第481章 威廉皇儲的決定
天色漸漸暗了下來，凡爾登的炮聲十分難得的消停了一段時間，似乎是在為即將到來的「黑夜狀態」做準備。
德第五集團軍司令，同時也是德國皇儲威廉，他一身戎裝威風凜凜的站在高地上舉著望遠鏡望向法軍方向。
雖然他只在模糊的月光下看到一點飄浮的煙霧，但還是裝模作樣的說：「轟炸效果看起來很不錯，法蘭西人已經被炸得不見蹤影。」
（上圖左一為威廉皇儲，全名太長省略。中間為德皇威廉二世）
參謀長馮.恩斯特中將回答：「或許我們可以鄙視法蘭西的官僚，殿下，但千萬不要小看法蘭西士兵的戰鬥意志，他們比我們想像的要頑強得多。」
威廉皇儲笑了起來：「我看到的只有死亡、逃跑和潰敗，難道是我的錯覺？」
恩斯特中將沒有回答。
那是因為德軍占據了太大的優勢，他心想，身為皇儲的您沒見過真正的戰爭！
恩斯特中將心下對威廉皇儲有些不滿。
這一仗的實際組織者與指揮者其實是他，威廉皇儲這個司令只是掛了個名刷功績。
如果只是這樣，恩斯特中將也認了，這是帝國繼承人的需要。然而，這不太懂軍事的威廉皇儲偏偏喜歡指手畫腳干涉他的指揮。
威廉皇儲絲毫沒有注意到恩斯特中將不滿的情緒，他還以為恩斯特中將是默認了他的說法。
他轉身沿著山路下山，嘴裡抱怨道：「我有些不理解，將軍，我們為什麼不全力進攻？卻一定要等他們！」
威廉皇儲嫌德軍的進攻過於保守，他們一直採取守勢，只有敵人不進攻時他們才進攻。
恩斯特回答：「因為我們不希望失敗，殿下。」
「什麼？」威廉皇儲停下腳步，回頭疑惑的望向恩斯特：「您的意思是，離開凡爾登我們就會失敗？」
不等恩斯特回答，威廉皇儲朝周圍攤了下手：「瞧瞧這裡的工事，將軍，這裡有數不清的堡壘和戰壕，如果我們在這裡能輕鬆取勝，就沒什麼能阻擋我們了。」
恩斯特平靜的回答：
「恰恰相反，殿下。」
「我們在這裡聚集了大量的火炮和補給，對凡爾登這個突出部呈三面包圍。」
「我們一開戰就摧毀了所有通往凡爾登的鐵路和公路。」
「連通凡爾登的只有一條僅能勉強讓兩輛汽車並排通過的二級公路。」
……
威廉皇儲繼續往前走，不耐煩的打斷了恩斯特的話：「這跟我說的沒有衝突，我們可以解決這個地方繼續往前推進，然後再創造出這樣的條件。」
恩斯特輕輕搖頭，跟上威廉皇儲：
「重點在於夏爾的部隊，殿下。」
「夏爾的裝甲部隊和機械化部隊無法進入這片地區作戰。」
「不只是地形不適合，也不只是因為它被我們的火炮包圍，更因為法軍這條二級公路不足以同時支撐起部隊的物資及坦克的燃油。」
威廉皇儲「哦」了一聲，陷入了沉默。
過了一會兒，他若有所思的問：「夏爾，真的像人們說的那麼厲害？」恩斯特嘴角掛起一絲無奈。
他知道威廉皇儲問這話的意思，他希望有朝一日能與夏爾一較高下。
不知天高地厚的傢伙，越是無知越不把夏爾當一回事，以為隨隨便便就能打敗他。
「您最好不要有這樣的想法，殿下。」恩斯特冷聲回答：「許多人都不希望自己在戰場上碰到夏爾，這才是正確的。」
這不只是保命，更是對戰爭和對手的敬畏！
威廉皇儲則不以為然的挑了挑眉，扭頭瞄了法軍方向一眼，他希望夏爾就在對面。
因為只要打敗夏爾，整個德國都會為他的勝利歡呼，當然不會再有人懷疑他是否有能力領導這個國家！
……
德軍指揮部設在博蒙堡壘，這一個遠離防線四周平坦的堡壘，兩天前占領的，裡頭甚至還有血跡沒來得及清除。
威廉皇儲像往常一樣，用過晚飯再看一會兒報紙就準備上床睡覺了。
前線的戰事與他沒有多大關係，他要做的只是呆在這，然後等待勝利的消息。
然而，這天晚上出奇的安靜，時間進入九點依舊沒聽見法軍衝鋒的槍聲和炮聲。
沒睡著的威廉皇儲似乎想到什麼，他猛地從床上坐起，發了一會兒愣後起床飛快的換上軍裝，拉開門就往恩斯特的指揮部走。
恩斯特正在指揮部翻閱電報，見威廉皇儲進來，他拿著一封電報遞上來：「有件事或許能如您所願，殿下。有消息說，法蘭西人打算把夏爾派上來，但只有一天。」
「真的？」威廉皇儲眼睛一亮。
「我們正在核實。」恩斯特回答：「不過應該是真的。」
接著恩斯特朝法軍方向揚了揚頭：「他們直到現在還沒進攻，或許是在等夏爾。」
「嗯。」威廉皇儲表示認同，接著他不動聲色的問：「那麼，既然敵人不進攻，是不是該我們進攻了？」
「當然。」
「由我去下命令吧。」威廉皇儲搶著說：「班奈特少將的第七軍，是嗎？」
「是的。」恩斯特點了點頭。
恩斯特以為威廉皇儲只是想過一過發號施令的癮，因此沒放在心上。
他沒有察覺到，威廉皇儲一轉身臉上就露出得意的微笑。
……
在一個由原木和戰壕構築起的野戰工事裡，威廉皇儲找到了第七軍軍長班奈特少將。
威廉皇儲整了整少將的軍領，下令：「今晚的戰鬥與往常不一樣，少將，你們要一直進攻，直到你們走不動為止，明白嗎？」
班奈特少將一聽這話瞬間來了精神，他們始終不明白恩斯特中將為什麼命令部隊「有限的進攻」，他認為這簡直就是浪費士兵的生命。
現在，這一天終於來了！
「明白，殿下。」班奈特少將挺身重複威廉皇儲的話：「一直進攻，直到走不動為止！」
（註：法金漢把凡爾登當作血肉磨坊的戰略意圖只有高層軍官知道，因為他認為基層士兵不願意用生命與法軍乾耗，擔心士兵知道後會影響士氣。）
(本章完)