宋大掌柜想要繼續後退，腳下卻忽然一滑，跌坐了下去。
他屏住呼吸，目光一寸寸地上移。皂色官靴的白底已被鮮血浸紅，黑褐色的皮甲下方，露出了亮麗的綿繡圖紋。
大豫官服以深衣為主，顏色素來厚重端麗。西京所有官吏兵士，只有一個地方會在官袍加上細密綺麗的繡紋。
宋大掌柜心中凜然，再無半分僥倖心理。
他衝著來人露出了一個近乎詭異的笑容，然後便迅速扭動了鎏金青鹿落地燭台。燭台周邊兩尺方圓迅速下墜，帶著他一起消失於地表。
來人怒喝著衝上前來，那圓坑上卻已經覆上了一塊厚重的鐵板，無論如何敲砸，都半點沒有變化。
急促的腳步聲響起，又有數人沖了進來，為首之人皺眉道：「張副使，人呢？」
張副使憤憤地跺了一腳鐵板，發出「啌」的一聲大響：「那姓宋的竟是個地鼠，本副使一時不查，竟然被他鑽空子跑了！」
「可現在卻要怎麼辦？」來人面上現出惶恐之色：「唐使令行動前一再叮囑，務必要封了此人的口，可他若是跑了，我等又要如何向唐使令交差?」
「看你那個慫樣！」張副使冷冷地瞪了他一眼，邁開大步出了房門：「別說這人跑了也能拿回來，就是真的沒了，唐副使若是怪罪下來，也自有本副使在前頭頂著。現在趕緊把這鐵板挪開，本副使就不信了，在這京畿重地，他能逃到哪兒去！」
地下約二十米深的一處通道口。宋大掌柜自牆上取下火把，送到燭台上點燃了，方才迅速地換了身青色的麻布短打，背起一個粗麻布包裹，頭也不回地走入了地道。
這地道是他悄悄打造的，就連上面的大人都不知道。參與之人事後都被他以各種各樣的名目滅了口，就為了在關鍵時候能夠逃得一命。
他一路斜斜向上，走了約有兩盞茶時間，方才看到了出口。後面隱約已經傳來了人聲，他卻毫不擔憂，從容地在出口處的牆側轉動了一處機關。
機杼的軋軋聲遙遙響起，他的身後緩緩落下了一道一米厚的岩板，將通道堵得嚴嚴實實。
誠然，這道岩板並不能擋住他們多久，可他需要的時間也並不長。
只要一刻鐘，他便會消失於茫茫人海之中。包裹內有備好的行傳和足夠的金錢，足以讓他從此消聲匿跡，安享晚年。
宋大掌柜從一口枯井中爬出來。這裡本就是一處荒廢的了小院兒，位置就在西京南門附近，只要轉過一條街，就能匯入上元節出遊的人群之中。
時間已近午夜，來自五陵的遊客已經陸續出城離去，他只要混在其中，從此便是海闊天空。
然而他並沒有能推開小院的門。
「宋揚？」一名男子自天而降。
他看起來不過二十多歲年紀，身姿挺拔氣宇軒昂，雙眸黑亮清澈，懷中抱著一件用白布包裹的條形物體，聲音溫和悅耳。
宋大掌柜處變不驚，面上露出了習慣性的笑容：「小兄弟怕是認錯人了，我不是宋揚，更不認識那個人，還」
章慶微微一笑:「那就沒錯了。」
「呃？」宋揚有些詫異：「既然如此，那就請便」
眼前的人影似乎晃了一下，有微風拂頸，帶來絲絲涼意，而那人，卻仍然好端端地站在他面前。
刺痛就在這時自頸間生出，宋揚想要開口問一句為什麼，卻怎麼都說不出一個字。
他用力地呼著氣，肺泡卻再也無法充盈起起，只能一口口地吐著粉紅色的血沫，在極致的灼痛中失去了知覺。
章慶的身子如鷂鷹一般扶搖起落，燦若星子的雙眸在夜空中無數孔明燈的映射下熠熠生輝。
「阿母您看，天上有位阿叔!」一個五六歲的小姑娘指點著章慶，興奮地喊道。
燈光月華同落在她與母親身上，將衣服上層層疊疊的補丁，也都照得纖毫畢現。
今晚的熱鬧與喧囂都是屬於其他人的。她們母女倆各自背著背簍，專門貼著街邊行走，拾撿著旁人丟棄的各色雜物。棄置的面具，破碎了的花燈，以及遊客們吃剩的食物。
章慶微微屈指，一道勁風便拂落了母親的額發，恰好遮住了她的眼，另一隻手則輕輕地向小姑娘的方向，彈出了一個不大的物件兒。
小姑娘看著突兀地躺在自己手心中里，被捏成了小船形狀的金裸子，稍微愣了一瞬便跳了起來，把那金裸子湊到母親面前晃來晃去：「阿母，我們有錢了，可以給阿翁尋個郎中瞧病了！」
章慶微微一笑，幾個閃身之間，便已經消失不見。
一出醉金窟，洛千淮的腳便軟了，一屁股就坐到了地上。
墨公子伸手欲將她拉起，她也試圖積極配合，但渾身骨頭肌肉全都不聽使喚，怎麼也站不起來。
墨公子半點都沒有猶豫，彎下腰將她打橫抱起。
「哎，你做什麼？」一直像鵪鶉一樣瑟縮在衛嵐身後的文嘉沖了出來。
之前在賭鬥台上的時候，他本來以為自己死定了。
那頭雪豹比他想像的還要碩大，尖牙利爪，動作快得驚人。
饒是他使出了全身解數，也有幾次成功地擊中了雪豹，但到底是手無寸鐵，並不能給對方造成致命打擊，反而激發出了它的凶性，在自己身上留下了一道道傷痕。
若不是眼前的這位少俠出手，他現在已經葬身於豹腹了。
一念及此，他便渾身冰涼。
感激涕零地拜謝救命大恩，卻意外地聽見了表妹的聲音。他這才明白過來，原來真正救下自己的人是茵茵，而跟她並肩站在一起的那位冷麵貴公子，竟然就是江湖上人人稱頌的解憂公子！
他向來覺得自己的膽子足夠大，可是在解憂公子面前，卻只覺得對方威儀深重如高山仰止，竟連開口說話的膽氣都不足。
可那都是在看到剛才那一幕之前。自家表妹尚未及，之前聽阿母提起過，似是已經看好了陶七公子，應該就是這兩日就會安排相看。