在楚陌話音剛落之際，剛才似乎趴伏於地的霍普金斯已經動了。
他以一種極其扭曲的姿勢，四肢彎曲成了「U」型。快速向著身後的兩人奔跑而來。
「救...救救我！」
安柏感到自己後背寒毛直豎，昔日熟悉的蒙德居民，而今卻變成了這樣一副鬼樣子。
等到霍普金斯和兩人之間的距離被再度拉近時，安柏作為弓箭手的敏銳視力，甚至能看清對方腐爛的鼻子和眼睛。
——霍普金斯的整張臉基本已經消失了，原來屬於鼻子的位置，現在則變成了兩個向內凹陷的黑色孔洞。
他四肢著地奔跑，如同一隻餓極的野獸。
下一個瞬間，安柏看見自己身邊的黑衣少年已經消失成了殘影。
但對方猛然爆發出的殺意，卻讓安柏悚然一驚！
「等等！楚陌..」
安柏的話還沒有說完，但巨劍斬斷身體的聲音已經沉悶地響起在空氣中。
這一劍。
並非劍鋒上帶著熾炎的[逆炎之刃]，而是單純的劍術[淬鍊之劍]。
也正因此，霍普金斯被一分為二的身體並沒有被烈焰焚燒殆盡，而是就這麼滾落在了地上。
「楚陌..霍普金斯他..」
安柏的眼神中透露出一絲不忍，在變成「怪物」前，對方也只是個蒙德的普通居民啊！
「他早就已經死了。」
楚陌面無表情地翻轉劍身，抖去劍鋒上的幾點黑血。
隨後楚陌回頭看了眼目光中仍帶著不可置信的安柏。微微搖了搖頭。
的確，這個蒙德城的「偵查騎士」，「飛行冠軍」確實很熱心腸沒錯。
但對方身上的缺點也顯而易見，即便身為「騎士」，卻帶著孩童般的天真。
對於明顯已經失去生機的蒙德居民，楚陌相信要不是自己果斷出手，安柏絕對沒法對其進行攻擊。
「霍普金斯，他已經死去超過兩天以上了。」
對視著安柏的眼睛，楚陌平淡地說道。
霍普金斯，他..已經死了..
兩天以上？？！
聞言，安柏琥珀色的瞳孔微微縮小。
「可、可是，他剛剛還和我們說話了..」
「不，那證明不了什麼。」
楚陌冷淡地打斷對方。
「人在死後的第一天裡，由於肌肉組織內化學作用衰退，會引起屍體全身僵硬，就像他現在這樣。」
說著，楚陌用[狼的末路]的劍鋒挑了下霍普金斯的上半身。然後接著說道。
「然後會先從下鄂開始僵硬，僵直和扭曲會持續一天，最後以相同的順序自上而下開始消失。」
「而霍普金斯身上的僵化程度，明顯已經超過了兩天以上。」
雖然楚陌雖說的話，安柏幾乎沒聽懂幾句。
但栗發少女還是迅速判斷出：對方說的是真的。
剛剛被楚陌手上大劍斬斷的屍體截面上，現在露出了一種詭異的紫綠色。
這絕不尋常。
「楚陌，我們現在馬上回蒙德城，向法爾伽大團長報告..」
安柏有點急切地說道。
出現在清泉鎮內的異常，已經遠遠超出了自己內心一開始的預估。
「你先回去吧，我等等。」
出乎安柏的意料，楚陌居然回絕了自己的提議。並且轉身就要往清泉鎮內走去！
這個人...難道真的不在乎自己的性命嗎？！
一時間，安柏怔在了原地。
沒管原地發呆的少女，楚陌沿著村莊的環路走了幾步。
就在剛才，能力者的直覺提示楚陌。在這座清泉流淌的小鎮上，一定剛剛發生了什麼。
而且很有可能，會和棲雲光輝遊樂園的[裂隙]有關。
因為，兩者在近乎相同的時間節點裡，像巧合一樣地發生了。
在穿過清泉鎮的外圍後，楚陌眯起眼睛打量了一下不遠處寂靜無人的小鎮。
和記憶中遊戲內的「清泉鎮」完全相反，沒有扎堆議論著獵物收穫的獵人們，也沒有架起鐵鍋烹飪美味的廚娘。
取而代之的是，籠罩於小鎮上方近乎死寂的陰霾。
這時，楚陌回頭看向身後的一個草垛。
就在剛才，草垛內發出了輕微的枝條摩擦聲。
「出來吧。」
楚陌漫不經心地說道。
聞言，草垛內的「東西」似乎因為緊張而抖了一抖。
「給你三秒鐘，三..」
隨著倒數，楚陌的手上再度浮現出了那把紅黑色的巨刃。
「二..」
「一..」
「好嘛好嘛！嗚..」
伴隨著無可奈何的聲音，草垛內鑽出一個熟悉的身影，正是剛才因為楚陌的話而怔在原地的安柏。
栗發少女的情緒懨懨的，連頭上像兔耳朵一樣的紅色髮帶也無精打采地垂了下來。
「你不是要回蒙德和法爾伽報告嗎？」
楚陌隨口問道。
其實，早在剛才楚陌就發現了草垛中透出的一角紅色髮帶。
之所以召喚出[狼的末路]並倒數，只是因為楚陌的惡趣味和想嚇嚇對方罷了。
「我..我是想要和法爾伽大團長報告..」
安柏無精打采地小聲道。
「但..但我作為偵查騎士，也不能就這樣把你丟在危險的地方里。」
楚陌：......
說真的，你別給我添亂就比什麼都好。
「..行吧，那我們先去那個地方。」
對安柏的戰鬥能力毫無信任感的楚陌，抬頭看了眼清泉鎮內最顯眼的建築。
小鎮最中心的那個巨大風車。
..........
在兩人快速走過小鎮的岔路後，風車的陰影投在了楚陌的身上。
而一路上倒沒有遇到其他和霍普金斯一樣的居民，這點讓楚陌稍感意外。
不過，楚陌已經可以肯定：這個近乎於死寂的小鎮上的秘密。
極大概率就在鎮中心的風車上了。
「咦，楚陌，那是什麼？」
安柏指著風車上掛著的一截布條，轉頭向楚陌問道。
楚陌順著少女所指的方向眯起眼看去——
——那是一截從風車最上方閣樓內掛下的布條，看起來，好像是某人用撕開的衣服布料緊急做成的。
在上面有著幾串紅黑色的文字。
因為隔著太遠的距離，而且字跡也不甚清晰。
安柏睜大眼睛費力地辨認著。
但楚陌已經辨認出來，那是白星上的兩種文字。
「..遠離這裡！！」
「Doctor。」
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