第7章 ，準備出發
在這個世界，一些時候簽訂委託契約並非是簡單的口頭協定，亦或者是契約書上籤個名到傭兵公會留檔那麼簡單。
簽訂委託契約的正確步驟是雙方簽好契約書，各自簽上大名，然後必須到天堂之主朱庇特的教會裡面尋求司鐸的幫助，司鐸在審核契約確認了雙方的意願之後，會讓雙方手按朱庇特聖典《日神經》發誓，這樣契約才算是簽訂。
這種契約是極度難以抵賴的，因為這是個有神的世界，在神公證了之後，如果有一方違約，等待的將是恐怖的神罰。
可惜的是薩米爾很急，而簽訂委託契約要排隊，因此雙方只能夠退而求其次，到傭兵公會去找個公證人。
瑞茲蘭的公證人是出了名地講信用，這個階層一般由本地的聲望卓著的貴族或者地主來擔任。
公證人並非一個腐敗的或者輕而易舉工作，恰恰相反，公證人們非常需要經驗和信譽。在瑞茲蘭甚至有著名的公證人家族經營了十幾代人都沒有發生過一次違約，帝國的國債都不如瑞茲蘭公證人的公證書靠譜。
「眼光給你收益，誠信給你一切。」
——瑞茲蘭公證人
因此在說出可以契約之後，也就相當於這個委託已經談好了，接下來希德就應該立即動身去找傭兵，這也是傭兵中間人的責任，他縱然可以吃兩頭，但也有責任義務，他要去尋找傭兵接委託，如果委託出了差錯，薩米爾先生只會找希德的麻煩，如果傭兵出現了死傷，也只有希德需要承擔責任。
「鮑勃，來兩杯最好的蜂蜜酒。」希德摸出了兩枚銀先令，他露出禮貌又不失真誠的笑容：「合作愉快！」
「來了！」
「合作愉快。」弗瑞登-薩米爾笑了笑，他從酒保手中接過蜂蜜酒，但是沒有喝：「想好人選了麼？」
「這個請您稍等一下。」對方是真的很心急，希德只能將蜂蜜酒一口悶了：「我要到附近轉轉看看有沒有合適的傭兵。」
「合適的人，眼前不就有麼？」薩米爾平平無奇的臉上充滿著笑意，他似乎對這個結果很滿意。
希德沉默了一會兒，他知道薩米爾說的是什麼，美少年默默地轉過頭。
兩位渡鴉騎士團的老騎士已經站在了他和薩米爾的身後，見到美少年轉頭，濃眉老騎士用充滿著「誠摯」的目光盯著希德：「這位小兄弟，你是否遇到了困難，需要我們的幫助麼？」
「……」希德看著薩米爾先生深不可測的目光，一句話都說不出來。
他太懂了。
這幾年，神聖帝國下屬的公國大多遇到了一些小困難，眼前的渡鴉騎士團就是一個鮮明的例子。
在神聖帝國，騎士團的收入主要來自三個方面，第一是騎士團的土地莊園，第二是上級公國或是黑鷲宮廷的撥款或是特許收入，如關稅或貿易權，第三是來自關係者的大額捐獻，如有貴族需要騎士團保護自己生命財產安全。
不過據希德所知，這些年來許多騎士團都陷入了財政困難，根本發不出錢，而大額捐獻也是可遇不可求，騎士團的生計往往只能寄希望於公國或是黑鷲宮廷的撥款，可大多數時候地方也發不出那麼多錢，而指望那一兩個莊園能夠養活騎士團那麼多騎士顯然也不可能。
因此，大量的騎士團開始發展副業，並逐漸變了味道。
希德認為很多雜牌騎士團早都該改名字了，他們應該叫做XX培訓機構，XX民間借貸公司，XX貨運，XX客運，XX菠菜公司或者XX會所，而不是叫騎士團，很多騎士團沒有一個騎士沒有一把劍，其中甚至不乏第二第三皇朝時期鼎鼎大名的騎士團。
現任神聖帝國皇帝，第六皇朝的第七任皇帝太陽皇帝伊薩克曾經下令，「騎士團一律不許經商」「帝國騎士必須吃『皇糧』」。
對那些雜牌騎士團來說，天高皇帝遠，不用管那麼多，反正他們本質上也不是騎士了。
渡鴉騎士團不同，這個騎士團是渡鴉公國直屬的騎士團，而渡鴉公國則是黑鷲中央皇朝的外戚，在獅鷲公國入主聖白城後改名為渡鴉公國的，因此渡鴉騎士們不可能真的出來經商，作為公國直屬騎士，他們也不可能擺爛。
因此渡鴉騎士們在沒有任務的時候，就需要出來自謀生路，賺點外塊。
可是皇帝又下令不許進行經營性活動，那怎麼辦？
沒關係，方法總比困難多，許多出來賺外快的騎士整天就是在如何琢磨「用不違令的方式做違令的事」，還真讓他們琢磨出了一個辦法來。
首先，找個像希德這樣，資質過硬的中間人來幫他們接任務。
然後，作為希德的「好朋友」，知道了希德「遇到」了「超出預計」的困難任務，他們這些充滿著「俠義心腸」的騎士道典範自然要發揚騎士精神，幫朋友的忙將任務搞定。
任務完成了，希德對他的「騎士朋友」們「感激涕零」，自願將大部分賞金「贈予」他們。
完美，這是騎士團合法收入之一的「大額捐贈」，任何人都挑不出毛病。
這已經不是希德第一次承接這種事了。
從本能來說，希德不太願意跟這群騎士打交道，騎士們規矩多，出行麻煩且不喜歡埋伏偷襲這種不光彩的事，不過考慮到委託時間緊急，明天就要出發，敵人是數量多的哥布林還有速度快的人馬獸，騎士們對付正好，希德自己又打算幹完這票就跑路，他不想再節外生枝了。
「怎麼稱呼？」
「我叫鮑爾，他叫達維德。」濃眉老騎士和禿頭老騎士對著希德說道：「我們都是渡鴉騎士團的騎士，專門來幫你完成任務，這位是毛奇，見習騎士。」
「您好，我是毛奇，毛奇-布雷澤，很高興認識您。」年輕的見習騎士也站了起來。
「3個典範階？」希德稍微觀察了一下：「還有呢？」
「我們還有8個基石階扈從，還有4個初心者學徒。」濃眉老騎士對希德的態度有點不滿意：「我們這麼多人，夠幫你解決問題了，不過是區區一些哥布林和人馬獸，到時候你就負責看著吧！看著我們渡鴉騎士怎麼解決他們。」
「總共16個人是麼？」希德內心估計了一下，心想差不多，這些人應該足夠，能當正式騎士戰鬥力不用多說，那幾個騎士扈從裝備齊全，再加上自己，夠了。
「那我們可以準備簽約了，喝完這杯酒，我們就去傭兵公會登記吧。」希德點頭。
「故事的開始永遠是如此順利。」弗瑞登-薩米爾笑道，他站了起來。
華美的長袍中露出了一把劍，吸引了希德的注意力。
這是一把迅捷劍，劍柄一半金絲一半銀絲纏繞在某種不知名的金屬上，承重球通體使用散發著微光的晶瑩球體鑲嵌其中。
劍格是一對展開的華麗羽翼，劍刃長度大約一米三，在劍刃的下半部分是天堂之主朱庇特的象徵——金色太陽八芒圓環圖案，不過太陽八芒圖案的中心不是金色的圓球或朱庇特之顏，而是希德最喜歡的顱骨鐵十字。
劍刃的上半部籠罩在炫目的靈光之內收入劍鞘中，隱約可以看到一雙光鑄的羽翼，也是希德最喜歡的金色雙頭鷹圖案，隨著劍鞘搖動。
「真是漂亮的劍。」希德朝著弗瑞登說道，他對這把劍很感興趣，這簡直就是他夢想中的武器：「你從哪兒得來的？」
「這不是我的劍，我只是暫時用著。」弗瑞登-薩米爾見到希德對他的劍感興趣，饒有興趣地多說了幾句：「確實是一把好劍，但總有一天我要還給別人。」
「還給誰？是誰能夠鍛造一把這樣的劍？」希德又多看了一眼。
「誰知道呢？或許是你哦。」中年男人不願意再說下去，他示意可以出發了。
希德對這把劍是真的有點感興趣，他甚至想問為什麼這位薩米爾先生有如此好的武器不去親自解決問題而是花了正常人四五倍的價格去僱傭傭兵，只是到嘴的肥肉沒有咽下去就不算數，沒必要的話儘量不多說是希德的習慣。
一切都敲定了，接下來的事情自然不用多說，他們一行人來到了傭兵公會，弗瑞登-薩米爾先生和希德一起找了本地最有信用的梅爾茨男爵公證，除了75金埃居的定金，剩下的425金埃居被全部交給了傭兵公會，等待任務完成。
弗瑞登-薩米爾不會跟他們一起去，委託人的事情就算是結束了。
希德和濃眉老騎士、禿頭老騎士等人還要繼續簽訂一個幫助契約，代表著騎士們前來幫助希德完成他的任務。
於私下，希德也跟渡鴉騎士們談好了條件，500金埃居的賞金，希德在不出手的情況下單方面抽成30%，為150金埃居的佣金，剩下的350金埃居賞金由渡鴉騎士們自行分配，金杯則被視為私人贈予。
如果渡鴉騎士們沒能很好地完成任務讓希德被迫出手了，那麼希德的抽成將提升到50%。
兩位老騎士對希德的抽成如此之高明顯有點不滿，只是薩米爾的這個委託是個賞金嚴重超標的任務，總體而言依然賺頭很大，所以沒有多吭聲。
雙方約定第二天一早就從赫爾維蒂出發，包下幾輛「迅風客運」的馬車，先抵達杜富爾峰的山腳下，然後他們將花一天半的時間翻過山峰，抵達目的地。
沒有多話，騎士們回去準備，希德則是不放心地再次去探查了霍夫曼爵士的辦公室。
一切正常，只是霍夫曼爵士的生活習慣似乎在那邊之後發生了極大的改變，他如今的生活節奏規律根本就是機器人，早上九點上班，中午十一點四十吃飯，下午五點下班，就算是教堂裡面的時鐘都沒有霍夫曼這麼準時。
希德有心想要再調查一下時間已經不允許，他只得將疑問吞進了肚子裡，反正這大概是他和霍夫曼的最後一次見面了。
…………我是最後一次見面的分割線…………
薩米爾從傭兵公會中出來，他默默地念了幾句意義不明的文字，臉上夏天般的溫暖瞬間變成了冬天般的深寒。
計劃已經開始了，希望這次能夠跟之前的不一樣。
薩米爾伸手握住了腰間之劍的劍柄，他低頭看著自這把被希德稱讚不已的劍。
這是一把雙手長劍，劍刃長達一米五，上面鏽跡斑斑，劍刃上還有許多米粒大小的缺口，如果再細看，缺口處燃燒著煉獄之火。
赫爾維蒂人潮湧動，傭兵公會附近更是擁擠萬分，卻沒有任何一個人注意到弗瑞登-薩米爾和他的劍，似乎這個人根本不存在一樣。
這似乎才應該是他的常態。
薩米爾本來是打算更低調一些的，因為他的身份實在是不適合高調。
所以，這就開始了？
對，這就開始了。
薩米爾抬起頭，看著屹立在大街中央的朱庇特神像，低語道：「不要放棄你的夢，繼續睡。」
叮——一陣閃電般的精神轟擊從遠方剎那而至，迎面而來的紫色波紋令中年男人瞬間握緊了自己腰間的雙手劍。
這個地方，居然有能夠發現我的存在？！
他看到了，街道的對面，站著一個少女。
正在對著薩米爾微笑的少女。
雙方的視線中間尚有無數的人流，雙方本應該看不到彼此，但在少女出現的那一刻，薩米爾的目光就緊緊地鎖定了少女，他的視線穿透了大概七八個人的身體。
少女擁有著驚人的美貌，一頭絢爛充滿著光澤的黑色長髮綁成兩個垂馬尾，她的肌膚如同珍珠般白皙光滑。露在領口外面的脖子相當纖細，似乎稍一用力就會折斷。
長長的劉海遮住了少女的半邊容顏，一隻酒紅色的瞳仁中散發著危險的、令人陶醉的氣息，另一隻眼只能從劉海的縫隙中看到些許金色的火花，少女的身高不高，不到一米六，櫻花瓣一般嬌嫩的雙唇正在微微開合。
深黑色白邊的學院制服外套不知道是來自大陸上哪個學院的標準制服，穿在少女的身上不僅沒有一點兒神聖不可侵犯的感覺，反而給予人充滿著某種衝動的誘惑力，白色的女式襯衫從袖口和領口露出來，上面有貓貓爪的花紋，紅色的絲帶繫於領口，深藍色黑邊的百褶短裙下，少女幼嫩骨感的修長雙腿包裹在黑色不透明連褲襪中，腳上是一雙漆黑的女式小皮鞋。
少女朝著薩米爾露出了俏皮可愛的笑容，她的櫻唇一張一合：「日安~」
薩米爾聽明白了。
中年男人眯起了眼睛，他握著腰間劍的手始終沒有放開，面對少女的質問，他只是微微點了點頭。
少女笑了，她笑得很甜，卻給人一種極度危險的氣息。
祂，怎麼會出現在這裡？」薩米爾有些把握不定。
少女見薩米爾神色緊張，她笑得露出了牙齒，從嬌俏可人的甜美微笑到猙獰可怖的狂笑，她是轉換得那麼自然，那麼圓潤。
轉身走進了陰影之中，少女消失不見，只留下臉色古怪的薩米爾。
連「祂」都來了麼？
這次果然不一樣！
越來越有意思了！中年男人回望了一眼傭兵公會，點了點頭，步入人流之中，他的身影隨即消失在了赫爾維蒂的大街上，再無一絲痕跡，仿佛弗瑞登-薩米爾這個人從未出現過一樣。
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(本章完)