第737章 南楚亡國
而當人頭送到後，劉言等人以天氣炎熱、人頭腐爛、無從辨認為由，堅稱馬希崇發來的是山寨高仿貨，並對快遞小哥——辰陽縣令李翊破口大罵。
李翊被迫以死證明清白，自殺了。然而這並沒有什麼卵用，冤枉你的人比你更知道你的冤枉。
馬希崇的處境是自馬殷死後，開局最艱難的：
在國際外交上，與中原大國（後周）處於敵對狀態，而宗主國淮南不但不願出手援助，還做好了入侵他的準備。姥姥不疼，舅舅不愛。
在國內，朗州劉言割據叛亂，且實力與潭州方面不分伯仲。
在朝廷內部，馬希崇繼承了兄弟們荒淫無道的家風，很不得民心，特別是他「奉命」誅殺馬希萼舊部的行為，更是招致了文武群臣的一致反感。
馬希崇的地位岌岌可危。
而對於馬希萼的發落，則又凸顯出馬希崇陰險狡詐的一面。他命彭師暠負責看押馬希萼。
在馬希萼與馬希廣內鬥時，彭師暠是忠於馬希廣的「擁廣派」，潭州被攻克時，彭師暠投槊請死，馬希萼被他的忠義所打動，沒有殺他，而是給予一頓鞭打以示懲罰，隨後貶做平民。
彭師暠將馬希廣安葬在潭州城東，為馬希廣盡了最後的臣節。
馬希崇以小人之心度君子之腹，認為彭師暠挨了馬希萼的鞭打，又被貶為平民，一定對馬希萼心懷怨恨，所以特意讓彭師暠負責看管馬希萼，意圖借刀殺人（希崇意師暠與王有舊怨，且避殺兄名）。
他不知道的是，彭師暠不僅沒有記恨馬希萼的鞭打，反而非常感激他的不殺之恩。對這位淪落為囚徒的馬希萼，彭師暠沒有投石下井，而是仍以人臣之禮待之。
馬希崇派手下「指點」彭師暠，讓他趕緊報仇，弄死馬希萼。
彭師暠冷冷一笑，說道：「哼哼，借刀殺人，讓我背負弒君的千載罵名？做夢去吧。」彭師暠斷然拒絕，然後加倍恭謹地侍奉馬希萼。
馬希崇非常不高興，既然你們不願動手，那我就只好親自動手了。下令召馬希萼來潭州。
消息傳來，彭師暠心急如焚，連忙找當地的指揮官（衡山指揮官）廖偃商議。
廖偃，是南楚的「紅三代」，其父是廖匡圖，其祖是廖爽。廖爽原本是虔州盧光稠的部將，後因躲避南漢劉岩，率領全族及部曲數千人投奔到潭州，投靠馬殷。馬殷起初是拒絕的，因為廖爽德高望重，有很多擁護者，擔心會引狼入室，其部下勸道：「廖者，料也，馬得料必肥」，馬殷這才接納了廖爽，表奏廖爽為永州刺史。
廖爽之子廖匡圖，才華橫溢，精於詩書，被馬殷闢為江南觀察判官，馬希范設置「天策府十八學士」，廖匡圖位列其中，排名第八。有詩集兩卷流傳於世，《全唐詩》收錄其詩作四首。
廖匡圖有個弟弟廖匡齊，與儒雅的哥哥不同，弟弟廖匡齊是為將才，官至決勝軍指揮使，後來溪州蠻（彭師暠之父彭仕然）犯境，廖匡齊戰死。馬希范派人去他家中弔唁，安慰他的母親，廖母沒有掉一滴眼淚，還反過頭來安慰馬希范，對使節說道：「廖氏三百口，全都受大王的恩典，即使全族人都為國捐軀，也不足以報答大王的恩典，何況只犧牲一個。希望大王不要掛在心上。」馬希范無比感動，給予了廖家豐厚的賞賜。
史官對廖氏一門的評價是「彬彬文武」。
廖偃就出生在這個家庭，自幼飽受黨和國家的教育，忠君愛國的基因與生俱來，根紅苗正。
得到馬希崇徵召馬希萼的消息後，廖偃與他的叔叔廖匡凝商議，說我們家世代受馬氏恩澤，如今，馬希萼年齡最大，可他眼看就要慘遭毒手，我們為什麼不擁護他復位呢？
叔侄二人一拍即合，又與彭師暠聯合，招兵買馬，派一百名勇士24小時貼身保護馬希萼，擁護他當「衡山王」，把縣政府改造成王府指揮部，在湘江里設置柵欄、鐵鎖，截斷水路，用大竹子製作成輕便的快舟艦艇，準備好了武力反抗馬希崇的準備。
馬希萼隨即升縣為府，並以衡山縣為總部，設置「武清軍」，任命彭師暠為武清軍節度使。幾天下來，居然招募到了一萬多部眾，附近的很多州縣都予以響應，馬希萼「復辟」了。
馬希萼派幕僚劉虛前往淮南求援。「大哥，我還沒死。大哥，我還有救。」
幫助馬希崇兵變奪權的徐威等人，發現馬希崇與馬希萼原是一丘之貉，說得冠冕堂皇一些，是沒有任何建樹、沒有任何改進，說通俗點兒，就是沒有給予他相應的賞賜。於是心懷怨恨。
而現在，南楚的內戰達到了一個前所未有的高度：三足鼎立。朗州劉言、衡山馬希萼，都在威脅著潭州馬希崇。而且在這三股勢力中，馬希崇是實力最弱的，卻又是另外兩股力量的公敵，形勢不容樂觀。於是徐威又心懷恐懼。
在恐懼和焦慮成為催化劑，放大了怨恨。徐威不願與馬希崇這條賊船一同沉沒，於是打算誅殺馬希崇以自贖。
馬希崇也覺察到危機臨近，於是秘密派人去淮南求助。
淮南同時收到了馬希萼、馬希崇的求救。南楚諸馬爭槽，三分天下，其二都求助於淮南，這讓本就存心吞併南楚的淮南嗅到了時機。
李璟給屯駐在袁州的邊鎬下達命令：率軍一萬，直撲潭州！
這就有意思了，馬希萼、馬希崇都認為淮南是來援助自己的。邊鎬率軍入境後，馬希崇第一時間派使節前去犒軍，之後又派天策府學士、開國元勛拓跋恆攜帶降書順表，向邊鎬遞交。
拓跋恆仰天長嘆，「讓我這麼長壽幹啥？竟然替這小崽子送投降書，奇恥大辱啊！」
公元951年10月15日，馬希崇率領全家老小遠接高迎，在潭州城外跪迎，遠遠望見天邊塵土飛揚，馬希崇等人就開始磕頭，一直等到邊鎬騎馬來到近前。卑躬屈膝，恭順至極。
(本章完)