馬掌柜和孟集相談甚歡，甚至孟集主動拿出來了一些金子，要送給馬掌柜。

  馬掌柜嚴詞拒絕，對孟集說：「大人，咱們事先聲明，我這報紙是獨資的，不接受入股。」

  孟集哈哈一笑：「放心，放心。這錢是格外賞給你的。」

  馬掌柜笑著說道：「那小人就卻之不恭了。」

  隨後，馬掌柜笑眯眯的把錢接過去了。

  孟集有些鄙夷的看著他，心想：「連客氣都不客氣一下嗎？」

  孟集這錢，當然是真的要賞給馬掌柜。

  但是他也希望馬掌柜能三辭三讓，把禮數做足了再接錢。

  萬萬沒想到，馬掌柜居然當場就接了。

  「商賈，果然是商賈啊。」孟集在心裡微微搖了搖頭，更加鄙視馬掌柜了。

  不過鄙視歸鄙視，馬掌柜提出來的辦法他是認可的。

  用報紙來對付將軍小報。

  嗯，有創意。這傢伙有點歪才。

  …………

  馬掌柜揣著金子，笑眯眯的到了孟集府外。

  隨後，他走到了一個角落當中，對其中一人拱了拱手，說道：「請回報大人，事情都已經辦妥了，孟集同意了，以後這素材，肯定源源不斷。」

  「剩下的種種布置，也可以讓大人去實施了。」

  這人點了點頭，說道：「做得好。咱們按照計劃行事，以後不能經常見面了，免得惹人懷疑。」

  馬掌柜說道：「小人明白，以後有什麼事情，小人會派一個生人去大人府上。」

  這人點了點頭，急匆匆的走了。

  其實這個人，就是李信的管家，李甲。

  而馬掌柜背後的人，也就是李信。

  將軍小報，是李信一手創辦的。儒者大報，也是李信獨家投資的。

  只是這一次的投資，是秘密進行的，誰也不知道罷了。

  等李甲離開之後，馬掌柜又等了一會，然後才躊躇滿志，一臉春風的從巷子裡面走了出來。

  結果他剛剛出來，就被一個人揪住了。

  他抬頭一看，頓時嚇了一跳。

  這人是孟集府上的管家，孟甲。

  馬掌柜有點害怕，戰戰兢兢的說道：「大人，你這是……小人可沒有……」

  馬掌柜不知道剛才的事有沒有被這管家看到，也不知道剛才的話有沒有被這管家聽到。因此十分的忐忑不安。

  結果管家十分的和顏悅色，微笑著對馬掌柜說道：「我家主人有請。」

  馬掌柜驚奇的看著管家：「可是剛才……不是剛剛才見到大人嗎？」

  管家笑呵呵的說道：「現在我家主人又想你了。」

  馬掌柜哦了一聲，只能跟著管家進去了。

  兩個人到了孟集府中之後，孟集微微一笑，說道：「老夫思來想去，覺得你這計劃很有道理，大有可為。」

  馬掌柜乾笑著說道：「是啊，是啊。」

  而他心裡在想：這不是廢話嗎？咱們剛才不就是這麼說的嗎？

  孟集又說道：「只不過……我想了想，只有我一個人給你提供消息，恐怕還不夠，因此我打算將齊魯兩地的儒生都請來，你和他們見個面，大家一塊聊聊，暢所欲言。」

  馬掌柜頓時激動地點了點頭。

  很快，儒生們已經到了。

  這些儒生來的很快，個個臉上都帶著興奮地表情。

  上次被淳于越趕出來之後，他們本來已經絕望了，但是現在忽然又有了希望。

  山重水複疑無路，柳暗花明又一村。

  這樣的心情，無論是秦人還是宋人，體會起來都是一樣的。

  這些人見到馬掌柜之後，心情是很複雜的。

  對方是個商賈，他們有些鄙夷。但是對方又有可能挽回他們的聲譽，他們又有些感激。

  這些情緒互相交織，讓在場的儒生覺得自己要精分了。

  孟集笑了笑，對儒生們說道：「諸位請坐，咱們暢所欲言，好好聊聊吧。」

  儒生們都點了點頭，但是誰也沒有開口。

  他們想矜持一下。

  矜持，是上等人的專利。

  馬掌柜乾咳了一聲，主動對儒生說道：「要不然，小人先說說小人的設想吧。」

  儒生們都含蓄的點了點頭。

  於是馬掌柜又說了一遍。

  儒生們聽了之後，覺得這設想天馬行空，匪夷所思，但是他們知道，這辦法還真的可行。

  有個儒生點了點頭，說道：「將軍小報，最慣用的手段就是厚顏無恥，如果我們用君子手段，那是對付不了他們了。唯獨也用小人手段，才能一舉得勝。」

  馬掌柜心想：這話什麼意思？我是小人？媽蛋，這些人會不會說話？

  不過馬掌柜心裡這麼想，臉上卻沒有表露出來，依然是滿臉賠笑的樣子。

  他說道：「小人已經把辦法說出來了，剩下的，就需要諸位大人們出力了，首先，需要你們提供一些故事，沒有故事，咱們這儒者大報，就是無根之木，無源之水，辦不下去啊。」

  儒生們都點了點頭，然後說道：「這個簡單，我先給你提供一個故事吧。」

  隨後，有個儒生站出來，說了一段自己對經書的理解。

  其他的儒生聽得津津有味，連連點頭。

  馬掌柜乾笑了一聲，說道：「這個……這位大人說的固然是好的，但是只怕百姓們不愛看啊。百姓們不愛看，只靠咱們那幾個鐵桿支持者，能把報紙的銷量搞上去嗎？」

  儒生們都瞪了瞪眼，問道：「那你說怎麼辦？」

  馬掌柜說道：「不如，小人講一段故事，諸位來品評品評。」

  眾人都點了點頭。

  馬掌柜向孟集拱了拱手：「那就以孟大人為例子了。」

  「話說，孟大人雖然出身豪門，但是卻是小妾，因此……」

  孟集一拍桌子，大聲說道：「豈有此理，荒謬絕倫。」

  馬掌柜乾咳了一聲：「好教大人知道，這叫欲揚先抑。只有把大人的身世說的很悽慘，才能襯托出來大人現如今的成就啊。」

  孟集微微一愣，然後點了點頭：「罷了，你繼續說吧。」

  馬掌柜又說道：「因為母親出身寒微的緣故，因此孟大人在家中，從來不受重視。」

  「自小就被父親忽略，自小就被嫡出的兄弟姐妹欺負。就連家中的僕役，也十分怠慢，經常對孟大人冷嘲熱諷。」

  孟集咬了咬牙，強忍著沒有發作。

  馬掌柜話鋒一轉：「然而，孟大人的母親，卻是一位頗有見識的人。她雖然不識字，但是卻知道識字的好處。」

  「因此從小就鼓勵孟大人學習。孟大人沒有書，就去學堂裡面偷，有時候被抓住了，吊在樹上打……」

  孟集：「……」

  馬掌柜乾笑了一聲，對孟集說道：「大人，小人得罪了，其實偷書不算是偷的。讀書人愛讀書，此乃難得之事，怎麼能算是偷呢？」

  孟集耐著性子說道：「說下去。」

  馬掌柜又說道：「有時候孟大人晚上買不起燈油，還要借著月光讀書。」

  孟集擺了擺手：「你等等，你等等。你這不對啊。月光下能看得清楚字嗎？」

  馬掌柜說道：「本來是看不清楚的，但是孟大人的好學精神，感動了上蒼，於是天上的月光竟然明亮了起來，猶如白晝一般，讓大人可以看得清清楚楚。」

  孟集：「……」

  特麼的，這都什麼鬼？

  不過……好像也能解釋的過去。

  他沒有吭聲。

  馬掌柜繼續說道：「這樣勤讀不輟，過了十來年之後。孟大人的父親，偶然之間遇到了一樣難題。」

  「家中幾個兒子，誰也答不上來。而正在端茶倒水，擦桌子抹凳子的孟集大人，卻出口成章，十分順利地解決了老孟大人的難題。」

  「從此以後，孟集大人在家中嶄露頭角。緊接著地位扶搖直上，最後憑著多年的刻度鑽研，終於成為一代大儒。」

  馬掌柜講完之後，看著周圍的儒生說道：「諸位，你們覺得怎麼樣？」

  儒生們乾咳了一聲：「這……太假了吧？」

  也有人說道：「孟集大人的出身，大家都知道，你這能騙得過誰？」

  馬掌柜微微一笑，說道：「知道馬掌柜出身的人，都有什麼人？」

  儒生們你看看我，我看看你，說道：「就是我們這些人啊。」

  馬掌柜又說道：「諸位大人，知道真相之後，又能怎麼樣呢？你們會放棄購買將軍小報嗎？」

  儒生們說道：「這個自然不會。我們還要給將軍小報……那叫什麼來著？」

  馬掌柜說道：「刷銷量。」

  儒生們連連點頭：「沒錯，我們要刷銷量。」

  馬掌柜笑著說道：「這就有意思了。知情的人，不會介意小人胡編亂造。而不知情的人，就十分喜歡看這樣的故事。儒者大報的銷量，會上不去嗎？」

  儒生們好奇的問道：「不知情的人，真的喜歡看嗎？」

  馬掌柜說道：「那是自然。諸位想想，天底下富貴人多呢？還是貧賤者多呢？」

  儒生們想了想，說道：「自然是貧賤者多。」

  馬掌柜笑了：「這就對了嘛。那些貧賤之人，甘心一直貧賤嗎？他們自然是不甘心了，但是他們有辦法改變嗎？好像又無力改變。」

  「這時候他們能怎麼辦？他們只能看看我的報紙，看看孟集大人從貧賤變得富貴的故事，過過乾癮。」

  「這就好像，一個飢餓之人，看到畫在紙上的食物，也吞咽口水。」

  「這就像是一個渴了的人，聽人說起美酒，也會興奮不已。」

  「這就像是一個娶不起媳婦的人，在街上看到美貌的女子，也能……」

  儒生們乾咳了一聲，說道：「非禮勿言啊。」

  馬掌柜連忙住口，滿臉堆笑的說道：「小人是粗魯人，不如諸位大人知書達理，大人們勿怪。」

  儒生們滿意的點了點頭，至少馬掌柜這個態度還是可以的。

  隨後，馬掌柜小心翼翼的問道：「因此，小人的故事可以嗎？」

  孟集嗯了一聲：「可以是可以，只是……唉，有些太丟人了。」

  馬掌柜搖了搖頭：「不丟人，不丟人。從此時候，孟大人會成為萬千百姓的榜樣。」

  馬掌柜的一番話，倒讓孟集有些動心。

  反正……反正這故事是馬掌柜寫的，到時候自己就推說不知好了。

  馬掌柜見孟集答應了，就乾笑了一聲，說道：「若事後有人問起來，小人也不指望著大人能夠承認，只要不當眾反對便可以了。」

  孟集嗯了一聲：「這個不難。」

  隨後，馬掌柜又朝其他的儒生拱了拱手，乾笑著說道：「若日後要幫著諸位大人編故事，希望諸位大人也不要當眾反對。只要迴避這個問題，不置可否便可以了。」

  儒生們也都答應了。

  隨後，馬掌柜笑眯眯的走了。

  …………

  第二天，儒者大報第一期面世了。

  在報紙的頭版頭條上，用極為醒目的字體寫著：叫板將軍小報，十日之內，在銷量上壓倒將軍小報。

  這個標題就足夠吸引人了。

  現在齊魯兩地的儒生，誰不喜歡看將軍小報？

  儒生家裡那點八卦是，看的真是津津有味。

  現在居然有人敢叫板將軍小報？百姓們頓時就來了興趣。

  有句話叫，想知道一個人是什麼人，就要看看他的對手是什麼人。

  這儒者大報居然用將軍小報做對手，那麼他本身也差不到哪去吧？

  於是有些人抱著試試看的心裡買了儒者大報。

  結果看了一會之後……上頭了。

  太特麼爽了，原來貧賤之人，也可以逆襲成貴人？

  有些老百姓拿著報紙看了一遍又一遍，只恨孟集的故事不夠長。

  有些人看的廢寢忘食，連飯都不不想吃了。

  他們熱血沸騰。

  農人多鋤了兩畝地，鐵匠多打了二斤鐵。

  因為儒者大報給他們傳遞了一個信息：只要努力就會有收穫，只要努力就會成功。

  當然了，這種打雞血一般只有三分鐘熱度。

  但是……儒者大報天天都有。雞血有的是啊。

  這……是一個全民奮鬥的時代。

  …………

  李信坐在自家房頂上，看著街上熙熙攘攘購買儒者大報的人群，心裡樂開了花：嘿嘿，齊魯兩地所有人，都買了我的報紙了。不管他們喜歡將軍小報，還是喜歡儒者大報。誰也逃不了。

  嘿嘿嘿。