第195章 孟婆怪異

  第一百九十五章

  幾人喝完湯後，鎮魔司前來接人的馬車便出現在大路的一端。

  今日是范必死親自駕車來接。

  趙福生昨夜的行程瞞著其他人，唯獨沒有瞞他，他一晚提心弔膽，都沒敢睡，天不亮便讓人備了馬車前往夫子廟。

  雖說昨夜的行動有蒯滿周同行，趙福生自己也是馭使了二鬼的人，這一場行動照理來說應該成功機率很高——

  但范必死的馬車到了孟婆攤位前時，他親眼看到了坐在桌子前的熟悉身影，那忐忑了一晚的心終於落回了原處。

  「走了！」

  趙福生一見馬車，便拉了蒯滿周起身。

  與劉義真道別之後，二人上了馬車，范必死這才出聲詢問：

  「大人昨夜——」

  「事情還算順利，我已經馭使了要飯鬼。」

  趙福生淡淡回了一句。

  范必死其實早在看到趙福生的時候就知道此行順利，但真正聽到她的回答後，他仍是感興奮。

  歡喜之下，他用力的一抖韁繩。

  對於萬安縣來說，趙福生就是這裡的希望。

  她一人身上繫著無數百姓的安危，鎮魔司內上下及龐知縣和眾鄉紳都等著她保命。

  多馭使一個鬼物，意味著她的實力更加增進。

  最重要的，是她一共馭使了三個鬼物，如今沒有顯現出崩潰的架勢。

  這說明她完全壓制住了厲鬼反噬，成為了非凡的馭鬼者。

  「那太好了！」范必死低呼了一聲，趙福生順口問道：

  「昨夜我們走了之後，龐知縣等人沒多問吧？」

  「沒有。」范必死應道：

  「於維德幾人倒是商議要重開商鋪，只等大人將附近店鋪重新收回、修葺後，許多店鋪就會相繼開啟。」

  他說完之後，偷偷回頭看了趙福生一眼，似是見她心情不錯，想到興許是昨夜行動順利的原因，心念一轉，壯著膽子問：

  「大人好像是有重扶萬安縣的意思？」

  她令人招募工匠、修葺鎮魔司，這些舉動范必死都能理解。

  歷任鎮魔司令司走馬上任後，很少有不大興土木的。

  這些人壽命短暫，在他們的一生之中，生活幾乎可以說是窮奢極欲。

  哪怕是之前的趙啟明，是馭鬼者世家。

  當年趙端去世後，朝廷曾重賞他的家人，趙啟明出身優渥，一直不愁金銀，可最終在臨死之前，也不能免俗，也開始鋪張浪費。

  在他出事前的幾個月，他似是就有預感，想過要將萬安縣鎮魔司改造成他趙氏的行宮別墅，只是工程還沒行動，他就死了。

  趙福生上位後，辦理了鬼案，鄉紳們一捐銀子後，首要任務也是改造鎮魔司。

  開始時范必死認為這是情理之中的事，後面卻發現自己可能揣測錯了趙福生的意思。

  她沒有揮霍的打算。

  仿佛修葺鎮魔司就真的只是字面意義上的修葺，而非享受奢侈。

  趙福生的意思在於只要鎮魔司明面上好看就行，至於衣食享受，暫時沒見她提出過許多異想天開的請求。

  而若說她不貪財也不準確。

  她掌權後，首先是將寶鼎路的沿街店鋪收為所用，並計劃好要將其出租，用以換取錢財。

  可是如今她身家也算豐厚。

  （寶知縣一行令她積攢了不少身家，鄭河有求於她，已經陸續將金銀送來。）

  這些銀兩足以令她過上奢華的生活，可她並不像是沉溺於享樂。

  一日三餐雖說精緻，可也是目前萬安縣拿得出來的東西，除此之外，她好像並沒有要大肆揮霍之意。

  如果這些錢不用以她個人享樂，她準備拿來花銷在哪裡？

  「是。」

  范必死正心中想著事，趙福生應了一聲。

  他表情一動，小聲的道：

  「內政應該是龐知縣的職責。」

  趙福生笑道：

  「如今不分民生政務，也不分鎮魔司。」

  朝廷在放棄這裡的時候，這裡已經成為了她的領地。

  她的話中透露出一些訊息，令范必死深思。

  「萬安縣要想重振，可不是一件容易的事。」他小心翼翼的道。

  「是啊。」

  趙福生點頭：

  「頑疾非一兩天養成，要想治病，也不是短時間就能見效的事。」

  她的話裡有話，范必死愣了一愣。

  趙福生突然生起談性，轉頭問蒯滿周：

  「滿周，你娘在生時，最害怕什麼樣的日子？」

  呆坐在她身側，神情木然的小孩聽到她喊自己的名字，那雙漆黑的眼珠僵硬的轉了一下，接著慢吞吞的扭頭看她，臉上露出疑惑之色。

  半晌後，蒯滿周才似是後知後覺的意識到她提起了自己的『母親』，正在問她問題。

  小丫頭沒有說話，范必死試探著答道：

  「怕蒯五打她？蒯鵬舉的不規矩？」

  他親自記錄了蒯良村鬼案，對莊四娘子這樁案子可以說是除了趙福生等幾個親身經歷者之外，最為了解的人。

  此時他一提到『蒯五』、『蒯鵬舉』，蒯滿周的氣息瞬間變了。

  不知何時，一枝枯萎的枝芽被她握在了手中。

  枝芽很快開始再生，數個葉芽在枝杆上舒展開來，接著黑紅的花苞結出，開出詭麗的鬼花。

  范必死趕著車，背對二人，對此毫無察覺。

  趙福生微微一笑，伸手一撈，將蒯滿周攬入懷裡。

  小丫頭手肘趴在她腿上，眼裡黑氣褪去，她揪扯著花瓣玩，似是陷入了沉思。

  半晌後，她仰頭看著趙福生：

  「我娘最怕交稅時。」

  蒯五固然令莊四娘子煩惱，蒯鵬舉也令她厭惡，可是這些煩惱屬於生活的常態，早已令她麻木。

  但每年稅收時節，是她最慌亂時。

  這意味著她需要俯下身段，四處求人。

  每當蒯六叔在關鍵時刻送來銀兩時，莊四娘子總會格外不安，將蒯六叔的恩德牢記在心。

  她的答案令得范必死有些意外。

  趙福生低頭看她，摸了摸她腦袋：

  「朝廷重稅。」

  大漢朝的稅收制度，除了要養活大漢朝的天子之外，底下的黎民百姓還要養活大漢朝的官庭。

  而因為這個時代鬼禍橫行，需要鎮魔司的存在，百姓們的肩頭上便再加一副重擔——供養鎮魔司。

  「這是一種典型的——」趙福生小聲的嘀咕了一句。

  范必死趕著車，沒有聽到這話，但依偎在趙福生懷裡的蒯滿周卻聽清了。

  她好奇的問：

  「福生，什麼是二律背反？」

  「二律背反？」范必死這下聽清了，也跟著問了一聲。

  他覺得這個詞彙十分生疏古怪，且完全不解其意。

  趙福生挑眉看了蒯滿周一眼：

  「想知道？」

  小丫頭認真的點頭：

  「嗯。」

  趙福生的目光落到她手上，她手裡還拈著一根詭異的花枝，艷紅的花朵盛放，大半花瓣被她扯下。

  她見到趙福生的視線，乖巧的搓了搓雙手，那花枝在她小小的掌心下被搓成黑氣，消散於無形。

  「說得簡單一點，你們更好理解。」

  趙福生見她乖巧聽話，讚賞似的摸了摸她腦袋，接著才道：

  「大漢朝鬼禍盛行，厲鬼一現，百姓死傷無數。」

  對於大漢朝的百姓來說，要想止住鬼禍，唯有利用鬼的力量去制鬼——從某一方面來說，這本身就是一件匪夷所思的事。

  人的痛苦、恐懼來源於鬼，但要想驅散這種恐懼與傷害，偏偏又得藉助鬼的力量才行。

  這是所謂的以鬼制鬼。

  百姓身上馱著朝廷、鎮魔司兩大龐然大物蹣跚前行，百姓依賴鎮魔司的保護，才能在鬼禍之中保命；

  可偏偏這兩個龐然大物，則是民不聊生的原因。

  當環境催生鬼禍，又成為新的民生災難。

  厲鬼、鎮魔司、大漢朝百姓形成一種詭異的平衡，而朝廷天子則相當於在三者之間形成制約。

  這種現象既畸形又怪異，既矛盾還合理。

  「……」

  范必死本來只是隨口一問，卻沒料到會聽到這樣的說法，一時啞口無言，心中震驚不已。

  趙福生笑道：

  「這樣的情況下，萬安縣只是朝廷放棄的開始而已，若根源不改，將來大漢朝各地還會有無數的萬安縣存在。」

  「那豈不是大漢朝都危了？」

  范必死瞠目結舌，下意識的問了一句。

  「物極必反。」

  趙福生應了一聲：

  「到了那時，總有人頭疼，會收拾爛攤子。」

  她不欲再多說這個話題，而是話鋒一轉：

  「我看城南、城西這半年接連出了兩個鬼案，許多房子都十室九空。」

  范必死的心情還沉浸在她先前所提到的定律之中，此時心潮起伏，仍無法平靜。

  聽到她問起城南、城西的事，強打精神：

  「是。城南出了要飯胡同的鬼案，城西則是因為鬼陵失控，死了不少的人。」

  鬼案爆發後，倖存的百姓被嚇破了膽子，許多人收拾了家什逃往其他城區。

  「半年前，城中一部分人隨大戶逃離萬安縣，如今城內空置房舍不少，有些還是當初的富商、士紳們離開後留下的，如今被一部分百姓占據。」

  范必死答道：

  「如果大人覺得那邊人煙稀少，不如讓龐知縣拿出戶籍，驅趕這些刁民回原址。」

  「那倒不用。」

  趙福生搖頭：

  「人有趨吉避凶的天性，他們此時不敢回原址也是情理之中的事，隨他們去吧。」

  她沉吟片刻：

  「我手裡的銀錢看似多，但如果想要重振萬安縣，這只是杯水車薪，靠我一個人不行。」

  等龐知縣的堂弟來了之後，到時先將她手裡的財產全交給此人管理。

  「既然於維德他們認為鎮魔司附近安全，我們便從鎮魔司開始發展。」

  到時寶鼎路一旦人多，自然會吸納一部分百姓遷居附近。

  人口旺盛後，會促生商機。

  形成了良好的循環開端，一切才有可能。

  「大人說得是，大人真是英明，萬安縣將來必定繁盛。」范必死誇讚了一句。

  「英不英明不知道。」

  趙福生神情微冷：

  「萬安縣未來怎麼樣，誰也說不準。」

  她無法保證這樣的計劃一定成功，「只是盡人事，聽天命。」

  她的優勢在於她強悍的實力。

  馭鬼在身後，令她成為萬安縣當之無愧的領頭人，她的命令所有人不敢陽奉陰為，使得命令下達時，會得到較好的執行——這也是趙福生對改造萬安縣的情況略有信心的原因。

  她搖了搖頭，看向四周的街景。

  周圍十分破爛，馬車回程的途中，走了一刻來鍾都不見什麼活人。

  幾人沒有再說話。

  蒯滿周在趙福生先前的話音一落後，沉默了片刻，不知在想什麼。

  許久後，她悄悄爬起身來，像是下定了決心一般，附在趙福生的耳邊，小聲的道：

  「福生，孟婆身上有血氣。」

  蒯滿周的話令趙福生目光一凝。

  「血氣？」

  「嗯。」小丫頭點了點頭，皺了皺鼻子，似是吸了幾口氣：

  「她身上紅色的光，有很重的血氣。」

  「孟婆殺過人？」

  趙福生猜測。

  蒯滿周搖了搖頭：

  「不知道，但我覺得——」

  小丫頭偏了下腦袋：

  「我覺得那種血光，很兇，我不想碰她。」

  她年紀還小，說不出來所以然。

  但因為馭鬼的緣故，她感應到了孟婆身上的怪異。

  就算是這樣，趙福生也覺得不虛此行了。

  她早就覺得孟婆怪異。

  孟婆在要飯胡同之外擺攤多年，要飯胡同鬧鬼後，要飯鬼的鬼域僅止於孟婆的攤位；

  鬼馬車夜行時，自己被邀請上了鬼車，孟婆親眼目睹，卻沒有成為鬼車受害者。

  ……

  這種種情況都表明孟婆非同一般，在此之前趙福生對她有過懷疑，但經過試探，又確認了孟婆是人非鬼。

  今日蒯滿周意外點破孟婆身上有一種怪異的血光，且這種血光大凶，令蒯滿周都有些忌憚的樣子。

  小丫頭可非一般的馭鬼者。

  她一個人的身上，便背負了至少兩個災級以上的鬼。

  莊四娘子以及以蒯六叔等人為首的蒯良村村民，她的實力非凡，可此時竟說孟婆很兇，她都不想碰……

  「好吧，你不想碰，以後就不碰她。」

  趙福生目光之中閃過一道異色，安慰了蒯滿周兩句，心中則在盤算著要如何去再盤查孟婆底細，摸清她身上血光來源。

  ——最穩妥的查詢情況，就是將她招攬入鎮魔司。