這時高歡與眾人，一起視察鐵廠。
一旁宋應升介紹道：「伯爺，這鐵廠的位置還算方便，鐵礦石從邙山上拉下來。石炭麻煩一些，需要從汝州走陸路到伊川，再裝船走伊水河，運來偃師。現在限制鐵廠生產，主要便是石炭根不上。」
高歡點點頭，「百里不販焦！從汝州運確實太遠了。這件事情本督來想想辦法。」
「那真是太好了！」宋應升忙道。
高歡對此也沒什麼辦法，只能找找看，附近有沒有煤礦。
一行人繼續走，便見洛水河邊，大群礦工正在洗礦沙。
宋應升在廣州當過知府，而廣州佛山、東莞一帶，冶煉業極為發達，不僅能夠給海上的海盜造鳥槍和火炮，造的鐵鍋，也是行銷全天下。
「伯爺，這礦沙洗過之後，能提高出鐵率，而且還能節省石炭！」宋應升解釋道：「加了這道工序之後，出渣少，鐵比以前多出三成！」
高歡原本只是想找宋應星，宋應升不過是順帶的。
現在看來，是撿到寶了，這鐵廠經過他的管理，效率和工藝確實提升不少。
如今多出幾千斤鐵，他就能多造一門炮。
高歡滿意頷首，「這都是宋僉事的功勞啊！」
高歡看著遠處堆起的煤炭，不禁問道：「這石炭不用洗麼？」
宋應升道：「回稟伯爺。石炭品質的優劣，關係到爐溫能到多少。石炭不僅要洗，而且要挑選，劃分品級。不過為了減少成本，遠到偃師之前，就已經在伊川清洗過了。」
鐵廠為了方便取水，沿著洛水而建。
這時眾人來到一排煉鐵爐旁，這些爐子每個一丈高，都是圓桶形狀，旁邊一個鼓風機，工匠們赤膊著身子，有節奏的推拉著，為煉鐵爐送風。
此時，站在一旁的宋應星開口了，「鐵廠靠近洛水，有水力可用，為何用人力，豈不費力費時。」
宋應升白了宋應星一眼，冷聲道：「這些煉鐵爐，都是以前留下的，又非我建造。」
高歡也是最近才知道，原來宋應升和宋應星兩兄弟，一直有些不和。
兩人都是年過半百，可是見了面，就相互不對付，跟仇人似的。
高歡不知道其中緣由，兩人也不願意說，高歡便也不好幫他們化解。
高歡忙道：「這確實是以前的煉鐵爐，不過今後新建造的煉鐵爐，可以利用水力鼓風！」
高歡這次帶宋應星過來，其實就是應宋應升之請，來幫助鐵廠，開改在工藝，提升技術，來提高鐵廠的產量。
宋應升繼續介紹道：「這一個煉鐵爐，一次能煉三千斤礦沙，一爐大概能出二百斤生鐵。」
這時，高歡身旁，正好有一爐開爐，便見紅色的鐵水，順著導流石槽，流入了方塘中。
「伯爺！這流出來的鐵水，便是生鐵，可以用來鑄造各種農具了。」宋應升繼續介紹著。
宋應星卻又嗆道：「這種生鐵，質量太差，也不值錢，民間的土窯都可以生產。」
宋應升聽了他的話，慍聲道，「沒有生鐵，何來熟鐵！」
宋應星指著正炒鐵，還有反覆捶打的工匠，「你這樣練熟鐵，一年也練不了多少，怎麼能供的上兵工坊鍛造銃炮！」
高歡忙打了個哈哈，化解尷尬，然後問道：「長庚先生，可有什麼方法，來提高效率？」
宋應星道：「用水力！再健壯的工匠，輪幾百捶，也沒勁兒了。下官可以改進兵器院製造的水力鍛造機，為鐵廠製造多種器械，進行水力鼓風、水力鍛打，提高鐵廠的效率！」
高歡很早就成立了，兵器和器械研究院，也就是九龍寨兵工坊，不過因為裡面的工匠，技術有限，雖成立許久，但卻沒有鼓搗出多少東西來。
宋應星來洛陽後，高歡便將兵器院，交給了他，專門負責改進兵器和器械。
高歡不禁頷首，如果用水力來進行生產，無疑能解放出更多工匠，而且機器不會疲憊，能日夜運轉，肯定能提高效率。
這樣一來，製造大炮、抬槍，等專門克制清軍重甲的兵器，便有足夠的精鐵來生產了。
……
關外，瀋陽城。
在高歡忙著生產兵器，裝備軍隊，應對清軍大舉入關之際。
回到瀋陽後的阿巴泰，正在向議政王大臣會議，陳述此次入關，發生的事情，以便滿清貴族，判斷關內局勢，從而做出自己的決定。
這時大殿內，代善、濟爾哈朗、多爾袞等幾個王爺坐在上面，一群貝勒、貝子神情嚴肅的站在大殿兩側。
阿巴泰站在中間，解釋著滎陽之戰，「看到高歡出營攻擊炮陣，我啪的一下，就率兵應戰。很快啊！我就把高歡的兵馬截斷，可高歡不講武德，搞突然襲擊，我大意了啊，沒有防備，被他踹了大營！」
代善聽了問道：「這麼說來，那高歡是用計謀，才勝過你！」
阿巴泰漲紅著臉，「可以這麼說！要是真的堂堂之陣，野外廝殺，高歡絕對不是我大清勇士的對手！」
濟爾哈朗皺起眉頭，「若是高歡全靠計謀，損失不會到一萬吧？」
阿巴泰臉頰抽搐，承認道：「我大清勇士，雖然勝過高歡的豫州兵，但是高歡的豫州兵，戰鬥意志完強，似乎還故意針對我大清兵，裝備了許多鈍器。硬是要比較多話，我覺得他們不弱於關寧軍！」
在場的八旗貴族，聽了這話，不禁有些吃驚，頓時議論紛紛。
這時博洛開口道：「中原之地，根本沒有什麼重步軍和重騎兵，完全用不上鈍器。高歡卻裝備了大量鈍器，似乎知道我們要入塞，要攻擊河南一樣。」
這件事情，讓阿巴泰和博洛，都很疑惑，一度懷疑大清內部出了叛徒。
多爾袞聽了兩人的話，不禁皺起眉頭，扭頭問道代善幾人道：「禮王、鄭王怎麼看，這高歡是否會影響到我們入關的計劃？」
代善沉著臉，「豫州兵若是不弱於關寧，那麼就是我大清的心腹之患。」
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