「嗯？」

  他眼前的這根墨綠色的根須，在他的全力攻擊之下，竟然紋絲不動，只是在其表面留下了一道淺淺的印痕。

  這樣的結果，讓謝缺也不由得為之側目。

  他深知自己的實力雖不算頂尖，但中階武聖的修為，在他的身上所能夠爆發出來的力量，絕對不會遜色於陽神真君。

  而且他剛才的那一擊，力量集中於一線，

  這樣的結果說明，就算是六境尊者，也不一定能夠輕易在這根須上留下痕跡。

  然而，現實卻與他的預期大相逕庭。

  謝缺沒有選擇繼續盲目地攻擊下去，他明白，以他現在的實力，無論如何都無法在這根須上撬開一點豁口。

  於是，他重新回到了地面，開始重新思考下一步的策略。

  在神社內安然度過的日子裡，父子二人之間似乎形成了一種默契，他們都不再提及青木大神的任何事宜。

  此事就像是禁忌一般，被黑川一郎深深地埋藏在了心底。

  然而，與過去有所不同的是，黑川一郎那原本每月一次的莊重祭拜儀式，現在已然不存。

  而謝缺，也未再踏入那地底神宮一步。

  隨著時間的流逝，謝缺除了每日堅持的武學修煉和開爐煉丹之外，

  同時他還在傳授周圍村莊的少年們武學技藝。

  轉眼間，三個多月的光陰匆匆流逝。

  東山道迎來了寒冷的冬日，大地被皚皚白雪覆蓋，呈現出一片銀裝素裹的美景。

  由於嚴寒的天氣，周圍村子的獵人們也減少了進山的次數，紛紛選擇在家中躲避風雪。

  在這寂靜的雪夜，風雪依舊在肆虐著。

  長野村內一片寧靜，村民們早已沉浸在甜美的夢鄉之中，對村外的一切都渾然不知。

  然而，在這寂靜之中，一行雜亂的腳印卻悄然出現，直通村外，無人發覺，無人知曉。

  在村外的茂密林中，古川秀樹靜靜地站立著，目光落在身旁兩位年紀相仿的少年身上。他微微皺起眉頭，沉聲問道：

  「英義那傢伙，怎麼還沒有來呢？」

  其中一個少年聞言，臉上露出了一絲譏諷的笑容，接口道：「我看啊，英義那膽小鬼可能早就躺在床上打呼嚕了。像他這種膽小如鼠的傢伙，怎麼可能有勇氣跟我們一起進山呢？」

  古川秀樹並未多言，他並不想在這個問題上過多糾纏。他迅速轉移了話題，嚴肅地問道：「你們都檢查過自己的武器了嗎？」

  說著，他手輕輕地撫過腰間懸掛的那把長刀。

  這把長刀可不是尋常的兵器，而是他家祖上出現過的一位陰陽師傳下來的寶物，鋒利無匹。

  看到秀樹的舉動，另外兩個少年也紛紛從腰間或者背後拿出了各自的兵器。

  秀樹環視了一圈，看到大家都已經做好了準備，於是點了點頭，沉聲說道：

  「既然大家都已經準備好了，那我們就出發吧。我們要爭取在天亮之前找到復雪草。」

  「我這裡有師父給我的三枚辟穀丹，先吃了吧」

  這時，一位名叫平介的少年從懷中掏出了一個小瓷瓶，他沉穩地說道：

  「秀樹哥，我這裡有師父特意為我準備的三枚辟穀丹。。」

  在吞服了辟穀丹後，三人頓感體內熱流開始升騰。

  名為平介的少年沉穩說道：「秀樹哥，我父親說復雪草生長的地方，和村莊才三十多里路。」

  「只是因為大雪封路，和一些妖怪出沒的原因，他們不方便去採摘而已。」

  隨即，三個少年踏上了被皚皚白雪覆蓋的山路。

  他們此行的目標非常明確，那就是尋找師父黑川武司偶然間提及的草藥「復雪草」。

  這種草藥不僅珍稀，更有著極為苛刻的採摘條件，只有在初雪落下的第三天到第七天之間才能夠進行採摘。

  然而，這幾天正是雪勢最為猛烈的時候，道路艱險且難行。

  更為棘手的是，每每初雪降臨，山中便會有妖獸出沒。

  因此，即使是經驗最豐富的老獵人，也不敢在這個時候冒然進山採摘復雪草。

  但這幾個少年卻是初生牛犢不怕虎，他們在偶然間聽到了師父黑川一郎的自言自語，得知了師父需要復雪草。

  於是，他們便萌生了偷偷跑進山里，採摘復雪草給師父一個驚喜的想法。

  而且，進山本身就是一件極度危險的事情。

  他們深知這一點，但為了給師父一個驚喜，他們還是選擇了冒險。

  他們只敢在父母熟睡之後，躡手躡腳地偷偷跑出來。

  他們一路走著，風雪交加，寒風刺骨。

  然而，古川秀樹卻毫不在意這些，他甚至將自己的開衫敞開，任憑風雪肆意吹拂在他的身上。

  在眾多跟隨謝缺學習的少年之中，他被譽為名義上的「大師兄」。

  而他的天賦，那確實是令人矚目的。

  僅僅三天的時間，他就能清晰地感受到氣血在體內流動。

  半年已過，在這段時間裡，他不僅將燕青拳修煉得出神入化，更是成功凝練出先天氣勁。

  而這份實力，也正是古川秀樹有勇氣踏入深山的底氣所在。

  與此同時，另外兩個少年也並未懈怠。

  他們同樣在武學的道路上不懈追求，如今也已成功將武學修行至入境的層次。

  儘管他們從未真正踏入過深山，但對自己的實力充滿了信心。

  在他們看來，自己的實力已經超越了父輩，完全有能力應對山中的一切挑戰。

  他們堅信，無論山中隱藏著何種危險，都將在他們的鐵拳之下化為烏有。

  此時，大雪已經紛飛而至，積雪深厚到足以淹沒成年人的膝蓋。

  然而，這並未能阻擋三個少年的前進腳步。他們的身軀在運動中逐漸發熱，跑動的速度也愈發加快，仿佛在與風雪競賽一般。

  短短半個時辰的時間，他們便已經深入到了山林的腹地。

  正當此時，古川秀樹突然間停下了他穩健的腳步。

  他目光銳利地掃視著四周，然後迅速彎腰，從地上抓起一把潔白的雪。

  他熟練地將雪揉捏成一個結實的雪球，然後猛然間用力向前方投擲出去。

  雪球在空中划過一道優美的弧線後，準確地命中了目標。

  緊接著，一聲悽厲的哀鳴聲劃破了山林的寂靜。

  平介迅速跑向雪球的落點，從雪地里撿起了一隻灰色發毛、肥碩的兔子。

  兔子的血流從眼眶處不斷淌落，染紅了周圍的雪地，其面門四周還殘留有被雪球擊中的痕跡。

  「秀樹哥，這就是先天氣勁的威力嗎？」平介的語氣中透露出濃濃的羨慕之情。他隨手將兔子綁在腰後，準備繼續前進。

  古川秀樹並未太過在意這隻被捕獲的兔子，只是微微點了點頭，簡單地回答道：「不錯。」他的目光依然堅定，似乎在尋找著下一個目標。

  兩個少年聽到古川秀樹的肯定回答，相視一眼，眼中閃爍著堅定的光芒。

  三人繼續深入山內，一路前行。在一個時辰之內，平介也親自手刃了一匹瘦狼，這讓他興奮不已，對自己的實力也更加自信了。

  然而，當三人終於到達復雪草的生長之地時，他們卻突然發覺周圍變得異常安靜。

  原本應該充滿生機的山林此刻卻仿佛陷入了死寂之中，就連風吹動枝葉的聲音都好像消失了。

  這種突如其來的靜謐讓三人感到了一絲不安，他們警覺地環顧四周，準備應對可能出現的危險。

  古川秀樹瞬間就發覺到了有些異常，但是其餘兩位少年沒有，他們依舊滿臉喜色。

  憑藉因為方才開了殺戒的緣故，面色還有些泛著嫣紅，直直就朝著山壁攀爬而去。

  「不要動。」

  古川秀樹立刻就制止了兩個同伴，並且打著手勢讓他們安靜下來。

  下一瞬，就在無窮的黑暗之中，

  一對眸子閃爍著兇狠的光芒，直接就和古川秀樹對上了。

  「是妖怪！」古川秀樹頓時心頭一驚。

  在東山道司的保護下，村子周圍十里都是不會出現妖怪的。

  但是山裡面卻是依舊存在妖怪，不過那也只存在於大人們的口中，並沒有幾個人能夠親自見過。

  但古川秀樹卻知道，山里不僅有妖，而且自己的二叔也是喪身於妖口。

  平介和雄一聽聞秀樹所言，立刻神經就變得繃緊了。

  緩緩地，一頭巨大的身影逐漸從黑暗中踏入三人的視線之內。

  那是一頭能夠堪比房子大小的巨大棕熊，它的身軀在雪地上投下龐大的陰影，給人一種強烈的壓迫感。

  古川秀樹亦是深吸入一口氣，他也沒有想到自己幾人竟是運氣如此之差，

  真的遇到了一隻傳說中方才會出現的妖怪。

  那棕熊環繞著幾人，走了半圈，竟是突然露出一張極為人性化的表情：

  「真好啊，沒想到都不用熬過這個冬天了，只要吃了你們三人，我就可以……變成人類了。」

  它的聲音蒼老腐朽，就如同是年近耄耋的老者。

  古川秀樹也瞬間就察覺到了這棕熊雖說體型龐大，但是表皮卻是有些松垮，發毛泛黃，顯然是年歲已經極大了。

  更讓古川秀樹注意到的，則是棕熊的脖頸間有一處刀疤，且未生毛髮。

  這一瞬間，古川秀樹就聯想到了一個傳說，

  那就是在這長野山的外圍，有妖熊，

  並且在吃夠了足夠的人之後，它就能夠變成人類。

  但是後來，這頭熊妖被東山道司中的陰陽師所傷，逃進了山里再也沒有出現。

  而這則傳說，亦是從秀樹的爺爺流傳而下，至今最少也有六十年的時間了。

  他驟然就明白過來，這頭棕熊恐怕就是傳說中的那頭。

  其曾經逃竄到長野村內，連食七人，甚至其中還有一名孕婦。

  這熊妖之殘暴，簡直就是駭人聽聞。

  古川秀樹的心也不由得吊了起來，

  而平介和雄一，更是被三境妖怪所散發出來的氣息壓迫得不敢動彈。

  「你，不害怕我嗎？」

  那棕熊見著古川秀樹似乎和其他兩個少年並不同，不由得有些疑惑了。

  秀樹搖頭：「你不過是個妖怪，有什麼好害怕的呢？」

  棕熊聽了，也饒是感覺到有趣，便是伸出鼻子嗅了嗅：「你們三個，似乎比起一般的人來說，要更好吃一些……」

  說著，它的眸子緊盯秀樹：「格外是你這個小子，肉真的好香……」

  正當此時，古川秀樹亦是直接鼓動氣血，渾身肌肉一瞬間便微微地膨脹起來。

  他猛然向前，雙拳齊出，腳下步伐宛若蝴蝶紛飛，讓人看不清虛實。

  但他兩拳打在了那棕熊的身上之時，才發覺其皮毛並沒有看上去的那般鬆柔，反而是堅硬如鐵。

  秀樹心頭一驚，驟然回身遠離。

  那棕熊又笑了，並沒有反擊：「原來……你是武士啊，怪不得你不怕我。」

  「但是，我吃掉的武士可也有不少了……」

  下一刻，那棕熊猛然就撲了上來。

  秀樹直接選擇拔出腰間長刀，急喝一聲：「平介、雄一，你們快跑！」

  兩個少年此時已經是在妖物的威能之下，腿軟不止，又怎能跑掉？

  而秀樹亦是直接朝後退去，

  畢竟自己要是被棕熊這一撲落實了，就算是自己再強，只怕也要瞬間被壓成肉泥。

  在避開之後，秀樹又即可在刀身之上附帶上一絲先天氣勁，借力轉身猛然斬去。

  只是熊身堅硬如鐵，就算是陰陽師傳下的寶器，也不能夠將熊皮破裂。

  一人一熊也就此纏鬥起來，

  只是很明顯就能夠看出，戰鬥呈現出一面倒的局勢，古川秀樹根本不是熊妖對手。

  伴隨著他幾次掛彩，熊妖的爪上也出現了他的鮮血。

  而這，也無異於讓熊妖越發的興奮起來。

  在它看來，古川秀樹的鮮血比起尋常人的鮮血甜美極多，

  甚至於陰陽師，都不能和其相提並論。

  而古川秀樹，亦是在疼痛中變得越發冷靜起來。

  他開始思考起師父曾經說的宗師罡氣，那就是沉先天氣勁于丹田，心與拳意同。

  能夠做到的話，九州四島的任何武士都不再是自己的對手。

  棕熊見他突然就愣住了，亦是開始獰笑起來，以為對方是失去了反抗的想法，便是直接撲去。

  忽然之間，古川秀樹拳上凝練出一絲灰白色的氣勁。

  他的步伐也以超越了常理的速度，狠狠擊打在了熊妖面門之上，

  下一瞬，伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，熊妖龐大的身軀竟是也轟然倒下。(本章完)