第211章 郭家有鬼

  第二百一十一章

  「郭威？」

  那被稱為林老八的男人聽聞這話，臉色疾變，神情有些陰晴不定，站在原處沒有動彈，對待曹大宗也不再像先前那樣尊敬，而是帶了幾分防備：

  「曹四爺，你找郭矮子幹什麼？」

  其他人也面露不滿，跟著喊：

  「縣裡到底要幹嘛，時不時收稅、拉人的，是不是要逼得大傢伙兒都活不下去，到時全都收拾家當，投奔山上的『過山風』去！」

  「對！對！」

  其他人大聲應和。

  氣氛逐漸僵持。

  持著火把的村民面色不善的圍了過來，眼中露出凶光，將幾人包圍在內，並逐漸縮小圈子。

  武少春並不畏懼。

  他雖然赤手空拳，但有趙福生、蒯滿周在，馭使了厲鬼的人對普通人來說，便如猛虎入羊群，壓根兒不值得恐懼。

  曹大宗又慌又急。

  他是親眼目睹過蒯滿周的手段，雖說沒有看到這小丫頭是如何殺人，但當時攔道的劫匪可都在瞬間死了個乾淨。

  這些村民不知死活，還以為是普通人打架鬥毆，呈凶就行。

  「大人有事尋他，問的是他家中發生的事，你們不要不知好歹——」

  曹大宗確實入鄉收稅多年，封門村的許多人他都混了個臉熟，彼此平日見面還會打個招呼。

  此時他深恐這些人惹禍，便想先讓林老八將人群驅散，後面再慢慢和他解釋。

  但村民早被近來縣中突然招攬雜役的舉動驚住，深恐這又是朝廷新徵稅收名目的前兆，此時人人自危，抗拒朝廷的心理很嚴，見曹大宗夜半時分突然前來，還帶來了幾個陌生面孔，要見的人又是村民近來與鎮府衙『勾結』的郭威——

  眾人越想越慌，林老八臉上露出狠色，一揮手：

  「先不准他們進村，把人——」

  「你們不要亂來，狗_日的——」

  曹大宗一看事態即將混亂，頓時慌了。

  武少春雙拳一捏，挺身而出：

  「你們想幹啥！」

  曹大宗擔憂出事，眼角餘光見到遠處探頭探腦的幾個差役，眼睛一亮，大聲的喊：

  「蔣老九，你們過來——」

  這些人都是孔佑德從鎮上派來盯梢郭威家的，但這幾人聽到曹大宗的喊話，不約而同的縮回了腦袋、半蹲下身，裝作沒聽到似的，轉開了頭。

  「你們這幾個狗東西——」

  曹大宗暴跳如雷，嘴裡罵罵咧咧，一下精神了許多。

  「將他們抓起來——」

  「捆回村子。」

  村民們大聲吆喝，各個臉上露出不懷好意之色。

  蒯滿周拉了拉趙福生的手，趙福生握緊了她，低頭叮囑了一聲：

  「先別動手。」

  她冷眼旁觀了片刻，發現長條鎮官民之間的情況比她原本預估的還要嚴重。

  封門村民風彪悍，這些巡邏的村民半匪半民，對大漢朝鎮府衙門的管束不以為然。

  面對曹大宗的突然到來，村民們心懷牴觸，對他的話並不信任，且雙方矛盾有一觸即發的架勢。

  村民們兇悍非凡，鎮上差役各個不願出頭，曹大宗急得直抖，武少春則仗著有趙福生、蒯滿周在，並不怕事。

  趙福生將所有一切看在眼裡，小丫頭想要動手，她拉住了小孩，突然喊住了武少春：

  「少春。」

  「大人。」

  露出兇惡神態的武少春一聽趙福生喊自己的名字，頓時退了回來，應了一句。

  「先別急著動手，有話好好說。」

  趙福生笑著說了一句。

  其中一個村民就道：

  「大人？什麼大人？」

  他正要罵罵咧咧，曹大宗找到機會插嘴：

  「鎮魔司的大人！沒見識的狗東西。」

  「鎮魔司？」

  「鎮魔司！」

  先前還凶神惡煞的村民一聽『鎮魔司』三個字，頓時慫了，不約而同的後退了一步，都紛紛轉頭看向了那被稱為林老八的男人。

  「鎮魔司的大人？」林老八聽到『鎮魔司』後，也收起了先前想要動手的心思，懷疑似的看了趙福生一眼，問了一聲。

  大漢朝的百姓未必能知道州、郡、縣的鎮魔司當任令司是誰，但他們年年納稅，每年大半的稅收都流入鎮魔司的府庫內，對於鎮魔司的存在及地位自然是有清醒的認識。

  「你姓林？」

  趙福生沒有回答林老八的話，反倒詰問他。

  這些村民眼神兇狠，並非純良的善男信女。

  之所以她沒有一來就讓蒯滿周動手，純粹是因為這些人目前是村民身份，而非山匪。

  林老八猶豫了一下，低頭答道：

  「是，大人……」

  不知為什麼，他莫名有些心慌，眼皮跳個不停，好似自己不好好回答問題，將會有大事發生。

  「滿周，你大伯母娘家姓林，是封門村的人吧？」

  趙福生打斷了林老八的話，只管低頭與蒯滿周說話。

  小孩點了點頭。

  其他村民不敢出聲。

  『鎮魔司』三個字一經曹大宗的口中說出，先前還氣焰囂張的村民頓時慫了，下意識後退了一步，不敢再像之前一樣包圍著幾人。

  「蒯良村已故蒯舉民的大兒媳林氏就是封門村中人，她也姓林，跟你有什麼關係？」趙福生與蒯滿周說完話後，又看向了林老八。

  此時林老八被她氣勢所懾，老實答道：

  「我是有一位堂姑嫁進了蒯良村。」他說到這裡，面露懼惕交加的神情：

  「可是大人，蒯良村不是出事了嗎？全村人都出事了——」

  「那跟你沒有關係。」趙福生說道：

  「你既然與林氏有關，那就算你走運。這是蒯良村的孩子，也是你堂姑父的侄女。」

  林老八看向蒯滿周。

  火光下，小孩依偎在趙福生身側，她一隻手牽著趙福生的手，另一隻手捏了一根不知從哪撿來的枯枝。

  見他看向她，小丫頭不止不畏懼，反倒也好奇的打量著他看。

  夜半三更，鎮上的曹大宗突然到來，帶來了幾個陌生人，且稱這幾人是鎮魔司的來使，還點名要找郭威。

  蒯良村前些日子說是出了鬼案，整個村子幾乎死絕。

  偏偏此時這位鎮魔司的貴客卻說那小孩就是唯一倖存者——林老八心中驚疑不定，總覺得今日的事情透著一股古怪。

  但趙福生的平靜與鎮定給他一種說不清道不明的壓力，他常年與山中殺人不眨眼的土匪打交道，對於危險自有感知。

  此時意識到不妙，林老八很快識時務的道：

  「我堂姑夫家是有幾個兄弟，好像最小的蒯五是生了個女兒，很小時見過一面——」

  蒯五臭名昭著，他確實對蒯滿周的存在有印象，不過長什麼模樣倒不記得了。

  他說完這話後，又神情怪異的看了蒯滿周一眼，卻見這小孩不知何時已經將手裡的枝芽扔了，將目光轉向了別處。

  林老八不知為什麼，鬆了口氣。

  「你既然有印象就行。」

  趙福生也不與他多說廢話：

  「我來是找郭威的，你們帶我去郭家，之後我有事要吩咐你們。」

  村民們面面相覷，林老八躊躇片刻，應道：

  「是。」

  她沒有殺人立威，也沒有大聲喝斥，卻在開口之後將林老八鎮得服服貼貼，一場原本即將暴發的衝突須臾功夫消彌於無形。

  曹大宗心中大石落地，小聲的拍了句馬屁：

  「大人英明。」

  這一會兒功夫間，見這邊事態平息，那些鎮上的差役這才厚著臉皮過來，裝模作樣的說了兩句，氣得曹大宗罵個不停。

  林老八等人舉著火把在前面開路，武少春此時找到機會，不理解的問：

  「大人何必對他們這麼客氣？」

  他說道：

  「這些人也不是什麼好東西，我看八成是與劫匪有勾結的，對大人又不尊敬，怎麼不讓——」

  「少春。」

  趙福生打斷了他的話：

  「我不管他們其他時候還沒有另外的身份，但此時的他們是萬安縣治下的百姓，是繳納了稅賦的村民。」

  武少春愣了一愣。

  趙福生笑了笑：

  「我們馭使厲鬼的力量，除了要用以約束厲鬼，防止鬼禍蔓延，也應該約束自身，不要放縱自己的殺意，淪為被厲鬼借附的肉身，這樣與行屍走肉又有什麼區別？」

  她看好武少春，也願意指點他幾句：

  「我們是馭鬼，借用鬼的力量，仍是以人的思維行事，而非馭使鬼物後，想法、行為逐漸與鬼同化，這樣就變成了鬼玷污人性。」

  武少春明白了她話中的意思，當即有些不安：

  「大人——」

  「不過你的話也不全錯，有力量在手，面對一些情況可以忍，有些則不能忍。」趙福生說道：

  「如果今夜這些人不是以村民的模樣現身，而是盜匪攔路，我自然不會留活口的。」

  趙福生說到這裡，也意識到自己心態的轉變。

  馭鬼之後她雖說有封神榜傍身，但仍難免受到厲鬼的影響。

  從她重生之後，接連辦過不少鬼案，見過無數死在厲鬼手中的百姓，這使得她對於生死的邊界逐漸模糊，今夜與武少春說這樣的話，除了是在提醒他，也是在警示自身。

  「我明白了，大人。」

  武少春低頭認錯：

  「是我考慮不周全，我會將大人的話牢記在心裡。」

  趙福生點了下頭。

  就在這時，林老八突然道：

  「大人，郭矮子家到了！」

  趙福生抬頭一看，見到一條田間小徑在眾人腳下蜿蜒向前，遠處十來丈開外是兩排屋舍，有一排稍高大，旁邊有幾間偏僻的半塌茅草屋。

  林老八指著那草屋喊道：

  「大人，那就是郭矮子家。」

  他話音一落，突然喊了一聲：

  「郭矮子！郭矮子！」

  「這個郭威在封門村沒有半點兒地位。」

  武少春聽到這個外號，搖了搖頭，臉上露出鄙夷的神情。

  他也生於鄉野，深知村民秉性，大多都是欺善怕惡的。

  郭威本人有這樣一個難聽的外號，且當著眾人都這樣叫他，可見這郭威在村中受人欺凌。

  林老八喊完之後，郭家沒有動靜，倒是那前頭的房舍突然有人拉開門。

  一個老頭兒探頭出來，見到外頭這麼多人，頓時嚇了一跳，連忙『砰』的一聲將大門關上。

  林老八一見此景，頓時有些不快。

  他與兩個村民大步過了田埂，突然用力去撞那木門：

  「開門，開門！」

  「家裡實在沒糧了，幾位大王，我家三兒也是——」

  「張三叔，你胡說八道什麼，我是林老八，縣裡來了大人，說是要問郭家的事，你趕緊開門！」林老八喝了一聲。

  其他兩個村民將門板拍得『哐哐』作響，兩側泥沙不停掉落，那門板哪經得起這樣撞擊。

  不多時，屋裡的老頭兒頂不住了，又聽林老八聲音熟悉，還自報了家門，當即顫顫巍巍重新將門打開。

  待看到外頭果然站的是同村村民時，老頭兒不由長鬆了口氣：

  「老八，還真是你，嚇死我了！」

  「家裡還有哪些人在？」林老八問了一聲：

  「曹四爺帶了縣裡的大人來了，有話要問你們呢。」

  「曹四爺來了？這夜半三更的，有什麼話要問？我家沒人，我家三個兒子外出有事，家裡只有幾個婦孺孩子，求大人饒命——」

  趙福生的目光越過這雙手作揖的老頭兒，從他身後看去，可以看到屋中此時有幾道人影隱藏在黑暗中。

  數道驚疑未定的視線盯著外頭看。

  有小孩的哭聲剛一響起，隨即便被捂住，現場人數不少，卻只能聽到火焰燃燒時的聲響。

  這些人恐怕是擔憂朝廷抓拿壯丁。

  趙福生想到這裡，隨即移開了視線。

  她看了忐忑不安的老頭兒一眼，向曹大宗及跟上來的幾個差役吩咐道：

  「將他一起帶上，我們去郭家看看。」

  幾個差役聽了她這話，大步上前將老頭兒架起。

  張家的老頭聽她這樣一說，頓時失去了哀嚎的力氣，任人架住，整個人癱軟在地，被拖著前行。

  郭家就在張家的旁邊。

  正如曹大宗先前在馬車上所說，張家的院牆修得不小，幾乎將郭威的大門光線阻絕。

  兩家之間僅留了一條可供一人雙臂半張前行的小道，地面濕漉漉的，全是爛泥。

  這裡常年不見陽光，形成了一條陰溝，散發出霉腐以及人畜排泄物混合發酵後的氣味。

  郭家的大門緊抵著，但有人站在門後，隔著門縫往外看。

  眾人聽到了屋裡傳來的緊張喘息聲，曹大宗喊了一聲：

  「郭威，開門，是我，曹老四。」

  他喊完之後，屋裡並沒有人回應。

  「郭矮子，曹四爺來了，縣裡來人了！」林老八也喊了一聲。

  趙福生聽著這些人吵吵嚷嚷，她沒有出聲。

  在這些混合的臭氣中，她隱約聞到了一股特殊的氣味。

  蒯滿周拉了拉她的手，仰頭小聲的說了句：

  「鬼。」