第493章 與貝當的合作
很快，夏爾幫助凡爾登的消息就傳遍了法蘭西大街小巷，各大報紙也爭相報導，《小日報》尤為突出：
「難以想像，凡爾登已不是夏爾的防區了，他為什麼還不遺餘力的為凡爾登提供幫助？」
「就算最後打贏了這場戰役，功勞也是貝當的，他難道不知道這一點？」
「不，夏爾知道。」
「但夏爾不在乎名利，他更關心國家的安危和士兵的生命。」
「從這角度思考，我們就能理解夏爾為什麼這麼做了，這無疑是一種高尚的品質……」
人們被刺激得高聲歡呼，街頭巷尾到處在討論夏爾這種大公無私的行為：
「他不只擁有軍事天才，還擁有一個偉大的靈魂。」
「我認為這與他的歲數和經歷有關，他才十八歲，幾乎沒有受到政治和資本的污染，所以才和其它政治家、資本家不一樣。」
「法蘭西需要這種能拋棄私利團結軍隊的將軍，他能帶領我們一致對外！」
……
《功勳報》始終保持低調，畢竟這是夏爾直接控制的報紙。
然而，幾天後它卻連續報導了新型地雷在凡爾登發揮的作用：
「最普通的是一款反步兵地雷，它的優點是結構簡單成本低廉，能短時間大批量生產，這種反步兵地雷與反斜面工事配合，幾乎使敵人寸步難行。」
「進而是一款反坦克地雷，它們埋設在高地間的通道上已經炸毀了好幾輛坦克。」
「最厲害的是一種跳雷，它能彈跳到一米高度爆炸，給敵人步兵造成大面積殺傷，德國人聞之色變！」
……
文章中一個字都沒有提夏爾，卻又處處都是夏爾。
因為誰都知道這些地雷是夏爾發明的，尤其那種可以跳到一米高度爆炸的地雷，在此之前沒有任何人聽過這種地雷。
人們饒有興趣的猜測：
「那種雷是依靠什麼跳起來的？」
「它怎麼能控制在一米的高度爆炸？」
「這太神奇了，夏爾的發明能戰勝一切，他總會給我們驚喜！」
……
所有的一切都像夏爾預想的那樣發展。
夏爾知道，在戰爭的壓力下，人們會天然偏向那些能打勝仗的將軍，因為這會給他們帶來安全感和自豪感，甚至能保住他們的性命。
然而，夏爾覺得自己還是應該會會貝當，否則，六十歲的貝當很可能會在這種輿論和氛圍下被逼瘋，或者乾脆放下臉來成為夏爾的敵人。
……
夏爾沒猜錯。
這天下午，夏爾趕到聖米歇爾堡壘見到貝當時，貝當沒給夏爾好臉色。
「這不是『法蘭西的瑪爾斯』嗎？」貝當不無嘲諷的直視夏爾：「你是來教我怎麼打仗的，對嗎？我聽著！」
「不，將軍。」夏爾回答：「我是來與您合作的。」
「合作？」貝當打了個哈哈：「我們一直都在合作，瞧，我現在就在用你的戰術和裝備。」
貝當心下暗罵，他一定是來笑話我的，我就像是他手裡的提線木偶，而我卻無法拒絕。
現在，他卻希望和我「合作」？！
不過貝當心下對夏爾敬佩有嘉。
他知道自己之所以「被當作提線木偶卻無法拒絕」，不是因為別的，而是因為夏爾給出的方案總是無法更改的最優解。
或者一旦更改，就必須以士兵的性命或戰役失敗為代價。
比如反步兵雷、反坦克雷、跳雷……他能拒絕嗎？
夏爾沒把貝當的嘲諷放在心上。
貝當不是那種迂腐的人，他只是需要一個台階下，歲數大了有時脾氣會像小孩，又不甘心一把年紀卻被一個18歲的少年打敗。
「我知道我們的作戰理念不同，將軍。」夏爾說：「但這並不會成為我們合作的障礙，因為我們有共同的敵人。」
貝當揚了揚眉：「共同的敵人？你是說德國人？不，伱一個人就能打敗他們了，你不需要我。」
這倒是貝當的心裡話。
他看著夏爾的新戰術、新裝備一樣樣進入凡爾登，而且就在他眼皮底下發揮作用將德國人打得狼狽不堪，有時難免感嘆自己跟不上時代。
夏爾心下一嘆，這是他對不起貝當的地方。
貝當的防禦戰術理論原本是跟對時代的，用在一戰的塹壕戰恰到好處。
但夏爾拔高了敵我雙方的戰術層次，結果又將貝當甩到了後面使他變得不合時宜。
「不，將軍。」夏爾正色說：「我指的不是德國人。」
貝當疑惑的望著夏爾，不過他什麼都沒說。
這傢伙一定等著我問，貝當心想，我偏不問！
為了掩飾，他打開面前的文件裝作批閱，一邊簽名一邊故作鎮定的回答：「如果不是關於德國人的事就沒必要談了，准將，我很忙。」
夏爾沒理他，繼續說：
「您一定不知道繼任總司令的是誰，我沒說錯吧？」
「是尼維勒，將軍。」
貝當一愣，吃驚的抬頭望向夏爾：「不，他只是一名軍長，一名少將，而且沒有功績。」
「我知道。」夏爾點了點頭：「他曾經是您的部下，您在這作戰，他卻在後方運作打點，在爭取成為法蘭西總司令指揮我們作戰。」
夏爾是從「白衣夫人」那得到的消息。
他一點都不感到吃驚，這對他而言是發生過的事。
貝當緩緩合上文件，發了一會兒呆，然後輕輕一嘆。
他並非對曾經的部下將成為總司令心懷芥蒂，這在軍隊裡很常見。
但貝當了解尼維勒，他知道尼維勒不是一名合格的指揮官，甚至比霞飛還糟。
夏爾說出了貝當心中所想：
「霞飛只是無能，他總是把事情交給別人做。」
「尼維勒卻是無知，無知不自知還很自大。」
「這樣的人任法蘭西總司令會是一場災難，我沒說錯吧？」
「這不是我一個人能阻止的，將軍！」
貝當疑惑的望向夏爾：「你，看起來很了解尼維勒？」
夏爾打迷糊：「我有我的情報渠道，將軍。」
夏爾暗指「白衣夫人」。
但事實並非如此，而是史上的尼維勒總是宣稱幾天就能結束戰爭獲得勝利，卻總是在漫長的拉鋸戰中遭遇失敗。
確切的說是慘敗！