一個耳光，甩得白芊芊嗡嗡作響。
她捂著臉蛋，不敢置信地看著周老爺子，低聲喃語：「怎麼可能呢？葉嫵生不了孩子了，她沒有價值了。」
萬物肅殺，不及周老爺子陰沉的面容。
周老爺子冷笑：「我家阿嫵的價值，怎麼單單是生孩子的？」
所有人一驚。
過去，老爺子明明是催生最厲害的。
白芊芊不服氣。
大過年她單衣薄衫地跑過來，要的不是這樣的結果，一定是周老爺子不信。
她拿了紙遞給周老爺子看，她急切表明：「這是我在周京淮的大衣口袋裡看見的。不信你問周京淮，問問他是不是真的。」
周京淮走上前，奪過白芊芊手裡的紙，一把撕了。
他很平靜地說：「不是真的。」
這一刻，周京淮心情很複雜。
他撕掉這個不是為了股份，而是為了葉嫵，他不願妻子受辱，生孩子是他們夫妻私事。
白芊芊尖叫：「周京淮，你為什麼幫她？」
周京淮目光淬冰。
他側頭，淡淡吩咐宅子裡的管家，「把人綁了，送還給白楚年夫妻，以後不要隨便放人進宅子裡。」
管家連忙道歉，說自己工作沒有到位。
他一揮手，白芊芊就被人捂嘴拖走了，潔白的腳背在地上，拖出一條淡淡的血痕來，看著觸目驚心。
周京淮站在榕樹下，沒有一絲表情。
周老爺子嘆一聲：「散了，回屋繼續睡覺去吧！」
這時，庭院裡響起一道婦人聲音，略帶刻薄：「老爺子，這事兒就這麼算了？葉嫵她不能生育的事情瞞了四年，老爺子就這麼輕輕放過了？」
老爺子一看，是周京淮的母親。
周京淮的母親不喜葉嫵，這個時候趁機發難：「老爺子，在周家不能開枝散葉那得辦離婚的，再精明能幹都一樣，老爺子說呢？」
周老爺子笑了：「你信一個瘋子的話？」
周硯玉的太太也發話：「真不真，去醫院查查就知道了，到時老爺子和京淮不要幫私喲。」
「不用去醫院了。」
葉嫵緩緩走了出來。
她走到了周京淮的跟前，輕聲說：「你不用幫我隱瞞，我不需要你的同情。」
她看向周家一大家子……
她提高聲音、不卑不亢：「是，我葉嫵不能生育了！四年前，我推開周京淮小腹被人狠狠踹了一腳，我就失去了當母親的權利。」
「我有錯嗎？」
「我沒有錯。」
「我後悔嗎？」
「我不後悔！因為那個時候我深深地愛著周京淮，別說替他擋一腳，哪怕是要我葉嫵犧牲生命，我也在所不惜，愛一個人不就是這樣嗎？」
「孤注一擲、毫無保留。」
「我為什麼還要隱瞞？我為什麼要站在這裡接受你們的批判，只因為我為了我愛的人失去了生育的功能？」
「周夫人，從現在起，我叫您周夫人。您放心，我不會巴著您的兒子，我會和他離婚，我會離他遠遠兒的，我不會攔著他兒孫滿堂，我更不會留在周家接受你的挑三揀四。周太太這個名分，誰想要就拿去，我葉嫵從不稀罕！」
……
現場，悄然無聲。
所有人都被葉嫵的烈性，震撼到了，無法平靜。
周京淮更是喉結聳動，情不能自己。
只有周夫人不甘心，她冷臉發笑：「這是你自己說的，你現在就收拾收拾收拾……」
周老爺子驀地發話：「收拾什麼？」
他走到二兒媳跟前，面容帶寒，那壓迫感絕了，似乎周夫人敢再多一句嘴，一個大畢兜子就朝她扇過去了。
周京淮的母親不敢造次：「沒什麼！」
周老爺子伸手，指著一幫子人，冷著一張老臉說道：「我看誰敢！我看誰敢動我的阿嫵，有我活著一天，她就是京淮的媳婦兒，你們滾蛋、她都會好好兒地待在周家！一幫欠收拾的玩意兒。」
他又望向次子：「硯禮，你隨我去書房，其他人在客廳等著。」
周硯禮躊躇一下，看看自己太太，總有責怪意思。
……
清早，書房裡留有餘香。
折騰了好一會兒，周老爺子是疲乏了，但還是撐著一把老骨頭料理家務，京淮婚姻不順，他得為京淮守住小家庭。
周硯禮給老爺子斟茶，行言舉止，格外小心翼翼。
老爺子先把他一頓罵：「你自己平庸也就罷了，怎麼找個老婆也是糊塗蟲？平時沒啥大本事，關鍵時候倒會窩裡橫……真是能死她了。」
周硯禮站在書桌跟前，連連稱是，還把葉嫵誇了一通。
周老爺子嘆息：「京淮找老婆眼光沒得說，那孩子犧牲太大了，是個烈性子，對京淮真沒得話說。」
書桌上放有一盞琉璃檯燈，燈火搖曳。
周老爺子呆看了許久，一直到眼裡帶酸，才低聲說道：「硯禮，我們是知書達禮的人家，這事兒我不問硯玉了。葉嫵為了京淮弄成這樣，我怎麼補償人家都是不為過的，你和硯玉不要怨我，那百分之十，原本是給你們兄弟的棺材本，但是現在，我想留給京淮的媳婦兒。」
周硯禮著實一驚。
他倒不是貪財，而是想不到老爺子會做這樣的決定，他望著自己的父親，久久不語。
周老爺子知道他疑惑，嘆了一聲：「京淮是喜歡她的。」