是，柴榮壯士斷腕，毅然決然撤退，為後周保存實力。
當柴榮下詔班師之後，後周大軍出現了混亂，有人在軍中散播謠言，使得軍心動搖，軍用物資大量丟失。所謂的丟失，就是監守自盜。
大將藥元福對柴榮說道：「進軍容易，退軍難。」於是柴榮委任藥元福負責斷後。不出所料，劉崇趁後周退兵之際，出兵追殺，被藥元福擊退。可即便如此，後周仍然損失慘重，數十萬來不及轉運的糧草只得一把火燒掉，而丟失的武器輜重則不可勝計。
隨著後周的撤軍，之前歸降後周州縣官員全都棄城而走，北漢迅速收復故土。唯有代州據城自守。
此前，代州鄭處謙降周，可很快就被部將桑珪所殺，桑珪表奏柴榮，誣陷鄭處謙勾結契丹，桑珪還給柴榮送來一份大禮，納作歸順大周的投名狀，這份禮物就是北漢的樞密直學士王得中。
在高平之戰中，劉崇聽信司天監的話，執意逆風開團，王得中扣馬泣諫，被罵退。戰後，劉崇派王得中禮送耶律敵祿歸國，順便請求契丹繼續出兵協防太原，得到了契丹的允諾。當王得中途徑代州歸國的時候，恰巧趕上桑珪兵變殺鄭處謙，桑珪將其逮捕，並送給柴榮，以示歸順後周之誠意。
經過忻口之戰，代州孤懸晉北，深陷契丹、北漢的重重包圍之中。桑珪不敢投降北漢，也無法出逃，於是只能閉城堅守。北漢派軍攻打，代州孤城無力抵抗，北漢輕而易舉地收復代州。
話說柴榮收穫了剛從契丹歸來的王得中，如獲至寶，給他賞賜了玉帶、寶馬等物，然後向他詢問契丹方面的動態。
王得中只承認自己奉命送耶律敵祿歸國，對北漢求援契丹一事矢口否認，堅稱契丹不會南下支援。
直到忻口兵敗的消息傳來，柴榮才知道王得中說了謊，他不僅是送耶律敵祿回國，更是奉命搬請救兵，而且他也知道契丹很快就會發兵救援。於是便以欺君罔上之罪將王得中誅殺。
臨死前，有人替王得中感到惋惜，對他說：「你明知契丹會發兵救援，卻不如實相告，契丹援兵到達之日，不就是你的死期嗎？」
王得中嘆口氣，說道：「食人之祿，忠人之事。我食劉氏之祿，且老母亦在太原城中，如若以實相告，周人必將重兵據險，如此，則家國兩亡。我一個人苟且偷生還有什麼意義？不如以我一個人的死來換取國家和家人的平安。」
顯然，柴榮在一定程度上蒙受了王得中的欺騙，雖然料定契丹會發兵救援，但也心存僥倖，在太原城下聚集了數十萬大軍，而派去忻州、代州的前後不過兩萬。所以，在忻口之敗後，柴榮才會遷怒於王得中，殺之泄憤。
6月1日，柴榮下詔班師。「高平之戰」至此結束。
(本章完)