第109章 夜幕降臨

  第一百零九章

  趙福生一入定安樓，臉上的恚怒之色迅速消失了。

  楚王府的管事為她安排了定安樓最好的房間，屋子寬敞，後面有一排大窗，可將定安樓後的上嘉江景盡收眼中。

  屋裡早就備好了洗漱用品，趙福生洗去了一身趕路的疲乏，站到了窗口。

  興許是近來寶知縣鬧了鬼禍，再加上大戶孫家之死，許多人被嚇破了膽子，不敢再出行了。

  今夜江面漆黑一片，並沒有鄭河先前提到過的畫坊燈火。

  趙福生望著江面出神，思索著趙氏夫婦的鬼案自己還有沒有遺漏之處。

  就在這時，門外傳來『咄咄』敲擊聲響。

  敲門聲一響，趙福生後背緊繃，下意識的將袖子裡的鬼臂握緊了。

  但她很快反應過來，喊了一聲：

  「進來吧。」

  房門被人推開，之前留在外頭的范氏兄弟領了一個束手束腳的男人進來。

  趙福生的目光落到這人身上，問道：

  「這是當日空雲寺出事時，報案的人？」

  范必死點頭。

  趙福生問起空雲寺的情況，這人一聽『空雲寺』嚇得直抖，但懾於鎮魔司的威名，他勉強應答了趙福生幾個問題。

  可他嚇得厲害，許多話說得顛三倒四，再問下去也沒有意義，趙福生很快將他打發走。

  接著看向范必死：

  「商量得如何了？」

  她問得沒頭沒腦的，但范必死知道她指的是什麼，答道：

  「可能最終仍會按照你的吩咐做。」

  這個答案在趙福生的預料中，她勾了勾嘴角，沒有出聲。

  范必死心中覺得有些怪異。

  照理來說，鎮魔司的令司行事自有主張，馭鬼者一向不喜歡被人質疑。

  趙福生決定的事，范必死不應該多問，只要照著她的吩咐去做就行了。

  可今日在孫府中時，在涉及鬼案的事情上范無救開口詢問過，趙福生並沒有惱怒，反倒耐心為他解釋了，這讓范必死意識到趙福生並非脾氣古怪不近人情的人。

  她行事自有自己的判斷與選擇。

  在鬼案相關的事情上，她好像也並不吝嗇於分享她的經驗與看法，仿佛在有意識的教導著二人似的。

  一想到這裡，范必死就試探著問道：

  「大人，你為什麼會指定要在定安樓誘捕厲鬼？」

  寶知縣地方這麼大，像定安樓這樣的所在雖說不多，但也不可能沒有——可趙福生卻偏偏選中了定安樓。

  趙福生看了范必死一眼。

  她這一舉動令得范必死心中一跳，正有些懊惱自己多言時，趙福生卻並沒有惱怒，而是問他：

  「鄭河為何會拒絕我的提議？」

  「這……」

  這個問題一下將范必死問住了。

  鄭河拒絕她的提議不是理所當然的嗎？

  他自己也說過了，定安樓是寶知縣的名跡，先皇帝都曾在此處下榻，往常接待的都是達官貴人及文人騷客。

  若是用這樣的地方來辦鬼案，到時稍有不慎，血流成河，豈非毀了這名勝古蹟嗎？

  趙福生又非愚人，這樣的答案她能想不到嗎？

  「鄭河希望我替他辦鬼案，卻又不希望我在定安樓辦鬼案，無非就是不看好我的實力。」

  趙福生笑了一聲，深深看了范必死一眼：

  「他認為我會死在這樁鬼案中。」

  她這話一說出口，范必死頓時明白她話中意思了！

  無論是鄭河還是王府管事，甚至是范氏兄弟，在聽到趙福生要在定安樓辦鬼案時，第一反應都是：她瘋了！

  之後范氏兄弟則是替這定安樓感到可惜。

  而之所以二人會生出這種惋惜之念，無非是認為這樁鬼案必會有大量人死，這本來因先帝曾蒞臨而頻添光輝的古樓會因此蒙上一層陰影。

  眾人不信任她！

  趙福生敏銳的意識到了這一點，所以才要與鄭河爭個高下。

  「我來辦這樁鬼案，就應該一切由我說了算。」

  趙福生淡淡的道：

  「不管是萬安縣還是寶知縣，都必須要聽從我的話。」

  她不是非要定安樓辦案，但從這一點小爭執，可以看出鄭河並沒有他表面的那樣恭順。

  這樁案子只是一個話語權的爭奪，趙福生是不可能放手的。

  范必死一下就明白她話中之意，點頭道：

  「我明白了。」

  「你明白啥了？」范無救聽得雲裡霧裡，還沒聽明白其中關聯。

  范必死瞪了一眼弟弟：

  「你聽不懂就不要說話。」

  喝斥了弟弟後，他跟趙福生說道：

  「剛剛你見到的人也姓劉，人稱劉容，是楚王親信，暫管定安樓。」

  「他跟鄭河商議後，擔憂厲鬼標記，也怕你甩手不管，所以最終仍決定借出定安樓，供你使用。」

  趙福生滿意的點頭。

  她之前先行離開，留下范氏兄弟，就是要給鄭河及管事一個緩衝。

  既讓他們明白自己的態度堅定不可更改，也正好考驗一下二范的辦事能力。

  范必死道：

  「明日一早，鄭河會將今夜整理好的名單呈上，把選出來的人勾中，在晌午之前帶到定安樓中。」

  「很好。」

  「不過鄭河托我替他向你討個人情。」范必死看了趙福生一眼，斟酌著開口。

  「他給你好處了？」趙福生笑著問了一句。

  范必死的表情一下僵住，正欲解釋，趙福生就道：

  「你不用緊張，我不管這些事的。」

  水至清則無魚。

  鎮魔司辦的是鬼案，與鬼打交道是危險工作。

  只要不是什麼涉及原則、自身安危的大問題，趙福生對其他的事則較為寬容。

  她的態度出乎了范必死意料之外，他怔了一怔，臉上的緊張之色逐漸消彌，低聲道：

  「鄭河的意思是，此案涉及重大，一些被厲鬼標記的人家能不能被勾出名單，只派家中其他人前來。」

  「可以。」

  趙福生點頭。

  她的目的只在誘捕厲鬼，只要有人為餌就行，至於誰來做餌，由鄭河安排就行了。

  「……」

  范必死鬆了一大口氣。

  他露出笑容，整個人瞬間輕鬆了許多。

  半晌後，他又突然道：

  「大人，鄭河說邀請我和無救去紅泉戲班——」

  「你們去耍就行了。」

  趙福生聽出他話中意思，說道：

  「我暫時不想湊這個熱鬧，你們去吃喝耍完，回來歇息，我明日有事要你們去辦。」

  「是挖那兩扇門板麼？」范必死問。

  「是的。」

  趙福生見范必死心中好奇，索性解釋給他聽：

  「只以被鬼標記的人為餌，未必能將我爹娘釣出來。」她淡淡的道：

  「但如果再加上兩塊已經成為大凶之物的門板，這鬼就必會現身無疑了。」

  范必死心中一緊。

  「大人，明晚行動，你可有十分把握？」

  趙福生聽到這話不由就輕笑出聲：

  「十分？」

  「與鬼打交道哪有十分把握的？不要說十分，有六分我就敢幹了。」

  「……」

  「去玩吧，我要好好休息了。」趙福生擺了擺手，不欲再多談。

  二范乖乖應是，在臨去之前，范必死躊躇片刻，問道：

  「大人傍晚在鎮魔司時，是真的想殺鄭副令嗎？」

  「我不跟人開玩笑的。」

  趙福生回應道。

  她當時是真的想殺鄭河。

  而在前往定安樓的馬車上，鄭河當時極力反對她在定安樓鬼案時，她也想過要不要將鄭河除了。

  一般馭鬼者她未必能打過，但是鄭河她是有把握殺死的。

  她取走的時空鬼鈴就是專克鄭河的邪物。

  金鈴一響，鬼馬車會聞鈴音而來，而鄭河上了鬼馬車的名單，馬車出現的剎那，便會將他帶走。

  ……

  范必死離去之前，提到鄭河想討她歡心，會令人強行驅趕河邊停靠的畫舫、花船即刻點燈起程，讓她可以在定安樓看到上嘉江的夜景。

  果不其然，約片刻鐘後，有數道吆喝聲傳來。

  趙福生站在樓上，看著漆黑的江面逐漸有一盞盞燈光亮起，不多時，絲竹管弦之聲便響了起來。

  這是寶知縣為趙福生一人而製造出來的熱鬧，繁華之中夾雜著詭異的安靜，絲樂之中隱約能聽到壓抑的哭腔。

  熱鬧里又透出幾分荒唐。

  「唉！」

  趙福生長長的嘆了口氣，靠在窗邊看著這一出鬧劇，直到夜半時分才上床。

  一般來說，人在遇到大事之前很難睡得著。

  但趙福生偏反其道而行之。

  鄭河等人一夜無眠，趙福生卻睡得很好，直到日上三竿時才起。

  定安樓的人為她準備了洗漱用品及豐盛的早膳，她才剛吃完，接過下人遞來的帕子擦嘴，外頭的鄭河就到了。

  他一晚沒睡，眼睛下方不見青影，反倒臉頰兩側浮出幾個銅錢大小的褐斑，與他昨日胸口前擠出的那張鬼臉越發相似了。

  鄭河抱了一迭名單，進來時身上帶著血腥味，趙福生問他：

  「你去過事發現場了？」

  「嗯。」

  他點了點頭，說道：

  「昨夜城西顧大有一家出事了。」

  趙福生抬了下下巴，示意他坐下說話。

  鄭河拉了椅子坐下：

  「顧大有一家共十五口人，我們昨夜查過空雲寺香客名單，確認了他的寡母曾前寺廟添香油，是許願孫兒早些有後。」

  他吐槽了一句：「這下好了，不止上香無效，還絕後了，可見這求神拜佛沒有用。」

  「……」

  趙福生擦嘴的動作一頓，意外的看了鄭河一眼，沒料到這位寶知縣的馭鬼者還有些缺德的幽默。

  「他家出事後，我趕過去看了，他家也算小富，有一兩進的院落，加上正門在內，共有兩處對開的門，外間大門的門沒被破壞，內里門板被卸下，上面擺有屍首。」

  也就是說，當日孫府門板上擺的屍體並非是差役所為，而是厲鬼殺人後的現場。

  「顧家出事前曾有打更者經過，看到那邊煞氣很重，有霧氣出現。」

  近來寶知縣鬼禍的事早就傳揚開了，壓根兒捂不住，打更人一見霧氣，便知遇到鬼了，嚇得丟了吃飯的傢伙立即便溜走。

  「那時應該是丑時初（凌晨1點左右）。」鄭河道。

  事發後，打更人驚恐交加趕到鎮魔司報案，使得鄭河及時得到消息，與人一起趕到城西。

  「我到時，應該不到寅時，確認是顧家遇害花費了半個時辰左右的功夫，到了顧家時，鬼域已經散開，那會是寅時三刻（凌晨3點45分）。」

  趙福生神情一振：

  「中間最多一個時辰，但因為沒有人見到鬼，估摸從鬼域成形到鬼物殺人，前後應該不到半個時辰功夫。」

  「是。」

  鄭河神色肅穆：

  「厲鬼可能又晉階了。」

  「趙大人——」他正欲說話，外間卻突然傳來吆喝聲及鏟挖聲。

  鄭河面上露出煩躁之色，但看了趙福生一眼，又將這絲不耐煩壓下去了。

  他解釋著：

  「劉容令人將園內的花草移除，將位置騰出。」

  趙福生點了點頭，他左右看了看，試探著問：

  「趙大人，你那兩個令使呢？」

  「我吩咐他們去辦一件事，可能晌午後應該能回來了。」

  鄭河搓了搓手，正欲再問，趙福生卻沒再給他機會，而是問他：

  「被厲鬼標記的名單全在這裡了？」

  他應了一聲：

  「不敢說十成，但是至少九成都在這裡了。」

  「我已讓人連夜抄錄了一份，並讓汪知縣派出府衙的全部差役幫忙照名錄拉人，最少每家要出一人，晌午之前能到定安樓。」

  鄭河辦鬼案不行，但是當助手卻異常合格。

  到了晌午時分，在差役押解下，一大波被厲鬼標記，又被鄭河記錄在名單內的人一一趕到定安樓。

  原本清靜的定安樓逐漸人多了起來，但因為恐懼的緣故，所有人都各自找了角落靜坐。

  他們認為自己此行必死無疑，人人臉上帶著絕望之色。

  趙福生除了辦案沒有其他事做，白天時間都呆在房中，直到快傍晚時分，才從樓上下來。

  今日天黑得較快，樓里靜悄悄的。

  趙福生下樓的聲響顯得格外刺耳，先前還各自靜坐的眾人一聽到聲音，頓時『刷』的抬起了頭。

  鄭河也在人群之中。

  隨著時間的流逝，夜晚逐漸降臨，他就越發感到恐懼。

  仿佛有一柄無形的鍘刀架在他的頭頂，他甚至因為緊張而生出心臟仍在瘋狂跳動的幻覺。

  他晌午時就來了定安樓，但聽樓里下人說趙福生正在休養，便不敢輕易打擾，期間心緒起伏，生出各種陰暗猜測。

  直到這會兒看到趙福生出現，鄭河一顆提起的心才落回原處。

  「趙大人。」

  「趙大人——」

  「趙大人出現了——」

  「趙大人救命！」

  「我不想死——」

  ……

  趙福生一出現，接二連三的哭嚎聲就響起來了。

  原本安靜的樓內大廳頓時嘈雜異常。

  趙福生皺了下眉頭。

  鄭河的目光一直落在她身上，見此情景，心中一跳，頓時厲聲大喝：

  「吵什麼！」

  此人倒也果斷。

  厲喝聲中，一把將自己的衣裳拉開，露出了胸前閉著眼的鬼頭：

  「誰敢大吼大叫，吵鬧到了趙大人，不等厲鬼來，我先把吵鬧的人殺了！」

  他這一番舉動很是有用。

  吵鬧不休的人群一下被他震住。

  閉著眼睛的厲鬼還沒有復甦，可普通人見到鬼物受到的震懾極強，對於死亡的恐懼令得先前還嚎啕大哭的人瞬間便住嘴了。

  樓內外陷入死寂之中。

  本來圍繞在鄭河身側的人頓時逃離數步，鄭河周圍很快清出一圈空地。

  他並沒有將衣襟攏起，而是轉了一圈，讓人清楚的看到他身上馭使的鬼物。

  做完這一切後，他陰沉著臉向剛下樓的趙福生走去：

  「趙大人……」

  「范必死他們回來了沒有？」

  趙福生不等他說話，先問了一句。

  鄭河頓了頓，搖了搖頭：

  「還沒有。」

  他話音一落，趙福生面色一下就變得嚴肅，鄭河心中一跳，連忙問道：

  「大人要他們辦的事很重要嗎？」

  「重要——」

  趙福生點了下頭，還沒說完，就聽外面有人喊：

  「兩位范令使回來了！」

  這喊聲一起，趙福生緊繃的神情一松。

  (本章完)