聖礦鎮教會燈火通明,無人入眠。
有的是因看過瑞德寇特的直播,浮想聯翩,甚至內心發生動搖;有的則是要即刻啟程,搜索全鎮,尋找影子惡魔的蹤跡。
在惡魔攻陷紅油鎮後,整個裂金五鎮的警覺度都提升到一個前所未有的高度,仿佛隨時都會有惡魔打過來。
而原本就一直縈繞著五鎮的影子惡魔,自然首當其衝地成為目標。
新教的力量散開,各個街道遊走著手持聖光火炬的信徒。
鎮上的人們雖然大部分都不知道發生了什麼,但也感受到事態的嚴重性,有消息靈通的人們打聽到魔王城已經攻陷紅油鎮,正往裂金山趕來,立刻連夜收拾行李。
沒什麼錢的難民早被收入礦場和兵工廠,留在鎮上的這些原本是打算聽完吟遊詩人大會再走,但現在看來似乎更緊迫了。
整個鎮子瀰漫著一股不安。
膽小的人已經先出發。
可以預見,明天之後,聖礦鎮比將十室九空。
教會的信徒們也將成為五鎮最後的駐民,等待托索斯的決定——是保留實力移居聖城?還是成為新教留在裂金山的錨點,替人類堅定新教的信仰之光?
信徒們也沒有答案。
就在這種緊張與不安的氛圍中,聖礦鎮教會正門的大地突然打開,一個獵人出現,手上幾簇爆炸箭接連命中教會大門。
至於那些散布在教會地下和外圍的聖灰……則全部被亨特拉爾收下,失去了預警作用。
教會大門瞬間坍塌,內里的祭司們排成排衝出,強烈的聖光自上而下籠罩獵人附近百米的距離,沖刷他的身體。
聖光針對惡魔,對上獵人的話效果大打折扣,亨特拉爾還「忍耐」得住。
「救我!救我!」亨特拉爾像是著魔般,一邊揮射著爆炸箭,一邊對新教的祭司們大聲求救。
「我被迫與惡魔簽訂了靈魂契約!有沒有掌握信源的祭司,幫我洗刷掉這個惡魔的詛咒——」亨特拉爾既然已經知道李閱完全不把自己當人,更不會信任自己,也就沒再客氣,直接把訴求喊了出來。
某些熟練掌控信源的祭司,的確可以通過消耗信源,洗刷和淨化一些惡魔詛咒,其中也包括靈魂契約。
正是通過這種洗刷和淨化,才能不斷吸收更多信徒,讓他們更急「相信」。
聖礦鎮是五鎮最大的鎮子,亨特拉爾覺得如果有祭司有這種能力的話,必然是在這裡。
不然就只能去聖城。
於是祭司和信徒們看到,一個正發起猛烈攻勢的獵人,同時又在不斷求饒,這個畫面讓他們十分不解。
至於亨特拉爾期待的「淨化」,五鎮祭司中有這種能力的也不過寥寥幾人,此刻都聚集在陋鎮商會那邊搜尋影子惡魔的下落,不在現場。
「哈哈,他的反應倒是挺快。」李閱趁著正門混亂的時候,用觸手從地底剝開土層,打開牆壁鑽進教會。
影影則戒備著影空間裡的莫名音符,沒有理會李閱。
五鎮的教會構造都差不多,李閱鑽出盥洗室,直奔告誡廳,也把一路遇見的信徒全部石化。
李閱正在努力運用這份新掌握的技能,增加熟練度。
而至於那些被投射過來的零星聖光,李閱直接分開身體躲避,儘量不對影影造成二次傷害。
注意到闖入的影子惡魔,信徒與祭司們想要提醒同伴,但每次都是開口之前就被石化,活脫脫遇見了美杜莎。
打著打著,李閱甚至扒開自己的眼眶,擠出更多右眼,貼滿整個腦袋——嵌在眼眶裡的眼睛角度有限,貼臉放在外面的話就方便許多,視野也不會有任何死角。
於是祭司們看到影子惡魔一邊打一邊擠出眼球,貼滿頭臉和全身,在震驚中紛紛石化。
李閱一路沒有受到太多阻礙,也沒引發太大的騷亂,便衝進了告誡廳。
外面則是越打越熱鬧,亨特拉爾用盡全部的能力,不計材料的消耗,陷阱與各種箭矢幾乎鋪滿整個教會門外的廣場,如同犁地,展現出極強的破壞力。
「砰!」破門而入,地圖上聖礦鎮教會的錨點開始有光、點亮。
李閱在門口一守,仔細看看聖礦鎮籠子裡的人,忽然發現奇特之處。
首先,告誡廳的籠子中,只有兩個人。
一個「人」的肚子奇大無比,幾乎塞滿了整個籠子,肥肉擠壓著炸爛,甚至看不見他的頭在哪裡,更分不清哪裡是他的四肢。
另一個人奇瘦無比,被擠在肥肉和囚籠之間,以一個毫不發力的姿態「掛」在上面,嵌進第一個人肥肉的褶皺之中,只是把幾乎已是骷髏的頭露在外面。
其次,這座籠子的柵欄與其他幾個告誡廳中的也很不一樣,上面的白漿已經幾乎結成蠟油的質地,牢牢困著裡面的兩個「人」。
即便瘦的那個似乎可以從某種角度,以一個扭曲的姿態擠出囚籠,但他也完全沒有這個意圖,非常享受被肥肉擠壓著的舒適感。
見到掛滿眼球的李閱衝進告誡廳,瘦的那個耳朵下意識地動一動,甚至都沒有睜開眼睛。
他也許有想要開口說話的意思,但在實施之前便宣告放棄。
「有人來了?味道……讓我嘗嘗味道……」囚籠里的肥肉縫隙之間,傳來一個悶悶的聲音,似乎是被肉擠到了。
緊接著,肥肉蠕動、旋轉,將那個瘦的人擰到囚籠的正下方,然後從一個菊花樣子的褶皺里彈出一顆頭。
這就是第一個人的頭。
「讓我嘗嘗……」
雖然探頭,但他並沒有睜眼,鼻子抽動,嘴巴微張,流出粘稠的口水,嘴唇也在同時變得油膩,並開始抖動。
李閱注意到,第一個「人」的嘴巴凸出來一塊,像是掛著一疊厚重的口罩。
「嘗嘗……」伴隨著他的語聲,他的嘴巴層層展開、伸長,便要探出囚籠,直奔李閱。
但也就在這時,柵欄上的白蠟微微流動,擋住他的口。
不,不是口,是嘴巴形狀的面具。
質地與李閱在銅礦鎮見到的紙面具完全不同,但足夠他感知到它的來歷。
掩面會。
這兩個人是掩面會的異端。
緊接著,伴隨著聖礦鎮教會錨點的點亮,李閱開始感知到他們的情緒。
肥的那個非常飢餓,瘦的那個則十分懶散。
懶得活著,更懶得死去。
影影突然有失控的跡象,吞食起地上的影子,導致告誡廳的上壁突然缺失一塊,開始出現裂痕。
下一秒,影影癱瘓。