左良玉趁著清軍南下，高歡無暇南顧，而弘光朝廷又威望不足，難以實質控制地方之際，藉口何騰蛟不肯給他借糧，發兵攻入長沙，活捉了何騰蛟。
在江南之地徹底開發後，東南士紳大族種植桑苗、棉花等經濟附加值高的作物，天下的糧食產區，逐漸向移動到湖廣。
那句「蘇湖熟天下足」在明朝時，也變成了「湖廣熟天下足」。
雖說湖北也是重要的糧食產區，但是左鎮軍紀敗壞，對地方破壞很大，又不善於經營，造成了左良玉端著金飯碗要飯。
這時，在湖廣長沙縣，原湖南巡撫行轅內。
左良玉志得意滿的坐在帥位上，下方坐著侯詢、何騰蛟、金聲桓、徐勇等人。
此前，左良玉只是盤據武昌周邊，如今他拿下長沙，便控制了大半個湖廣，實力可謂成倍增長。
有了湖南的錢糧，左鎮才真正實現虎踞上游，成為一方諸侯。
這時，侯詢微笑道：「寧南侯！先帝皇子已經於北京登基，改元孝安。自古天無二日民無二主。現今陛下發兵南下，要將奸臣高氏父子還有南京偽朝掃滅，只要寧南侯出兵響應，事成之後，可封楚王！」
大堂內眾多左鎮將領，聞語都是精神一振，眼中冒光。
左良玉聽了這話，也是頗為心動。
之前張獻忠逼近武昌，左良玉像楚王要錢要糧，楚王一毛不拔，左良玉一怒之下撤出武昌，將楚王一家賣給了張獻忠。
張獻忠很上道，直接把楚王全家趕入漢水之中，要看楚王冬泳，結果全數溺斃江中。
此後，左良玉調兵殺回武昌，張獻忠又很有默契的丟下近半楚王的金庫，讓左良玉賺得盆滿缽滿，而左良玉也很有默契的沒有緊追張獻忠，讓張獻忠轉進四川做了大西皇帝。
看著後起之秀高歡已經成了梁國公，老對手李自成、張獻忠之流，都稱了皇帝，左良玉心中自然有些想法。
現在南京朝廷被高氏父子把持，左良玉沒撈到什麼好處，侯詢說朱慈煥要封他為楚王，他怎能不動心呢？
若是清軍沒有南下，左良玉畏懼高歡，自然不敢覬覦南京，可現在高歡被清軍牽制，江南空虛，左良玉便有點動意了。
「大帥！出兵吧！」部將徐勇一臉興奮道：「那高歡能擁立朱由菘，大帥便能擁立皇五子。屆時大帥封王，我等也能搏個公侯！」
大堂內眾多左將，聽見封楚王，立時就激動了，紛紛附和徐勇之言。
眾人跟著左良玉混，就是圖個榮華富貴，眼看這高歡帶領屬下一班人馬，控制南京朝廷，梁軍將領們封伯封侯，左鎮眾將自然羨慕嫉妒，心裡不太平衡。
侯詢見此，臉上露出微笑，「寧南侯！士氣可用啊！實不相瞞，這次陛下除了要封你為楚王，還要封鄭芝龍為閩王。現在高歡是腹背受敵，焉有不敗之理？」
侯恂繼續勸說，為了擊敗高歡，多爾袞可是下足了本錢。
左良玉也意動了，那高歡能擁立弘光，把持南京朝廷，封自己為國公，他也是一鎮大帥，擁兵八十萬，資歷比高歡老得多，為什麼不能呢？
如今明朝，論資排輩的話，他左良玉該是武將之首。
只是左良玉在南京，見識過高歡的兵威，內心雖然垂涎楚王的封賞，但是卻也不敢貿然出兵。
現在清軍雖然南下，但是能不能擊敗高歡，還是未知之數，讓左良玉不敢輕易做出決定。
這時左良玉哈哈一笑，抬手壓了壓，讓眾將安靜，目光看向何騰蛟道：「何中丞怎麼不說話？」
左良玉一戰擒獲何騰蛟，可是卻沒有將他怎麼樣，還讓他繼續做湖南巡撫，意圖通過何騰蛟來控制湖南。
畢竟，左鎮一群大老粗，軍紀敗壞不堪，湖北已經被弄得一團糟，要是沒有何騰蛟和湖南的官紳支持，那麼左良玉也無法統治湖南。
何騰蛟一言不發的坐著，聽左良玉問起，才開口道：「本官怕所出之言，難得明公的歡心，還是不說為好！」
左良玉臉沉了下來，「這麼說何中丞不贊成本帥東下？」
何騰蛟道：「若是明公東叛，禍必不久，若您在湖廣不動，則壽不可測！」
大堂內眾多左鎮將領，都面帶怒色，齊齊刷刷的瞪向何騰蛟。
侯詢心中大怒，不禁指著何騰蛟道：「敢出此言，你可知你壽數幾何？」
侯恂見左鎮部將都被自己說動，可這個何騰蛟卻忽然出來，壞他好事，令他如何不怒！
何騰蛟雖能力有限，但是卻並不怕死，他知道如果左良玉東叛，他今日出此言必死，於是瞪向侯詢道：「我壽今日終，料想侯公亦不久矣！」
「你！」侯詢指著何騰蛟大怒。
這時左良玉卻打了個哈哈，「兩位不必動怒，這事本帥再考慮考慮！」
說完，左良玉便站起身來，離開了節堂。
雖說左良玉沒有下定決心立時東叛，但是卻決定立刻返回武昌，以便觀察局勢，一旦有機可趁，便立時發兵東下，占據南京城。
三日後，左良玉留其子左夢庚領兵三萬坐鎮長沙，控制湖南，他則帶著何騰蛟等一眾湖南官員返回武昌，並下令湖廣各州縣公文、賦稅，以後都送到武昌。
武昌城，寧南侯府。
左良玉招來金聲桓等將，商議著眼前局勢，眾多左鎮將領，都勸說著左良玉，儘快東下，好弄個王爵做一做。
對於眾人的勸說，左良玉卻微笑道：「本帥縱橫天下數十年，悟出一個道理，但凡是能夠獲得巨大利益的好事，別人自己就做了，不會叫上你，只有這件事有風險，可能賠本，才會拉你入伙分擔風險。現在侯恂過來，許以封王，便說明北面也沒把握擊敗高歡。因此，大家不要著急，不如再看一看！」
徐勇等將聞語，覺得左良玉說的也有道理。
這就像是商人做生意，發現什麼生意穩賺，自然是生怕別人知道自己就幹了，不可能把賺錢的機會分給別人，只有這個生意有風險，才讓你分擔失敗的風險。
這時左良玉遂即吩咐道：「金聲桓，你派遣斥候，進入河南，監視戰場情況，本帥則打造兵器、戰船，擴充兵馬，一旦時間成熟，立時順流東下，奪取江南。畢竟，屆時我們占據江南，還得擋住北明人馬過江，奪取我們的地盤。因此準備必須充分一些。」
金聲桓等人聞語，只覺得左良玉考慮周全，遂即紛紛抱拳，「我等領命！」
左良玉回到武昌後，便立時命人打造兵器、戰船，同時派遣細作，關注著中原戰場，還有江南的動向，隨時準備背刺高歡，奪取江南之地。
若是，他能夠趁著高歡戰敗，趁機奪取江南之地，那成就何止楚王，屆時向南下掃滅鄭之龍、丁魁楚之流，割據東南，建國稱帝，也不在話下。
……
洛陽。
一隊斥候，飛馬奔入城中，直投國公府邸而來。
這時，高歡正站在節堂內，看著地圖出神，楊彥忽然進來，稟報導：「藩主！開封消息！」
高歡回過神來，轉身看向他，「什麼情況？」
楊彥振奮道：「據斥候回報，多爾袞兵臨開封后，大舉進攻開封城，不過卻被陳將軍擊退，還殺了清將沈永忠，炸死上千八旗兵，偽軍也損失慘重！」
高歡聞語不禁稱讚，「好啊！陳永福打的不錯！這下清軍短時間內，拿不下開封了。」
揚彥卻道：「不過，清軍沒攻下開封，多爾袞轉而派出多股騎兵，深入豫東劫掠，新鄭、許州、陳州等地，都遭受了清軍騎兵的襲擾。現在清軍搶了不少糧食，還擄走近萬百姓返回開封。」
高歡聞語，臉色一沉，知道多爾袞見清軍沒攻下開封，又打起了用百姓消耗開封守軍的注意。
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