第500章 向水之女神祈禱

  深夜。

  從火焰噴發的境界感覺不到熱度，簡直猶如幻影一般。

  站在前頭的冒險者們與自家同伴交換眼神後，拿出勇氣，往噴出的火牆踏出一步。

  早在這之前，林已經讓教會的人施加過減輕火焰損傷的防禦魔法，這也是暫時休整一小時的理由。

  畢竟沒有害處就不用做防範，這種想法太欠缺考慮了。

  如果不是用來給予損傷，那就得推測敵人的真意，為了何種目的而做出的火牆，又有何種效果。

  穿過如幻影般不具有任何抵抗與熱度，以魔法火焰構成的境界。

  菈萩絲環顧四周神色緊張的冒險者們。按照計劃，他們要構建起一條戰線，然而想在都市內構建一條漂亮的直線談何容易。

  為此他們以四支山銅級別小隊為中心，將所有冒險者分成四組，再輔以大量的阿庫西斯教徒以及其他冒險者，建立了組織的構造。

  希望這些人能起到作用。

  穿過火牆，眼前是一片鴉雀無聲的世界，除了到處都有房屋崩塌，而且沒有半個人影之外，眼前王都的街景與之前並不二致。

  「居民都到哪裡去了？沒聞到血腥味，是在家裡嗎？」

  「不，門被破壞了，裡面也沒有人。應該是被帶到哪裡去了吧。該不會要一間一間找過去吧，會很花時間的。」

  「馬上聯絡菈萩絲小姐……」

  「不用了。」

  聽到背後的聲音，本來還在舉棋不定的冒險者們像是被電到般回過頭。菈萩絲覺得是時候了，就走到前面來，似乎讓他們嚇了一跳，瞪大了眼睛。

  估計是沒想到菈萩絲會進來吧。

  首先菈萩絲是精鋼級冒險者，其次還是貴族千金，最重要的是她會使用復活魔法。而這樣關鍵的人，萬一死亡其他人根本連復活的機會都沒有。

  然而她還是出現在了這裡。

  菈萩絲舉起手，大聲喊道：「鐵級和銅級的冒險者留下來搜索房屋，然後留下一支秘銀小隊做監督，其他人員一邊散開一邊前進。」

  隨著命令下達，低階冒險者們快速運轉起來，其餘人分散向前走去，四周安靜的教人毛骨悚然，不敢想像直到日落時分，這裡還有許多人居住。

  詭異的氣氛籠罩他們。

  開始前進沒多久，遠方就傳來微小的爆炸聲。低階冒險者身子一震，中階冒險者進入了輕微的臨戰狀態，高階冒險者提高警覺環顧四周。各人做出不同反應，菈萩絲也手持魔劍，眼神銳利地瞪著前方。

  「那邊的隊伍，好像開戰了。」

  「既然進攻速度幾乎相同，敵人的迎擊部隊也差不多該來到這裡了。」

  「上面呢？」

  「按照計劃部署了聯絡人員，但沒有分配迎擊人員過去。」

  「這樣就可以了。惡魔當中有很多會飛的魔物，也不能讓它們散布到望都當中，所以我們就在地面前進，吸引對方的注意。」

  菈萩絲快速決定應對策略。

  而這時，從道路前方傳來響遍四周的野獸吼叫，還有跑來的腳步聲。

  一群野獸沿著道路衝來，看起來像是大型犬，但兩眼布滿地獄的邪惡色彩，嘴巴噴出的不是口水，而是烈焰。

  「那個是……地獄獵犬？」

  一名認得的冒險者低聲尖叫。

  地獄獵犬的數量多達十五隻，擋在它們前方的菈萩絲以雙手緊握魔劍。

  「區區惡魔，別小看我了！」

  向水之女神獻上祈禱，一刀砍死了撲來的地獄獵犬。

  她巧妙地移動兼具盾牌功用的浮游劍群，化解了從旁邊撲來的地獄獵犬的攻勢，接著又一腳踹飛想咬她腳踝的地獄獵犬。

  總共六隻地獄獵犬襲擊菈萩絲一人，剩下的往四周散開，襲擊周圍的冒險者。

  實力較差的冒險者幾人對付一隻，實力較強的冒險者則一人對付幾隻，地獄獵犬的數量不斷減少。當菈萩絲將六隻統統解決掉時，周圍的戰鬥也告一段落。

  「阿庫西斯教徒，治癒傷患！」

  「都沒事，菈萩絲小姐！」

  雖然不能說所有人都毫髮無傷，但沒有人受重傷，在戰鬥結束後便立刻接受了治療。在必須保存戰力的情況下，算是個不錯的開始。

  「大家繼續前進五十米！」

  「到前方五十米處！」X３

  如山谷回音般，接連傳來三次迴響，說明其他三隻小隊也很順利的解決了地獄犬。

  要繼續縮小包圍圈。

  腦海中浮現出這個任務，菈萩絲揮了下劍，挪動腳步走在眾人的前頭。

  地獄犬、小惡魔、噬魂惡魔、朱眼惡魔、猩紅惡魔……

  越往前走，敵人的實力越強。

  一行人的第一個目標地點，本來應該有衛士們構建的屏障。然而他們看到的卻是一片血紅的道路，被撕扯下來的肉片四散，悽慘的殺戮現場。當然，屏障早就被破壞殆盡，連個影子都沒有。

  兵分四路的冒險者們發出巨大聲響，聚在一起繼續入侵。

  不過這一次，他們的前進距離最多不到三十米，就與附近一帶從岔路現身的一群惡魔展開交戰。

  起初個人戰鬥力比對手優秀的冒險者們占上風，然而力量平衡漸漸開始倒向一邊。原因是敵人的數量勝過了個人實力，那數量龐大到讓人產生錯覺，以為出現在此地的惡魔全都聚集過來了。

  「不要退後！繼續抵抗！」

  發動好全體支援魔法的菈萩絲大喊。當然沒有一個冒險者有意後退，他們知道這場作戰的重要性，因此絕不會選擇後退。

  林等人去進行斬首行動，他們的使命則是對惡魔們施加壓力，讓它們不能去妨礙。

  就這點來想，從正面對抗這樣大量的敵人，可說是對林等人最大的支援。他們在這裡戰鬥得越久，林等人的勝算就越高。

  怒吼與劍戟聲交相響起。

  菈萩絲確認狀況後，表情扭曲起來。某個神官的囑咐，占據了她的腦海。

  ——提防惡魔力量越來越強。

  也許是惡魔們居住的魔界之門正在慢慢開啟，召喚出更強大的惡魔了。這道火牆代表的會不會就是界線？若是繼續下去會發生什麼事？而且打倒了亞達巴沃，王都就真的能恢復和平嗎？會不會一切都只是白費？

  混亂的思緒占據她的大腦。

  突然，胸口的項鍊發出亮光，腦海逐漸清明。

  「無聊透頂！」

  她咒罵一聲消除數不清的擔心事。

  不試試看怎麼知道？

  環顧四周，知道自己與大家完全被包圍了，入侵行動從剛才就完全停滯，敵人的重重包圍沒有一點減緩，現在她只能不斷揮劍應戰。

  「啊——！」

  聽到慘叫聲，菈萩絲慌忙轉頭一看，只見戰士受到惡魔的猛擊，不支倒地。不過還沒等她踏出一步，另一位冒險者已經沖向惡魔，補齊陣型的漏洞。

  後面的冒險者將倒下的戰士拖到後方，看起來還沒死，但不用說也知道目前狀況有多糟糕。

  前衛收起折斷或崩刃的武器，拿出備用武器戰鬥。魔力耗盡的魔法吟唱者們以捲軸或短杖發動魔法。

  物資已經一點都不剩了。

  冒險者們的外圍是山銅級冒險者，裡面保護著受了傷且完全失去魔力的秘銀級冒險者。

  沒有人使用治癒魔法，就表示神官等信仰系魔法吟唱們的魔力，已經消耗殆盡了。

  不好，這樣下去只會被慢慢磨死。

  既然如此——

  「只能撤退了。」

  一旦力量平衡崩潰，接著就會被敵人一口氣吞沒。

  菈萩絲不能讓他們死。

  收縮戰線暫時撤退，也不失為一種拖延時間的好辦法。而且體力耗盡要撤退就難了，得趁還有點餘力時後退，現在時機正好。

  「所有人！撤——！」

  菈萩絲正要喊撤退時，自空中緩緩降落的異形惡魔，讓她倒吸一口涼氣。

  身高約三米左右，肌肉發達的肉體包覆著爬蟲類的鱗片，像蛇一樣長的尾巴翻滾著。

  頭部是山羊的頭蓋骨，空洞的黑色眼窩中狂暴燃燒著蒼白火焰。

  粗壯的手臂握著巨大的大鐵錘，攏在背後的蝙蝠翅膀張開來，一拍便讓冷空氣如狂風大作，同時一股令人魂飛魄散的恐怖襲來。

  菈萩絲胸前項鍊盈盈發光。

  她受到恐怖抗性的魔法保護，因此沒有陷入恐慌狀態，但對手已經充分展現出比之前惡魔更強大的力量。

  一時間汗流浹背了。

  ——不妙。

  如果是魔力與小隊成員齊備的狀態下應該能勉強打贏，若能事先調查對手的資料更是可以穩操勝券。但沒有了依比魯艾、格格蘭、提婭和提婭，以目前的狀況來說，勝算等於零。

  菈萩絲握緊魔劍，她已經有所覺悟了。

  這時，身旁一名山銅級冒險者抓住她的肩膀，喊道：「我們來擋住那傢伙！你快逃走吧！」

  菈萩絲吃了一驚。

  他語氣急促地說道：「我受到過阿庫西斯教的恩惠，現在是時候償還了。你和林大人是青梅竹馬吧，我又怎麼可能眼睜睜的看著你死，而且比起公主殿下我更覺得伱才應該和林大人訂婚！」

  這是一群聽到些許風聲的人。

  但是——

  「這種情況下你說這種話？！」

  「開玩笑的啦！只要你還活著，就能替我們使用復活魔法。所以，只有你一定得活著回去。就當作是為了有可能復活的人！」

  男人咧嘴露出帶有男子氣概的笑容，臉上滿是不負山銅級之名的魅力。冒險者們都同意他的說法，用力點頭。

  冷靜想想，他們說的沒錯。

  大治癒只能治療肉體與精神損傷，並不能恢復魔力。與其抱著必死決心爭取時間，不如留下一條命替死在這裡的人復活，幫上的忙比較大。林也會復活魔法，但條件比較苛刻，反倒不如她的便利。

  「聽說復活魔法需要高價材料當作媒介，拜託算我免費！」

  「不是公主殿下買單嗎？」

  「讓那些貴族出啦！他們好歹也該出點錢吧！」

  腳步像是去野餐般輕鬆，幾名冒險者脫離了圓陣。沒有眼神或暗號，他們的步履就像是出自同一個腦子的選擇般移動，走到出現的惡魔面前。

  做好覺悟面臨死戰之人的開朗態度，讓菈萩絲咬緊下唇，她轉身背對著他們。

  「突破敵陣！竭盡全力！只要留下跑步的力氣就夠了！」

  大喊的同時，先一步沖向惡魔的集團，揮動著手中魔劍。防禦都靠鎧甲與魔法了，她捨棄自己的生命安全到最後極限，殺出一條血路。

  菈萩絲將剩餘的大半魔力注入魔劍之中，劍身浮現的星光變得巨大，整個刀刃膨脹起來。

  ——超技·黑魔劍百萬衝擊波！

  劍刃橫向一掃，黑暗爆炸波如狂風肆虐，被無屬性能量爆炸波及，低階惡魔接二連三地被消滅。

  然而，疲憊至極的雙眼看見的，確實厚厚的魔物牆壁。

  雖然只是一群低階惡魔，但還是隔斷了通往生路的通道，並且剛才炸飛了那麼多惡魔，破洞卻已經補了起來。

  該死，開什麼玩笑，惡魔也太多了吧！

  真的能突破嗎？

  流露的不安讓她心情煩躁，以此為力量揮動刀身恢復原本大小的魔劍，這時她看見惡魔們背後有道金屬光輝，以及男人的咆哮。

  「——六光連斬！」

  施展出的六道斬擊，像是用熱過的小刀切奶油一樣，砍飛了惡魔們。見識到【剃刀之刃】無人可擋的銳利鋒芒，惡魔們似乎感到畏縮而停住動作。

  王國戰士長葛傑夫在這裡，那就是說……果不其然，在他的身後是頭戴國內只有一人允許帶上的王冠，身穿輕便鎧甲的國王大人！

  「戳爛它們！」

  配合著葛傑夫的怒吼，後方一齊刺出槍矛，幾十支鋼鐵光輝划過將惡魔們一一貫穿。

  出現在那裡的是守衛王城的騎士與士兵們，多達數百人的軍勢淹沒了整條道路。惡魔們對比自己多出一倍兵力感到畏縮，解除了包圍圈。大夥發出歡呼，士兵們保護著渾身是傷的冒險者們開始後退。

  「史托羅諾夫大人！請助我一臂之力！」

  「當然。」

  葛傑夫一口答應。

  他就是為此而來的。

  但沒想到緊隨其後的還有三人。

  「喂，等一下，要不要曾經優秀的戰士支援啊？」

  「還有將來預定變得優秀的忍者。」

  「同上。」

  「格格蘭、提婭還有緹娜？！」

  菈萩絲不敢相信，驚愕地叫出聲來。

  熟知的同伴慢慢現身，它們穿起了平時的全副武裝，做好了隨時應戰的準備。

  緹娜姑且不提，原本應該好好靜養習慣自己能力衰退，被超乎尋常的虛弱感拖累的兩人，不應該出現在這裡才對。

  「越趟身體越遲鈍嘛，所以就拜託葛傑夫把我們帶來了。」

  「身體已經被林治癒好了，虛弱感全無，已經可以戰鬥了。」

  並不是在勉強自己。

  兩人被復活後確實虛弱無比，但在一個小時的休整期間，林治癒好了兩人。不禁猜想，該不會就是為了這個時候吧。

  除了在另一處戰場充當援護的依比魯艾，蒼薔薇小隊其餘人全都到齊，再加上冒險者們以及王國騎士與士兵。有這麼多人的力量聚集起來，成為後援。

  菈萩絲一心祈禱。

  依比魯艾一定要好好完成工作啊，但願林等人能戰勝亞達巴沃，將惡魔大軍驅逐出王都。

  水之女神大人，請一定要讓林平安歸來。

  ————

  另一處戰場。

  依比魯艾冷汗直流，吸血鬼強大抗性也起不到任何作用，猶如掉入冰窖一般全身止不住的顫抖。

  他們失誤了。

  估算錯了敵人的戰力。

  惡魔並非只有一個！……不，準確的說，與亞達巴沃同等級的惡魔並非只有一個，而是足足四個！

  背生雙翼的亞達巴沃、身材嬌小卻散發駭人魔力的黑皮雙子，還有手持巨斧全身冒著寒氣的人形蟲族怪物！

  不妙不妙不妙——

  就憑我們這些人，真的能將它們驅逐，守護王都嗎？

  (本章完)