坤安公主辭了李雲棠、入了皇城，還未走到自己的昭儉宮門前，便遠遠地望見幾個承乾宮的太監候在宮門處。
這些太監一見公主，便陪著笑迎了上來；其中領頭的人躬身行禮，恭謹地問道：「殿下是去哪裡了，奴婢在此已恭候多時。」
李媺嬋被這樣一問，瞬間有些緊張，她努力地平復下心氣，而後突然間反客為主，抓過了為首太監手上的浮塵，隨意在手上甩了甩，同時問道：
「等我？母后有什麼吩咐麼？」
懿安太后雖然對公主嚴厲，但平日裡還是相當寵這個女兒，領頭太監自然心中未有絲毫不滿，反而有些受寵若驚地回道：「奴婢確是來請殿下去承乾宮的，殿下可需回宮梳洗一番？」
坤安公主不再搭話，也未有回昭儉宮換身行頭的意思，果斷地回了頭，徑直往東六宮的方向走去。
可等她行至承乾門前，卻見到一副奇景：門外立著一群太監，細數下來有二三十個；李媺嬋先是一愣，後隨即反應過來——怕是自己的母后正在沐浴。
懿安太后素來愛乾淨，甚至到了有精神潔癖的地步；沐浴之時絕不允許宮內留有任何閹貨，僅留未經人事的宮女侍奉。
恰巧坤安不想見自己母親，方才果斷答應前來，也只是怕太后生疑；她於是轉過身子便要打道回府，結果迎頭撞見了先前去昭儉宮喚自己的宮人。
其中領頭的人當即向公主，補充了他們未傳完的太后旨意，說是無論懿安太后在做些什麼，公主都得照常入內覲見。
李媺嬋瞥了一眼那太監，面上若無其事地折了回去；心中縱然萬千不願，但還是跨過了承乾門。
她款款走過宮內的長條磚石路，磨蹭了半天才到東側配殿前，躊躇了一小會兒，終於還是走入其眼前的貞順齋中。
這座名為貞順齋的配殿，下面掏空成了乾清宮暖閣那樣，且提早燒起了木炭，因此殿內令人感後溫暖如春。
坤安公主張眼望去，屋裡立著十餘個青春靚麗的宮娥，其手中都捧著白鍛製成的擦巾；低眉垂目，分立在兩邊。
她再往裡看，視線戛然被一障屏風擋住，但空氣中散逸的縷縷白霧，卻是擋不住的；它們悄然從屏風上方飄出，明示著殿內眾人，母儀天下的太后，便是在這屏風後沐浴。
既然走到這裡，李媺嬋也退無可退，只能加快腳步繞過了屏風；雲霧升騰、水汽朦朧之中，一頭如瀑散落至雙肩的烏黑秀髮，首先映入眼帘。
那頭秀髮雖然濃密，卻也遮不住一切，懿安太后完美的肩頸曲線，以及如羊脂玉般潔白細膩的肌膚，從髮絲間隱隱漏出。
「你準備愣多久，再給哀家請安？」
被自己母后一喝，坤安公主如夢初醒，忙不迭地問了聲安；而後她屏退近侍的宮女，走到浴桶旁正準備給母親捏肩賠罪，眼神卻不偏不倚地越過玉肩，瞟到了太后身前的水面上。
雖然什麼也看不到，但水中那若隱若現的驚人弧度，還是看得公主面龐稍稍發燙，並令她生出一股想法：
怎麼生地......那麼大？
「你的手若是沒有洗過，便不要碰哀家的身體，」懿安太后發現女兒湊地異常近，略帶嫌惡地睨了一眼，而後語氣突然變冷：「你出宮，是去做些什麼事？」
雖然沒有料到母親會在昭儉宮守株待兔，但李媺嬋還是早早地想好了說辭：「母后，我發現皇弟派人帶了大批寶鈔出宮，去採買宮中所需的物料；他們此舉......」
「這種事情何須靠你通傳！」
懿安太后見女兒並未撒謊，只輕斥了一句便不再追究；畢竟任她再心思縝密，也想不到從未忤逆自己意思的女兒，會把母女私下的話談，向外人和盤托出。
閉目緩神片刻後，懿安太后攏了一縷髮絲，在如蔥的玉指上繞了一圈，而後微微側過腦袋，用僅有二人聽得見的聲音詢問：「那日我與你說的婚事，考慮地如何了？」
「母后，那襄城王家的岳駿，生的又丑又肥......」
「生的好看又有何用！」
懿安太后雖駁斥地斬釘截鐵，但話語之中卻鮮見的帶有些幽怨。
也難怪如此，漫漫長夜之中，她既不能像那些浪蕩嫠婦，用冰冷的玉杵消愁；更不能違背被自己奉為圭臬的禮義廉恥，去尋找什麼面首。
心中困苦，無人能知；體膚之難，無人能解......
如果僅此而已，也就罷了；朝堂上的局勢，也可預見地朝不利太后的方向發展。
皇帝業已十五歲，留給這位太后垂簾聽政的時間不會太多；如何處理與皇帝的關係，也是急需考慮的事情。
是向前幾日那樣，睜一隻眼閉一隻眼，對皇帝儘量緩和關係；還是聯合即將帶兵回京的高孝恭，再來一場「清君側」！
懿安太后無法抉擇。
前者是將命運交付在他人手上，雖然皇帝看上去並非狠戾之人，但誰也不知道，他會不會行酷烈之舉？
後者不像先前的政變，風險要大得多；畢竟皇帝手中，不單有訓練有素的禁軍，亦有久經沙場的宿將；若是一招不慎，便有可能面臨毀家滅族之災。
所以太后迫不及待地，要破壞皇帝於襄城王的關係；即使不能讓雙方立即猜忌，也要讓他們心中，紮下不信任的種子。
可自己不成器的女兒，卻整日想那些夫君是否英俊的問題，如此不顧大局，讓這位太后頭疼不已。
「此事我意已決，由不得你！」
泡乏了的太后丟下句狠話，將側靠的身子微微正起；身軀便隨之出水至肋弓上下，此時的浴桶卻像是漏底了一般，裡面的水位肉眼可見地下降了一分。
若是李雲棠在側看到這一幕，少不了感慨一番；太后這部分的排水量，可是相當的驚人！
可惜的是，這副光景落不到他眼裡，但卻完完全全地映在了坤安公主的眸子中，並將羞地她桃腮通紅，櫻口微張。
感受到女兒的目光後，懿安太后的回擊也是相當潑辣：「看些什麼，幼時未曾餵養過你，今日你是想通過細看，來彌補幼時的損失？」
坤安公主尚未有什麼反應，屏風外卻傳來一小聲嗤笑。
懿安太后驟然起身，玲瓏有致的身材，被其隨手抓來的一層輕紗裹上，緊接著她厲聲喝道：
「發笑之人，先掌嘴四十，再趕出去，杖八十！」
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