大燕皇城，皇家學院的天音閣中，蕭木蘭氣呼呼地將聖旨拍在桌上。
「他們這樣做也太過分了吧！明明是大哥打了敗仗，憑什麼要讓八哥你來承擔責任？」
楊雪一旁也是眉頭緊皺，面前這道為蕭戈頒布下來的聖旨上無非三層意思。
其一，為蕭戈皇子「賜婚」：五年之後，蕭戈前往衛國「探親」，待衛國九公主成年之後成婚。
其二，為免蕭戈因準備婚事而分心，之前賞賜的種種產業、職位交由他人擔當。
其三，有感蕭戈所做的「貢獻」，從此免去東越一國的朝貢。
前倆點好理解，無非就是除去蕭戈在朝中的所有勢力，讓其在衛國做一個可有可無的質子。
這第三點可就殺人誅心了，免去朝貢，表面上看著不錯，實則也意味著從此不再有保護附屬國的義務，這一舉措便是將東越小國推向了深淵。
從地理位置而言，東越國夾在燕衛倆國之間，以後將會成為倆國交鋒的緩衝地帶。往後局勢一旦有變，身為炮灰的下場自然不言而喻。
「放心啦，蕭戈，如果到時候你實在不想去。出嫁的時候我就請門派的長老把你劫回來，到清霞峰來給我當個馬夫。給我抓回來的坐騎餵草掃糞，反正我到時候畢業了就要去清霞峰的。」楊雪拍了拍蕭戈的肩膀笑嘻嘻地說道，意圖打破這有著沉悶的氣氛。
蕭戈臉上露出一絲苦笑：「我其實無所謂的，可是我娘臨終前囑咐過我，身為東越國的王室血脈，我必須要承擔起東越一國興衰的重任，以不負東越百姓祖祖輩輩對我們王室的信任和支持。」
「可現如今，我是真的有心無力啊。這輩子算是倒霉透頂了，不僅沒保住我娘犧牲她的一生換來的和平，甚至於以後還會被當做衛國用來侵吞東越的傀儡。我真不知道，這些年勤修苦練到底有什麼用。」蕭戈眼中滿是頹廢之色。
楊雪聳了聳肩膀：「可拉倒吧，姐從小被預定去門派里當一輩子的聖女，這不還在這為自己的命運作鬥爭呢。」
「相信我吧，蕭戈，當你看不到前途光明的時候，一定是因為你一直留在原地自怨自艾。命運，不過是弱者的託詞而已，而運氣，永遠是強者的謙詞。」
「可是，我該怎麼努力呀？憑我一個人可改變不了這結局。」蕭戈有些被說動了。
「自助者天助！放心，有姐罩著你呢！」楊雪大力地拍了拍蕭戈的肩膀道。
「對了，子楓哥今天讓你們把我和木紫支出來，又有什麼新花樣想要展示給唐老師嗎？」楊雪突然問道。
「而且唐老師最近感覺心情好了不少，這些日子裡臉上笑的次數比以前幾年加起來都多呢。」
「四哥這次應該沒那個心情吧。」蕭戈嘆了口氣，幽幽說道：
「今天朝堂之上，當父皇宣布完這道聖旨後，滿朝的人只有四哥站出來幫我說話，惹惱了大哥還有二哥他們那幫子的人，最後跟他們吵得面紅耳赤不歡而散。」
「四哥可是性情中人，自然看不慣他們那一套虛與委蛇的做派。」楊雪感嘆道。
…
東宮之中的密室，蕭雲嵐向心腹打探起了諸多事宜：「那家給楊延忠送酒的酒樓控制住了嗎？」
「稟主公，除了老闆外其他的夥計都已經換上我們的人了，尋來的毒藥已經摻進酒中，老闆的一些把柄還有妻兒都在我們手裡控制著。」
「雲城地方小，所有有點名氣的酒莊為免引起懷疑，都在慢慢暗地裡接觸。不出半年，雲城的酒業就會在掌握我們手裡，到時候，楊延忠斷無倖免的可能。」
「嗯，這事辦得不錯，穩妥點准沒錯的。」太子滿意地點頭說道。
「對了，跟老二那邊的人通通氣，蕭子楓今天朝堂之上既然敢公然反對咱們的計劃，還大放厥詞數落我的不是，看來是得把他整治一番了。」
「你們這幾日都去搜尋些蕭子楓的黑點，下次上朝找幾個御史去狠狠地參他一本。讓他早日滾回他的封地去，別在這礙眼。」
…
城南的皇家御花園中，二皇子正悠然地泛舟碧湖之上，放下手中的密信後，與身邊的一位便服的中年男子講道：「就照太子說的去辦吧，既然他已經露出來爪牙，那麼其餘弱小的獵物自然就會找過來攀附高枝了。」
…
一個月後，朝中風雲再起，四皇子蕭子楓被數名御史聯名彈劾，列出十大罪狀呈於殿前，諸如無視朝綱、數幅畫作傷風敗俗、私下結交其它門派權貴等等罪名羅列其上。
時蕭銳皇帝因身體不適，由太子暫代朝政，於是太子與諸臣商議後決定放逐蕭子楓於其封地，對外宣稱前往燕國東北方向的竹林郡就番（去自己封地上班），自此無特殊徵召不得回皇都，三日後即刻執行。
消息傳出來之後，眾皆譁然，一時坊間流言四起，對太子執政期間風評每況愈下。短短時間裡竟肆無顧忌地對倆位皇子下手，果真像極了其老子的作風。
傍晚，正於屋中凝神修煉的楊雪聽到了敲門聲。
「唐老師請進，今天有什麼事嗎？」
「小雪還在修煉啊。」唐煙推門而入，寒暄片刻後，問道：「我想問問，那個木盒子還在你這保管的吧。」
「嗯，那當然了。」
楊雪從腰間的小葫蘆中取出盒子遞到唐煙面前，想了想後另一隻手又取出一封信。
「唐老師，幫我把這個也轉交給子楓哥吧，他到時候知道該怎麼做的。」
「哦？你這小妮子怎麼就知道我要去見他呀。」唐煙接過小盒子與信封，有些好奇地問道。
「切，自打早上聽見這消息後你的臉色都變了，悶悶不樂了一上午，現在天色這麼晚了過來找我，我還能猜不出來嘛。」楊雪白了唐煙一眼。
「真是個小機靈鬼，果然什麼都瞞不住你。」唐煙上前有些羞惱地將楊雪的臉亂揉一通，「行，那我走了，不耽誤你練功了。」
…
倆日後，蕭子楓受邀來到了唐雪府中的後院，在侍女的指引下來到了湖心亭之中。一位身著淺藍色對襟襦裙的女子，正優雅地坐於一架古琴之前。
「唐閣主，不知今日主動相邀所為何事？」
「幫我作一幅畫吧，我為你彈首曲子當作稿費如何。」
「好呀！蕭某卻之不恭。」蕭子楓來時有些陰沉的臉色登時消散一空。
見蕭子楓從儲物戒中掏出畫板擺好之後，唐煙素手輕抬緩緩撤去了頭紗，露去一張完美無缺、宛如謫仙下凡的面容。
蕭子楓一怔，眼神便再也不忍從面前如此嬌美的面龐上離開：
「你臉上的疤痕…」
唐煙也沒答話，纖纖玉指覆於古琴上，一曲悠揚的古琴聲響起後：「這幅畫送給你，當做咱們暫別的贈禮如何？」
蕭子楓這才戀戀不捨地移開目光，拾起一旁的畫筆，臉上洋溢著從心底發出的愉悅。
「一言為定！」