第113章 奔向大海
飛機製造和飛行俱樂部的進展很順利。
埃里克負責飛機製造廠的工作，他的工廠可以每月生產50架「阿芙羅」同時生產30架「高德隆G.3」飛機。
後者是法國高德隆兄弟經營的高德隆公司設計的飛機，他們開放了工業產權允許任何飛機製造廠不經授權生產，這使它很適合用於偵察機和初教機。
（註：其成本大約四千多法郎還不到『阿芙羅』的一半。）
卡特負責組織俱樂部飛行員的整合，他要在訓練中將飛行員分成幾塊：地勤、教練、偵察等，最優秀的飛行員將直接參加空戰。
他們之前就做這些事，因此夏爾只要給他們一個大概的方向，他們就能很好的按夏爾的意思推進。
唯一的問題是：埃里克需要酒，而卡特需要一個會計。
這天，身為參謀的夏爾還像往常一樣協助費爾南中校整理情報，參謀的任務之一就是將前線傳來的碎片化情報整合成在一起，這樣指揮官才能在最短的時間內清晰而準確的了解戰局。
然而，夏爾卻在情報中看到了不同尋常的地方。
他帶著疑惑湊到加利埃尼面前，說：「將軍，我認為這些前線可能有點問題！」
「有什麼問題？」加利埃尼隨口問，他正端著咖啡翻看《小日報》，最近戰局順利以至於有些空閒。
夏爾報告道：「霞飛將軍發來的情報一直是『戰事進展順利』、『敵軍正在全面撤退』、『我軍之勝可以說越來越宏大而輝煌』……然而，這幾天我軍在埃納河一線卻幾乎沒有任何進展！」
加利埃尼一愣，馬上放下咖啡把報紙放在一旁，亮出面前的地圖問：「幾天前的進攻線在哪？」
夏爾一手拿著幾天前的電報一手用鉛筆在地圖上畫了幾個圈：「在這，這，還有這……」
加利埃尼拿過電報仔細一對，果然如此。
愣了一會兒，加利埃尼咬了咬牙罵道：「混蛋，他虛報軍情！」
他指的是誰就不用多說了，法蘭西總司令，居然虛報軍情，這是誰也沒想到的。
他這麼做的目的很明顯，議會正在爭論是否要追究他「十七號計劃」失敗的責任，甚至有撤下他總司令的可能，因此他不能讓勝利停下來。
他一面虛報軍情繼續往後方傳達勝利的消息，另一面在戰場命令部隊一隊隊毫無意義的朝敵人防線衝鋒，儘管敵人已經穩住陣腳構築起一條穩固的防線。
加利埃尼在桌前踱了幾步，然後當機立斷的對莫努里少將下令：「馬上調一個軍趕往前線增援，我們要從敵人防線右翼迂迴！」
「是！」莫努里少將應了聲就給部隊下達指令。
夏爾一聽這命令，就知道這個「迂迴」不會成功。
法蘭西軍隊被虛假軍情浪費太多時間了，等法蘭西援軍趕到前線從敵人側翼「迂迴」時，德國人的援軍也同樣會趕上來在同一位置「迂迴」。
接著敵我雙方又有下一次「迂迴」，不久又有下一次……最終結果是誰也無法「迂迴」一直將防線拉到海邊。
這也就是所謂的「奔向大海」。
夏爾目光沿著防線北上，最終鎖定比利時西部地區伊普爾，他知道德軍將在這裡發起反攻並讓英法聯軍死傷慘重。
進攻的德軍中甚至還包括那個落榜的美術生，那是他的第一場戰鬥。
德軍之所以選擇在這裡進攻，是因為伊普爾地勢平坦海拔低，一鐵鍬下去就是水幾乎無法構築戰壕。
再加上法蘭西雨季的到來……伊普爾將會成為交戰雙方搏殺的煉獄，彼此將各損失十餘萬部隊。
夏爾想到了拖拉機，想到了弗蘭西斯停在倉庫里賣不掉的一千多輛拖拉機。
在這樣的地形上，能拉大炮能運送補給的拖拉機將會是制勝的關鍵。
夏爾意識到自己必須早點下手了，否則有可能讓弗蘭西斯撿個大便宜。
……
這天下午，天空下起了朦朦細雨，它們像一道道絲線密密的籠罩著整個達瓦茲，一股潮濕的風習習的吹著，讓站在窗前叼著菸斗望向窗外的弗蘭西斯頗覺鬱悶。
他在思考著拖拉機廠的前景。
戰爭並沒有像所有人希望的那樣結束，不僅沒有結束還遙遙無期看不到勝利的希望。
弗蘭西斯原本還指望戰後拖拉機銷量能恢復正常，現在看來這只是不切實際的幻想。
更重要的是，夏爾的拖拉機廠已經開始量產「霍爾特75」了，它的性能比弗蘭西斯手裡的「霍爾特60」好得多，價格卻不相上下！
那麼，即便戰爭結束了，人們又憑什麼要買「霍爾特60」而不是「霍爾特75」？
就在這時，一輛四馬牽引的馬車從雨中緩緩駛來，從模糊到清晰，就在弗蘭西斯感嘆馬車的豪華時，它卻在弗蘭西斯的別墅門前停下。
弗蘭西斯眼睛一亮，多年的經驗告訴他這可能是購買拖拉機的客戶，而且是大客戶。
農用拖拉機針對的客戶群體是農民，大客戶則是擁有大片土地的農場主，在農民逐漸轉為工人的今天，他們不得不購買拖拉機提高耕種效率。
他的馬車似乎說明了身份……此時農場主還不習慣使用汽車，他們更喜歡用馬車表明自己的身份。
「西蒙，西蒙！」弗蘭西斯扭頭朝房間外大喊。
西蒙推門進來，弗蘭西斯一邊手忙腳亂的換下睡衣一邊交待：「快，接待客人，準備好咖啡和雪茄！」
「是，老爺！」西蒙一聽這話就明白了，忙不迭下樓準備。
等弗蘭西斯換好衣服下去後，果然見到一名保養得很好擁有貴族氣質的老人優雅的坐在沙發上。
「下午好，弗蘭西斯先生！」老人鎮靜自若的抬著眼皮望向樓梯上的弗蘭西斯：「我剛從夏爾拖拉機廠過來，希望你不會讓我失望！」
弗蘭西斯一愣，夏爾的拖拉機無法滿足他的要求？
那他不滿意的就只有……數量？！
弗蘭西斯眼睛更亮了，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑容！
(本章完)