趙璇靠在牆上，漫不經心地說：「這個案子很有意思，我會想辦法抽出人手調查一下，但你最好別指望我們能查出什麼東西。」
「嗯，最好能查到江都城裡誰曾花大價錢請別人抄書，搜查的重點應該落在那些有錢的書香門第中。」
「我知道，前提是能騰出人手。」
周實點點頭，繼續說：「關於怡春苑詐屍案，我還沒有找到線索。」
「我們也沒有，真是棘手啊。」趙璇嘆了口氣，說，「哪怕不是線索，給我們點思路也好啊……」
莫老說，趕屍不屬於陰門，而是屬於蠱門，但周實還不打算把這件事告訴趙璇。
如果讓她知道詐屍案不是陰門中人所為，那周實這個線人的重要性就會大幅下降。
趙璇見他半天不說話，開口問道：「你和怡春苑關係怎麼樣？」
「呃……」
好犀利的問題……
「我和怡春苑的東家算是認識，談不上有什麼關係。怎麼了？」
「沒什麼。雖然那兩隻狐狸沒有作惡的意思，但它們畢竟是妖物，我想多安排些人防著它們。」
周實心領神會，說：「但當竭力。」
但他心裡想的是：「看來趙璇已經猜到胡老太會讓我幫忙打探官府的動靜……」
「嗯。那就沒別的事了。」趙璇起身，一隻手搭在門帘上，「如果你有線索，還是按這個暗號聯繫我們，由何守信來和你接頭。」
周實把兩人送出門去，目送他們走遠。
「掌柜的，這兩位是？」
「哦，熟人……小四？你回來了？」
劉小四被曬得發紅的臉上淨使笑意，他說：「回來了！掌柜的，今天的生意比昨天還好，我們一到碼頭，就有上百人圍上來，兩擔子飯菜立馬就被搶光了！」
「……他們付錢了對吧？」
「當然！」
站在櫃檯後的阿貴也笑著說：「明天再多做一些吧，我們很快就能把欠錢還上了。」
周實心裡自然高興，但他強迫自己保持清醒。
「這只是個開頭，來，把帳給我看看……」
他翻開帳本，把阿貴收來的錢細細清算，然後對照著豐德樓的欠款計算了一下，說：
「二十天。按照今天這個營業量，二十天後我們就能還清上個月的欠款，還有你們的工錢。錢掌柜走了？」
「哦，我們回來的時候，正好碰見錢掌柜離開……說來他把二東家打得夠嗆啊。」阿貴回答說。
「二東家人呢？」
「我們扶他回後院了，在東家的房間裡躺著呢。」
周實冷笑一聲，帶著帳本走進後院，在主房上敲了兩下，才推門進去。
朱本善躺在床上，眼睛直勾勾地看著天花板，嘴裡哼哼著，看來好像動一動都會疼。
周實在床邊坐下，「體貼」地問道：「二東家，您傷得怎麼樣？疼不疼啊？」
「那個姓錢的，竟然敢把我當活豬打！看我回頭不帶人拆了他的懷月樓——哎呦——」
按說錢德安雖然年邁，但壯得出奇，哪怕是用雞毛撣子也夠打殘朱本善了。但是他不知使了什麼技巧，把朱本善打得一佛出世二佛涅盤，卻硬是沒有一道致命傷。
「二東家，二東家，您先冷靜冷靜。那懷月樓家大業大，人丁興旺，我們哪惹得起人家啊！」
「胡說！我們豐德樓也是江都四大名樓之一，我憑什麼要怕他！」
周實擺出一副苦臉，把帳本遞給他，說：「東家，您看看這個吧，咱們豐德樓馬上就要沒啦！」
朱本善把帳本拿來，翻了兩頁，看看帳本又看看周實，眼睛瞪得像湯圓一樣大。
「這……怎麼欠了這麼多？」
「唉，您知道錢掌柜為什麼找您去嗎？」
朱本善一皺眉，對啊，以前自己怎麼花天酒地不務正業，這位乾爹也沒這麼大反應啊。
「他要收了咱的豐德樓，跑來找我談價錢。你說我一個掌柜，哪能做得了主？錢掌柜只好撒網去找您，這一通找不知道費了多少工夫，花了多少銀子，他能不上火嗎！」
「嘶——他要收了豐德樓？開價多少？」
朱本善的語氣緩和了一些，反正他和大哥本來就想把豐德樓賣了，各奔東西，全然不顧這是他們家兩代人打拼出的祖產。
只要價錢合適，他不介意把這凝聚著父親爺爺畢生心血的豐德樓賣了！
周實知道這敗家子對銀子沒概念，多少錢他都敢賣，所以苦著臉說：
「還出錢？一文沒有！不讓我們倒賠就不錯啦！」
「啊？」
「您看看咱們欠了多少錢，還得虧錢掌柜願意接盤，不然債主早就告官了！二東家，我們就算捨不得豐德樓，也不能讓您和大東家吃官司啊！」
朱本善是個繡花枕頭，白活了二十歲，只知道吃喝嫖賭。現在一聽要吃官司，就像泄了氣的皮球，完全慌了神。
「這、這怎麼辦！」
「二東家，您別急，我估計欠這點錢也不至於挨板子……」周實繼續嚇唬他，把朱本善嚇唬得六神無主。
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豐德樓當真到了要賣了抵債的地步？當然沒有，那都是周實嚇唬他的說辭。
實際上，周實拿給朱本善的帳本上只有他回來救火前的帳，由於他被趕出去的那幾天記得帳太亂，他當時命令趙勤豐換個帳本重新理帳，那記了一半的帳本正好拿來嚇唬朱本善。
錢德安要收豐德樓的事當然也是假的，人家未必樂意料理這堆爛攤子。
周實見朱本善急了，見好就收，放輕了語氣說道：
「二東家，你先別急，豐德樓的夥計都是好樣的，一定能找到辦法。放心，我已經把債主勸回去了，他們月底才會來搬東西。」
「搬、搬東西？」
「人家算過了，把豐德樓里的桌子啊，椅子啊，這些東西都搬走，差不多能還上帳。」
「啊……」
「唉，您也千萬別怪我，我知道，自己現在是個外人，按說不應該插手豐德樓的事。但您和令尊都那麼照顧我，那幫債主又只給我面子，所以我才回來看看。對不住您，我啊，得回鄉下了……」
說罷，周實起身就走，他的手剛碰到門帘，朱本善就出聲了：
「慢著……」
成了！周實轉過身來，擺出一副為難的樣子。
「二東家，不，朱先生，我在這裡太礙眼了，怕是會被別人說閒話，實在不敢久留。」
「不不不——哎呦——周實，不，周掌柜，您千萬別這麼說。上回是我不懂事，我給您賠罪，賠罪……」
朱本善躺在床上，滑稽地揮舞著右手，嘴裡連連說著好話。
真是個草包……周實在心裡搖了搖頭，說：
「朱先生，您有意留我，但豐德樓的大夥未必有您這麼大度啊，要是有人不待見我……」
「你放心，從此以後，豐德樓的生意就是你說了算！誰要有半句怨言，我就立馬趕他——哎呦，疼啊……」
周實笑了，又安慰了朱本善幾句，這才離開了他的房間。
「呼——搞定一個，還有一個……」
……
從豐德樓出來，何守信跟在趙璇後頭，小聲說：
「趙大人，我看那周實的嘴裡水分太大……」
「嗐，誰都有自己的秘密。」趙璇不以為意，「這回算是小小的敲打，讓他別跟怡春苑的老狐狸走得太近。」
「還有那個秀才的事……您當時沒把話說全吧？」
趙璇嘆了口氣，道：「確實。記得七年前的嶺南厲鬼大案嗎？那是一個修煉邪術的妖人，將自己活生生煉成了厲鬼……
「所以還有一種可能——那個秀才自己就是兇手。整個案子，都是秀才以生命為代價自導自演，給周實下的套！」