第186章 坦克炮
麗茲酒店會議室，斯蒂德讓人將生產出來的迫擊炮搬到會議室的展示台上。
為了這斯蒂德還費了些功夫。
展示台是木製的，它原本是用來給開會的客人擺放小件樣品以便解說，但斯蒂德帶來的迫擊炮卻有47公斤又需要更大的空間，展示台顯然無法支撐。
斯蒂德馬上叫來了酒店經理，讓他把展示台換成了一張更堅固的桌子，又讓人拿了一個沙袋抵住底盤，這才算滿意。
夏爾來前做了些準備，他這一回換了身便裝，以免像上次一樣引人側目。
然後夏爾發現便裝一層套一層的十分彆扭，他甚至都有些不習慣了。
走進會議室，斯蒂德馬上笑呵呵的迎了上來，他很有禮貌的將夏爾帶到展示台前，語氣中帶著些自豪：「希望它能讓你滿意，夏爾！」
夏爾上下打量了迫擊炮一會兒，問：「它能打多遠？」
「731米！」斯蒂德回答的是精確的數據：「雖然精度不高，但就像你估計的那樣，它一分鐘能打出25發炮彈！」
夏爾滿意的點了點頭：「這就是我想要的東西，斯蒂德先生。」
接著夏爾又補充道：「我需要一整套規範的操作流程，還要至少10名熟練的炮手操作它，這些炮手將會成為教官訓練其它人！」
「當然。」斯蒂德回答，表情有些激動。
這是新裝備走上戰場、走進軍隊的標準流程，只不過聖艾蒂安兵工廠已經太久沒有研發出新裝備了，流程幾乎都被拋到九霄雲外。
現在，它就像凱旋的戰士一樣向斯蒂德招手，而且今後還會越來越多。
「另外。」夏爾將目光轉向斯蒂德：「我應該感謝您上次在英國的出手相助！」
「不不，那是我應該做的。」斯蒂德回答：「我很榮幸，夏爾，以後如果還有什麼需要，我非常樂意幫忙！」
這是他的真心話，如果這點事都做不到，那根本就算不上什麼結盟。
夏爾點了點頭沒再跟斯蒂德客氣。
坐到椅子上時，德約卡就從公文包里取出圖紙遞給斯蒂德。
「這是我需要的新裝備！」夏爾說。
斯蒂德興奮的接過圖紙，但翻了翻，笑容漸漸消失了，取而代之的是一臉疑惑。
「這是……」斯蒂德抬頭望向夏爾，表情略顯尷尬。
「您看到了，這是一門炮！」夏爾語氣平靜。
「是的，可是……」斯蒂德表情怪異，他遲疑了一會兒，正色說：「夏爾，你是否對聖艾蒂安的技術有疑慮？」
「不！」夏爾搖了搖頭，反問：「您為什麼會這樣想？」
「看看這款炮！」斯蒂德拿起圖紙，臉上充滿疑惑：「它就像一根小水管！」
「是的。」夏爾沒有否認：「口徑只有37MM。」
「長度只有……」斯蒂德看了看圖紙：「還不到1米，我甚至認為它是一把槍！」
「這就是我需要的。」夏爾聲音不大，卻十分肯定：「您的兵工廠能把它生產出來嗎？」
「當然能！」斯蒂德笑了起來：「可是，它能有什麼用？」
斯蒂德以為夏爾這一次會給出一份大口徑火炮，沒想到依舊是小炮，它的口徑甚至比76MM的迫擊炮要小得多。
難道我們就用這種小炮去挑戰施耐德的105MM口徑榴彈炮嗎？
這太可笑了！
斯蒂德甚至以為夏爾這是對他的另一次考驗。
但夏爾卻是認真的。
「這是一款給步兵用的炮，斯蒂德先生。」夏爾解釋道：「它的作用與迫擊炮差不多，確切的說是輔助。」
「什麼意思？」斯蒂德一臉懵。
「迫擊炮是曲射炮，它更適合用於打隱蔽位置。」夏爾說：「比如戰壕內，石頭後。」
「是的，我知道！」斯蒂德點了點頭。
「但有些目標恰恰需要直射炮！」夏爾目光瞄了一眼斯蒂德手中的圖紙：「比如敵人的碉堡、還有藏在山洞裡的工事。」
斯蒂德恍然大悟：「迫擊炮無法對這樣的工事構成威脅，而直射炮卻能輕易將其摧毀！」
夏爾點了點頭，眼神始終平靜如水，沒有一絲漣漪。
斯蒂德再次將目光轉到手中的圖紙上，有了興趣，一邊翻一邊說：「所以，它依舊是款便於機動便於攜帶的火炮，我這麼理解對嗎？」
「沒錯，斯蒂德先生。」夏爾施然回答：「我們不能要求自己馬上與施耐德競爭，施耐德已經有多年的生產火炮的經驗，他們有很成熟的技術。但是……」
斯蒂德連連點頭表示贊同：「但軍隊還有些需求是施耐德沒發現的，我們就可以從這方面著手，研發他沒有的炮，這樣我們就能在某些領域走在他前頭！」
「是的，這就是我的想法！」夏爾回答。
斯蒂德緩緩點頭，望向夏爾的眼神充滿讚賞，語氣不無感概：「原諒我的無知，夏爾，伱是對的，不只是在火炮上，更在對付施耐德的策略上！」
斯蒂德甚至有些慚愧，他已經一把年紀了，卻遠不如夏爾能沉得住氣。
或許這與聖艾蒂安沉淪太久有關，壓抑太久的斯蒂德終於看到了希望，迫不及待的想要一鳴驚人。
但斯蒂德知道，真正能成功的，恰恰是夏爾這種抽絲剝繭一點一點的攻城略地。
夏爾沒說話，有些事他並沒有告訴斯蒂德。
斯蒂德以為自己在研發一款直射的步兵炮，它的確是。
然而，它同時也是一款能用在雷諾坦克上的坦克炮！
這事斯蒂德不需要知道，它應該保密。最好是雷諾坦克開上戰場時敵人才猛然發現它有炮。
「還有件事，斯蒂德先生。」夏爾說：「媒體上的事。」
斯蒂德「嗯」了一聲：「我也正想提起這事，你的《功勳報》顯然不方便澄清，交給《小日報》吧！」
德約卡著急的問：「您打算怎麼澄清，斯蒂德先生？」
斯蒂德輕輕一笑：「如果我們澄清，就輸了。差價擺在那，只會越抹越黑！」
「那我們該怎麼做？」德約卡不自覺的往前傾，相比起火炮，他更關心這件事。
「很簡單！」斯蒂德回答：「我們只需要說說多賺的錢花在哪了，德約卡先生。」
見德約卡還不明白，斯蒂德解釋道：「比如，夏爾一直在資助的野戰醫院。」
德約卡「哦」了一聲，恍然大悟。
的確是個好主意，不僅不需要澄清，還能輕鬆反轉，再激起一波愛國情感！
(本章完)