「因為有朝臣阻撓的緣故，所以懿安太后想掌控這三衛，基本不太可能；
故這位太后想另闢蹊徑，通過這番舉措，來腐化捧辰、拱聖、羽林三衛，使其喪失戰鬥力？
這確定不是抱薪救火麼」
回宮的路上，因魏元虎那番話，李雲棠頭腦中泛出不知多少種猜測，但都被他自己一一否決。
直至走到皇城的東安門，他不得不撇下念頭，向門口戍守的侍衛，遞上表明自己身份的腰牌；一番驗看過後，順利地回到了「闊別」大半日的皇城。
而後他來到紫禁城東側的筒子河畔，進入皇帝留與他專用的河邊直房；換回了太監穿的淺色團領衫後，再朝宮內去。
入了宮城後，想到自己馬上就能再見到小皇帝，李雲棠心中感覺輕鬆不少，腳下也不復回宮前的沉重；可他沒走幾步，前方卻堵上來六七個陌生的太監。
「幾位，有何貴幹？」
李雲棠說話的時候，特意望了望自己的身上，確認衣服沒穿錯，底氣充足了不少:
「若是沒事，我就走了。」
說罷，他朝右邊挪了兩步，想從最邊上一人與紅色宮牆之間的縫隙穿過去；結果幾個太監迅速「變陣」，聚在一塊圍成了個半圓，將他堵在牆邊。
「你們好大的膽子，我可是皇爺近……」
話還沒說完，李雲棠已經收了聲音，因為其中一個手持拂塵的太監，他曾經見過；當日懿安太后去儲秀宮中，侍奉在其身旁的就是此人。
所以這幫人，是懿安太后派來「請」他的！
李雲棠瞬間心中一緊，暗叫一聲不妙；自己先是在儲秀宮中、後是在御門聽政上，兩次惹了太后不高興；這「老女人」，估計是想繞過皇帝，整治自己一番。
甚至有可能，要直接下殺手！
「看來你的記性，也不算太差。」
那太監知道眼前被圍之人認出了他，也不再多說，手上拂塵一擺，剩下的太監直接衝上去要將人架走。
「來丿……」
兩個字還沒說完，李雲棠嘴已經被堵上，身體更是被制地動彈不得；他自知心中光是焦急也沒用，只能努力鎮定下來，尋找破局的辦法。
「你閒在這裡作甚，還不快去去玄武門、西安門通知那兩班人，不必再候著了。」
手持拂塵的太監看上去應是領頭的，見五個人已經足夠制服李雲棠，剩餘一人站在旁邊發呆，隨即出言呵斥。
這一斥責，倒是點醒了李雲棠，懿安太后應該是並不知道他去了哪裡，所以在三門處都設了「埋伏」。
可問題是，懿安太后是怎麼知道自己出宮了呢？
略做思考後，李雲棠有了眉目:
昨晚，小皇帝曾說第二日要去承乾宮中，找懿安太后蓋璽；
恐怕是今日蓋璽的時候，太后發覺小皇帝身邊隨侍的人換了，心生疑慮；
如此一來，她只要對守衛東華、西華、玄武三門的侍衛稍作問詢，便可知道有誰進出，再結合外貌特徵，便能猜個大差不差……
到承乾宮的路程不遠，幾個看起來身強力壯的太監，一路被拿拂塵的頭人催促著；沒過多久，就把李雲棠架入了承乾門。
那幾個太監直至走到承乾宮偏殿的明德堂前，方才捨得將人放下；為首一人取下了李雲棠口中塞的破布，手中拂塵指了指明德堂，說道:
「太后要見你，進去。」
嘴巴終於恢復自由的李雲棠，一連吐了幾口，才把嘴裡破布的余臭給驅散。
接著他望了一眼剛剛經過的承乾門，發現大門已經緊閉，知道自己跑是沒處跑了；只能心中一橫、向明德堂內走去。
推開殿門，一股溫潤的檀香味撲鼻而來，李雲棠一眼就瞧見，身穿織金雲霞衫的太后倚在主位上，用右手支著螓首小憩。
她右手上罕見地沒帶護甲套，白皙纖細的小指遮在玉容之前，不但使其容顏更靚一分，還增添了一絲猶抱琵琶半遮面之感。
一時之間，竟把李雲棠看地一怔。
「乾清宮的奴婢，都是這般無禮麼，皇帝對你們，也太過放任了！」
良久都沒聽到請安的聲音，閉著眼睛的太后突然開口，把李雲棠驚地一顫，他趕忙下跪行禮道:
「太后恕罪，奴婢李雲棠，拜見太后娘娘。」
「皇帝遣你出宮，所為何事？」
懿安太后清冷的聲音再次響起，不但絲毫沒有讓李雲棠平身的意思，語氣反而更加凌厲。
「回稟太后娘娘，」李雲棠不敢遲疑，直接用上了剛剛被挾持時，臨時想到的說辭:
「皇爺聽說太后近日用膳沒有胃口，便遣奴婢出宮，尋找民間佳肴。」
「哦？」這番答話顯然出乎懿安太后的意料，把她訝地睜開了眼，「皇帝還會關心哀家，能不能吃得下飯？」
當然關心，那小皇帝一聽說你吃不下飯，自己高興地能多吃半碗……
這話李雲棠自然只敢在心裡說說，他表面上回地是:
「太后無心進膳，皇爺孝心赤誠，自然也不安寧。」
懿安太后顯然是不信的，更不好糊弄，不假思索便問出四個問題，招招直指要害:
「那你何時出去的？
去了哪些地方？
到了那些地方又分別是什麼時辰？
找到些什麼菜餚！」
李雲棠心中叫苦連天，這女人邏輯也太縝密了，問自己跟審犯人似的，問題像連珠箭一般射來，逼地人喘不過氣來。
他只得臉上裝出難色，帶著些哭腔回道:
「太后，奴婢、奴婢沒用，出正陽門時被一個洋人刁難，耽誤了大半日的時間，因此也沒去多少地方……」
「沒去多少地方，也總得有個地名罷——
莫非，你敢欺瞞哀家！」
被這一通逼問，李雲棠一時心中慌亂，不知該如何回答；關鍵之時，明德堂外卻突然傳來一個聲音:
「母后！」
一聽這聲呼喚，李雲棠心中大喜，還以為是皇帝趕來，自己有靠山了。
可仔細一聽，卻不是那麼回事；來聲是明顯的女子聲音，小皇帝尚未變聲，發不出這等聲音！
沒等他想明白，身後已經傳來靴子點地的腳步聲；緊接著一陣香風颳過，一個窈窕的人影竄入堂內。
她湊到懿安太后身邊，撒嬌道:「母后，女兒來給你請安了。」
李雲棠再怎麼愚笨，聽到這句話後，也知道了這人是誰。
先帝嫡長女，坤安公主。
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