第227章
（下圖為巴黎盧騰西亞酒店，1903年開業）
巴黎第6區，盧騰西亞酒店，溫暖的會議室內爐火烈烈作響。
詹森上校一邊抽著雪茄一邊掏出懷表緊張的看了看，指針已經指向十點卻不見人影，是不是這次又排不上隊了？
詹森上校是美國坦克研究實驗室的負責人。
自從第一輛坦克出現在戰場並取得勝利後，美國軍方第一時間就對這種能減少傷亡的武器產生了濃厚的興趣，畢業於普林斯頓大學的詹森上校受命組建了坦克研究實驗室。
軍方更希望能自行研發出屬於美國的坦克，但經過一個多月的努力，詹森上校很遺憾的發現他們只能造出像CLB75這樣的坦克。
拖拉機底盤加鋼板，這是詹森上校對坦克所有的理解。
造出來後它更像南北戰爭時期的鐵甲戰艦，只不過縮小了在陸地上開。
除了這樣，還能有什麼呢？詹森上校如是想，無非就是用來擋子彈，那麼這形狀肯定不會錯。
不久詹森就發現自己錯了，法蘭西人已經把他們遠遠的甩在了後頭。
先是「馬克I」，它有超強的越壕功能，在戰場上打了一場出人意料的勝仗。
接著又是「夏爾A1」，這更讓人驚訝，小型化到只由兩人操作，還採用了旋轉炮塔。
考慮再三，毫無頭緒的詹森上校只能向史密斯將軍報告：
「我認為有一部份原因是他們處於戰鬥中，他們知道戰場需要什麼。」
「沒有參戰的我們註定要落後，因此我建議向法蘭西購買坦克，或者授權生產。」
「等學習了他們的技術之後再考慮創新，這樣才不致於落後太多！」
史密斯將軍同意了，於是詹森上校晝夜兼程趕到法蘭西。
到了這裡後他才發現，等著購買「夏爾A1」坦克的國家太多了，西班牙、瑞士、羅馬尼亞……許多國家都希望擁有這種坦克加強自己陸軍。
法蘭西政府代表為難的告訴詹森：「我們有作戰需求，上校，我們當然要優先為自己生產坦克，軍方已經下了大訂單。你們最好能等一段時間。」
詹森無法忍受的就是「等待」，因為這對美國而言就是落後。
最後法蘭西代表被纏得沒辦法了，只能回覆：「除非您能說服夏爾」
……
時間一分一秒過去，詹森看了看表，已經超過約定時間十分鐘了。
他的情緒漸漸低沉，看來這一切並不現實。
助手內森說：「或許他們不會來了，如果是我，也不會急著出售最先進的裝備。」
詹森「嗯」了一聲，現在是戰時，如果把「夏爾A1」這種坦克到處賣，很容易被德國人獲取關鍵數據甚至技術。
然而，只要有百分之一的可能，詹森都願意等下去，反正只是在這多花點時間。
這時會議室的門打開了。
一名身穿軍裝的年輕上校帶著一名平民裝束的助手走了進來，上校快步上前與詹森握了握手：「抱歉，詹森上校，我來遲了！」
夏爾不是有意來遲的，接待溫特將軍花了一些時間，與他談的是更重要的軍事，總不能談一半就約另一個時間。
「沒關係，夏……夏爾上校！」詹森上校有些受寵若驚，他手足無措的招呼夏爾坐下。
「我收到政府轉告我的信息。」夏爾開門見山的說：「聽說你們有意向購買『夏爾A1』坦克？」
「是的！」詹森趕忙點頭。
「可是您是知道的。」夏爾一臉為難：「我們正處於戰爭中，剛接到軍方500輛坦克的訂單，如果要生產你們需要的坦克，可能要等待……」
夏爾目光轉向德約卡。
德約卡會意，接嘴道：「以我們現在的產能，可能要半年左右，這款坦克不像其它坦克那麼簡單。」
夏爾將目光轉回詹森：「我們會優先為您生產的，您需要多少輛？」
詹森上校剛被釣起的信心瞬間跌入了谷底。
半年，以現在坦克升級疊代的速度，到時只怕又落後了。
「事實上。」詹森上校遲疑著說：「我在考慮另一種方案，我們是否能，以授權生產的方式合作？」
就像之前考慮的，授權生產會有泄密的風險，因此這比購買難得多。
詹森只是死馬當活馬醫，抱著姑且一試的心理問問。
他以為夏爾會一口回絕，沒想到夏爾皺起眉頭做思考狀：「嗯，這倒不會給我們的產能增加壓力。」
詹森一聽，似乎有戲，馬上從公文包里取出合作計劃書遞到夏爾面前：「請您放心，保密工作可以由貴國情報人員派往我國監管，我們負責所有費用。另外，我們願意以支付100萬美元的授權費，產權費另計！」
德約卡的眼睛瞬間就亮了起來，100萬美元在這時可是筆巨款，按匯率計算有4300萬法郎，財富瞬間翻了兩番。
但夏爾卻把合作計劃推了回去：「我需要的不是這個，詹森上校。」
還沒來得及失望的詹森上校聽這話，眼睛瞬間亮了起來：「那麼，您需要什麼？只要我們做得到！」
「您知道的。」夏爾平靜的回答：「德國人攻占了法蘭西位於東北的工業區，那裡有我國68%的鋼鐵工業，現在我國奇缺鋼材，尤其是用於生產坦克的特種鋼材……」
「沒問題！」詹森上校一口應了下來：「我們會無條件向您出口特種鋼材！」
「不！」夏爾說：「如果我授權貴國生產坦克，伱們可以直接將製作好的坦克裝甲送來，這樣可以加快我們的生產速度，您看……」
「當然！」詹森忙不迭的點著頭，這對美國而言不過是小事一樁，他當然不會拒絕。
他不知道的是，這對夏爾是大事。
此時特種鋼材的煅造掌握在施耐德手裡，這會成為他制約夏爾的武器。
不過現在，不再有這個擔心了。
甚至以後夏爾也可以繼續與美國拓展特種材料領域的合作。
（上圖為美國研發的坦克CLB75，未參加實戰，只用於演習）
(本章完)