第226章 提供線索

  第二百二十六章

  張老頭兒的年紀不小了，經歷了當年的紅鞋鬼案，但追根究底，封門村中50歲的老人雖說稀少，但也不是沒有。

  他若撒謊後果嚴重。

  以這老頭兒視錢如命的性格，絕對不敢說假話的。

  「一雙紅鞋——」趙福生沉吟了片刻：

  「43年前鎮魔司卷宗內記錄齊大牛家人被害時，是一隻鬼鞋，如果到了後來辦『鬼喪』時死者已經穿兩隻鞋，證明這個厲鬼已經晉階。」

  「紅色繡鞋、十寸腳、女子——」

  眾人不敢出聲，趙福生在腦海中將思路理了理：

  「紅鞋厲鬼沒有現身，被害者首先是左腳現紅鞋，事後全身腐化而死，殺人晉階後再次顯形則變成穿兩隻鞋。」

  也就是說，厲鬼有可能是在借著殺人晉階，繼而拼湊鬼身。

  這個猜測太過匪夷所思，光是想想就十分瘮人。

  當年的謝景升不知道馭使的厲鬼是哪個品階，對付僅只顯形了一隻紅鞋的厲鬼都略有些狼狽，雖說最終結果有驚無險，但這鬼物極有可能並不完整。

  而謝景升當初能在萬安縣平安呆了許久，最終辦完鬼案順利調職回京，可見此人能耐——極有可能他馭使的厲鬼已經超過了煞級，應該是在禍級以上的水平。

  借著謝景升馭使鬼的品階，可以推算出當年封門村的這個紅鞋厲鬼的品階，大約是在禍級之下，煞級左右的品階。

  這厲鬼晉階級快，又無形無影，憑藉殺人凝結實體，謝景升當年能抓到這隻鬼，純粹是因為他的馭鬼力量恰好克這類無形的鬼物。

  趙福生不由思索：如果這紅鞋厲鬼一旦再次復甦，且將鬼體拼湊完整，到時將會造成多麼嚴重的後果？

  她想到這裡，不由心中一沉。

  封神榜有獎有懲，一旦鬼案造成大規模的百姓死亡，封神榜會扣除大量功德值。

  可她有功德值扣倒是還好，如果功德值一旦扣光，到時又該受什麼處罰呢？

  趙福生深吸了口氣，又問張老頭兒：

  「張老三，我問你，當年你既然親自參與過『鬼喪』，你還記不記得那厲鬼入墳的位置？」

  她問話時，眼睛牢牢的盯著張老頭兒。

  「……」

  張老頭兒的面色變了，額頭開始沁出大股大股的冷汗，目光游移，不敢看趙福生的眼睛。

  他的這個表現已經說明了許多事。

  此人性情精明刻薄，愛看熱鬧且無法與人和睦相處，脾氣古怪，卻又記憶力驚人。

  他連謝景升姓什麼都還記得，那一場令他險些送命的『鬼喪』他一定記得。

  趙福生心中大石落地。

  這一趟前往封門村不虛此行，既解決了郭威家的厲鬼復甦的問題，武少春還馭鬼成功，又從郭威的這位刻薄鄰居口中探聽到了當年厲鬼最終被埋葬之地。

  「大人，我年老昏庸，精力大不如前——」

  張老頭兒吱吱唔唔，正欲推脫，趙福生卻道：

  「張老三，你說的話對我非常有用，43年前的紅鞋鬼案提供了重要的線索，明天孔佑德來了之後，我會吩咐他將你張家明年春季的鎮魔司稅收全部免去。」

  「三個月？！」

  張老頭兒本來還硬著頭皮想將『鬼喪』的最終落腳處這個問題含糊過去，卻冷不妨聽到了趙福生竟說要免他家三個月賦稅。

  這一個天降大喜砸得他頭暈眼花，他晃蕩了兩下，單手撐地：

  「大人，真的是免我家春季鎮魔司稅賦嗎？全家嗎？」

  「是。」

  趙福生含笑點頭，看向曹大宗等：

  「有林老八、曹大宗作保，我說話算話，你張家明年春季鎮魔司的稅賦不收，以獎勵你的功勞。」

  張老頭兒眼中頓時露出亮光，趙福生話鋒一轉：

  「不過可惜你記不得當年厲鬼進入哪座墳塋了，若是記得，又是大功勞。」

  她說完，一拍大腿：

  「記不得就算了，你也說了，封門村當年『鬼喪』的倖存者可是有好幾位，這些人中就是全去世了，總有後人在，說不定會留下一些線索——」

  「大人，大人，我突然又想起一些事來了。」

  張老頭兒一聽這話，頓時急了。

  他是典型的見不得別人好。

  趙福生已經為他減免了三個月的鎮魔司稅賦，這個只有他有，林老八等人嫉妒的眼神令他飄飄然，但趙福生之後的話就讓他恐慌了。

  這個消息他不知道也就算了，如果他知道，結果好處還落到別人手中，他餘生想起這個事兒，半夜都得爬起來給自己兩耳光。

  「又想起來了？」

  趙福生挑眉睨他：

  「真想起來了？不是年老昏庸，精力大不如前了？」

  「想起來了，真想起來了，大人，不瞞大人說，我能吃能睡，身體一個頂兩個的好，打我孫兒繞院子跑三圈都不喘的，不信我打給大人看。」

  說完，張老頭兒爬起身來，大聲喊：

  「進財、進財——」

  「好了，別瘋了。」

  趙福生本來就是以話激他，此時見他上套，便故作漫不經心的道：

  「你這張老三，果然有兩把刷子。」

  張老頭兒在封門村名聲不太好。

  此人嘴碎且吝嗇、摳門，愛占小便宜，仗著家裡有三個身強力壯的兒子，沒少欺負村民。

  他年紀大了，又豁得出去，罵人還髒，不愛乾淨，村民們見他就躲，背後很少有說他好的。

  這會兒他被趙福生一夸，頓時飄飄然，覺得這位縣中的大人出手闊綽，嘴巴說話也好聽。

  「那是、那是。」他受寵若驚，卻又更是得意忘形：

  「不過大人更是厲害——」

  趙福生不動聲色：

  「你記憶力好，見過的大場面也多，消息還很靈通——」

  她每說一句，張老頭兒就點下頭，聽到最後一句，拍著胸膛道：

  「大人這話說對了，封門村中就沒有我不知道的事兒。」

  張老頭兒這話音一落，頓時惹來林老八等人厭惡的眼神。

  他確實喜歡偷窺。

  東家長、西家短的，就沒有他不看熱鬧的，別人家裡打孩子他都要扒著門縫去看看，聽個熱鬧勁兒——村里人早就厭惡他了。

  「你知道紅鞋來歷嗎？」趙福生笑著問。

  「……」張老頭兒的表情一滯。

  「厲鬼復甦終究是來源於人禍，人死化鬼，紅鞋鬼不可能憑空出現在封門村內。」

  她見到張老頭兒神情，心中一動，又繼續說道：

  「之所以封門村鬧鬼，以我的經驗看來，有兩個原因。」

  「哪兩個原因？」

  林老八聽到這裡，不由有些緊張的問。

  根據趙福生話中的意思，封門村已經鬧過了兩次鬼，難保將來會有三次，多聽一些，多些經驗，也好保命。

  「要麼是厲鬼生前死於村中，要麼就是村子裡有人觸及了厲鬼殺人法則，遭到厲鬼標記。」

  趙福生說到這裡，看向張老頭兒：

  「在43年前鬼案爆發前，封門村可有人死過年輕的新娘子？亦或是出現過跟紅鞋相關的東西？」

  張老頭兒遲疑了一下。

  他若茫然搖頭，趙福生倒不會再繼續追問。

  但他此時露出這樣的神情，趙福生心中一振，就知道自己找對了人。

  「你若能提供線索，自然是大大有功，之後帶我找到當年謝景升辦『鬼喪』最後落墳之處，便算你大功一件，減免你張家明年半年賦稅。」

  「半年？！」

  這下不止是封門村的林老八等人動容，就連曹大宗也有些沉不住氣了：

  「我家裡也有一個老長輩，是我的族叔，今年七十多了，是我爹的堂弟，封門村的事興許他老人家也有些線索，大人——」

  本來還有些猶豫的張老頭兒一聽這話頓時急了：

  「四爺，你怎麼——」

  他來不及喝止曹大宗，又看向趙福生：

  「大人，說到這個紅鞋，我倒確實想起一個事兒，不過不知道中間有沒有聯繫，所以才遲疑呢。」

  「你只管說就是，我只要你提供線索，後續有沒有關聯，我自會去查證。」趙福生道。

  「是，大人。」

  張老頭兒點頭哈腰，說道：

  「其實、其實這個事兒——」他臉上露出有些尷尬的神色，目光躲閃看了林老八等人一眼。

  就在這時，張老頭兒的妻子領著兒媳端了一大盆粟菜羹出來，缽里冒著熱氣，幾個跟在大人身邊的孩子饞得直咽口水。

  張老頭兒見到這幾個女人一出現，露出一種既是鬆了口氣，又隱隱有些遺憾的神情。

  「大人，不如——」

  曹大宗一看飯菜來了，想勸趙福生先吃飽了肚子再說。

  但事到如今，趙福生哪裡肯放棄，她擺了擺手，示意張老頭兒繼續說。

  村民們本來注意力放在厲鬼事件上，此時聞到飯菜香，饞得直咽口水。

  曹大宗雖說也饞，但他分得清事情輕重緩急，見眾人目光賊溜溜的盯著飯盆，便示意差役們去趕人。

  「走、走、走。」

  幾個圍著的小孩也被差役趕開。

  其他村民們雖說又餓又饞，但知道趙福生一行人在，眾人不可能在張老頭兒家裡討得到飯吃，便索性都站到了外面去。

  大部分人一走後，廳堂內留下的人頓時少了些，張老頭兒鬆了口氣，聞著飯菜香氣，吞了口唾沫道：

  「43年前，其實許癩子家裡出了個事。」

  「許癩子？」趙福生將這個人名記在了心裡。

  她轉頭去看留在屋中的林老八。

  這個中年大漢聽到『許癩子』三個字時，臉上露出茫然的神情——顯然他並不知道許賴子是誰。

  既然是涉及了43年前的往事，興許『許賴子』已經死了，說不定就是當年那場鬼禍的受害者。

  趙福生將目光轉向了張老頭兒的婆娘，只見這老婆子正不安的扯了衣擺擦拭著粗糙的雙手，聽到『許癩子』時，她擦手的動作一頓，臉上露出一種驚恐交加的不安神情，並頻頻看向張老頭兒。

  張老頭兒提到『許癩子』後，低垂著腦袋，半晌才出聲道：

  「封門村，封門村恐怕已經不記得許癩子嘍。」

  「他們家當年是紅鞋鬼案的受害者？」趙福生問。

  張老頭兒點了點頭：

  「他們家消失了。」

  說到這裡，這個表現得沒臉沒皮渾不吝的老頭兒臉上竟露出罕見的惆悵表情。

  他怔怔的看著地面，不知在想什麼。

  趙福生也不理他，轉頭去看張老婆子：

  「這許癩子是誰，跟你家老頭子有什麼關係？」

  「回、回大人的話，這許癩子——」張婆子被趙福生一問，頓時有些緊張，揪緊了衣裳，說道：

  「其實，其實我們兩家有親，我婆婆在世時，與這許賴子的娘是一個爺奶的堂姐妹，都先後嫁到了封門村里。」

  「我來說吧。」

  張老頭兒這會兒功夫已經整理好了心神，打斷了自己的老妻：

  「許癩子原本不是癩子，他叫許進，這名字是當年他爺還在世時起的，說是將來會有大出息——」

  可惜許癩子並沒有什麼出息。

  他年少時因為調皮，頭上受過傷，被連皮帶發鏟掉了一大塊肉，導致大半個腦袋沒了頭髮，此後傷口恢復，便是個癩痢頭。

  久而久之，村民不記得他叫什麼名字，只叫他『許癩子』。

  「我倆是一起長大的耍伴，他比我小了兩歲，如果還活著，今年也該六十有五了。」

  「紅鞋鬼案跟許進有什麼關係？」趙福生問。

  「許進？」

  張老頭兒倏地抬起頭，喃喃跟著說了一聲，突然眼圈一紅：

  「大人請聽我說。」

  他突然表情變得認真：

  「之所以要先從我這老表身上說起，是有緣故的。」他吸了一下鼻子：

  「我這老表年少時受過傷，頭上沒了塊頭皮，成年後說親都不好說，別人十八九就開始說親，他到了二十一、二才終於完成人生大事。」

  「二十二歲成婚？他比你小兩歲，那豈不是他成婚的那一年，正是封門村紅鞋鬼案發生之時？」

  武少春忍到這會兒，終於發聲詢問。

  張老頭兒沒有回答，只是又道：

  「他娶的婆娘是黃崗村人，姓吳，家裡窮得很，父兄都無能，但卻有一個同宗的兄弟很厲害，是黃崗村有名的領頭人。」

  「這吳氏只比我老表小了半歲，之所以拖到如此大年紀沒出嫁，是因為她長得醜，一直無人問津，後經人保媒，說給我這兄弟。」