翌日，清晨。
雨之國，某個荒村之外。
雨幕中，一行四道人影悄然出現，看其護額和打扮，皆是砂隱村忍者。
「玲，搜索目標的位置。」為首的砂隱上忍低聲吩咐道。
聞言，其後一名二十歲出頭的女性忍者，點了點頭，迅速完成結印，閉目感知起來。
片刻後，她睜開了眼睛，看向了荒村，道：「目標就在裡面，流風隊長。」
沒錯，這一行四名砂忍正是流風所率領的特殊偵察班，其下三位成員分別是擅長追蹤和感知，以及情報分析的特別上忍。
他們此行的任務，自然是調查第17巡邏隊失蹤的始末。
經過一晚上的搜索和追蹤，他們終於找到了這裡，接近了目標。
此刻聽聞目標就在前方，但流風依舊沒有輕舉妄動，他看向了玲，再次開口道：「玲，說一下你感知到的情況。」
「是，隊長。」
玲應了一聲後，這才神色嚴肅的說道：「我們追蹤的目標中，只有一人具備生者的氣息。」
「只有一個活人麼？」另一名擅長情報分析的砂忍聞言，忍不住嘀咕道，「果然如此！」
其實，早在他們勘察過那個小鎮的戰場後，便做出了類似的判斷。
畢竟，那些參戰的血奴都曾是小鎮的居民，這一點非常好驗證。
另外，生者與死者的氣息，在擁有感知特長的玲面前，就宛若黑夜中的螢火蟲那般顯眼，想不注意都難。
「不過，那人雖是活人，但氣息中卻充滿了死亡和凋零的味道，只是站在那裡，都讓我有一種直面死亡的感覺。」玲繼續道。
「特殊的查克拉麼？」一直未曾開口的砂忍呢喃道。
玲轉頭看向了他，極其嚴肅的說道：「不，那絕對不是查克拉。」
不錯，那的確不是查克拉，而是忍界從未有過的魔力，並且還是一名亡靈法師修煉出的死亡魔力。
流風擺了擺手，示意其他人不要打斷，讓玲繼續說下去。
玲深深的吸了一口氣，然後緩緩吐出，這才繼續說道：「那個荒村裡面，除了那個氣息外，還有四十八股死者的氣息，其中一股最強，十六股次之，剩下的都比較弱小」
正說著，她好似察覺到了什麼，連忙閉上眼睛。
下一刻，她猛的睜開了眼睛，語速極快的說道：「隊長，他發現我了，它們動了！」
她的話音未落，就看見一道身影以極快的速度從荒村中竄出，好似貼地滑行一般，衝破了雨幕，直奔他們而來。
這一幕自然也被其他三名砂忍看到了，是戰是退，只在流風的一念之間。
流風腦筋急轉，權衡利弊，兩秒後，做出了決定，喝道：「防禦！」
聞言，其餘三名砂忍立刻掏出苦無，聚在了流風身邊，呈「卍」字型，背靠背的站在一起。
顯然，流風並不打算不戰而退，他準備藉此機會，獲取更多的情報。
而他之所以敢下這個決定，除了對己方四人實力的自信外，還有玲所提供的情報作為參考。
根據她的感知，對方人數雖多，但實力卻不怎麼強，即使他們寡不敵眾，逃走還是沒有問題的。
幾秒後，荒村中奔出的人影來到了他們不遠處，然後一個起跳，越過了他們頭頂，攔住了他們的去路。
這時，幾名砂忍才看清了來人的相貌衣著。
只見他披著一件破破爛爛的黑袍，身高約莫在一米七五左右，皮膚黝黑，身材稍顯消瘦，若非有著一雙殭屍特有的灰眸，倒是與常人無異。
它不是殭屍，也不是死亡之爪，而是由死亡之爪進化出的更高等級的亡靈生物——冥武士。
······
羅林之所以在明知道會被追蹤的情況下，還中途停留在這個荒村，目的就是為了等待死亡之爪的進化。
早在三天前，他準備離開黑暗山脈時，死爪1號~9號的進化度就積累到了90%左右。
再經過這三天的積累，它們都和死爪5號一樣，昨天便已經達到了98%，今天再吞噬血肉，自然就進入了進化的階段。
和以往的進化不同，這次進化明顯需要更長的時間。
因此，羅林才不得不停留在這裡。
最終，經過一個多小時的折騰，成功進化的竟只有死爪1號，就連潛力同為三星的死爪2號也失敗了。
如此，更不用提潛力為一星半的3號、4號、6號和7號，以及潛力只有一星的8號和9號了——皆是失敗。
更讓羅林無語的是，死亡之爪每嘗試一次進化，無論成功與否，都會消耗一星的潛力。
也就是說，除了死爪2號外，其餘6隻死亡之爪直接淪為了毫無潛力可言的炮灰行列。
若非最低潛力是半星，死爪8號和9號恐怕得直接變成零星。
如此，羅林就不得不給它們重新編號了，具體如下：死爪1號（原2號），潛力★★，進化度0%；死爪2號~4號（原10號~12號），潛力★，進化度65%；死爪5號~15號，潛力☆。
再來說回冥武士，雖然死亡之爪成功進化的概率很低，但不得不承認，其進化出的冥武士的確很強。
關於這一點，從它的屬性就能看出一二。
【名稱：冥武士
生命值：5000
魔能：2000
潛力：★★
攻擊力：200
護甲：120
魔抗：80
技能1：戰鬥本能：冥武士擁有恐怖的學習能力，可以迅速掌握各種戰鬥技巧；
技能2：魔噬：冥武士可以通過吸收負面能量來恢復生命值和魔能；
技能3：魔能轉化：冥武士消耗1點魔能，可轉化為2點生命值；
技能4：魔化：激活後，每秒消耗10點魔能，期間護甲-50%，魔抗-50%，力量+25%，敏捷+25%，每次攻擊附帶100點魔法傷害。】
可以看到，冥武士的生命值足有5000點，比死亡之爪高出3000點，比殭屍·熊高出2000點。
再加上，它那高達120點的護甲和80點的魔抗，以及【技能2：魔能轉化】，其真實「硬度」絕對不止死亡之爪的兩三倍。
另外，【技能1：戰鬥本能】的存在，更是讓它的實力可以不斷提升，這不是屬性上的增強，而是老兵和新兵的區別。
之所以會出現這個技能，究其原因，很簡單，冥武士已經算是高等亡靈生物了，雖然思考的方式與常人不盡相同，但從本質上來說，其智慧程度已經不亞於人類了。
因此，冥武士才有這樣恐怖的學習能力。
值得一提的是，冥武士雖然還具備潛力屬性，但進化度卻是不再顯現了。
但這並不意味著冥武士無法再繼續進化，而是他再次進化就需要羅林這個亡靈法師的幫助了。
在那片「星海」之中，羅林就看到過這樣一個技能——亡靈恩賜，其作用便是激發亡靈生物的潛力，從而令對方得到進化。
顯然，今後冥武士的進階就需要類似技能的協助。