光陰似駿馬加鞭。

  日月如落花流水。

  春去秋來，斗轉星移。

  不知不覺，三年過去了。

  ……

  元靈七年，仲冬。

  十一月二十七，北風如刀。

  「狗蛋兒，再飛高些！」

  青冥之下，黑色玄鳥亮翅。

  恍若一道黑電划過長空。

  玄鳥背上，少女一身素白，白綢束起的馬尾，迎著寒風恣意飄舞。

  唇紅齒白的臉龐上，鮮紅艷麗的胎記，猶如晚霞般美麗。

  寒風颳的白衣獵獵，山河於身下飛速倒退。

  玄鳥有時扶搖直上，似是要馱著少女飛仙而去。

  有時俯衝而下，宛若黑石隕落九天。

  半個時辰後。

  一人一鳥如劍。

  於長空斜斜刺向伏龍鎮。

  ……

  高家院落中。

  正屋內，盤膝而坐的高見秋，緩緩睜開雙眼。

  「還差一點……」

  望著在眼前懸停的殘劍，有些可惜。

  三年來，除了提升俱伐羅神明掌控度，更多的時間，他都用來煉化眼前的戮神殘劍。

  隨著煉化程度不斷提高，時至今日，他已然明白，戮神劍並不簡單。

  「非銅非鐵亦非鋼，曾在須彌山下藏。不用陰陽顛倒煉，豈無水火淬鋒芒……」

  「戮神……戮仙……呵呵，有意思！」

  高見秋手掌一揮，戮神殘劍消失無蹤。

  雖未完全煉化，但收攝已經無礙。

  坐起身子，伸了個懶腰。

  四肢百骸，傳出噼里啪啦的脆響聲。

  出門望向房檐下，不見蠢鶴蹤跡。

  「這死丫頭……」

  走出屋門，撫了撫略有褶皺的衣裳，高見秋背負雙手，向著前院走去。

  前院中。

  玄鳥狗蛋兒金雞獨立，頎長脖頸流在地上，昏昏欲睡。

  「狗蛋，再飛一回吧……」

  「師父在閉關，沒時間管咱們。」

  張雪趴在狗蛋身上，摟著它長長的脖子，不願下來。

  驟然。

  狗蛋神色一凜，努力睜開雙眼。

  張雪亦是驚慌失措，手忙腳亂間，暴力掰開狗蛋鳥喙，將一隻手臂插了進去。

  「狗蛋兒，不要，放開我！」

  「別這樣，我還要修煉！」

  「讓師父知道了，又得罰我倒栽蔥！」

  前院入口處，高見秋面無表情，看著徒弟拙劣演技。

  「呀，師父，您出關啦！」

  「快救救徒兒，你看狗蛋兒，又咬著徒兒手臂不鬆口，非逼著要載我上天！」

  ……

  兩個時辰後。

  高見秋放下手中茶盞，瞥了一眼正在倒立的少女，冷著臉訓斥道：「你個死丫頭，說過多少次了，那頭傻鳥異常嗜睡。」

  「今兒能載你上天，明天保不准就會將你扔下來。」

  一直保持倒立姿勢的張雪，已經眼冒金星。

  「師父，我錯了……」

  「只此九十九次，下不為例。」

  「師父您真好。」

  針扎一樣刺痛的雙臂一軟，張雪直接摔癱在地。

  「師父。」

  「說。」

  「我昨兒夢到爹了，他一個人好孤獨，好悽苦。」

  張雪爬起身來，一路跪走到高見秋身旁。

  「師父，四年了，徒兒想回家一趟。」

  「將小雨頭骨，葬進張家祖墳。」

  張雪輕語道：「小雨託夢說過，要求葬在父母身邊。」

  高見秋眼神閃爍，有種莫名的煩躁。

  卻還是面色平靜道：「正好為師還要閉關，替我給你父親上柱香。」

  少女試探性問道：「師父，徒兒能騎著狗蛋兒……」

  「滾！」

  「好的，師父再見！」

  ……

  十一月二十八，旭日東升之際。

  一身素白的張雪推開院門。

  身後是尺高的木箱，右肩挎著包裹。

  天高雲淡。

  剛走出北街小巷，踏上青石街道，迎頭便碰上位年齡相仿的少女。

  少女著翠綠襦裙，兩顆杏眼水靈靈。

  正是陳平安的徒兒，趙穎兒。

  「雪妹妹，你這是……要去哪兒？！」

  看著滿臉好奇之色的趙穎兒，張雪沉吟稍許，方才開口，「我要回一趟家。」

  「回家？！」

  趙穎兒不確定道：「肅州？」

  張雪點了點頭。

  趙穎兒神色黯然道：「說起來咱倆都是肅州人。」

  「不知不覺，來伏龍鎮已四年。」

  「我曾不止一次告訴師父，我想回家看看，可小鎮距肅州萬里迢迢。」

  「如今世道險惡，師父怕我路上遭遇不測，一直不同意。」

  趙穎兒看了看張雪。

  「妹妹，要不你等我幾天，學塾馬上放年假了。」

  「帶姐姐一起回去。」

  張雪詢問道：「你家在哪兒？」

  趙穎兒回道：「肅州金潼府下轄靜瀧縣。」

  蒼雪驚訝道：「我家肅州省，倉來縣，落霞鎮……」

  「倉來縣就緊挨著靜瀧縣。」

  趙穎兒亦是詫異，「好巧！」

  張雪笑了笑，道：「學塾啥時候放年假？」

  「今兒十一月二十八，怎麼也得臘月吧。」

  趙穎兒道：「我師父已經好些年未去過學塾了，現在姐姐才是夫子。」

  略微思量，趙穎兒道：「臘八節之前吧，就臘月初七。」

  「妹妹你看怎樣？」

  將近十天。

  看著趙穎兒亮晶晶的眼睛，張雪拒絕的話就在嘴邊。

  ……

  與張雪告別後。

  趙穎兒並未立刻前往學塾，而是走進鎮上一家名為『修緣』的雜貨店。

  店鋪內售賣藥材、獸皮，還有許許多多惟妙惟肖的泥偶物件，包括字帖書畫等。

  「姑娘，要買什麼？」

  掌柜的約莫五十來年歲，看上去憨厚敦實。

  趙穎兒從貨架上拿起一個活靈活現的兔子彩繪泥偶，一邊細看，一邊輕聲道：「黃叔，用飛鴿傳書師父。」

  「那位斬碎咱們大殷氣運的白衣少年，他的徒兒張雪臘月初七出伏龍。」

  「甭管是在伏龍鎮外的洛州府動手，還是等抵達肅州金潼府。」

  「總之，你要儘快！」

  掌柜的微微頷首，面色凝重道：「十枚銅錢。」

  嘭的一聲響，趙穎兒將兔偶扔回貨架。

  吐槽道：「一文不值！」

  待趙穎兒離開，男人立馬走進後院。

  一刻鐘後。

  一隻信鴿沖天而去。

  ……

  臘月初三。

  中州省一隅。

  夕陽沉淪，晚霞似血。

  波光粼粼的河畔，站著一位約莫十七八歲的少年。

  他的雙眼泛著灰白。

  右手拄著一根木棍，左邊腰間懸佩一柄無鞘鐵劍。

  甚至算不得劍。

  不過三尺鐵條罷了。

  薄薄鐵條兩側被磨的雪亮，一頭纏著厚厚粗布條，便算作劍柄。

  沒人知道少年為何站在那兒。

  是在看夕陽，還是在看山水。

  或許是在等人。

  寒風乍起，卷著凜冬刺骨的寒意，拂過少年單薄的衫衣。

  烏髮飛舞間，少年緩緩轉身。

  原來他是在等風。

  少年抬腳，正欲追風而去。

  一陣清晰腳步聲突兀響起。

  白茫茫的視線內，少年只看到一個模糊的雄健輪廓。

  來人而立之年，與少年一樣，身著粗布麻衣。

  兩隻大而厚的粗糙手掌布滿老繭。

  男人腰間懸佩一柄刀。

  一柄很普通卻也很罕見的刀。

  柳葉刀，乃大殷軍刀。

  男人聲音渾厚道：「我叫季陽，是一名捉刀人。」

  少年面無表情道：「我叫初一，我的劍叫十五。」

  「我是一名劍客，也是一名殺手。」

  男人道：「你殺瞭望隴縣郭家公子，官府正在通緝你。」

  「活捉，百兩紋銀，死人，二十兩。」

  少年好奇道：「你是想掙一百兩，還是二十兩？」

  男人回道：「一百兩。」

  少年建議道：「二十兩好掙些。」

  男人道：「我娘子患了肺癆，二十兩不夠。」

  少年輕嘆道：「可惜。」

  男人蹙眉：「什麼意思？」

  少年：「你無法活捉我，更不可能殺死我。」

  男人：「你很自信。」

  少年笑了笑，拍了拍自己身側，又指了指男人腰側。

  「我的劍和風一樣輕。」

  「你的刀卻如山一樣重。」

  男人：「你的劍沒有我的刀快。」

  少年訝然，「為何？」

  男人咧嘴一笑，「因為娘子還在等我回家。」

  少年沉默。

  許久後。

  少年問道：「你在看什麼？」

  男人回道：「晚霞。」

  少年：「好看嗎？」

  男人：「好看，像火在燒血。」

  「你呢？你在聽什麼？」

  少年：「聽風。」

  男人：「好聽嗎？」

  少年：「好聽，像我娘在哼唱。」

  男人皺眉：「你有家？」

  少年搖頭：「沒有。」

  男人輕舒一口氣，「那就好。」

  少年：「如果我有家，你會怎樣？」

  男人：「我會將賞銀分你娘一半。」

  少年：「你可真是個好人吶。」

  男人問道：「你的眼睛是怎麼瞎得？」

  少年回道：「天生的，沒瞎，在陽光下勉強能看清模糊輪廓。」

  男人提醒道：「天快黑了。」

  少年手掌撫上劍柄，輕聲道：「還會亮的。」

  鮮艷粘稠的晚霞，恍若血在流淌。

  少年輕握劍柄，面色平靜。

  男人緊握刀柄，神情凝重。

  天地間唯有嗚咽風聲，與肅殺之氣。

  刀劍即將出鞘的電光火石之間。

  又是一道腳步聲由遠而近。

  少年微微側耳聆聽。

  男人扭頭望去。

  古道上緩緩走來一位背負雙手，微微佝僂著背脊的花甲老人。

  滿頭白髮的老人，穿著一件漿洗到發白的破舊道袍。

  看了看少年，又看了看男人，老頭那張被歲月沖刷出條條溝壑的臉龐上，綻放一絲笑意。

  「緊趕慢趕，可算趕上了。」

  男人皺眉，詢問道：「你是誰？」

  老頭微笑道：「老夫王梁。」

  指了指少年，「此行為你而來。」

  少年聳了聳肩，「我可真搶手。」

  言罷後退幾步，「你們兩個先商量吧。」

  男人盯著老頭，沉聲道：「古語有云，先來後到。」

  老頭笑盈盈道：「古語有云，有德者居之。」

  男人：「我家娘子患了肺癆。」

  老頭：「山上小道觀，老夫與稚徒相依為命。」

  「年關將近，我曾答應過徒兒，要為他買身新衣裳，買一柄好劍，除夕夜包頓豬肉大蔥餡餃子。」

  男人：「古語有云，救人一命勝造七級浮屠。」

  老頭：「古語有云，君子一言駟馬難追。」

  少年：「……」