第45章 「失街亭」
宰相王鐸有心殺賊，無力回天。這期間還有個小插曲：王鐸怕老婆。
說來也有意思，王鐸雖然懼內，但他姬妾成群，非常好色。此番赴鎮江陵，王鐸把老婆留在京師，只帶了寵姬愛妾隨從，遠離老婆，放飛自我。他老婆醋意大發，於是也動身前往江陵查崗。王鐸得到消息後，竟然嚇得手足無措，自言自語道：「南邊有黃巢，北邊有夫人，咋辦？」
其幕僚故意逗他，也裝出大驚失色的樣子，對他說：「哎呀，那咱趕緊投降黃巢吧！」
王鐸含羞帶愧，也「哈哈」一笑緩解了尷尬。
順便說一句，王鐸最後悲慘的下場，就與他成群的姬妾有關。
書歸正傳，面對李系的失潭州，王鐸並沒有諸葛亮失街亭後還能唱空城計的膽略。他命令部將劉漢宏留守江陵，而他自己則率部逃往襄陽，聲稱要跟山南東道節度使劉巨容會師。
王鐸握住劉漢宏的雙手，滿懷期待地對他講：「組織考驗你的時刻到了！一定不要讓江陵城再遭草賊塗炭，要讓江陵百姓永遠記住你的名字。」
大敵當前，這裡是預設戰場，您去後方會師？撒謊也請走走腦子好不好？您哪怕說是帶部隊去收復潭州呢。王鐸真是嚇壞了，說都不會話了，撒都不會謊了。
劉漢宏拍胸脯向他保證，「我一定不讓江陵城遭受草軍的塗炭，我一定讓江陵百姓永遠記住我的名字！」
王鐸心滿意足地踏上了逃亡之路。
王鐸前腳剛走，劉漢宏後腳就發動了兵變，縱兵劫掠，把江陵城洗劫一空，之後放了一把大火，幾乎把江陵城夷為平地。百姓們逃進山谷，恰逢大雪封山，漫山遍野都是被亂兵殺死和凍死的屍體，慘不忍睹……
劉漢宏用實際行動實現了他的承諾：江陵確實沒有被草軍塗炭，肥水不流外人田，他親自動手了。江陵人民當然也記住了他的名字。
在江陵城實行了「三光政策」之後，劉漢宏率領部眾也往北逃竄，從此正式脫離朝廷節制，成為強盜。
然而劉漢宏並未從此銷聲匿跡，他的故事後文還會有交代。
十多天以後，尚讓的「五十萬大軍」才姍姍來到江陵城下，從容地進駐了這座破敗的無人空城。
短時間內，草軍接連攻克廣州、潭州、江陵等重要城池，觸角重新越過長江天險，開始威脅黃河流域。
戰果看似輝煌。可當我們冷靜下來，拂去表面的鮮花瓣，露出本來面目時，也許就會得出另一個結論。
潭州，對手放水；
江陵，對方故意送人頭；
唯一的一場正面較量也就時開局的廣州了。那也是因為詐降在先，偷襲在後，以有備攻不備。
如果從經濟角度上來看，那黃巢草軍的處境就更不容樂觀了。因為他們接手的江陵城只是一塊兒冒著煙的焦土，除了亟待修葺的房屋，就是遍地的屍體。
劉漢宏的混蛋無恥行徑客觀地成就了「焦土政策」，讓遠道而來的草軍得不到休整和補充。
綜合來看，此時的草軍已經是強弩之末。此時的黃巢應該充分利用軍事上的高估值溢價來套現政治收益。他應該主動要求和平談判，走一條「以戰迫和」的聰明路線。
黃巢還沉醉在攻無不克、戰無不勝的夢境中，他決定乘勝追擊，不給王鐸以喘息之機，以草軍凌厲之勢擴大戰果。
草軍由江陵北上，直撲襄陽。
駐守襄陽的是山南東道節度使劉巨容，此君是個狠角色，在「龐勛之亂」中就立有戰功，之後浙江王郢兵變，劉巨容以「筒箭」將匪首王郢精準狙殺從而平定叛亂。
劉巨容在荊門布防，協同防禦的曹全晸也是個狠角色。
曹全晸出身官宦世家，自幼飽讀詩書且弓馬嫻熟，是個德智體美勞全面發展的三好學生，「龐勛之亂」中嶄露頭角，因功升遷，現居江西剿匪司令（江西招討使）、淄州刺史。
兩位指揮官全都是文武雙全，而且有著豐富的剿匪平叛經驗。二人為黃巢量身定製了一份作戰計劃。
既然黃巢有些飄飄然、目中無人，視官軍如紙老虎，自認為可以一路摧枯拉朽，直抵長安城下，那就順水推舟，把他帶進溝里去吧。
首先，曹全晸派出500沙陀騎兵迎戰草軍，結果這些沙陀騎兵望見無邊無際的草軍陣列後，立刻望風披靡，竟然舍下鞍轡齊全的戰馬，四散逃命。草軍輕鬆繳獲了500匹寶貴的沙陀戰馬，士氣高漲，認為官軍不過如此。卻不知這是曹全晸給他們下的套。
次日接戰，草軍將領騎著新繳獲的沙陀良馬，耀武揚威。哪知道官軍隊列中忽然有沙陀人高聲吆喝沙陀語，緊接著，被草軍俘獲的沙陀馬立即向官軍陣列狂奔。
草軍陣腳大亂，而曹全晸又詐敗誘敵，草軍稀里糊塗地就進入到了埋伏圈，提前設伏的劉巨容突然殺出。此一戰，80%的草軍被殲滅、俘虜，12名重要草軍將領被活捉。草軍一路潰逃，逃回江陵城。
黃巢和尚讓自知不敵，收拾殘兵敗將，渡長江東逃。
劉巨容追兵趕到，又斬殺、俘獲了大批草軍。
眼看黃巢草軍就要被全殲，劉巨容忽然下令停止追擊。
多麼熟悉的一幕，還是原來的配方，還是原來的味道。前有宋威，後有劉巨容。草軍眼看就要灰飛煙滅，黃巢也一隻腳踏進鬼門關的時刻，追兵又停止了殺戮，故意放他們逃走。
諸將不解，功虧一簣啊！
劉巨容的回答與幾年前的宋威如出一轍，說朝廷最愛辜負人，賊勢浩大的時候，對你又升官又賞賜，一旦賊勢平定下來，就把你拋棄，甚至還會給你治罪下獄，不如留著這些草賊，作為我們升官發財的資本。
於是，劉巨容主力部隊目送黃巢離開，向他行注目禮。
只有曹全晸率本部兵馬渡江追擊。
可就在這個時候，朝廷來了一紙公文：由泰寧都將段彥謨代替曹全晸為剿匪司令。
有心殺賊的悍將被緊急解除兵權。又是熟悉的劇情。
憤怒的曹全晸，頭也不回地離開了戰場，一言不發。
草軍獲得重生，殘部驚魂未定，而黃巢卻「哈哈」大笑。
他現在才冷靜了下來，他終於算明白了這筆帳。之前的勝利，看似大獲全勝，實則是虧本賺吆喝的買賣；而這次慘敗，看似賠錢，實則賺到了一筆不菲的財富。
這筆財富就是他身上的不死光環。
宋威、劉巨容，是黃巢的恩師，教會了黃巢如何在這亂世之中夾縫求生，如何與朝廷周旋，如何不戰而屈人之兵。
黃巢更加相信以往的鬥爭經驗了，並在之後用得更加得心應手。
野火燒不盡，春風吹又生。黃巢收攏殘兵敗將，重整旗鼓，攻擊了鄂州、饒州、信州、池州、宣州、杭州等十五州，波及今天的湖北、安徽、江西、浙江等地，部眾擴展到二十萬人。滿血滿BUFF原地復活。
王鐸被免職，逐出朝廷，發往東都洛陽。凡是被王鐸提拔起來的官員，也基本被替換。
前宰相盧攜，因一直力挺屢立戰功的高駢，而被重新擢升為宰相。
盧攜上疏推薦高駢為剿匪總司令，號令全國兵馬。朝廷批准。
高駢於是下令徵調全國武裝部隊，發揮「駢式作戰風格」，泰山壓頂，巨石拍卵。
很快的，高駢手上就有了以淮南軍為主力（高駢現為淮南節度使），各戰區特遣團為輔的七萬精銳部隊，士氣高漲，成為朝廷剿滅草軍的希望之師。
良相慧眼識良將，良將浴血佐良相。一時間成為佳話美談，成為佳話美談也僅僅是「一時間」。
高駢接下來的所作所為，把他們家族世代積累的顯赫威名掃蕩殆盡。可謂是坑爹坑媽坑全家，誤家誤國誤天下。
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(本章完)