第641章 郭威征西
自從杜重威被殺後，李守貞就成了驚弓之鳥，恐懼不安，加緊聚草屯糧、招兵買馬。
前有范延光，後有楊光遠，近看杜重威，一個血淋淋的現實擺在李守貞面前：叛徒不會有好下場的。
不過在李守貞看來，自己是後晉時期的軍界大佬，又立有大功（平定楊光遠），且一向仗義疏財，在軍中頗有人緣，深受各級官兵愛戴，自認為實力滿滿，根本沒把年幼無知的劉承祐放在眼裡。
倘若與中央朝廷決裂，自己說不定還能藉此機會問鼎中原呢。李守貞在短暫的憂懼之後，就異想天開地做起了白日夢。
李守貞一面擴充兵力，一面派人聯絡契丹，想致敬石敬瑭。在他看來，後漢劉氏與契丹是死敵，他與契丹必然可以一拍即合。然而他的轄境是河中護國軍，與契丹並不接壤，送信的使節幾乎全部巡邏兵捉拿。
李守貞有位親信，名叫趙修己，他明確反對李守貞搞事情，苦口婆心耐心勸阻，但李守貞一意孤行，置若罔聞。
趙修己苦勸未果，便託疾辭職，告老還鄉。
李守貞迷信佛教，與一位總倫和尚相得甚歡。這位妖僧經常給李守貞表演近景魔術，被李守貞當成活神仙供著。一般來說，凡是搞封建迷信、寵信妖僧妖道等「高人」、「大師」的，都沒有好下場，李守貞也不例外。
妖僧總倫為揣測李守貞的內心，說他掐指一算，李守貞將來可以當皇帝。李守貞大為歡喜，深信不疑。
某次宴會，李守貞拉滿弓弦，瞄準牆上掛著的《舔掌虎圖》，說道：「假如我命中注定有非凡的富貴，就讓我射中老虎的舌頭。」結果一箭射出，穩穩地射中老虎的舌頭。左右賓客一致鼓掌祝賀。從此之後，李守貞更加自命不凡。
趙思綰占據長安後，為了拉攏反叛力量，派人給李守貞呈獻了一套皇帝的龍袍，並向他稱臣、勸進。
這可送到李守貞的心眼兒里了，「此乃天意！」李守貞立刻自稱「秦王」，派軍進駐潼關，為關西地區的小弟們撐腰，同時「任命」趙思綰為長安節度使。
同州也在關西地區，位於河中以西、長安以東，其節度使是老將張彥威。張彥威早就看李守貞心懷不軌，一直沒有放鬆警惕，當李守貞突然叛亂時，同州並未被其吞併，成為中央朝廷在關西地區的一枚楔子，為「中心開花」戰略打下了基礎。
長安、河中連叛的奏章十萬火急飛奏朝廷，朝廷調兵遣將，予以鎮壓。派郭從義掛帥出征，率領中央禁軍前往長安討伐趙思綰；派陝州節度使白文珂征討河中李守貞。
此時的幕後主謀——王景崇，還沒有撕去偽裝。朝廷將他移鎮邠州，任命他為邠州節度使；將原邠州節度使王守恩任命為長安節度使；同時將陝州節度使趙暉任命為鳳翔節度使。
王景崇老謀深算，他首先是以各種理由推脫，不肯離開長安去邠州赴任，私下裡瘋狂擴充軍事力量，對外宣稱是要討伐長安趙思綰；
其次，他雖然不肯去邠州赴任，卻以邠州節度使的名義召喚邠州的部隊來鳳翔會師，把鳳翔、邠州兩鎮的兵力握在手中。
最後，王景崇致敬了「高賴子」，同時向後蜀和河中李守貞稱臣。
信任鳳翔節度使趙暉上疏朝廷，揭露王景崇的叛變謀反行徑，請求朝廷出兵征討。
與此同時，夏州李彝殷看到了後漢的焦頭爛額，於是集結軍隊，藉口三年前羌族部落誅殺綏州刺史，現在他要用武力討說法。實際則是把夏州的党項勢力向外擴張。
朝廷緊急叫停，而調停的理由比「三年維權」還要不走心：據天文台專家夜觀星象、掐指一算，今年不宜出兵，誰先動手誰倒霉！
乾祐元年（948）8月，劉承祐登基還不到半年，西部三鎮連叛的局面已經形成，朝廷前後派出多支部隊進行圍剿，但收效甚微。
原因是朝廷的主力部隊基本都駐紮在河中地區，只有郭從義、王峻的部隊靠近長安，而鳳翔附近根本沒有朝廷的一兵一卒。
將領們互相猜忌，防隊友更甚於防敵人，都擔心被友軍吞併，再比如郭從義、王峻，二人的私人關係極差，幾乎到了水火不容的地步。總之，平叛大軍缺乏統一地、有力地領導，如同一夥無組織、無紀律的烏合之眾。
這當然是因為劉承祐本身的威望不足，將領們不願為之賣命，都持觀望態度。萬一鳳翔又出了一個李從珂呢？萬一契丹又幫助了一個石敬瑭呢？萬一皇叔、皇弟們發動政變呢？萬一後蜀大舉入侵，扮演契丹的角色呢？
諸將的擔憂並無道理，此時的一位「劉皇叔」——劉知遠之弟劉崇，就在河東太原大肆招兵買馬、招降納叛、修繕城防、製作鎧甲武器，對外聲稱是防備契丹人的入侵。
一連幾個月，平叛工作毫無進展。劉承祐對此憂心忡忡，他耗不起。
解決問題的辦法當然就派一名德高望重的軍界大佬，前線督戰。經過一番研討，劉承祐最終指派了出將入相的託孤元老——郭威。
郭威此時的官職是樞密使、同平章事，劉承祐任命他為「西面軍前招慰安撫使」，詔令河中、長安、鳳翔等前線部隊，全聽郭威統一部署調遣。
郭威出征前，特意拜訪了馮道，向他請教平敵之策。
馮道一語道破天機，說李守貞是前朝老將，長期以來廣施錢財，收買軍心，深得官兵擁護，這是他唯一的優勢；你一定不要吝嗇錢財，要對前線士卒大量賞賜，這樣才能釜底抽薪。
郭威深以為然，反正這些錢財也是公款，自己何不借花獻佛？於是自打出京之後，就大手大腳地給士卒們賞賜。
除了當散財童子，郭威還扮演了「知心大姐」的角色，事無巨細，凡是有所抱怨和控訴，郭威都會和顏悅色地洗耳恭聽，不擺官架子，不搞官僚主義。官兵們歡欣鼓舞，紛紛表示願意為郭大帥效死命。
(本章完)