第49章 透長安3潼關保衛戰
【潼關保衛戰】
溵水防線潰散之後，負責外圍防禦的泰寧節度使齊克讓就率殘部退守潼關，並向朝廷緊急告急求援。
朝廷派張承范率領兩千八百名神策軍弓箭手，奔赴潼關協防。
神策軍，是大唐中央禁軍的主力部隊。「安史之亂」後設立，之後被宦官掌控，成為宦官專權的重要資本。起初，神策軍是王牌精銳之師，後來逐漸腐化墮落，戰鬥力銳減。
神策軍的薪水是其他部隊的三倍，每逢假節日、天下大赦、新主登基等日子，還有額外厚賞。而他們最主要的任務是保護京師，所以和平時期是遠離戰場的。
優厚的薪酬待遇，穩定的編制，輕鬆閒暇的工作……神策軍的官兵都成了「關係戶」，就像某些事業編崗位一樣，家裡沒點兒關係是擠不進去的。
到了唐末，權貴們通過賄賂宦官，把少爺公子的名字登記在軍籍簿上，並不真的需要身在軍中，就可以按花名冊領俸祿、封賞，明目張胆的吃空餉。
平時，這些少爺公子哥們穿著名牌服飾，騎著高大漂亮的駿馬，招搖過市，橫行霸道。一旦真的需要出征，他們有錢有勢的爹媽就花錢僱傭窮人冒名頂替。而這些「僱傭兵」們多是走投無路的流浪漢、老弱病殘，有的人連武器都拿不動，更是從未接受過任何軍事訓練。
可想而知，所謂「神策軍」的戰鬥力有多差了。
這也是唐僖宗最初的擔憂，神策軍不中用啊。
朝廷點撥了兩千八百這樣的神策軍弓箭手，交付給張承范，命他守衛潼關。
看到這些「精銳弓箭手」，有的連弓都拉不開，張承范都快哭了。唐僖宗還親自前來，為大軍踐行。
張承范急忙奏報：「陛下，情報說草軍有數十萬之多，鼓譟而來。齊克讓率領著一萬來殘軍敗將，在潼關之外布防，現在又讓我領著這幫貨色進駐潼關，而陛下還不撥給糧餉……陛下，最起碼要發放軍糧、軍餉吧？更重要的是，抓緊時間派精銳部隊增援啊！」
唐僖宗敷衍道：「你先去，援軍隨後就到。」
張承范只好硬著頭皮，率兵前往潼關。到了華州，恰逢華州刺史離任，華州政府暫時處於權力真空狀態，全城軍民都逃進山谷避難，城中滿目瘡痍。張承范打開糧倉，竟然欣喜地發現裡面還有穀米一千餘斛，可供大軍三天的口糧。
總比沒有強，帶上吧。
抵達潼關之後，張承范大肆搜捕逃亡難民，在野草叢中捕捉到抖成一團的村民一百多人，命他們搬運石頭、運送飲水、修築防禦工事，充當苦力。
張承范奉命駐守潼關，齊克讓則在潼關之外部署外圍防線。兩軍內外呼應。然而兩軍的糧食已經斷絕，遲遲不見後續補給，更不見增援部隊。一萬多餓著肚子的士兵，即將面對數十萬來勢洶洶的草軍。守軍士氣低落，毫無鬥志。
就在斷糧的當天，草軍先頭部隊趕到潼關，他們遍張白旗，製造聲勢。白旗漫山遍野，一眼望不到邊際。
草軍想依靠虛張聲勢嚇退官軍。
齊克讓鼓舞士氣，主動出擊，逆戰草軍先鋒部隊，取得小勝。草軍向後敗退。
齊克讓固然英勇，但手中兵馬甚少，且腹中飢餓，雖勝不追，仍然堅守營壘。
事實證明，齊克讓沒有追擊的做法是正確的。因為這是草軍的詐敗，引蛇出洞。
任何時候，強攻城池、關隘、營寨，都是下策。派先鋒佯敗，引誘守軍進入我方埋伏圈，反客為主、以逸待勞，是中策。上兵伐謀，不戰而屈人之兵，才是上策。
齊克讓剛剛收兵回到營寨，黃巢就親臨前線，指揮第二波次的攻擊。
黃巢的到來使草軍大受鼓舞，高聲歡呼，聲震山河。群賊奮起，撲向齊克讓營地。
從中午激戰到傍晚，齊克讓殊死抵抗，戰場陷入膠著。
然而齊克讓的士兵實在飢餓難忍，竟然陣前譁變，焚燒了營寨，然後一鬨而散。齊克讓僅以身免，退入潼關。
潼關外圍防線瓦解。
兵敗如山倒，張承范把所有物資都散發給士卒，作為最後的賞賜，只求他們能為帝國多守一會兒潼關。同時，飛書朝廷，上一道十萬火急的奏章：
「我離京已經六天，增援部隊不見一人，更不見一分錢的軍餉、一粒米的軍糧。我軍抵達潼關的當天，就與草軍接戰，我軍兩千人對抗草軍六十萬人！關外友軍（齊克讓）已經譁變自潰……我聽說陛下有意到蜀地視察工作（不能說「逃跑」，太難聽了），我冒死直諫——您一走，潼關立刻崩潰，帝國立刻崩潰！您千萬要挺住，緊急徵調各軍，增援潼關，這樣的話，高祖、太宗的基業也許還能保住，使黃巢繼安祿山之後滅亡，我願比作哥舒翰，光榮殉國！」
【闖「禁谷」】
潼關，一夫當關萬夫莫開，幾乎是一道不可逾越的天險。雖然官軍只有數千人，只要糧草充足，將帥同心，也是有可能頂住數十萬草軍的。書寫一部唐朝版的《斯巴達三百勇士》。
與溫泉關一樣，潼關也不是天衣無縫的，它的北面，同樣有一條山谷小路，可通往潼關內部。
這條路平時是禁止平民進出的，以便政府在主路上設卡徵稅，所以這條小路就被稱為「禁谷」，也就是今天常說的軍事禁區，私闖禁區是要殺頭的。因基本無人走動，這條狹小的山谷草木叢生，遍布野草藤蔓，如果不是知情人特意尋找，已經沒人注意到這裡還有條小路了。久而久之，人們就真的把它遺忘。
負責守潼關的張承范也忘了。
不能怪張承范，因為他是臨時調駐潼關的，並不是長期把守潼關的守將。
張承范忘了這條小路，齊克讓也忘了，田令孜也忘了，唐僖宗也忘了……
都忘了，也就沒事了。
可偏偏齊克讓的潰兵誤打誤撞，居然發現了這條密道，於是爭相湧入，踏平了野草，割斷了藤蔓，一夜之間，「禁谷」成了一條平坦大道，出現在草軍面前。
就差在路口插個木牌，畫個箭頭，寫上「潼關，走你」。
潼關守軍本就捉襟見肘，這時候更要抽調人馬緊急布防「禁谷」。
黃巢沒有給他太多時間。
凌晨四點，黎明前的黑暗。草軍發動了新一輪進攻。
張承范奮力抵抗。箭矢用光了，就扔石頭。
從凌晨激戰到下午，又從下午激戰到晚上。
草軍依靠人多的優勢，可以輪換戰鬥，而守軍則只能連軸轉，飢困交加，苦不堪言。
關外有道天然壕溝，類似護城河，但沒有水。到了夜晚，草軍驅趕著一千多附近村民，充當苦力，挖掘沙土，填平壕溝，然後涌到關下，放火焚關。潼關城樓被大火焚毀，化成灰燼。
禁谷的八百守軍，也被草軍衝破。
當太陽冉冉升起的時候，潼關宣告陷落。
地勢險要、易守難攻、一夫當關萬夫莫開的潼關，滿打滿算兩天多一點，宣告失守。
帝國最後的屏障，長安最後的遮羞布，被草軍掀開。
張承范換上老百姓的衣服，混在亂軍中逃走；同守潼關的另一位神策軍將軍王師會，自殺殉國。
張承范逃到半路，才遇到了援軍——來自奉天（今陝西省乾縣）的兩千人。張承范無比落寞，嘆息道：「你們，來晚了。」
等退到渭橋，又遇到了田令孜招募的、前來增援神策軍新兵。
敗軍看這些新兵蛋子全都穿著豪華奢侈的皮衣，不禁大怒，罵道：「你們平時待遇優厚，沒有尺寸之功，卻享受榮華富貴，而我們卻忍餓挨凍、跟賊人拼命，憑什麼？」
越罵越氣，最後竟然一哄而上，打劫了這些新兵。隨後，這些敗軍調轉身子，跑進草軍大營，變節投敵，甘做「帶路黨」，為草軍做嚮導，指引著他們進攻長安。
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(本章完)