第273章 開國考驗
【開國考驗】
李嗣昭，李克用之弟李克柔養子，體型矮小卻勇猛彪悍又有膽略，為人謙和謹慎。年輕時沾染上酗酒惡習，李克用予以批評教育，從此之後，李嗣昭終身不飲酒。在河東集團的擴張之路中，李嗣昭是河東集團出鏡率最高的明星將領之一。
在戰場上，他是令敵人聞風喪膽的虎將；在地方，他又是寬政愛民的青天父母官。周德威陣亡後，李嗣昭曾暫代幽州事，三個月後，當李嗣昭奉命離任時，幽州百姓自發地攔住李嗣昭的車隊，號泣不已，請求李嗣昭同志繼續留任幽州。李嗣昭實在沒辦法，只得在夜間偷偷溜走。
李存勖稱帝之後，感念其舊功，追贈太師、隴西郡王。明宗即位後，李嗣昭得以配饗莊宗廟庭。
然而李嗣昭的子嗣卻敗壞了父親他辛苦打拼下來的名聲。
李嗣昭有七個兒子。長子李繼儔身居澤州刺史，怯懦無能，次子李繼韜，狡獪無賴。
李嗣昭生前為潞州昭義軍節度使，澤州是其屬州，按慣例，潞州昭義軍節度使的位置應由其長子李繼儔承襲。李嗣昭陣亡後，李存勖命令他的七個兒子將棺槨護送至太原安葬，順便處置遺產分割問題。
李繼韜聯合諸弟抗命，率領數千牙軍強行將李嗣昭靈柩轉運至潞州，並將兄長李繼儔囚禁，命令三軍擁戴他做潞州昭義軍留後。
英雄父親屍骨未寒，混蛋兒子就發動兵變。
李存勖派親弟弟李存渥前往調解，不料李繼韜等人態度惡劣，竟險些將李存渥殺死。
當時，鎮州前線戰事吃緊，而潞州的重要性已毋庸贅述，李存勖生怕李繼韜會變節降梁，於是立刻下令將昭義軍改名為「安義軍」（避李嗣昭的諱，李嗣昭活著的時候都沒避諱，死後卻避諱，足見李存勖討好李繼韜之心切），任命李繼韜為潞州安義軍留後。
為了支援鎮州前線，總後勤部向潞州徵調五萬軍糧，李繼韜以經費緊張為由，只提供了三萬。李存勖沒敢責備，反而好言安撫。
李存勖的綏靖妥協並沒有換來李繼韜的回心轉意，他在叛亂謀反的道路上執迷不悟。他的親信魏琢、申蒙恰巧從總部因公出差歸來，也積極挑唆，說河東集團外強中乾，內部空虛，沒有人才，早晚要被後梁消滅，我們最好早做打算。於是李繼韜開始謀劃一件大事。
很快，鎮州戰事結束，李存勖醞釀登基稱帝，設置文武百官，籌建中央政府，就傳令讓李繼韜等人來魏州，參與帝國籌建。
魏琢、申蒙警告李繼韜道：「大王緊急召見你，恐怕是一場鴻門宴，凶多吉少啊！」
李繼韜的弟弟李繼遠，剛剛十五六歲的年紀，他對李繼韜說道：「哥，咱們家有百萬家財，糧草積蓄可供十年之用，也應該替自己打算了，莫受制於他人啊！」
「那……好弟弟，咱該做什麼打算呢？」
李繼遠一指魏琢、申蒙，「既然河東早晚要敗給後梁，那咱不如現在就投靠後梁，現在河東面臨著內憂外患，無暇顧及我們，這正是咱們千載難逢的機會啊！」
李繼遠口中的內憂只得是鎮、定二州叛亂剛被平定，需要一段時間的消化；外患則是指契丹又雙叒叕南下，後梁也在趁機反攻河北。我們後文會慢慢道來。
李繼韜深以為然，於是就派李繼遠率領百餘名騎兵，對外宣稱是去晉州、絳州巡邏搜捕後梁兵士，巡著巡著，就趁機跨越邊境，越境投誠，到汴州面見朱友貞，說願意獻出潞州，投降後梁。
朱友貞大喜過望，立刻派董璋率兵接應，屯駐潞州之南，改安義軍為匡義軍，任命李繼韜為潞州匡義軍節度使、加宰相銜（同平章事）。李繼韜為了向朱友貞表示誠意，將兩個愛子送到汴州做人質。
澤州守將裴約，拒絕執行李繼韜的命令，他召集將士，哭著向大家說道：「我追隨老長官李嗣昭二十多年，親眼見到老長官身先士卒、與士卒同甘共苦，還自掏腰包犒勞軍士，立志消滅敵人。如今，老長官不幸捐軀，棺材還沒入土，他的兒子就背叛君親，我裴約寧死不從！」諸將感動流淚，紛紛表示願意與之攜手抗敵。
於是，裴約率領諸將占據澤州，拒絕向後梁移交。後梁董璋率軍進攻，裴約一面頑強抵抗，一面派人飛書告急，向李存勖求援。
李存勖接到奏報後，感慨良多，對身邊諸將說道：「朕於繼韜何薄，於裴約何厚？裴約尚且知曉是非忠奸，我嗣昭哥家門不幸，竟生下了這麼個孽畜！」然後命趙德鈞率軍救援，臨行前，李存勖對趙德鈞囑咐道：「澤州只不過是區區彈丸之地，我並不在乎它的得失，我只要你無論如何，也要把裴約救回來！」
實際上，澤州是潞州的南大門，更是扼守太行山進出的咽喉要道，是晉汴爭霸的戰略要地之一，屢次見諸於昭義地區的拉鋸爭奪。澤州，當然不是無關緊要的彈丸之地。而李存勖寧願捨棄澤州，也要救回裴約。
趙德鈞，又名趙行實，李存勖賜名李紹斌，所以多數史料記載這段故事時，言「遣紹斌率五千騎以赴之」，李紹斌、趙行實、趙德鈞，是同一人。本書以「趙德鈞」統一呼之，因為這個名字更為人熟知，他在後文還會辦幾件大事，使得「趙德鈞」這個名字貽笑大方，淪為千年笑柄。
李繼韜3月變節投梁，澤州被圍，等趙德鈞從遼州出發赴援的時候（《資治通鑑》言在8月，《舊五代史》言在6月），裴約已經孤軍奮戰數月之久，彈盡糧絕。未等援軍抵達，澤州陷落，裴約陣亡。
收到噩耗，李存勖深深惋惜，哀傷不已。
潞州，是一個充滿傳奇色彩的重鎮。它是晉汴雙方反覆爭奪的戰略要地，它的歸屬將直接決定戰爭的主動權。戰略重鎮有很多，潞州只是其中之一，它的傳奇色彩主要體現在易主過程中。
它總是帶給人驚喜。雙方血戰拉鋸時，它屹立不倒；雙方鬆懈時，它卻主動歸附。比如丁會降晉，李繼韜降梁。
3月份被圍，而援軍卻在幾個月後才來。這其中的原因，正是李繼韜匪幫口中後唐政權的內憂外患，確實使李存勖暫時無法抽身。
例如來自北部的威脅：契丹南下騷擾。
前文分析過，北方草原遊牧民族在被某強勢領袖完成整合後，勢必南下侵襲中原。這是歷史的必然規律。
耶律阿保機在漢奸盧文進、王郁的煽動下，兩次大舉南下。盧文進和王郁只是起到了催化的作用，即便沒有這兩個帶路黨，契丹也會南下的。翻檢史書，不難發現，南下侵擾中原時契丹的日常任務，除了幾次大規模入侵之外，小規模的襲擾剽掠多如牛毛。
李存勖登基稱帝之前，契丹再一次大舉入侵幽州，部隊深入易、定二州，剽掠各地轉運到幽州的糧餉。幽州存糧不足半年，形勢緊張。
李存勖調大將李存審掛帥出征，由滄州調往幽州，又命李嗣源接替李存審坐鎮滄州。李存審此時已經臥病在床，不得不抱病上前線。
衛州（魏博軍屬州）刺史李存儒，原名楊婆兒，是位著名的戲曲表演藝術家，深得李存勖寵愛，賜名李存儒，讓他做衛州刺史。此君在衛州任上貪贓枉法，橫徵暴斂，奉行金錢至上原則，只要給錢，萬事皆可談。比如，站崗執勤的哨兵，只要上繳一定數目的錢款，就可以回家休息。
於是，後梁「外戚幫」的段凝（朱溫的大舅哥）利用衛州的防備漏洞，率軍夜襲衛州，在夜色的掩護下，攀登上無人值守的城牆，輕鬆控制衛州，生擒李存儒。之後又會同總司令戴思遠擴大戰果，攻陷魏博境內其它城池，將澶州以西、相州以南的土地全部收復，後梁版圖得以重新跨越黃河。
河東屯駐在魏博軍的糧草輜重，損失高達三分之一。
衛州被後梁收復了；潞州叛變降梁了；契丹人入侵幽州了……加之接連折損大將（周德威、史建塘、閻寶、李嗣昭、李存進），河東境內人心惶惶，軍隊士氣動搖。李存勖和他的新生政權後唐，面臨著一次無比重大的立國考驗。
(本章完)