一個月後,裴湘坐在羅斯鎮裡的一家小餐館中吃午飯。

  小餐館生意紅火。琥鉑色的麥芽雪蘭酒和抹著卡蘭特黃油的小圓麵包是這裡的招牌，肉排和醬汁的味道很一般，但每份都量大實惠，十分受附近居民的歡迎。

  「嘿,艾米,這是你要的蔬菜湯和烤肉,你的口味可真怪，竟然不喜歡喝我媽媽煮的奶油甜肉湯。」

  餐館老闆的大女兒貝蒂把裴湘點的食物放在她面前，又從圍裙上的大口袋裡掏出一個沾著油漬的小本子,熟練地翻到屬於裴湘的那一頁帳目,潦草地記下了一個數字。

  裴湘微笑著點了點頭，對貝蒂做了一個感謝的手勢。

  貝蒂爽朗一笑，隨意拍了拍手中的本子,快速而清晰地說道：

  「艾米,算上今天的午餐,你之前放在店裡的那一袋子銀幣已經花完了。不過,我媽媽為了感謝你教會了她兩道新菜式和一種美味的海鮮調汁,她決定親自烤一個大大的蘋果餡餅送給你當晚餐，免費的。」

  裴湘眼睛一亮,安娜太太的蘋果餡餅聞名小鎮,在她收集各種八卦消息的時候，不止一次聽餐館裡的常客們談起過安娜太太的烤餡餅手藝。

  貝蒂看到裴湘臉上的期待之色,立刻自豪地說道：

  「你肯定聽過他們的誇獎哩,對嗎？哎,自從我媽媽的蘋果餡餅被一位貴族老爺稱讚後，她就再也不願意輕易做這個啦。只有在特殊的節慶日子或者招待尊貴的客人時，她才會大展身手。

  「親愛的艾米,我發誓，你一定不會失望的。哈哈，儘管你吃東西的口味很怪，但是相信我，誰也無法拒絕我媽媽的手藝……」

  這時，老闆娘安娜洪亮高亢的聲音從廚房的方向傳了出來，立刻打斷了貝蒂閒聊的興致。

  「貝蒂——快來給客人端食物，貝蒂！貝蒂！淘氣的姑娘，你是不是在偷懶？」

  「哎呦我可沒有偷懶，來啦來啦，媽媽，我正在給艾米介紹你的拿手菜呢……」

  貝蒂噘著嘴大聲解釋，還不忘朝著裴湘燦爛一笑，露出兩個很可愛的小虎牙。然後，她就抱著托盤「噠噠噠」地跑開了。

  活潑開朗的店主女兒離開後，裴湘低頭用餐。她細嚼慢咽地吃了一口外焦里嫩的烤肉，又撕下一塊白麵包沾著酸辣醬汁當主食，同時思考著這一個月以來收集到的各種消息。

  這片神奇的大陸上到處都有魔法的痕跡，人們對奇異之事的接受度非常高。就連風評不太好的女巫們也不是完全的避世隱居，她們更願意生活在靠近村莊的地方，向有著各種小煩惱的普通人售賣她們的神奇魔藥。

  裴湘之所以跑到羅斯鎮來，就是因為聽聞這裡有一位叫做紅髮瑪姬的厲害女巫。對方十分擅長熬製治癒類的魔藥，就連這個國家的國王都向紅髮瑪姬購買過治療頭禿的紫色藥水。

  據說，那瓶比紫寶石還璀璨剔透的紫色魔藥水棒極了，它不僅讓國王長出了濃密的頭髮，還治好了他熟睡時震耳欲聾的鼾聲，這讓王后殿下十分高興。

  為此，王后專門請了鄰國最英俊最浪漫的吟遊詩人到王宮小住，並和那位詩人一起用優美的詩歌記錄下這件大事，之後，她又命令國內的所有吟遊詩人必須傳頌這個感人而美麗的故事。

  裴湘：「……」

  裴湘抵達羅斯鎮之初，就去拜訪過紅髮瑪姬，但可惜的是，她並沒有機會見到那位近來聲名鵲起的女巫。

  因為，在吟遊詩人們的大力宣揚下，很多人都聽聞了紅髮瑪姬的名聲，他們紛紛來向這位女巫尋求幫助，裡面不乏這個國家的大小貴族和各種有名望有財富的重要人物。

  在這些位高權重的大人物面前，裴湘這樣的孤身啞女根本排不上號，無論身份還是財力都無法得到紅髮瑪姬的關注。

  「嘿，羅傑，你胳膊上的傷口還沒有好嗎？我勸你別為了省下幾枚銀幣就一直拖著不治療，還得儘早去紅髮瑪姬那裡買些療傷的魔藥。」裴湘鄰桌的一個捲髮男人對他的同伴建議道。m.

  那個叫做羅傑的瘦高個兒一邊嚼著食物一邊含混地抱怨：

  「你當我不想去瑪姬大人那裡購買藥水嗎？你又不是不知道她現在有多忙。幫瑪姬大人照顧花園的男孩兒說，瑪姬大人還需要熬製二十瓶治療禿頭的紫藥水和三十瓶祛除濃重體味的魔法香膏，之後才有可能空閒下來。唉，在那之前，她根本沒時間顧及咱們這些幾個銀幣的小買賣。」

  「哦，是的是的，你瞧，我都忘了，咱們的紅髮瑪姬已經出名了，」捲髮男人同情地看著羅傑的傷口，「可你要怎麼辦呀？你要是再不去書記官那裡做活兒的話，他就要取消你的秘書助理資格了。」

  羅傑憂愁地嘆了一口氣，覺得嘴裡的肉都不香了，他咕嘟咕嘟地灌下了一大杯麥芽雪蘭酒，打了個響亮而憂鬱的酒嗝兒。

  捲髮男人見朋友愁眉苦臉，眼睛一轉，目光就落在了裴湘的身上。

  「羅傑，我有個主意。」

  「什麼主意？我的老夥計，快別賣關子了。」

  「你剛剛也聽到貝蒂說了，安娜準備給那個女孩兒烤制一個大大的蘋果餡餅。嗯，我記得書記官特別喜歡安娜的餡餅，不如咱們和她商量一下，請她把蘋果餡餅轉賣給你，你再把餡餅送給書記官。這樣的話，他肯定不會計較你最近無法做抄寫工作的事了，也不會提拔你的競爭對手了。」

  羅傑覺得這是個好主意，他立刻轉頭去看裴湘。

  兩桌的距離很近，裴湘當然聽清楚了羅傑和捲髮男人的對話。

  迎上羅傑閃亮期待的眼神，裴湘卻只能遺憾地搖了搖頭，她在隨身攜帶的小本子上寫到：

  「抱歉，我要和另一個特別喜歡蘋果餡餅的朋友分享美味食物，並不準備用餡餅換錢。」

  捲髮男人看清裴湘寫下的理由後，不太滿意地皺了皺眉頭，略帶責備地嘟囔道：

  「這姑娘可有些自私，羅傑受了傷，又馬上要失去工作了……如果我是你，絕對不會在得知一個可憐人即將陷入困境的時候，還堅持和朋友高高興興地分享美食。」

  聞言，裴湘立刻指了指餐館的方向，又比劃了五個金幣的價格。

  她雖然口不能言，但卻有一雙明媚漂亮似乎會說話的大眼睛，所以，只是幾個動作和一些表情，就讓旁人明白了她的意思。

  ——你可以出五個金幣，讓安娜再烤制一個蘋果餡餅。

  ——雖然安娜明面上不願意為普通顧客烤餡餅了，但實際上，只要價錢夠高，還有一個說得過去的正經理由，安娜肯定不會拒絕的。

  「哦，羅傑如果有五個金幣的話，就不會在乎現在的抄寫工作啦，」捲髮男人嚷道，「嘿，啞巴女孩兒，如果你願意把餡餅讓給我們的話，我們願意出一個金幣！怎麼樣？剛剛貝蒂說了，你已經沒錢吃飯了，一個金幣呀，夠你生活好久了。」

  裴湘依舊搖頭。

  這時，他們兩桌的對話被其他人聽見了，很快，餐館裡的食客都知道了這件事——一個外來的啞巴孤女即將得到安娜太太的蘋果餡餅！

  這是多幸運的一件事呀！要知道，小鎮上的許多人已經很久沒有品嘗過那種美味的食物了，就連尊貴的治安官大人也只能在新年慶典的時候品嘗到安娜的手藝。為此，大家都十分懷念安娜被請去大貴族府邸之前的日子。

  一時之間，不止羅傑和捲髮男人想購買裴湘的晚餐餡餅，其他聽說了這件事的食客也想購買。

  但不管眾人如何勸說，裴湘只顧低頭吃東西，不再理睬任何人。

  脾氣暴躁的鐵匠醉醺醺地拍打桌子，叫嚷著安娜偏心，竟然讓一個外來的啞巴品嘗獻給過尊貴伯爵大人的餡餅；

  兩名風塵僕僕的獵人大聲唱起了歌，傾訴他們在孤寂荒野中對家鄉美味的嚮往；

  幾個小孩子趁著大人們爭論的時候在地上亂跑，一邊用孩子特有的尖叫聲喊著，要餡餅要餡餅，要好吃的餡餅……

  裴湘對四周的喧鬧充耳不聞，就好像她現在不僅是個啞巴，還是個聾子。她慢慢咽下最後一口食物，從始至終淡定無比的。

  是的，經過一個月的靈魂洗滌，她正在慢慢適應這個魔法童話大陸上的各種奇特情景。為了一張餡餅而爭奪吵鬧起來的場景算不得奇怪，整個國家的貴族為了一種生發止鼾的藥水而興奮激動也情有可原，畢竟，那確實是一種讓許多人煩惱尷尬的頑疾。

  最後，讓餐館重新回歸溫馨午餐氛圍的，是來自廚房裡老闆娘安娜的一聲暴喝。

  緊接著，所有人都迅速安靜了下來。連喜歡耍酒瘋的鐵匠都立刻進入了呼呼大睡的狀態，仿佛剛剛那個大聲控訴安娜偏心的人不是他一樣。而最先挑起混亂的羅傑和捲髮男人已經悄悄溜走了。

  裴湘擦了擦嘴，起身離開。

  她打算找個無人的地方曬曬太陽練練功，翹掉下午去草藥店做臨時工的計劃。

  因為，她擔心那位吝嗇陰沉的草藥店老闆也在覬覦她的餡餅，並會用一種她不知曉的草藥迷暈她，然後代替她去安娜太太那裡領取獎勵。

  別問她為什麼會產生這樣的想法，反正……這大半個月的草藥店打工生涯不是白白虛度的。

  為此，裴湘憐惜地摸了摸自己漂亮的臉蛋，心中喟嘆，萬萬沒想到，她在異世界的生活沒有因為美貌而引起類似特洛伊那樣的戰爭，反而險些栽在了一張蘋果餡餅上。

  胡思亂想了一會兒，裴湘進入了專心練功的狀態。內力和劍意同時在她的身體裡遊走，又應和著小人魚公主體內本身藏有的一股神奇力量，一點點地提升著裴湘的實力。

  與此同時，那柄看似毫無異常的匕首也在發生著無聲無息的變化，無法被人類感應到的暗芒忽隱忽現，一直在和某個空間內的強大存在隱隱共鳴。而牽引一切變化的契機，就是裴湘靈魂中的璀璨劍意。

  太陽落山前，躲了一下午的裴湘忽然聞到了一股極其香甜的食物味道，那股香味慢慢悠悠地飄進了裴湘的鼻子裡，惹得她頓生飢腸轆轆之感。

  裴湘揉了揉肚子，循著香氣飄來的方向走到了安娜家的小餐館前，發現這股香甜味道正是由一張淋著金色蜂蜜的乳黃色蘋果餡餅散發出來的。

  「嗨，艾米你來啦，正好，餡餅烤好了。」貝蒂站在門前招呼裴湘，同時悄悄咽下口水。

  裴湘刻意忽略了四周羨慕躁動的眼神，對著貝蒂比劃了幾個動作。

  「要把餡餅包起來帶走嗎？哦，還要兩條烤魚。好，我知道了，馬上就好，稍等。」

  貝蒂弄明白了裴湘的意思後，點了點頭，她戀戀不捨地看了一眼手中的餡餅，跺著腳返回了後廚。

  過了一會兒，貝蒂拎著一個籃子重新出來，把裝好的餡餅和烤魚遞到裴湘手中。裴湘支付了烤魚和籃子的錢後，朝著貝蒂微笑著搖了搖手，就轉身離開了。

  當然，她的離開也不是那麼順利的，因為一直有人不死心地想要得到屬於裴湘的餡餅。他們不敢在安娜太太的地盤上鬧事，可是，一旦裴湘帶著餡餅走遠了，有些人的膽子就大了起來。

  「快，她朝鎮外去了，那邊！」

  「她的朋友是誰？哦，我真羨慕那個幸運的傢伙，如果早知道有今天的話，我肯定會和這個啞巴艾米做朋友的。」

  「得啦，快追上去吧，也許能買到一小塊呢，她不賣也得賣。唉，要是今天嘗不到餡餅的話，我整晚都睡不好了……」

  裴湘不理會身後的竊竊私語，拎著籃子埋頭快走。

  過來十幾分鐘後，她腳步一轉，就拐進了一個昏暗的小巷子。又過了幾分鐘，她面帶微笑地從小巷子的另一頭走了出來。這次，她的身後終於清靜了。

  趁著餡餅的香氣還沒有引來更多小鎮居民的注意，裴湘運起輕功朝著鎮子外面的柳樹林裡奔去。在那裡，她的新朋友達達尼奧將軍正在等著她和她的食物。

  進入柳樹林深處，裴湘在一個長著巨大紅蘑菇的老樹樁前停了下來。

  她朝著靜悄悄的四周望了望，沒有看到達達尼奧將軍的身影，又等了一小會兒，裴湘擔心餡餅涼了不好吃，便按照之前的約定，吹響了一枚特殊的柳木哨子。

  片刻後，一隻帶著高高禮帽的黑貓出現了在了裴湘的面前，聲音低沉地說道：

  「人類的小姑娘，晚上好。我聽鎮子裡的老鼠和鴿子說，你得到了安娜太太的蘋果餡餅……所以，那份美味的食物就在你手中的籃子裡嗎？你準備把餡餅分享給你的忠誠朋友嗎？」

  裴湘蹲下身和黑貓達達尼奧將軍對視，笑吟吟地點了點頭。她指了指自己，又指了指精氣神兒十足的黑貓將軍，然後把籃子放在了兩人中間，做了個「請」的手勢。

  「喵~我的朋友，你當真要把美味的餡餅分給我嗎？」

  嗅著籃子裡的隱約香氣，達達尼奧將軍瞪圓了貨真價實的貓眼，銀色的鬍鬚因為吃驚興奮而捲成了螺旋形狀。

  「喵！」

  裴湘微微一笑，她幫達達尼奧整理了一下他的粉色領結，然後便按照以往的習慣，伸手從老樹樁的樹洞裡取出一塊繡著白色小花的翠綠色桌布，抖了抖之後平鋪在樹樁上。

  接著，她在達達尼奧的熱切注視下，毫不遲疑地取出籃子裡的餡餅和烤魚，一一擺在自己和達達尼奧的眼前。

  「艾米，你真慷慨！你是我見過的最大方最善良的兩腳人類，喵~雖然長得醜了一些，但你有一雙美麗會說話的眼睛和一顆溫柔懂分享的心。我為你自豪，我的朋友，喵！」

  聞著餡餅和烤魚的香氣，達達尼奧高興地「喵」了好幾聲，他揮了揮爪子，周圍的紅蘑菇發出了柔和的光芒，像一盞盞雨傘形狀的明燈，照亮了他和裴湘的小小餐桌。

  「需要我喊蟋蟀和夜鶯來唱歌嗎，艾米？」

  「不，這樣就很好，我喜歡聆聽柳林風聲。」裴湘寫下一行文字。

  「我也是，所以荷塘附近並不適合居住，青蛙兄弟從來不知道安靜是一種美德。不過，那裡的小魚倒是很可愛，艾米，我第一次見到你的時候，就覺得你像小魚一樣親切，和你在一起吃飯的時候很香甜。」

  達達尼奧將軍端端正正地坐好，他從棕色條紋的外套兜里掏出一條亮粉色的絲綢手帕，沾了一些柳樹葉上的露水後，又仔仔細細地擦了自己毛絨絨的爪子。

  「那麼，我們開始吃晚餐吧。」

  裴湘彎了彎眼睛，看著達達尼奧飛快地撕下一大塊香噴噴的餡餅，然後舌頭一卷，那塊餡餅就少了三分之一。

  見此，她也連忙撕下了一塊蘋果餡餅，安靜而快速地吃起晚餐來。

  一大塊餡餅下肚，達達尼奧的嗓子裡發出幸福的咕嚕咕嚕聲，他的鬍鬚像波浪一樣不停地晃動，貓眼又亮又圓。

  「喵~太好吃了！艾米，我該怎麼報答你呢？」

  達達尼奧解饞過後，又恢復了紳士般的用餐禮儀，終於有空和裴湘聊天了。

  裴湘搖了搖頭。

  達達尼奧也搖了搖頭，堅持道：

  「你可不能拒絕我的答謝禮物。艾米，本將軍統領附近最大的灰鼠步兵營和飛鴿偵查隊，是柳樹林裡一百年來最體面最正派的貓咪，怎麼能白占朋友的便宜？你聽著，我一定要報答你的。」

  說到這裡，達達尼奧露出了沉思的表情，剛剛一直翹著的鬍鬚也垂落了下來，慢慢變成了問號的形狀。

  「喵，本將軍想到了一個辦法1」

  達達尼奧高興地大聲說道：

  「艾米，你一直不能說話，但我可以教你用喉嚨發出各種咕嚕咕嚕的聲音，這樣的話，你也算是掌握了一種古老而優雅的語言了。」

  裴湘感激一笑，但拒絕了達達尼奧的提議。

  她比劃了一些動作，告訴朋友黑貓，咕嚕咕嚕聲很好聽，但其他人類很笨，他們根本弄不明白那些可愛的咕嚕咕嚕聲代表著什麼。所以，即使她學會了，也依然無法和同類溝通。

  領會了裴湘的意思，達達尼奧垂著銀色的鬍鬚嘆息一聲：

  「你說的對，喵，我總是忘記你的同類們多多少少都有些呆，永遠也弄不懂我們貓咪咕嚕一聲和咕嚕一長一短兩聲的區別，只會撓我們的脖子傻笑。」

  裴湘認同地點了點頭，和達達尼奧一起露出了同情的神色，並互相碰了碰烤魚深表遺憾。

  在接下里的用餐時光里，達達尼奧為了不讓朋友覺得被冷落了，一直在不停地說話。

  他先講了自己新占領的地盤大小和幾次小規模戰爭，又說了一些狗子們的犯傻犯蠢笑話，最後還抱怨了幾句女巫瑪姬的傲慢。

  「自從她治好那個禿子國王的脫毛症後，人就飄了。喵~她以前進入森林裡採藥的時候，對咱們這些老鄰居都和和氣氣的，現在卻是仰著脖子走路啦，踩到了刺蝟查理也不道歉，還呵斥查理。

  「喵，查理氣壞了。他和花精靈們的關係好，已經商量好了，如果紅髮瑪姬不認識到錯誤並誠心道歉的話，今後，瑪姬家的花園裡就再也不會得到花精靈的祝福了。」

  「沒有花精靈的祝福會這麼樣呢？」裴湘好奇地眨了眨眼，露出疑惑的表情。

  達達尼奧憐愛地望著裴湘，心想這真是個可憐的傻孩子，連這樣的常識都不清楚。

  「沒有花精靈的祝福，女巫的花園裡就永遠沒有盛開的鮮花了，也不會再有果子了。對了，花精靈和樹精靈、草精靈的關係很好，花精靈不願意祝福的地方，樹精靈和草精靈也不願意光顧那裡。所以，如果瑪姬一直不道歉的話，她的花園就會變得光禿禿的，哦，就像……有些人類雄性的腦袋！」

  說到這裡，達達尼奧自豪地摸了摸自己身上豐厚濃密的黑色貓毛，又甩了甩長長的蓬鬆的尾巴。

  裴湘露出恍然的神色，她把剩下的餡餅都推到了達達尼奧的面前，表示自己只吃烤魚就好了。

  達達尼奧矜持道謝，然後飛快地吞掉了最後兩塊蘋果餡餅。

  「喵~」達達尼奧悄悄解開條紋外套的扣子，釋放出圓滾滾的肚子，「艾米，既然你不願意和我學習高雅古老的咕嚕語，那就只好選另一個辦法了。喵，女巫瑪姬可以幫你解決不能說話的麻煩。這樣吧，你拿著我的粉色領結去找她，不用說什麼，她就明白該怎麼做了。」

  裴湘的眼中划過一抹猶豫。她比劃了兩下，表示自己之前已經去找過女巫瑪姬，但對方太忙，一時半會兒幫不上自己。

  達達尼奧拍了拍圓肚子，驕傲而篤定地說道：

  「雖然瑪姬變得浮躁而淺薄了，喵，但她還不敢違背對尊貴的達達尼奧閣下的許諾。她曾經答應過我，會全力幫我做一件事，以我最愛的領結為證。所以放心吧，艾米，只要你拿著我的領結去找她，她就會立刻幫你熬製魔藥的。」

  裴湘粲然一笑，無聲感謝達達尼奧的慷慨幫助。

  達達尼奧得意地翹了翹鬍子，又立即恢復了莊重嚴肅的貓咪臉。

  他把心愛的粉色領結交給裴湘後，對著她脫帽行禮，然後就邁著優雅的步伐離開了。