「看到了不得了的東西啊……」
周實趴在炕上足足歇了半個鐘頭才緩過神來，但是腦袋裡還是隱隱地鈍痛。
「記憶越長，對精神的壓迫越大，看來下次應該用黃粱枕到夢裡去看記憶。
「這次的記憶是那位老者關鋙的視角，而他就是碑手的創立者……他在晚年遇見鳳凰衣男子安如道後，就與他結伴……
「記憶發生在江都建城之時，那是一百多年前的事了，且不說可能掌握長生之術的安如道，關鋙生活的年代也比我原來預想的要久遠，如果他沒有長生不死之能是不可能活到現在的，而且傳給許裕碑手殘卷的刻碑人不可能是他。
「江都建城的時候還發生過這種事，鎖龍大陣什麼的，我好像有點明白為什麼客棧生意這麼好了……
「安如道在喚出陰兵時用過琥公尊，那時他已經在鐵算盤中收集了不少寶貝。可這麼做的目的是什麼呢，是像他和關鋙解釋的那樣，『傳之後世』嗎……」
周實從炕上坐起，開始正視這回從鐵算盤中獲得的獎勵。
這東西可以說是自他獲得鐵算盤以來得到的最珍貴、最離奇的寶物，甚至遠勝於碑手。
安如道開創的借陰兵之法，《陰兵陣略》！
莫老回憶和送屍郎的相遇時曾提到過的，陰門第一絕學，借陰兵！而且是開創這門絕學的安如道親自悟出的法門！
「唔……好玄妙，而且好危險……」
周實回想著從鐵算盤中湧出的記憶，將《陰兵陣略》牢牢記住。
「且不說條件嚴苛，而且稍有不慎，使用者就會魂飛魄散……天啊，送屍郎展露給莫老看的幾十名陰兵就夠離譜了，安如道居然能同時號令三萬多陰兵，這對師徒真是奇人……」
風險與機遇並存，如何抉擇？
與須娘娘的一戰讓他充分意識到提升實力的迫切。雖然碑手和其他道具能讓他碾壓在須娘娘洞府中遭遇的布陣妖人，但是因為不了解對方的手段，險些命喪當場。
而且，妖人可以利用鲶魚怪、蠱蟲、甚至血人參作為武器，不知道還有麼有其他號令妖怪陰魂的能力。但是周實必須要以肉身相搏，實在吃虧。
所以，陰兵對他來說不是如虎添翼，而是雪中送炭。
「像安如道那樣將古代士兵的陰魂作為陰兵肯定不行，一個是數量太多，我驅使不過來，二是江都城所有陰兵都被他帶走，我上哪去找別的古戰場。改變一下思路，兵貴精而不貴多，我可以用單體戰鬥力強的陰魂作為陰兵，有《陰兵陣略》相助，風險也會小一些。」
說到單體戰鬥力強的陰魂，周實立馬想到了厲鬼。
詭異的能力，結實的形體，神出鬼沒，來無影去無蹤，每每遇見都是一場死戰。
「鬼新娘」小林、「秀才」孫冕、許玲兒、紅衣仕女，回憶起自己遇到過的厲鬼，周實不禁打了個寒顫。
「孫冕和許玲兒已經被我祓除，紅衣仕女圖倒是還在我這裡，但是惡意太重，不好作為初次實驗對象。唯一有把握的是對我比較友善的小林。雖然我也想讓小林能夠好好散去，進入輪迴，但是眼下只能先把她收為陰兵，等弄清她化為厲鬼的原因後再『送』她離去，這樣比較妥當。」
陰魂一旦化為怨靈厲鬼，就只有被祓除才能進入輪迴。周實顧慮的是小林在死後不久就化為厲鬼這件事背後會不會有人操弄。
說干就干，周實站起身來，要去櫃檯拿作為小林臨時居所的白蠟燭。
這時，門被敲響了，是阿貴。
「掌柜的，我進來嘍？」
阿貴推門而入，看見周實後似乎鬆了一口氣。
「掌柜的，剛才……」
看見掌柜的臉色後，他不敢再問。
但是周實必須了解自己剛才的登場對客人造成了什麼影響。
「客人們什麼反應？說實話。」
「呃，被我搪塞過去了，不過似乎有些謠言傳得很廣……」
「什麼謠言？」
阿貴抿了抿嘴，在尋找一種較為委婉的說法。
「掌柜的，你愛聽話本嗎？」
「《小乞兒真心孝義》？」周實想到了自己當時的穿著。
「不，《賣油郎獨占花魁》。」
……
京城，禮部尚書府。
「以上內容會呈現在明日都察院呈遞的奏摺上，差不多就是本案的審理結果了。」
茶堂內，兩名老者相對而坐。其中長鬍子的那位用上面那句話作為長篇大論的收尾，端起茶盞飲了一口。
坐在一旁的肥胖老者點了點頭，臉上堆疊的贅肉跟隨著顫動。他緩緩說道：
「感謝馮大人照應，也有勞都察院的諸卿明察秋毫，為本官伸冤。」
「哪裡話，俞大人乃三世老臣，為官清正，有口皆碑，這次科舉舞弊案都是下面的官員利慾薰心才釀出的大禍，不能怪在尚書大人頭上。」
這兩人一個是當今禮部尚書俞子材，一個是都察院御史馮廣進。聽二人的談話，分明是在討論震驚朝廷的科舉舞弊案。
經過刑部金牌御史趙璇報告，都察院反覆審查，將江都知府吳兆錕被列為嫌犯，押在江都獄中，尚未押解入京；而禮部尚書俞子材作為科舉最高責任人也被一同問責，軟禁在家中等候發落。贓銀、證人俱在，不出意外的話，此案很快就會塵埃落定。
但是聽兩人所言，似乎此案產生了巨大轉機。
「那麼，江都知府吳兆錕……」
「他受下屬蠱惑，沒能及時察覺科舉舞弊案的贓銀運進自己的屬地，失察之罪在所難免。大概會被罰俸一年，調任別處吧。」
聽到這裡，俞子材鬆了一口氣。
馮廣進察覺到他的變化，說道：「我已下令，讓身在江都監辦此案的御史劉公茂即刻釋放吳兆錕，一併歸還家財。這劉公茂是我的門生，辦事素來謹慎，不會有差錯。」
言下之意是，為你的女婿脫罪的可是我的人，回頭別忘了我的好處。
「唉，上行下效，我亦有罪。」俞子材捶胸嘆道，「等此案結束，我即刻上書皇上，請求治罪。或許不久之後，我就要離開京城了……」
馮廣進趕緊出言挽留，「無奈」俞子材堅持，此事告一段落。
一樁大案，即將悄無聲息地歸於卷宗。