第七十五章 凌波而立
確實如范宇所說，幾人走出後院，爬上一個小土丘，便看到裊裊青煙在山坳處升起。煙色很淡，微弱悠長，仿佛一根雲梯懸在青天中，似斷非斷。
秋風吹過，雲梯散開，融入天際。
香味也在此刻撲鼻而來，起初還是悠遠而淡然的香味，隨著風的引路時濃時淡，時隱時現。
「看到了吧。」范宇指了指山坳處的土坑，隱約可見其中埋著一個泥瓦罐頭。旁邊則覆蓋著米糠，正在不知疲倦地燃燒著，香味與煙霧俱是來自那裡。
幾人在山頭站得久了，回過神來，發現已經被香味縈繞，那股異香越來越濃，卻不讓人厭煩，時而香甜，時而清冷，變幻莫測，引人遐想。
「到底是什麼？」何姒徹底被勾起了好奇心。
「肯定不是叫花雞。」范宇還記著劉蕊的話，偏又刺了她一遍。
「這是酒？」劉蕊也不饒過他，「我可是一絲酒味都沒聞到。」
「何姒，你覺得是什麼？」
「我？聞著像是花香，但又聞不出是哪種花。」何姒看了看關梓鶴，沒想到哥特少女會主動問她，誠實地搖了搖頭。
「關大夫不是讓你回答，」范宇恨鐵不成鋼地嘆了口氣，「她是讓你去看看。」
「我去看？」
「小何姑娘啊，范宇這話說得沒錯，我們這裡五個人，真要安排一個人去看的話，你是最安全的。」劉蕊難得一次和范宇站到了統一戰線。
「為……為什麼？」
何姒問完，沒聽到回答，卻見周圍四人都是一副「這還用說」的表情看著她，顯然是都認定她了，她連忙搜腸刮肚尋找拒絕的理由：「這……不太好吧，我和秦老先生還不太熟，萬一弄壞了，多尷尬。」
「就是因為不太熟，秦叔才不好意思批評你啊，我們幾人和他太熟了，反倒不好下手。」
范宇剛說完，就聽身后蒼老的男聲響起：「你們想對什麼東西下手？」
正主來了，幾人反而都不說話了，你看看我，我看看你，最後都看向了何姒。
「看來是何小姐對我這東西感興趣？」
幾人聞言頻頻點頭，只有何姒把頭搖得像撥浪鼓一樣。
「你不想看？」老朝奉先是朝著何姒一問，何姒聞言立馬聽出言外之意，趕緊停住腦袋，又從左右搖動變成上下搖動。
「那你們先回屋準備布菜吧，我帶何小姐去看看便來。」
「秦叔，話不能這麼說，何小姐第一次來，怎麼說也是客人，我們先布菜，菜涼了多不好。雖然說是何小姐想看，不如我們也陪著長長見識，吸收點精神食糧，再回去餵飽肚子也不遲。」
「原就是小姑娘的東西，你不用漲這點見識。」
「要的要的，我還是單身呢，多學些小姑娘的東西，爭取今年打個翻身仗。」
不光是范宇，劉蕊和關梓鶴聽說是小姑娘的東西，也是眼睛一亮，再不肯走了，劉蕊巧笑倩兮，關梓鶴則擠出詭異笑容，紛紛表示要長長見識。
「走吧。」老朝奉見幾人都服服帖帖地看著他，才一把抱起仰著腦袋的小石頭，帶頭朝山坳中異香發出的地方走去。
到了地方，他放下小石頭，親自走到土坑旁，從地上撿起一根木棒，輕輕將半燃未盡的米糠撥開，又拿起一旁地上的厚手套帶上，朝著土罐頭用力拍了幾下。被燒的漆黑的土塊逐漸剝落，確實有些像叫花雞，只是土塊底下藏著的不是肉汁橫溢的雞肉，而是又一個釉質的陶罐頭，倒又有些像范宇說的好酒了。
老朝奉自顧自擺弄著，也不解說，幾人各自忍耐著，就看誰先開口，沒想到小石頭忍不住了，先走兩步到老朝奉身邊，探頭看了看，看不出所以然來，乾脆拉著老朝奉的衣角賣萌。
「鏡哥哥，我饞啦，我都流口水啦。」
幾人一聽都有些繃不住，老朝奉也是一樣，終於柔聲說道：「這不是吃的。」
小石頭一臉失望，舔了舔嘴唇，對這土丘失去了興趣，可他看到周圍幾人還在給他使眼色，只能勉為其難地問道：「那這是什麼？」
「口脂。」
「口脂？」
小石頭一臉疑惑，劉蕊倒是興奮起來：「哇，秦老闆做的是古法口紅嗎？什麼色號的？」
這回換成了秦鑒一臉的疑惑。
「就是，什麼顏色的。」何姒立馬向他解釋。
「還沒有顏色呢，才剛合香。」老朝奉說完又問何姒，「口紅不都是紅色嗎，你平常用什麼顏色？」
「紅色也有深淺濃淡之分呀，我看小何姑娘用的應該是偏橘調的，我呢喜歡棕色系，特別是秋天一定要用奶茶色，關大夫就不用說啦，雖然平時不用，不過烈焰紅唇最適合哥特系少女，」劉蕊說著，突然把難題丟給老朝奉，「不知道秦老闆準備做哪種顏色？」
「等退完火了，你們自己調色即可。」老朝奉不露聲色地推了回來。
「哎，秦老闆真沒意思，不過自己調色又很有意思。」
劉蕊說著已經開始打算馬上要做的顏色了，何姒卻蹲下來，看著還散著溫熱的陶罐好奇地問道：「什麼叫合香？」
「這個罐子是倒置的，你可看得出來？」
何姒歪頭仔細看了看，點點頭道：「這下面還有個大罐子嗎？」
老朝奉目露讚許：「這下面的罐子裡是油，上面的罐子裡是蜜，兩個罐子之口均以棉布覆之，罐口相接之處再用泥土密封，蓋上米糠，以溫熱之息促香味流動，隨著蜜一起融入油里，便是合香。」
「沒想到今日真是見到蜜裡調油了。」范宇對此類古法也是很感興趣，不由自主地蹲下來插話。
「是油里調蜜，」何姒糾正完，又問道：「那是合的哪幾味香？」
「油里是白膠香、藿香、甘松、澤蘭，蜜中是沉香、甲香、丁香、檀香、麝香、蘇合香、熏陸香、零陵香。」
何姒雖聽得雲裡霧裡，但不妨礙她一臉嚮往，劉蕊則恍然大悟：「啊，我想起來了，是《外台秘要》的甲煎香澤合口脂方。」
「劉姐就是博學啊，」范宇拍了個馬屁又問道，「那我們是先吃飯還是先蜜裡調油。」
「先吃飯吧。」老朝奉站起身，拍拍並不存在的灰塵說道，「已經燒了七個晝夜，還需退火一宿才算大功告成。」
「還要等一宿呀？」
一直站在一旁默不作聲的關梓鶴忍不住出聲，顯然對這古法新做的玩意也很好奇。可古人的日子向來慢悠悠的，想出來的方子也最是修身養性，萬事萬物都有規定的時辰，她站在土坑旁看了良久，只能默念一句心急吃不了熱豆腐，也和眾人一起往屋內走去。
林朝暉正在屋裡等著，六大一小圍著飯桌坐下，有男有女，有老有少，桌上都是家常菜，五菜一湯，紅綠相間，葷素搭配，大家有一岔沒一茬地聊著，范宇和劉蕊則不時斗兩句嘴，小手和小九一左一右陪著小石頭用餐，一頓飯吃的其樂融融。
何姒突然有些明白母親的感覺了，家、熱鬧、溫暖，似乎真的是很讓人留戀的東西。可如果母親要的只是這些，為什麼不找個普通人相伴一生，為什麼要從另一個人那裡奪取這一切呢？
何姒想不明白，只能強迫自己把這些疑問放下，重新投入到眼前的生活中來。
用過午飯，范宇自覺留下來打掃殘局，其餘幾人各自回屋休息，何姒自然也回了自己的房間——她第一次受傷醒來時所在的那間房。
她先掏出手機，敷衍著把幾位師兄擺平，然後想接著上午的工作繼續學習，卻不料被山間寧靜而悠長的節奏感染，怎麼都進入不了學習氛圍，托著腮看了一會窗外落花，眼皮越來越沉，索性趴在書桌上沉沉睡去。
窗戶似乎沒有關上，風吹起何姒落在額前的碎發，帶著涼意，她不情不願地睜開眼，想關上窗戶，突然因為眼前的景色愣住了。
她的面前不再是寧靜怡人的山中風情，而是一個方方正正的院子。院牆泛著黃，牆皮脫落，看起來有些年頭了。裡面豎著幾根不鏽鋼晾衣杆，正晾曬著一床被褥。牆邊倒豎著兩把拖把，下面還有瓷盆接著水。此時陽光正好，院角一顆枇杷樹舒展著身軀，院外傳來一聲綿長的吆喝——「賣甜白酒誒——」
這是？
何姒皺著眉頭，她見過這種院子，很像上世紀九十年代的工人新村。
我怎麼會出現在這裡？
何姒又揉了揉眼睛，像午睡睡了一半醒不過來，整個人渾渾噩噩的，才發現自己身下的桌椅也都變了——鐵製的椅子，貼著黃色木紋的桌上還放著玻璃台板，玻璃下則壓著幾張照片。
這是誰的照片？
何姒低頭眯著眼睛努力辨認，似乎是普通的觀光照，但景點和人卻看不清晰。她看得越認真，畫面就越模糊，辨認再三，還是只能從照片上隱約看出一男一女兩個身影。
好像是一對情侶，何姒想著，卻見人影逐漸拉長扭曲，似乎要從玻璃底下爬出來，她知道事情詭異，不敢再看，連忙站起身朝身後的房門走去。
卻不想房門被鎖住了，她推了兩下，木質大門紋絲不動，何姒又伏在門上聽了聽。先前是一片寂靜，她剛想離開找東西撬門，突然聽到椅子與地面的摩擦聲，隨後屋外響起了奇怪的腳步聲，一聲輕一聲重，細密而有節奏，聽著不像是人類，方向卻是朝著這間房間而來，何姒有些慌了。
她回頭掃了一眼陌生的房間，一張桌子，一把椅子，一面柜子，還有一張床，幾乎一覽無餘。經過這幾次經歷，何姒早有了心理陰影，床底下她是斷然不敢去躲的，除此之外，房間便沒有容身之處。
門外的腳步聲越來越近，情況容不得何姒多想，她悄悄移向房間南邊通往院子的那扇門，抱著試一試的心態一推，沒想到門真的被打開了，她連忙躬身躲了出去。與此同時，房內也傳來鑰匙擰動的聲音，隨後是「吱呀」一聲，門被打開了。
何姒努力尋找院內的視線死角，目光落到了那顆枇杷樹下，蹲矮身體小心翼翼地朝那邊移動，直到躲到粗大的樹根後面時才終於舒了一口氣，開始思索起這一系列事情來？
看來我又入夢了，只是這次，房間裡的那個東西是什麼呢？何姒又怕又好奇。
院子裡一片寂靜，屋裡也突然沒了聲音，襯得何姒每次呼吸都地動山搖。她冷靜了好一會，等氣息和周圍的一切融為一體了，才慢慢從樹樁後面露出半隻眼睛，企圖從窗戶里觀察屋內的一切。
可目光所及，空無一人，仿佛剛剛的那陣腳步聲只是她的錯覺。
不可能啊，何姒又鼓起勇氣朝外探出些身子，椅子、桌子、還有床都能看到了，人總不可能躲在柜子里吧，何姒想著，渾身打了個激靈。
對了，還有小九。
何姒試了試，剛想把小九叫出來，果然聽到頭頂上方傳來一陣窸窣響聲。
真是心有靈犀啊，她欣喜地抬起頭，沒能在枝頭找到小巧的黑色身影，正疑惑間，突然聽到一個陰惻惻的聲音在上方響起。
「對不起，你在找我嗎？」
冰冷寒氣從足底青磚漫過何姒全身，她頭皮發麻，四肢僵直，跌坐在地。被迫看到一張布滿皺紋的人臉正伏在樓頂，是個女子，漆黑的眼珠占據了全部瞳孔，她的臉上帶著討好的笑意，等不到何姒回答，又再次問道：「對不起，你在找我嗎？」
何姒徒勞地張了兩下嘴，喉嚨被恐懼冰封，連尖叫聲都無法發出，只能眼睜睜地看著那張臉離她越來越近。
「不要。」她在心裡吶喊，才發現那個人離她越來越近的原因是她已經從樓頂躍下，正要撞擊上地面。
「不要。」何姒似乎發出了一點點聲音，但無法阻止地球的引力，那人下墜的速度越來越快。
「不要！」何姒終於聽到了自己的聲音，她借著最後一點力氣向身後爬去，還沒爬出兩步，便聽一聲巨響，剛剛還在樓頂的那個人影已經在她面前化作一攤爛泥，四肢扭曲，面目難辨，黏噠噠地貼在地上，唯有兩粒眼珠子還在轉動，似乎在尋找何姒。
鮮血四濺，臟腑橫飛，何姒已經忘記了尖叫，泛黃的牆壁、被單、拖把、瓷盆上都漸上了紅黃交織的液體，唯有這顆枇杷樹和躲在樹下的她倖免於難。
周圍的一切開始流動，何姒知道自己正在離開這個夢境，她不知該慶幸還是遺憾，只能強迫自己瞪大雙眼，企圖將周圍點滴記錄在腦海。
世界終究在她眼前變成了猩紅色的汪洋，萬物消散前的最後一刻，她突然見到一個頭髮花白的老者凌波而立。他的腳下，沸騰的血海中，一隻千年巨龜昂起腦袋。
(本章完)