第148章 掩護坦克側翼
夏爾繼續介紹道：「這輛坦克叫『馬克I』型，83馬力，它的發動機與『聖沙蒙』的90馬力相差不大，但『聖沙蒙』27噸，而『馬克I』只有17噸！」
這多虧了馬修，他簡化了「馬克I」的結構拆除一些不必要的零件，有些零部件是為了讓拖拉機能更方便改裝成推土機，坦克當然不需要。
「它的時速呢？」艾斯丁尼期待的問了聲。
他已經明白速度的重要性，不需要太快，但至少要能躲過敵人炮火的追殺，這樣坦克才能生存。
如果在戰場上連生存都做不到，當然談不上掩護步兵，它甚至會成為步兵的累贅！
不過這個答案不用問也知道，馬力與「聖沙蒙」差不多重量卻少了一半，時速肯定更快。
果然，夏爾回答：「初步測試在平地上能有11公里的時速！」
艾斯丁尼眼睛亮了起來，這比「聖沙蒙」8.5公里的時速快了不少。
「我們一定要明確一點！」夏爾目光轉向坦克側面探出的機槍：「至少目前為止，我們在坦克上裝武器是為了自衛而不為了殺死敵人！」
「明白！」艾斯丁尼有如醍醐灌頂：「殺死敵人應該是步兵的工作，坦克的任務是帶著厚重的裝甲前進，掩護步兵突破防線！」
「馬克I」就是為了這個設計而生，它獨特的菱形車身及包圍著整個車身的履帶使其能越過絕大數障礙。
即便是戰壕，它也能先觸底後爬升，在沒有用沙袋填壕的情況下輕鬆越過。
接著艾斯丁尼忽然想到一件事，他不無憂慮的說：「中尉，德國人或許加強了彈藥，據說他們的步槍已能擊穿『聖沙蒙』12MM的前裝甲……」
夏爾點了點頭，那是德國人傳說中的K彈，他們將步槍子彈換成鋼芯甚至鎢芯彈頭，使其能穿透13MM的鋼板。
但夏爾當然考慮到這一點，他回答：「『馬克I』前裝甲17MM，側裝甲11MM！」
正面裝甲足夠防德軍的K彈，側面裝甲防敵人的普通步槍彈，這也是「馬克I」沒有火炮機槍也不多，但依舊重17噸的原因。
（註：英國的「馬克I」裝甲厚度6到12毫米，重28噸）
聽到這些數據艾斯丁尼就放心了，他在腦海里想像著這輛坦克在炮火紛飛的戰場上，頂著敵人的子彈一路過溝越壕逼進敵人，後方士兵不斷跟隨前進，最終突破敵人的陣地。
不過艾斯丁尼依舊有些擔心側面，他皺了皺眉頭：「坦克越壕那一刻似乎最危險，那時它速度估計很慢，同時側面的面積又足夠大，德國人卻躲在戰壕里，他們手裡如果有K彈……」
夏爾將目光轉向後頭心不在焉的布朗尼：「這就是步兵的事了！」
布朗尼上校有些不耐煩了：「小傢伙，說那麼多沒用，你不認為我們更應該把它開起練一練？像之前一樣練幾遍我們就知道該怎麼打了，其它的你說了算！」
布朗尼就是這樣的人，只要告訴他怎麼打就行了，他相信夏爾會考慮好一切，他照做就能取得勝利！
夏爾不急不緩的回答：「抱歉，上校，我認為你們應該先學會這個……」
說著夏爾朝等在一旁的約瑟夫點了點頭。
約瑟夫會意，招呼幾個工人抬著兩個長箱子上來堆到布朗尼上校面前。
布朗尼上校打開箱蓋一看，裡頭堆滿了一個個像木製握把似的東西，他好奇的撿起一枚，扭頭望向夏爾：「這是什麼？」
「手榴彈，上校！」夏爾回答：「打開尾部的保險蓋，拉弦，把它丟向敵人方向，幾秒後它就會爆炸！」
不過這些都是訓練彈，重量大小與實彈完全一樣。
布朗尼馬上就明白了，他這段時間在忙著運物資、送傷兵，其中有些傷兵就是被德國人的手擲炸藥炸傷的，他沒少聽那些傷兵抱怨：
「我們的政府都在做什麼？德國人有專用的炸藥，一拉弦就可以拋到我們戰壕里把我們炸倒一大片！」
「而我們卻要用罐頭盒裝上火藥插上導火索自製！」
「他們就不能發明點有用的東西嗎？」
甚至還有人對布朗尼說：「嘿，聽說伱是夏爾的朋友，為什麼不讓他發明一個可以方便投擲的炸藥呢？」
布朗尼這時總是一拍胸膛回答：「放心吧，這事包在我身上了！」
然而，他總是一轉身就把這事忘了。
現在看到這手榴彈，布朗尼拿著就愛不釋手了：「嘿，小傢伙，你有多少這種東西？我認為前線的士兵很需要它！」
「放心！」夏爾說：「它很快就會裝備到前線的，等我們攻破拉福克斯後！」
聖艾蒂安兵工廠此時正在以每天兩萬枚的速度生產，之後還會擴大生產。只要軍方願意購買，這種簡單實用的玩意在戰場上就管夠！
艾斯丁尼原本沒把手榴彈放在心上，但仔細一想，就遲疑著望向夏爾：「中尉，這東西……你打算用來掩護坦克側翼？」
夏爾點了點頭，這是艾斯丁尼的優點，他不需要演練或解釋，只需靠想像就能猜到手榴彈是坦克作戰體系中的一環。
將來戰場會出現這一幕：
當「馬克I」在戰壕上方緩慢的探底越壕時，德軍士兵手拿著K彈準備擊穿坦克側面，冷不防一排排手榴彈從天而降……
這些手榴彈無法炸穿坦克裝甲，因此法蘭西士兵可以放心投擲，只要前方有坑、有壕、有洞都可以先甩上一枚「打草驚蛇」。
一聲爆響之後步兵再握著步槍衝上去，將那些還沒從爆炸中反應過來的敵人一一擊斃。
這樣一來，德軍士兵即便手裡有K彈也很難從側翼擊穿「馬克I」，因為在那之前他們就要面對法蘭西步兵手榴彈加步槍的攻勢。
不過當然，甩手榴彈需要規範動作並進行一系列嚴格的訓練，否則很容易炸傷友軍甚至炸傷自己。
「這是步坦協同之一！」夏爾抬頭望向艾斯丁尼，說：「它不像想像的簡單，我希望你能負責它的訓練工作！」
艾斯丁尼受寵若驚的回應：「好的，中尉，我知道怎麼做了！」
但夏爾卻平靜的說：「不，你還不知道該怎麼做，這只是一部份，我們明天或許應該去第一飛行大隊看看！」
「第一飛行大隊？」艾斯丁尼眼裡閃著異樣的光彩，這意味著，這一仗還有飛機參戰嗎？
（馬克系列坦克，由於其特殊的形狀和構造，具有很強的越壕能力）
(本章完)