陸宇扛著陸蛋蛋離開了, 裴湘去書房裡看書，不大一會兒，玉羅剎也跟了進來。

  「要下棋嗎？」

  「好吧。」

  兩人在棋盤前坐好，開始了黑白子之間的廝殺。

  裴湘落下一子：「玉教主，你真的認為西門深的做法有問題？」

  指尖夾起冰涼的棋子, 玉羅剎謹慎布局：

  「冒險取得把柄這件事算是無錯。但他不該瞞著馮怡薇, 也不該把保護馮怡薇這件事交給其他人。」

  裴湘沉吟些許，落子，試探著說道：

  「難道不是應該從一開始就杜絕危險情況的發生嗎？既然西門深提前得知了刺殺陰謀，他就該出手解決煞影閣的懸賞令, 不該讓心愛之人承受任何風險。」

  玉羅剎從容一笑：「這也是一種解決方式。」

  裴湘歪頭瞧著玉羅剎，嫣然道：

  「如果玉教主處於西門莊主的位置，會如何處理這件事？」

  「我？」

  玉羅剎巧妙落子攔下裴湘的隱隱攻勢, 緩緩說道：

  「我會和我的夫人商量這件事，謀取一個最有利的解決方式。若是最後發現無利可圖，或者風險太大, 我就直接解決韓寧兒, 那個敢於接懸賞令的煞影閣也別想輕易脫身。」

  裴湘詫異：「商量？我以為玉教主已經習慣了獨斷專行, 什麼事都要自己做決定的。」

  玉羅剎抬頭看向裴湘, 意有所指地說道：

  「我確實習慣自己做決定，但我放在心上的女人卻不是弱者。她有自己的想法謀算, 也同樣不喜歡別人替她做決定，不喜歡當一個依附者。所以，即便有些事是為她著想, 也不該瞞著她。」

  「玉教主的這個說法真讓我感到吃驚了，」裴湘真心實意地感嘆，「我萬萬沒有想到，會從你的口中聽到這樣善解人意的話。」

  玉羅剎搖頭失笑：「善解人意？這個形容……聽上去挺奇怪的，不過，我姑且認為這是你對我的誇獎吧。裴湘，你無須感到吃驚，我能有這樣的想法，不過是以己度人罷了。我只要稍稍想一想自己喜歡什麼，反感什麼，就知道該給你一些什麼。」

  裴湘垂眸看向棋盤，避開了玉羅剎如有實質的視線。

  「所以，如果玉教主遇到了類似的事，不會無聲無息地平復一場風波，也不會藉此布局，並把所有人都當作棋子。而是會和另一位當事人說明情況，一起有商有量地決定該如何應對接下來的局面？」

  玉羅剎低頭盯著棋局變化，過了一會兒，他決定暫時放棄某一處的步步為營。

  「我確實是這樣想的。」

  裴湘微微睜大了眼睛。

  玉羅剎勾了勾唇，語調有些慵懶：

  「當然，你是最特殊的那一個。其它時候，我還是更習慣一言堂的，順我者昌，逆我者亡，我喜歡這句話。」

  最特殊的裴湘並沒有感到十分榮幸。

  她時刻謹記著，玉羅剎如今待她如此特殊如此體貼，是有原因的。

  在未來的某一天，這個男人眼中的柔情會全部消散，會冰冷無情地注視她，會決然轉身離開。

  此時的一切良辰美景，都不過是一場虛幻，一場歷練。

  玉羅剎感受到了裴湘的戒備和不以為然，一點幽暗晦澀在他眼底慢慢凝聚，復又緩慢消散。

  「夫人，如果你處於馮怡薇的位置，你希望這件事該如何發展？」

  裴湘沒怎麼猶豫，直接說道：

  「如果是我，我確實希望另一方把前因後果都告訴我，當個明白人總比當個糊塗鬼好。不過，萬梅山莊……我聽說上一代的萬梅山莊莊主夫婦去世較早，西門深在年少時被親姑姑照顧了幾年，姑侄兩人之間的關係一向和睦。這次的事，能讓西門深如此算計，不惜動用昔年的人情承諾，必然有些我們外人不清楚的隱秘在其中。

  「我不清楚這個隱秘對於西門深來說有多重要，但是如果我深愛自己的夫君，並且做好了同甘共苦的準備的話，我大概會贊同引蛇出洞的計劃。冒一些小風險，獲得更大的利益。當然，一切的前提是，這些冒險得是我主動的，而不是被動承受。」

  玉羅剎沉聲道：

  「我亦然。當初，我去為你尋找深海明珠，你就不聲不響地去南海劍派求購藥材。得知你的行為後，我就意識到，和你相處的時候，不能一味地照顧你，替你承擔風雨。

  「而是要把你當成可以並肩戰鬥的夥伴，給你留出分擔責任的位置，留出保護愛人的機會。只有那樣，你才會感到日子安寧穩妥，感到一段感情的牢固可靠。雖然……你這種要強和付出讓我感到有些不習慣，但也能夠理解。」

  「這真是有些出乎意料，」裴湘暗忖，「玉羅剎此人若是想討好一個人，實在是太容易。可惜，他給出的糖果里總是藏著毒藥，若是被外層的糖衣引誘了，一不小心就會肝腸寸斷。」

  就在裴湘和玉羅剎下棋閒聊的時候，在萬梅山莊內，馮怡薇擋在了西門深的身前，替他承受了韓寧兒的暗器偷襲。

  西門深抱住身懷六甲的妻子，臉上終於露出了真實無偽的驚慌之色。

  「怡薇！」

  西門深看都沒看被按壓在地上掙扎的韓寧兒，抱著馮怡薇就衝進了藥房。

  韓寧兒狼狽倒地，又哭又笑。

  她今晨接到母親的秘密信函，才知道自己在煞影閣下懸賞令之事，早就暴露了。

  前些日子，表哥西門深之所以一直隱忍不發，其實是打算抓住自己的把柄，進而威脅母親。

  在信中，韓寧兒的母親告訴她，西門深已經掌握了關鍵的證據，並要求姑媽交出當初被帶走的家傳劍譜秘籍。

  否則的話，他就把韓家大小姐勾結煞影閣這件事公布出去，並且宣布萬梅山莊和韓家交惡，從此就是仇家。

  韓寧兒讀到這裡的時候，整個人止不住地顫抖。

  她太清楚這個威脅分量了。

  不提自己的名譽問題，只說萬梅山莊和韓家交惡這件事，就會讓她們母女二人在韓家的境況更加艱難。父親本來就不太喜歡她們母女，若是在失去了萬梅山莊的支持……

  韓寧兒回憶起一年前同母親的那次談話，心如死灰。

  「寧兒，劉家的三公子性格溫厚，一表人才，又一向心儀你，你若是不答應這門婚事，娘擔心你錯過了一份好姻緣，以後會後悔。」

  「娘，咳咳，我不會嫁給那個劉三公子的……」

  韓寧兒情緒一激動，就開始劇烈咳嗽起來。她伏在床邊，背影羸弱單薄，仿佛一陣大風就能將她吹折了。

  西門婉妍的眼中閃過痛惜。這是她唯一的女兒，她焉能不知道這孩子的一腔痴情。

  可是，若是侄子西門深有一丁點兒想娶女兒的意思，她早就積極促成這門婚事了。

  「寧兒……」西門婉妍輕輕撫著韓寧兒的後背，等到她咳嗽聲停了下來，才慢慢說道，「你先別激動，和娘好好說說，你心裡……是不是還放不下你表哥？想要嫁給他？」

  韓寧兒苦笑一聲：「娘，現在說這些又有什麼用呢？表哥已經娶妻，表嫂她……很好。我的身體又是這樣。那位劉公子確實很不錯，可是我的心不在他身上，身上的病又註定要拖累人家，何必嫁過去害人呢？娘，我沒幾年了，家裡也養得起我，就讓我一個人清清靜靜的吧。」

  西門婉妍紅了眼眶：「誰說你活不了幾年了？你只是比常人虛弱一些，若是好好調養，細心呵護，肯定能長命百歲的。」

  韓寧兒臉色慘澹，眼中沒有多少生機和樂趣。

  西門婉妍望著一心求死的親生女兒，內心又痛又急。

  她知道，如今能讓女兒重新燃起求生欲望的方法，就是讓她嫁給西門深。

  有了心愛之人的陪伴，女兒才會在意自己的身體狀況，努力讓自己活下去。

  「寧兒，誒，兒女都是債啊！」

  西門婉妍實在不忍心女兒鬱鬱寡歡，她最終吐露了一個秘密。

  「寧兒，娘當初一時鬼迷心竅，從西門家帶出了一樣東西。你若是一心想要嫁到萬梅山莊去，我就和你表哥談談，他若是願意娶你做平妻，娘就把那樣東西歸還給他。」

  韓寧兒聽到母親的話，驚訝異常。在她連連追問下，西門婉妍才說出了一段往事。

  「當時，你舅舅和舅母一起意外亡故，西門家只剩下十二歲的西門深。萬梅山莊那時候可以稱得上是內憂外患，危機重重。我雖然是出嫁女，但也是你表哥的親姑姑，就到萬梅山莊暫住了一段時日，幫著料理一些事情。」

  聽到這裡，韓寧兒點了點頭：「我記得七八歲的時候，娘你確實離開家一段時間。」

  「為了防範賊人偷走西門家祖傳的劍譜秘籍，我就把秘籍偷偷藏在了我的枕頭裡，每晚都親自守著那份傳承，沒有告訴任何人。後來，果真有賊人來偷取秘籍，他們捉住了我，把我帶到密室附近，逼我說出秘籍的下落，我一直沒有鬆口。賊人惱怒，就在我的臉頰上劃下了一道傷口。」

  說到這裡，西門婉妍摸了摸左側臉頰上的凹凸不平，神色有些淒楚：

  「就是這裡，後來留了疤痕，這也是你父親漸漸冷落我的原因。」

  韓寧兒聽得入神，她握住了母親的手。

  西門婉妍繼續說道：「那時候，我告訴自己，我做的一切都是為了西門家，是我甘願的。可是，當西門深帶著一大群護衛前來救我的時候，我看到他身邊有那麼多的保護者，心中突然生出了一股不平的戾氣。

  「寧兒，母親那時候是真的傷心憤懣，山莊遭遇襲擊的時候，這些人全都去保護西門深了，竟沒有幾人來幫助我。所以，當你表哥沒有首先關心我的傷勢，而是焦急地詢問秘籍下落的時候，我就下意識地撒了謊，說不知道。」

  聽到這裡，韓寧兒黯淡的雙眼忽然變得明亮起來，她緊緊地盯著西門婉妍，希望事情如她預料的那樣發展。

  西門婉妍注意到女兒的神色變幻，心中喜憂參半，她嘆息道：

  「你表哥當然不會懷疑我，就認為秘籍被賊人偷走了。可我知道，那本傳承了數代的劍譜並沒有丟失，它其實就藏在我的枕頭裡。再後來，這本劍譜也被我帶到了韓家。我原本想著，在我死之前，再把劍譜悄悄歸還給萬梅山莊，然後帶著這個秘密到下邊去見父母兄嫂。」

  「娘，你幫幫我吧！」

  韓寧兒的臉頰因為激動而生出一抹不健康的潮紅，她目光灼灼地看著西門婉妍，神色焦急而偏執。

  西門婉妍此時說出這個秘密，自然是下定了決心，打算成全女兒的情思。

  她給女兒理了理鬢角的碎發，語氣堅定地許諾道：

  「既然當初已經做錯了事，娘就乾脆一錯到底。將來，我去下邊給父母兄長賠罪，但是活著的時候，我不能眼睜睜地看著我的女兒出事。

  「寧兒，你放心，娘這就聯繫你表哥。告訴他，若是想要找回西門家的家傳劍譜，並且不讓韓家聽到風聲，他就必須迎娶你入門。之後還要好好對待你，不冷落你。如果他答應的話，我就讓你帶著劍譜嫁進西門家去。」

  「娘，這麼威脅表哥的話，他會不會討厭女兒？」

  西門婉妍看著女兒眼中的希冀和忐忑，心情沉重。

  ——用這樣的手段嫁進去，西門深怎麼會沒有芥蒂？

  ——不過，與其讓你了無生趣、落寞寡歡，甚至心存死志，我寧願你去萬梅山莊的後宅掙扎算計。

  ——寧兒，你放心，在你嫁人之前，我會逼著西門深用他父母的名義許下誓言，不能薄待你，不能欺負你。

  「傻閨女，你們是親表兄妹，血脈相連，即便他一時惱怒你，但是日子長了，總會看出你的好的。那時候，他就會放下芥蒂了。寧兒，聽娘一句，劍譜帶去西門家之後，別急著給你表哥，也別急著要孩子。等一切都時過境遷了，再把劍譜拿出來。」

  得到母親的承諾和教導，韓寧兒轉悲為喜。

  她知道這樣嫁人存在太多隱患，但她不想再等下去了，誰知道自己這個身體還能支撐幾年呢？

  那天之後，雖然西門婉妍一直沒有再提起後續之事，但是韓寧兒知道，表哥西門深若是想要拿回家傳的秘籍，就必須要迎娶她。

  果然，之後沒多久，她就聽說了表哥和馮怡薇吵架的消息。

  聽聞那對恩愛和諧的夫妻吵架了，甚至，馮怡薇還因此賭氣離開了萬梅山莊，韓寧兒又驚又喜。

  她以為表哥是為了要迎娶她之事，才對馮怡薇發火的。

  於是，她高高興興地待在閨中，等著西門深上門提親。

  可是，她等啊等，忽然又聽說，無論是她父親韓家家主還是遠在京城的馮家人，都不同意西門深把她韓寧兒當做平妻娶回萬梅山莊。

  韓寧兒的一顆心忽上忽下。

  就在她終日惶惶不安的時候，有人在她耳邊說，若是馮怡薇死了，那麼，她就可以順利嫁到萬梅山莊了……

  那之後，一切都很順利，順利到讓韓寧兒認為，她和表哥是天賜的緣分。所以，連老天爺都在幫她。

  她在古玩店隨手買的一件贗品竟然是貨真價實的古董，於是，她就有了一大筆錢。

  她在路上救了一個人，那人知道煞影閣的聯絡暗號，知道如何隱藏身份在煞影閣發布懸賞令。

  一步又一步，她覺得自己離表哥的距離越來越近，近到她都等不及了，便帶著人去了萬梅山莊。

  然而，讓韓寧兒沒有預料到的是，她的好運氣又忽然消失了。

  馮怡薇竟然躲過了煞影閣的三次刺殺，平平安安地活了下來。不僅如此，她還有了身孕，每天幸福地當著萬梅山莊的女主人。

  韓寧兒一邊嫉妒著馮怡薇，一邊擔心表哥對煞影閣之事的調查。

  夜深人靜之時，韓寧兒拖著病體安慰失眠的自己，煞影閣偌大的名聲，不是那麼好調查的。

  ——即便、即便表哥發現了我做的壞事，可、可馮怡薇也沒有受到什麼傷害呀。

  他們是血脈相連的表兄妹，即便一時之間產生隔閡，將來也能慢慢緩和關係的。

  ——更何況，我做的一切，全部出於對表哥的一片痴情，表哥總要心軟幾分的。

  韓寧兒默默安慰自己，努力想一些高興的事情。

  她就像一隻鴕鳥，明明已經發現了危險來臨的端倪，卻固執愚蠢地把腦袋藏在了沙子裡。

  終於，西門婉妍的一封秘密來信摧毀了韓寧兒給自己構建的虛弱假象。

  ——原來，這一切都是表哥的刻意安排。他在得知家傳劍譜在母親手中後，就想出了這個計策。

  ——他一邊拖延時間，一邊安排人蠱惑我對馮怡薇起殺心，然後再「幫助」我成功聯繫上煞影閣。

  ——原來，表哥對我不存在一絲一毫的憐惜。

  認清了一些事實後，韓寧兒痛徹心扉。

  她恨他，她愛他，她怨他，她忽然產生了要和西門深同歸於盡的衝動。

  於是，她裝作什麼都不知道的樣子，微笑著出現在了西門深的面前。

  望著表哥呵護妻子時的一腔柔情，韓寧兒毫不猶豫地按下了暗器的機關。

  她以為，自此就解脫了。

  活著的時候，她從來沒有得到他，但是，他們終究要死在一處的。

  然而，韓寧兒最後的心愿也沒有實現。

  暗器射出的一瞬間，馮怡薇替西門深擋住了致命的襲擊。

  藥房內，西門深神色專注地救治馮怡薇，他看上去十分冷靜，動作有條不紊，唯有身上被冷汗浸透的衣服顯露出他的真實心情。

  「怡薇，忍一忍，很快就不痛了。」

  「夫君，孩子……」

  「孩子無事，怡薇，只要你挺過來了，孩子就沒有事，他還這么小，怡薇。」

  馮怡薇含笑著點了點頭。

  西門深感受到了妻子全然的信任，心情有些沉重。

  他比馮怡薇高，站立的姿勢也不相同，所以，韓寧兒的暗器落在馮怡薇的身上時，正好錯開了致命的位置。

  按理說，這樣的傷情並不是特別危急，但是馮怡薇在此前中過一次毒，身體還沒有完全養好，所以，這次受傷完全是雪上加霜。

  若是救治不當，馮怡薇和她腹中的胎兒都會受到影響。

  ——甚至，會影響怡薇的健康和壽命。

  「夫君，我都知道了。」

  「什麼？」西門深低聲詢問，聲音異常沙啞。

  馮怡薇看著西門深眼底深處的緊張，忽然微微笑了一下，語氣有些飄忽：

  「我知道你在害怕，夫君，別怕，我和孩子都會沒事的。」

  西門深怔忪了一瞬，隨即輕輕嗯了一聲。

  不知過了多久，馮怡薇的呼吸漸漸平穩下來，西門深替她把脈過後，稍稍舒了一口氣。

  他注視著沉睡的妻子，抬手幫她擦拭額頭上的汗珠兒。

  ——對不起……

  ——怡薇，我知道你都知道了，謝謝你願意原諒我。

  ——我們……今後好好的，我一定保護好你。

  一個月後，西門深來見玉羅剎。

  「玉教主，你的傳訊可是真的？貴教真的有華清道人留下的靈犀九轉丸？」

  「確有一顆，」玉羅剎把手中的青色瓷瓶扔給西門深，「至於真假，我想西門莊主應該可以自己判斷出來。」

  西門深拔下瓷瓶上的軟木塞，將一枚烏黑圓潤的藥丸倒在手中觀察。

  仔細確認了幾遍後，西門深的眼中露出狂喜之色。

  「確實是華清道人的靈犀九轉丸。」

  玉羅剎語氣淡漠：「有了這個，令夫人的身體就能好上許多，平安生下孩子之後，大概還能多活幾年。」

  西門深眉頭緊皺：「我會找到給內子延壽的辦法的。」

  玉羅剎不太關心這些，只是看著西門深道：

  「劍譜呢？帶來了嗎？」

  西門深嘆了一口氣，從懷中掏出那本剛剛索要回來的劍譜，遞到玉羅剎的手中：

  「這是秘籍原本，萬梅山莊內還有一份一模一樣的抄錄本。」

  「我只是想要看看西門家歷代傳承下來的秘籍而已，並沒有打算阻止別人修煉此本劍譜。」

  這話讓西門深鬆了一口氣，但他隨即又露出一個苦笑：

  「這本劍譜傳了幾代了，對修習之人要求極高。家族子弟中也沒有哪個有資質練成的。我只是聽父親在生前說過，一旦習得上面的劍法，就算是走上了一條習武的通天坦途，今後的造化絕對不小。」

  玉羅剎沒有馬上翻開劍譜，只是淡淡應了一聲，而後就消失在了濃濃的夜霧當中。

  西門深愣了愣，忽然神色一震，攥著手中的瓷瓶飛速朝著萬梅山莊趕去。

  ——有了靈犀九轉丸，胎兒就會無事。

  ——怡薇的身體肯定能好轉不少。

  ——只要她的情況穩定了，我就有時間研究幫她延命的辦法了。

  另一邊，玉羅剎返回他和裴湘的小院子。

  臥室內尚有光亮，說明裴湘還沒有入睡。

  玉羅剎推門而入，正看到裴湘倚在床上看書，他便把新得到的劍譜遞了過去。

  「這是……」裴湘翻開泛黃的紙張，立刻被裡面的內容吸引了。

  半晌，裴湘重新合上手中的劍譜，抬頭望向長身鶴立的玉羅剎，神色十分複雜。

  玉羅剎指著那本劍譜道：「我和西門莊主換的，這本劍譜和你之前練習的那本同出一源，據說是一正一奇，分別由同一師門的師兄弟所著。」

  裴湘目露驚奇：「你沒看過裡面的內容？」

  玉羅剎搖了搖頭：「這是專門給你尋來的，我沒有提前翻看。不過，我剛剛告訴你的那些消息應該都是真的。」

  裴湘點了點頭：「確實是真的，而且不僅如此。這本劍譜簡直就是那本無名劍譜的對立參照。嗯，就像陰陽兩極，互不相同又互相依存轉化。這兩本劍譜一對照，西門家的這本為「正」，是煌煌剛正的劍途大道，咱們倆之前看到的那本是「奇」，充滿變數和詭秘，帶著一種魔性。」

  玉羅剎眼中划過一抹興味，但他依舊沒有拿過那本劍譜翻看。

  「既然如此，那你就認真參詳琢磨吧，正奇相合，總能讓你的劍法更進一步的。」

  裴湘有些不解：「你不看？」

  玉羅剎再次搖頭:「裴湘，我知道你的心結，知道你在擔憂什麼，你擔心……有朝一日我突破了瓶頸，會反過來傷害你。這確實是一個不可忽視的問題，因為連我自己都無法保證，將來會發生什麼。

  「所以，我乾脆給你找來這本劍譜，我希望你能在我突破之前，追趕上我。到時候，無論我是否會變得冷心冷清，你都有自保的資本。」

  裴湘心中微微一動，說實話，玉羅剎這些日子以來的溫言細語，全不如今晚這幾句話討她歡心。

  「你想好了？」裴湘又確認了一遍。

  玉羅剎眉目寧和坦然，唇邊帶著一點淡淡的醉人笑意：

  「我想好了。只有你的實力提高了，你才能安安心心地和我在一起，不牴觸我的感情。」

  裴湘一挑眉，眼中有異常明亮的神采。

  玉羅剎見此，低聲笑嘆道：「我知道你不會輕易信任我，但你會信任自己的實力。當你無所畏懼的時候，你就願意敞開心扉接受我了。」

  裴湘輕輕摸了摸手中的劍譜，又摸了摸肚子，忽然意識到，玉羅剎可能做了一筆要虧本的買賣。

  ——雖然我知道你說得很對，可是，當我無所畏懼的時候，我的選擇面也就變得更加廣闊了……