前明永樂年間修築的紫禁城，大都已被闖王李自成焚毀；太祖皇帝驅除東虜、定鼎神京之後，便重新修繕了宮城；而皇極門以東的文淵閣舊址上，亦被重建起了一座高亢明爽、清嚴邃密的新閣。
此時文淵閣以西的敕房內，一改往日的冷清，反而顯得熱鬧非凡；原因無他——身為內閣重臣的六部尚書，竟然少見地齊聚於此，神情肅穆地坐在各自位上。
其中自然還包括那位經常抱恙在家、虛食官祿的內閣閣揆，上官蒙。
此時的內閣首輔坐在主位之上，身穿一件緋色繡鶴團領衫，那本應戴在頭上的烏紗帽，則置在他面前的長桌上，被其一手壓著。
位於上官蒙左首的戶部尚書杜芝，像是身體因久坐而變地有些僵，剛想起身活動活動，卻被前者驟然瞪了一眼，趕忙縮了回去。
而後這位內閣首輔，向西北邊乾清宮方向拱了拱手，口中語氣平和地述道：
「近幾日京師的消息，諸位定是有所耳聞；那皇城中的宦官連番出宮採買，儘是使用的寶鈔結帳，且屢有強買強賣之舉——
天子如此舉措，似乎手中很是拮据......」
「閣老，戶部的銀庫可真沒多少銀子了！」
一聽自己這位頂頭上司，話中有要錢的意思，杜芝登時如坐針氈，當即就倒起了苦水：
「一月前才支了六十萬兩入內帑，陛下這錢花地.....如流水一般，便是金山銀山，也供給不上。
四方的邊軍要錢，征東吁之役善後要錢，關外安東三司平整土地、修建水利要......」
「你戶部近一年來，衙門修整了多少次？還好意思裝出一副殫精竭慮，只為國家考慮的樣子！」
上官蒙雙目圓瞪、鮮見地板起了臉，嘴上毫不客氣地駁回杜芝的話，而後他壓低嗓音勸道：
「別的暫且不論，皇帝若是真的沒錢養禁軍；後果是什麼，你們可曾想明白？
如今天子勢弱，我們便得襄助天子，將來太后式微，便要幫扶太后；只有維持二者之平衡，這官帽子才能戴地舒坦。
如此道理，還需要我多說麼？」
這話自然不需上官蒙多言，在座的各位都不是蠢人，朝堂上的格局，他們可謂是洞若觀火。
如果用一個時代，來比喻現今大漢的朝堂格局，那北齊北周南陳並立的後三國時代，無疑是最為合適的。
太后一方，類似於北齊；前者裹挾了先帝大部分政治遺產，後者繼承了北魏精華之地，最初的勢力在三方之中，都最為強盛。
可二者有同樣的缺點，先天不足：
太后受制於制度，隨著天子年齡的增長，必然會慢慢失勢，終究得讓權與天子；北齊則是成於鮮卑勛貴，又敗於鮮卑勛貴，先天就打歪了根基，也是必然衰落。
而前兩位的缺點，就是小皇帝與北周的優點；前者有正統大義，後者建立了當時最合適的軍制——府兵制；雖然一度喪失了先機，但隨著時間的推移，二者必然成為最後的贏家。
唯一的變數，便在朝臣這裡！
朝堂上的群臣，便如同最弱的南陳；大漢的制度決定了，他們無法成為獨斷專行的權貴集團；就像南朝自侯景之亂後，已經失去了爭奪天下的資格。
為了其自身利益的最大化，這幫臣子必須儘可能維持帝後之間勢力的平衡。
不然一旦帝後間一方勢力吃掉另一方，轉頭便會向朝臣們開刀；到時候滿朝文臣再不識相，等待他們的，就只剩武器的批判了。
從局勢上講，朝臣們所處的形勢類似於南朝之末的陳國；但從其首鼠兩端、反覆橫跳的行為上講，他們更像六朝之首的東吳。
具體點說......是像一會做季漢盟友、一會當大魏吳王的孫十萬。
「那......」
沉寂了半晌，杜芝剛想開口，又被上官蒙一句話，給堵了回去：
「你且記住，銀子可以給，但給的過程，須有些曲折；要讓天子勉強供給上軍需的同時，還對我們雪中送炭之舉，心生念懷。」
杜芝自知理屈、無言以對，只能接連頷首；頂頭上司的話言之鑿鑿，他絲毫沒有不遵從的理由。
將戶部尚書訓服帖之後，上官蒙的目光環視了在場五人，最終落到了兵部尚書錢仕林身上，他隨即開口問道：
「那日平章閣中陛下曾言：『真定候麾下大軍不久便要回京』；
此事的時間，雖然不如天子說得那麼緊迫；但真定候班師回朝，也必然是年內之事；
如若那高孝恭真地回京，那朝中的局勢，可就對我等大大地不利，你們兵部......」
說到一半，上官蒙環顧了下四周，掃了一眼其他幾位尚書，而後才續道：
「不止兵部，其他幾位尚書，可想到什麼法子？」
這句話一出，敕房內的氣氛降到了冰點，在座之人都很清楚，一旦真定候率軍歸來，太后手中的兵權會急速膨脹，於京師有了壓倒性的優勢；這如何讓高孝恭心甘情願地交割兵權，著實是一個難題。
畢竟發動政變，是懿安太后主動聯絡的朝臣；這個女人如此果決，讓一眾大臣不由地心悸。
錢仕林搜腸刮肚，也想不出什麼法子；沒過多久，便有豆大的汗珠從他額上滴落，甚至其後背的緋色官袍，都因被汗液浸透而有些發暗。
上官蒙的食指，有規律地敲在自己烏紗帽上，眼中對這位一言不發的兵部尚書，有些鄙夷。
他沒好氣地瞥了一眼後，便沒再看下去的興趣，正欲提點一番，位於杜芝身側的禮部尚書牛光稷，突然間開了口：
「閣老，這收人權柄，最好用的便是明升暗降之法；眼下我們，恰巧有就這麼一個機會。」
原本有些昏沉的上官蒙，霎時間變地目光炯炯，他直腰正身
「授予真定候國公之爵的旨意，已經批下；而南征大軍由於還需在東吁一段時間，以維護其地的安定；這其中的一段時間，就有動手腳的地方；
下官建議，以真定候功勳卓著為由，立刻召其入京接受封賞，並於午門之前獻俘，以昭我天朝上國之威！
如此一來，這軍中的軍權，自然應交由副將統屬；兵將分離之下，加之大軍軍需又受朝廷轄制，真定候的兵權，隨之被削除。
更為關鍵的是，此事最好在明日早朝之時，我等便突然上疏，逼使太后措手不及；事發突然，太后必然尋不到拒絕的理由；
而天子聽聞，出於遏制太后勢力的考慮，必將贊同......」
「妙計！」
還未聽完，上官蒙陡然一聲高呼，聲音中儘是贊同之意；其餘在座諸人，神色也是一松。
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