「哧！」
「呃！」
黑影悶哼一聲，藉助巨大的掌力向後退去，掙脫了泥沼的束縛。
周實目瞪口呆地看著那隻從黑袍中伸出的細弱手臂，那黑影居然有著第三隻手！他就是用這手化解了那一掌！
鄭麼也是一愣，但隨即甩出三張符紙，雙手掐訣，幻化出三道鬼影潛入地面。
沼澤如同開水一般翻滾起來，升起三道泥泉，化為三隻張牙舞爪的猛獸。
周實聽見單町低聲念了一句：「五鬼符？」
三隻泥獸咬住黑影，單町拉著周實後退，道：「別去，這東西能奪人氣運！」
眼看黑影陷入了困境，那隻纖弱的畸形手臂探出黑袍，結出一個手印。
下一刻，三隻淤泥惡獸猛然炸開，泥漿散落如雨。
鄭麼眉頭一皺，又甩出一張符來，一片紅光將他籠罩，似乎彈開了什麼。
黑影抬頭，身上長袍一鼓，竄上天去。
周實抬手一指，數道紅線射出，卻無一捕捉到那黑影。
「窮寇莫追！」
單町喊出這話，急忙奔向從破布包中倒下的韓仲。
周實對著天空暗暗咬牙，回頭一看，驚得眉頭直跳。
「怎麼……」
只見韓仲如木人般直直地倒在泥漿里，身下血水橫流。
兩條破布裹住單町的手臂，幫著把這位前同事翻過來。
他的腹部開了一個大洞，腐爛發臭的內臟傾瀉而出，煞是駭人。
若周圍有什麼野獸，借它的內臟或許……周實很快放棄了這個念頭，他用望氣之術看見，韓仲身上三把火已滅，死得不能再死了。
「喂，不想死就別摸！」鄭麼快步趕來，只掃了屍體一眼就轉向周實，「沒救了，喚魂吧。」
鐵算盤輕響幾聲，韓仲的陰魂在屍體上方凝聚成型。
「是你殺了王老闆？」
「不是……」陰魂毫無抵抗地道出實情，「是他們派人來……偽造成外門中人動手……好引來鎮陰司……」
周實點點頭。「果然，在這麼狹小的空間裡殺一個手無縛雞之力的老人，還要用毒針，太刻意了——『他們』是誰？」
「他們自稱五瘟教……」
「哦？」周實和鄭麼對視一眼，沒想到這裡還有瘟神信仰的線索！
「說說他們的事。」
「我只見過……那位八風護法……他們……身上都有神仙賜下的神通……護法以疾病為稱號……各有分壇散落在各地……」
「這個五瘟教的總壇在何處？」鄭麼問道。
「不知……」
「這個八風護法的分壇在何處？」周實問。
「我只知道……他時常往來京津之間……我是在津門遇到他的……」
哦？來自九龍堂會的兩人對視一眼，苦苦尋找的瘟神信仰居然就在眼皮子底下？
「把關於王老闆的事情，都說出來。」
「我早年在津門討生活……八風護法找到我，向我展示了神通，邀我加入，但要先通過考驗……他令我來到王老闆家，潛伏下來，伺機……」
陰魂未把話說完，周實已經發現了不對。「他被瘟神感染了！當心！」
絲絲瘴氣覆蓋了陰魂周身，三人警惕地後退數步。
不過幾息的功夫，韓仲的陰魂連帶屍體一同灰飛煙滅，連一塊骨頭都沒有剩下。
「真夠絕的。」周實嘆道，「所以我們也不知道這護法為何要引來鎮陰司。咱們還是先回……」
他忽地一頓，感受到鄭麼的狀態有些反常。
這位處變不驚，吊兒郎當的野茅山，此刻卻像著魔一般死死盯著韓仲化為血水的地方，身體微微發抖。
但只是片刻，他就收回視線，用手輕按太陽穴。
「……宅子看看，千萬別中了調虎離山之計。」
經周實提醒，三人快馬加鞭，回到那奢華書房內。
「真是慚愧，沒想到兇手就在身邊，我卻毫無察覺。」單町臉色很難看。
「不說這個。」周實的目光一一掃過那些一看上去就價值不菲的文玩字畫，「這些都是王老闆的心愛之物吧？」
「當然。」
「他可有別處收藏這類珍品？」
「沒有啊，王老闆交代過，就是整座宅子被毀，這書房也不能有失，有我和那老鬼重點看守。就連祖墳地契這種貴重之物，都是放在此處的密室內，請看……」
單町掀起一塊地板，露出一架通往地下的梯子。
周實下去看了一圈，再上來時，心中已有思路。
那個蒲團，王老闆認定是垂霞觀之物的蒲團，不在其中。
「好吧，我們先行回去整理一番，待理出頭緒再來。」
「這就走嗎？」
「怎麼，你還要邀我們住下，會一會鎮陰司的大人物不成？」鄭麼又恢復那故意找不痛快的口吻。
「……也是，二位請便吧。」
「保護好現場，尤其是那密室，絕對不能讓人進去。若有鎮陰司的人來找你，你就實話實話，不必忌諱。」周實說道，「若有人發難，你就讓他們來豐德樓找我，我自與他們理會。」
單町暗道這走馬客真是仗義，與二人分別。
鄭麼先行回九龍堂會復命，周實則藉口陰魂客棧需要送客，走去別路。
七拐八拐兜了好幾個圈子，讓大樹確認四下無人後，他便喚出聞博來。
「是要回那書房嗎？」
「正是，直接進那密室中去。」
紫色遁光閃過，周實掏出火摺子，麻利地將密室中幾件字畫和小物件打包。
「走！」
第一縷照進江都城內，一座雅致小院中，王銀昌揉著眼睛走出房門，在院子裡打起一套養生拳。
在第八式「飛龍探海」即將結束時，一陣急促的敲門聲響起。
「做什麼！午前不見客！」王銀昌不滿地高聲說道。
可之後傳來的聲音卻讓他不得不放棄第九式「猿猱捉月」了。「是我，周實！」
熟悉的屋子裡，周實和王銀昌相對而坐。
「什麼風把您吹來了？您不是北上進京了嗎？怎麼……」
「咳咳，在江都有些事情沒處理完，所以剛在京城安頓下來，就趕緊回來了。」周實把懷裡的東西在案上攤開，同時發現屋子四壁懸掛的字畫都被翻了面，底子沖外，「另外，也想請您幫忙看看這個。」
「哦？」王銀昌精神一振，一一拿起案上的字畫、筆洗、印章，「可了不得，了不得……」
全部看完後，他下了結論。「都是贗品。」
周實身體向後一張。「哦？」
「這裡頭隨便一件若是真的，都能抵我這一牆了——咳咳，上回那件事後，我只能把它們蓋住才能睡踏實——仿得確實精妙，一般古董行絕對看不出真假。您從哪收的？不會是您自己的吧？」
見周實面露遲疑，他忙說道，「您不方便就不說，全當我沒問。」
「多謝王先生指點，告辭。」
周實風風火火地起身離去，王銀昌愣了一會兒，才邁步追出去。
「誒，周掌柜，何時再來，我們……」
可出到門口，左右一看，哪有那身著長衫的瘦高身影？
「……再聚？」