「你說完了？」
光線昏暗的書房內，醉人的香氣像水一樣膩在身上，讓周實不得不費力地遏制想捏住鼻子的衝動。
果然，狐妖的幻術被破解過幾回後就會產生抵抗性……
「說完了。」
胡老太把書案一推，靠在躺椅上，雙眼微閉。
「江都大獄，呵呵，那可真是自投羅網啊……要不是你也有把柄握在我手裡，我都要懷疑你是不是來給我下套的。」
「老……太太，您聽我說。」周實耐心地解釋，「我不是要您或者您外甥女以身犯險，只要布下幻術，做個接應就行，甚至不用踏進監獄半步。」
「難道監獄半步之外就沒有官府的眼線了？那個金牌捕快已經知曉我們的身份，到時候你進去，出來，毫髮無損，回頭一查，獄卒是被幻術迷暈的，你猜他們逮誰？」
以我對趙璇的了解，應該是都逮住再說……動之以情不行，周實轉而曉之以理：「如今江都風起雲湧，暗流涌動，您這怡春苑能置身事外嗎？」
「你沒發現我們早就在暗流中了嗎？藏屍案有沒有線索？」
周實這才把趙璇告訴他的調查結果和盤而出，又把青龍幫被襲擊的事和她說了。但是胡老太明顯不滿意。
「就這些？那幾乎等於沒有進展，這幫雷子是幹什麼吃的？」
周實一攤手，道：「江都衙門本就混亂，底下人手又不足，現在要同時盯緊白條幫和青龍幫，又要分出人手撒到鄉下查案，根本就是不可能的事……但是吳兆錕肯定和怡春苑藏屍案的始作俑者有勾連，只要讓我潛入進去，仔細盤問一番，一定能有結果。」
胡老太低頭不語，似乎在衡量其中的利弊。
見她不說話，周實再加一把火：「如今江都嚴行宵禁，怡春苑的生意怕是不好吧？」
這一下正中胡老太痛處。哪裡是生意不好，晚上沒法開張對於怡春苑來說無異於關門大吉。加上碼頭這麼一鬧，平日裡時常光顧的幾位大主顧也不敢來了，這兩天怡春苑幾乎沒有收益。
周實沒有繼續，讓胡老太好好思考。
過了一會兒，胡老太幽幽開口：「我可以幫你。」
「感激不盡。」
「但是我也有條件。」胡老太正色道，「第一，我不會進入江都監獄，而且如果情況不對，我會立刻抽身。」
「沒問題。」周實本來也只希望得到這種程度的幫助。
「第二，不能讓羅子卿牽扯進來。」
「這也是我的打算，請放心。」羅子卿畢竟年幼，修為不高，把她扯進來太過危險。
胡老太長出一口氣，說：「什麼時候動手？」
「讓我準備一下，可能要過些日子。」
什麼時候動手應當取決於撒豆問吉的結果……不知道有了胡老太的幫助，能不能得到「吉」的結果。
「動手前一天來通知我。」
這個幫手算是敲定了……周實行過禮，正要轉身離去，卻聽見胡老太說：
「這兩天有不少幫派的人在鬧事，幾乎一碰頭就要掐起來。你也小心一些吧。」
周實微微一笑，說：「多謝提醒。」
就算幫派要鬧，現在江都城內到處都是巡邏的衙役差事，他們也不敢大規模衝突，無非是些小打小鬧罷了……這麼想著，他回到豐德樓，正好撞見薛安和小四回來。
「薛安，怎麼樣？」
「魚市還是老樣子，買賣沒有受到影響……但是路口多了兩個崗哨，有官兵駐守。」
青龍幫遇襲，最大的嫌疑人當然是白條幫，多虧衙門及時介入才沒有演變成兩派的衝突。既然魚市還能照常經營，就說明青龍幫和官府都沒有證據證明襲擊者就是白條幫。
「先不管這些，快去準備吧，中午就上新菜。」周實吩咐道。
豐德樓提前七天就開始撒傳單，為新菜預熱造勢，就算遇到了宵禁也不能更改，只好將計就計了。
果然，當天中午豐德樓堪稱爆滿，一樓二樓座無虛席，甚至有不少來賓只能在門口等位。
這樣的情況也是出乎周實預料，沒想到豐德樓的新菜單能得到這麼多人捧場！
當然，今天的主角還是薛安親自做出的河鮮。按照周實的安排，只準備三樣新菜，就是為了讓薛安一人也能應付得來。
「掌柜的，這魚好啊，我看比望江樓的還強上不少！」
「哈哈，豐德樓這下要執江都酒樓的牛耳啦……」
幾位老主顧也來湊熱鬧，他們當然對薛安的手藝讚不絕口，但周實知道這些讚美中多少有些誇張成分，所以並不放在心上。
「有座了，幾位裡邊請！」
「娘的，居然要等這麼久……」
就在店內忙得不可開交時，小四又把一桌等位的客人請到剛剛清出的桌子前。
「幾位，吃點什麼？」
「來兩盤黃金肉，兩盤熘腰花，打兩斤酒來。」
「我們新上的河鮮，您看要不要……」
「要什麼要，趕緊拿酒來！」
周實眉頭微皺，好生粗魯的客人……不過他們也不是衝著新菜來的，那為什麼非要在人多的時候來搶位子？
「龍哥，咱們為什麼非要這時候來？這裡頭像菜市場一樣亂，說話都聽不見！」
「你懂什麼，就是這樣才能放心說話……」
新來的那一桌共三位客人，都是些壯漢，皮膚黝黑，衣著隨意，和其他客人形成鮮明對比。
其中被稱為「龍哥」的人，周實看著他的背影就覺得眼熟，於是擠過穿梭在桌間的夥計們，來到正面細看……
「龍哥，那天晚上到底有多少人來鬧事？你和虎哥都在，怎麼會那麼狼狽？」
「哼，他就是來三百個人，我們也把他們沉到江里去！但是他們來的人不多，從碼頭外一路摸過來，一把火就燒了會館……等我逮到那幫狗賊，定把他們紮成浮標！」
「那五爺呢？五爺怎樣?」
「被阿虎救走了，沒事……」
當他看清「龍哥」的臉，才發現是熟人——
青龍幫的打手，阿龍！
當初青龍幫把阿貴劫走，周實去會館解救時，就是青龍幫的兩個打手——阿龍和阿虎出來阻攔。這兩人應當都是幫主杜老五的得力打手，但阿龍的本領遠不如阿虎，在角力中敗給了周實。
不消說，和他一起來的都是青龍幫的人……不知道是因為官府查得緊還是擔心再次遭到襲擊，他們居然跑到喧鬧豐德樓里來商量事情！
「這幫人可別惹出麻煩來……」周實正想著，就聽見他們說：
「龍哥，那我們難道就要像過街老鼠一樣在江都亂竄嗎？」
「呸！此仇不報，我誓不為人！五爺已經找到了高手，等他們到江都，咱們就去把白條幫掀了！」
「好！可是衙門……」
「衙門算個俅！據說現在管事的是個娘們，量她不敢管我們的事！要是她敢插手，嘿嘿……」
「哈哈，龍哥威武，喝！」
「喝！」
周實趕緊讓阿貴在後廚避一避，叫來小四負責前堂，免得讓阿龍碰見。而他自己則來到門口迎客，和青龍幫一桌拉開距離。
他並不是怕這些混混。若要打，就是十個阿龍也打不過周實。但這裡是豐德樓，萬一斗將起來，把客人驚到，壞了招牌那就麻煩了。
青龍幫能躲到這裡來議事，說明他們也不似自己口中那麼不在乎官府的監視，應該知道要夾起尾巴做事。只要別……
「喲，掌柜的親自來迎客啊？」
周實猛地抬頭，看見白條幫的管事李應觀微笑著沖自己招手。