第126章 誰能撐到最後
渡過一個寂靜的夜晚，伊普爾再次迎來一個陰冷的清晨。
太陽只是露一下臉又被灰色雲團緊緊包圍，它們似乎是想徹底把陽光絞殺使世界重回黑暗。
天空中飄灑著似雨非雨、似霧非霧的銀絲，但它們依舊將堅守在戰壕和掩體裡的比利時士兵凍得瑟瑟發抖。
士兵們的軍裝已經濕透了，但因為擔心暴露位置招來敵人的炮火，他們不敢生火烘烤只能硬撐。
有些人被凍得臉色發白，有些人不受控制的連連咳嗽，還有的甚至在發燒。
士兵們忍不住抱怨道：
「援軍什麼時候才來？他們不是應該昨晚就趕到嗎？」
「我們許多人連槍都抓不穩了！」
「再等等吧，不需要太久，他們說是夏爾在指揮著援軍！」
……
在這冰冷毫無生氣的戰壕里，夏爾總是能讓人們看到一線希望擁有一點溫暖，畢竟他對比利時人而言幾乎就是勝利的象徵。
然而，指揮部里的阿爾貝特一世卻臉色蒼白，即便是貴族的矜持也無法掩飾他眼神中透出的失望。
「山洪？援軍被山洪擋住了去路？」阿爾貝特一世難以置信的問。
「是的！」查爾斯將軍無奈的回答：「您知道的，這兩天下了幾場大雨，洪水衝垮了橋樑河水暴漲，這使援軍只能繞一條遠路！」
「需要多長時間？」阿爾貝特一世問。
「7到8小時！」查爾斯將軍遞上一封電報：「加利埃尼將軍說不太確定，不過幸運的是炮兵團已經趕到了，一共有四個炮兵團，他們布設在我軍防線後方5公里左右的位置！」
「5公里後？」阿爾貝特一世眼中帶著一絲疑惑。
他雖然對軍事不了解，卻知道法蘭西人一向是把炮兵布設在防線後1公里的位置，他們認為只有這樣才能用炮火充分為步兵提供掩護，才能發揮75MM火炮射速的優勢突破敵人防線！
（註：由於法蘭西軍隊講究進攻，因此火炮為步兵提供掩護也是進攻的概念而非防禦，即用火炮轟炸敵人防線掩護步兵進攻並跟隨步兵一起推進）
不過阿爾貝特一世對這些炮兵不抱希望，這不僅是因為伊普爾的交通導致令人難堪的補給狀況，更因為他知道敵人的火炮比法蘭西的野戰炮的射程遠得多。
德國人的105MM榴彈炮射程達12公里，而法蘭西的75炮只有8公里，4公里的射程差距，足以使德軍能像轟炸安特衛普一樣，在射程外將法蘭西炮兵團一個個敲掉！
查爾斯將軍似乎看到了阿爾貝特一世的擔心，他適時補了一句：「陛下，這是夏爾的計劃，加利埃尼將軍請您相信夏爾、相信法蘭西軍隊。另外，萬不得已時如果要打開水閘，請務必與他聯繫！」
聽到這話阿爾貝特一世的神情就放鬆了些：「那麼，就讓我們繼續等待援軍吧！」
「士兵那……」查爾斯將軍問：「是否告訴他們真相？」
「不！」阿爾貝特一世無奈的搖了搖頭：「告訴他們援軍已經趕到，正與炮兵團在一起，援軍需要時間適應戰場做些準備！」
「是，陛下！」查爾斯將軍無奈的應聲，這個謊言很容易被戳破，除非法蘭西炮兵統一口徑什麼都不說。
……
不久，德軍克羅斯將軍就收到了關於比軍的情報，而且是真實的情報。
克羅斯將軍對此頗感意外：「敵人只趕到一個英國步兵師和四個法蘭西炮兵團？」
「是的，將軍！」參謀回答：「法蘭西援兵被山洪擋住了去路，只有四個炮兵團及時過來，據說帶來的炮彈並不多，因此將炮兵布設在防線後方五公里的位置！」
克羅斯將軍大喜過望，他原本以為自己會永遠失去攻下伊普爾的希望，但現在上帝卻給他製造了一次完美的機會：
敵人援軍沒趕到，德軍卻意外的趕到了一支巴伐利亞軍，兵力達3.6萬人。
（註：這3.6萬人中就有一名落榜美術生，編制是巴伐利亞第16步兵團第1步兵營）
這個軍雖然大多是沒打過仗的學生和毛頭小伙子，但重要的是他們士氣旺盛不畏生死，這樣的部隊很適合在前方衝鋒消耗敵人原本就緊缺的彈藥！
「準備戰鬥吧！」克羅斯將軍難掩他的喜悅之情，下令：「告訴士兵們，任何情況都不要退縮，一定要前進，前進！明白嗎？只要前進就能獲得勝利！」
克羅斯將軍擔心自己的攻勢會再一次像上回一樣被敵人的飛機嚇退。
只要拿下伊普爾，往前一步就能用控制英國到法蘭西的重要港口敦刻爾克，到時，英國對法蘭西前線的增援無論是數量還是速度都將受到嚴重影響！
克羅斯將軍不知道的是，他知道的一切都是夏爾希望他知道的，只不過是通過比利時軍隊讓他知道。
「我們不能讓任何人知道真相！」這是夏爾與加利埃尼在休息室里的密談：「一旦德國人懷疑這是我們設下的陷阱，他們就會用另一種方法進攻而不是集群衝鋒，我們的炮火就有可能達不到預期的效果！」
加利埃尼點頭表示贊同：「所以，連阿爾貝特一世都不能告知！」
「當然！」夏爾很肯定的點了點頭。
「但是，如果這影響比利時軍隊的士氣導致他們崩潰呢？」加利埃尼遲疑了一會兒，眼神中閃過一絲擔憂：「他們正在崩潰的邊緣，他們唯一的希望就是援軍，而我們卻告訴他們援軍被山洪擋住了！」
「那就看誰能撐到最後了！」夏爾平靜的回答：「沒有百分百能打贏的仗，沒到最後誰都不知道結果！」
加利埃尼笑了笑，這可不像一個十七歲孩子能說出的話。
不過這話的確是對的，至少比霞飛一直在勝利更可靠！
沉吟片刻，加利埃尼提醒道：「上一次攻擊已經暴露了我們的飛機裝有機槍，德國人可能會有所準備，我們的飛機並非無堅不摧！」
「我知道！」夏爾一臉自信：「所以我也有準備！」
（上圖為第一次伊普爾戰役布防圖，落榜美術生在中段第2巴伐利亞軍的位置，但他是第1巴伐利亞軍，3.6萬人上陣不久就被打得只剩6000人，撤走了。）
(本章完)