吵吵嚷嚷一上午, 最後，雷金英命人把雷寧送回後院，又派人把她的住處看守起來，算是暫時軟禁了這個二女兒。
而後，他假笑著「請」南宮瑜去客房休息, 並安排了兩名精英弟子盯著他。在南宮家派人來協商談判之前, 不准南宮瑜離開客院半步。
眼見著雷金英沒有立刻為雷柔報仇的意圖，楚珮珮面露失望。她左右看了看，發現除了她自己以外，沒有誰是在真正的傷心, 心中更是寒涼淒楚。
「雷伯父，我想去陪著小柔，她的身後事……我要親自盯著那些下人。」
雷金英心裡正愧疚得厲害, 怎麼能不答應這樣的請求，他連連點頭，立刻讓人領著楚珮珮離開仁義堂。
雷柔被殺害一事暫時告一段落, 剩下的諸人留下來繼續保護裝圖紙的機關匣子。
就連身體不好的梅雪暗也聲稱要盡一份綿薄之力, 不肯回去休息。他轉著輪椅停在了一棵大樹下方。
裴湘抱劍站在一旁, 總覺得這位梅公子不是在做守護防範的任務, 而是在樹蔭下悠閒消磨時光。
感覺到裴湘的打量目光，梅雪暗朝著裴湘悠然一笑。他從容地理了理衣袖, 而後從輪椅一側的暗格里掏出一本棋譜來。
修長素白的手指輕翻書頁，蒼白俊秀的面龐上兩道劍眉如同濃墨勾勒，再配上濃密纖長的眼睫和淡色柔軟的嘴唇, 讓人不自覺就想到了秀色可餐這個詞。
裴湘不著痕跡地摸了摸肚子，又抬頭看了看天色，發現果然到了午飯時間。
——怪不得我忽然覺得餓了。
另一邊，在雷寧的院子裡，一個臉生的丫鬟拎著大大的朱紅色食盒推門而入。
「二姑娘，請用午膳。」
雷寧猛地起身，向前走了一步，發現是一名陌生的丫鬟來送飯後，她又退回去重新坐了下來。
「從哪裡領來的食盒？」
「二姑娘，是從夫人的小廚房裡領的，廚上的趙婆子親自交給我的。」
雷寧心下一松，她清了清嗓子，指著不遠處的圓桌道：
「放哪裡吧，我現在沒有胃口，一會兒餓了，我再吃。」
送飯的丫鬟猶豫了一下，聽話地放下食盒，慢慢退了出去。
雷寧坐了一會兒，等到丫鬟走遠了，她才起身踱步到食盒旁，深吸一口氣，她慢慢地打開了蓋子。
五層的食盒，雷寧直接挪開上面四層，探頭看向食盒底層。
一枚褐色的木匣子赫然在目！
若是屋內有其他人，此時一定會大吃一驚的，因為食盒中的褐色木匣子同眾人保護的機關匣子簡直一模一樣，冷眼一瞧，就像是同一個似的。
也許，就是同一個！
雷寧立刻把木匣子拿出來，愛不釋手地擺弄了一會兒後，才轉身把木匣子藏在了房間內的暗格里。
藏完木匣子，雷寧渾身一松，眼中流露出濃烈的喜悅之情。
然而，還不等她高興多久，門外傳來楚珮珮驕橫的聲音：
「你們讓開，我要和雷寧說話。」
「楚姑娘，堂主吩咐……」
「你們堂主吩咐不許雷寧外出，可沒有吩咐不許有人來探望她，怎麼，你想嘗嘗楚家的點穴打穴功夫嗎？」
「這……」
門外的看守仍然在猶豫，雷寧皺了皺眉頭。
她不願意在這種時候見到楚珮珮，但也不喜歡看守的態度，如此嚴格，不僅攔截了楚珮珮，也會攔截住她真正想見之人。
所以，為了之後的待遇，她在屋內高聲說道：
「讓楚姑娘進來吧，若是父親怪罪，我一力承擔。」
於是，楚珮珮順利見到了雷寧。
「楚珮珮，你找我何事？」
「楚珮珮」一拂袖，揮落了茶几上的小花瓶，在清脆的碎裂聲中，她飛快地眨了眨眼，小聲說道：「我是李茹。」
雷寧一愣，立刻反應過來，她瞄了一眼門外的看守，大聲說道：
「你要是想和我好好談談，就心平氣和地說話。若是想在我的屋子裡砸東西耍性子，我就把你趕出去。楚大小姐，這裡是我雷家的綠水山莊，可不是你楚家的鏢局。」
「楚珮珮」冷哼一聲，但是沒有再繼續砸東西，好似妥協了。
門外的看守認真傾聽了一會兒後，發現兩人沒有打起來，便悄悄鬆了一口氣。
至於那兩位大小姐打算說什麼話，就不是他需要關心的了。
雷寧起身，走到了內室，李茹也跟著走了進去。
「你怎麼在這種時候來找我？還易容成了楚珮珮的模樣，要是被發現了該怎麼辦？」
李茹不甚在意地擺了擺手：「無妨，我都安排好了，保准不會讓人懷疑的。我這麼急著跑過來，就是想確認一下，你拿到那個裝圖紙的機關匣子了嗎？」
雷寧目露警惕：「你怎麼這麼關心這件事？當初不是說好了嗎，你給我一個能以假亂真的機關匣子，我替你殺死雷柔，咱們的交易就算是完成了。之後的事情，和你無關。」
李茹冷笑道：「咱們的交易確實是完成了，但是我同樣關心之後的事情。我希望你在拿到機關匣子後，就順順利利嫁到南宮家去。等到南宮家壯大起來了，司馬紫衣的長樂山莊肯定要被打壓的，雷家也失去了獨特的地位，那才算是替我姐姐報了仇。」
提到仇恨，李茹的眼神徹底冷冽起來。
雷寧不太理解她的這種憤慨，因為她心裡從來沒有什麼姐妹情深。但是，這並不妨礙她和李茹合作。
當初，李茹主動找到她，提出了這個交易。
她告訴雷寧，她有個自幼分開的姐姐，之前是司馬世家長樂山莊的弟子，但因為和司馬紫衣走得近，就被雷柔視為眼中釘。
在某次剿滅水匪的戰鬥中，雷柔任性地不許其他人去幫助李茹的姐姐，導致那個姑娘被水匪殺死。所以，李茹要雷柔血債血償，也要司馬世家付出代價。
雷寧聽過李茹的故事後，自然找人去探查了一番。
她發現李茹所說基本屬實，便放心與她合作。
她不知道李茹是如何弄到以假亂真的機關匣子的，那顯然不是一名普通的峨嵋弟子可以辦到的。
但是，為了她和南宮瑜的長相廝守，為了得到南宮夫人的歡心，雷寧選擇了不聞不問。
雷寧垂下視線，淡淡地說道：「即便我拿到了機關匣子，也取不出裡面的圖紙。你忘了魯大師說的那些話了嗎？只有使用那把唯一匹配的鑰匙，才能順利打開匣子上的鎖。否則的話，匣子和圖紙會被一同毀掉的。」
聽到雷寧的話，李茹立刻露出遺憾的表情，她咬了咬嘴唇，然後不死心地問道：
「你知道那把鑰匙在哪裡嗎？若是沒有鑰匙，豈不是等於入寶山卻空手而歸嗎？那多可惜呀。」
「確實可惜，不過，可惜也沒有用。」
雷寧說了這一句後，就不再多說什麼。
李茹眼睛一轉，故作誠懇地說道：
「其實，我確實不太關心你能不能拿到鑰匙。我擔心的是……朝廷特使抵達之後，會要求重新打開機關匣子檢查裡面的圖紙。那樣的話，你換匣子的事情就瞞不住了。
「雷寧你看，從早上開始，只有你進入過仁義堂，還在裡面單獨待了一段時間，再加上雷柔之死的種種疑點，他們肯定會第一時間懷疑你的。一旦你調換真假匣子的事被揭穿了，肯定會把我牽扯進去的。所以，我希望你能給我一個答案，讓我不再提心弔膽。」
雷寧並沒有因為李茹的話露出慌張的神色，依舊不打算開口透露鑰匙的所在。
李茹便冷下了聲音：「你若是不願意告訴我實情，我說不定就會因為心裡慌張而露出破綻，或者被有心人詐一詐，就說漏了嘴。雷寧，你可想好了。」
面對李茹這個算不上威脅的威脅，雷寧嘆了一口氣，她現在確實不宜和李茹徹底鬧掰。
於是，李茹稍稍透露了一些自己偷聽來的真相。
「鑰匙並沒有在霹靂堂，早在一個月前，家父就已經派人把鑰匙送到了京城。所以，即便朝廷特使和大內侍衛想要檢查機關匣子裡面的東西，他們也打不開它。只有返回京城，他們才能開盒驗證真假。」
「原來是這樣，」李茹的眼中划過一抹深思，「如果回到京城才可以驗證真假的話，確實可以撇清你身上的嫌疑。畢竟山水迢迢，那一路上肯定危機重重，說不定會遇到什麼事呢。而且，你還是霹靂堂的二小姐，完全沒有理由偷盜圖紙傷害霹靂堂的利益。」
雷寧悠悠一笑：「是啊，京城裡的人發現匣子是假的之後，肯定會懷疑路上遇到的人或者事。一般情況下，誰能想到雷家人會偷雷家的傳家寶呢。」
「那我就放心了。行了，既然知道咱們沒有後顧之憂，我就不多停留了，雷寧，祝你得償所願。」
見李茹起身要走，雷寧連忙拉住她：
「等等，我回答完你的問題了，你是不是該回答一下我的問題？」
李茹不解皺眉：「你要問什麼？」
「你之前說，替我和阿瑜找了替罪羊，就是那個顧霜晴。但……今天的事態發展和你告訴我的一點都不一樣。還有，那個顧霜晴的武功那麼厲害，我們何必招惹她？」
「你在怪罪我？」
「說不上怪罪，可是，李茹，如果不是你告訴我顧霜晴可以成為替罪羊，我今天就不會衝動地得罪她。這下好了，憑白樹立了一個敵人。」
李茹不客氣地撇了撇嘴：「你連雷柔修習過石家秘技這件事都不知道，讓她在臨死前留下了線索，這能怪誰？」
這話讓雷寧訕笑，尷尬之下便不再多言。
李茹心中也不平靜，她之前選定了顧霜晴，確實是看她無門無派又初出江湖，容易中圈套。
她在顧霜晴面前說雷柔和楚珮珮的壞話，希望她能對那二人露出明顯的敵意和鄙夷，挑起三人之間的矛盾。
到時候，一旦雷柔死了，她再假裝回憶起顧霜晴對雷柔和楚珮珮的敵意，稍加引導，顧霜晴肯定就百口莫辯了。
不曾想，那顧霜晴不僅沒有被她的話左右情緒，還有一身深藏不露的功夫。
當顧霜晴一劍擊敗南宮瑜時，一直旁觀的李茹就知道，她之前找錯人了。甚至，她現在的這個身份可能已經引起了顧霜晴的懷疑。
所以，早上的時候，縱然她有諸多後手準備，也都沒有拿出來，而是選擇了徹底的沉默旁觀。
說到底，對付一個初出茅廬的江湖新人和對付一個一流高手，完全是兩碼事。
江湖新人可以用似是而非的說辭污衊算計，但打敗鐵琴先生的劍道高手卻不能夠用小伎倆陷害。
「唉，現在這樣的情況也算不錯了，我看雷堂主的態度，是不打算深究了。只要沒有實實在在的證據，他是捨不得你的，雷寧，你現在可是雷堂主唯一的女兒了。」
雷寧有些意興珊：「唯一的女兒又如何呢？他又不會在我和阿瑜的婚事上出力，他和南宮夫人的那筆亂帳……呵，最後還得靠我自己爭取。」
「可你現在已經完成了南宮夫人的條件，把雷震子的圖紙拿到手了。這樣的話，只要南宮夫人不再反對你和南宮少俠的婚事，縱然雷堂主不願支持，他也不會阻攔的。雷二小姐，好事將近，恭喜你。」
說著話，李茹執起桌上的茶壺，倒了兩杯溫茶，一杯遞給雷寧，一杯端在自己手中。
「雷寧，最妙的是，南宮夫人雖然得到了圖紙，但她卻永遠打不開，只能看著那機關匣子干著急。哈哈，來，我以茶代酒敬你一杯。」
這話說到了雷寧的心坎里，她何嘗喜歡百般瞧不起她的未來婆婆。只不過是不想南宮瑜夾在母親妻子之間難做，甚至被威脅繼承人的位置，才不得不答應了那個老虔婆的苛刻要求。
「你說得對，我既然完成了她的條件，她就不能食言，但是她能不能看到雷震子的製作圖紙，就和我沒有關係了。」
雷寧得意一笑，把杯中的溫茶一飲而盡。
看到雷寧喝下茶水，李茹心中一定，便接著找話題道：
「雷二小姐，你能讓我看看那個機關匣子嗎？」
「你看它做什麼？莫非還能從我這裡搶走嗎？這裡可是我家，外面全是護衛，只要我喊一聲，你插翅也難飛。」
李茹惱怒道：「我是好心，你卻如此多疑，算了。」
「好心？」雷寧明顯不信，眼神戲謔。
李茹似乎被雷寧的態度氣到了，她飛快說道：
「你通過食盒調換了機關匣子，這個辦法很好。可是，你離開的時候並沒有親自取走食盒，之後，雷家的僕人往仁義堂送午飯，順便取走了你留下來的食盒，再原封不動地轉交給你。這個過程中，會不會出現什麼差錯？你都不擔心嗎？既然我能交給你一個相似的褐色木匣子，說不定……別人也可以，我是想要幫你檢查一下。」
這話讓雷寧露出猶豫的神色：「可是，我手中的是真的，你又沒仔細端詳過真的機關匣子，怎麼檢查？」
「誰說我沒有接觸過？」李茹一挑眉，眼神得意。
雷寧訝然：「那盒子是魯大師親手製作的，你竟然能夠接觸過？」
李茹想到雷寧喝下的那杯茶，根本不怕她泄露秘密，便多說了幾句，眉目間帶著炫耀之意：
「魯大師的弟子愛慕我，我說想要偷偷看一看機關匣子，他就答應我了。而且，他見我特別喜歡那個木匣子，都不用我多說什麼，就偷偷幫我仿製了一個。要不然，你以為我從哪裡找來的偽造木匣？」
這話解開了雷寧心中的一個疑團，但也讓她對李茹更加警惕，便立刻說道：
「那個機關匣子事關重大，我不敢放在身邊保管。剛剛，嗯，就在你來找我之前，匣子已經讓心腹僕人帶走了，他會幫我把它交給可信之人的。所以很可惜，你現在看不到它了。」
「原來是這樣，」李茹蹙了蹙眉頭，嘴角下拉，「那確實可惜了。誒，你不會想讓南宮瑜保管吧？聽我一句勸，二小姐，在你嫁進南宮家之前，可不能讓他有接觸到機關匣子的機會，我怕你雞飛蛋打。」
雷寧並不喜歡李茹惡意猜測南宮瑜，便不悅地說道：
「阿瑜不是負心薄倖之人，他之前甚至都想放棄少主的身份了，是我捨不得他委屈，才和那位強勢絕情的南宮夫人講條件的。」
「這樣呀，那你可算是找到了一位良人。」
雷寧嫣然一笑，十分甜蜜。
可是，她臉上的笑容很快就消失了，甜蜜幸福漸漸被扭曲痛苦覆蓋。
她猛地吐了一口血，再開口，聲音竟然極其微弱：
「你下毒……什麼時候？」
李茹伸出一雙漂亮的手，輕輕彎了彎小手指：
「我只不過彈了彈指甲而已，不小心就把藥粉落入了你的杯子裡。」
雷寧掙扎著要喊人，李茹卻端坐不動，臉上沒有一絲驚慌。
她的毒藥，怎麼會給人求救的機會。
果然，從吐血開始，不過幾句話的功夫，雷寧就斷了氣。
李茹這才起身，把雷寧抱到床上躺好，再把雷寧用過的茶杯放在她的手邊。
之後，李茹用手帕擦乾淨自己使用過的茶杯，按照原來的位置擺好，又從衣襟里掏出早就寫好的一封悔過遺書，放在了桌子上。
——這封遺書是她請魯大師的弟子偽造的，那人精通機關雜學，仿造字跡更是小菜一碟。
李茹處理完各種細節瑣事，才開始尋找到機關匣子。
之前雷寧說她機關匣子不在身邊，李茹是不信的。
——這些養尊處優的大小姐的撒謊技巧，實在是太拙劣了。
她從雷寧的床邊開始搜查，一直搜查到衣箱旁，最後在一個盆景的背後發現了藏東西的空間，又經過一陣摸索試驗，順利地打開了暗格。
終於拿到了機關匣子，李茹勉強壓抑住內心的喜悅。她從雷寧的衣箱裡掏出一塊備用的包裹布來，把木匣子和一些衣物卷在一起，然後打好包裹。
之後，她頂著楚珮珮的外貌離開了雷寧的房間，還不忘和看守的護衛打招呼。
等到李茹再次返回仁義堂外院的時候，朝廷的特使已經抵達了。
籌備好的隆重儀式按部就班地舉行，一切看上去有條不紊，但是，許多人的心境都發生了改變。
僅僅半日的功夫，對一些人來說，就已經是天翻地覆。
裴湘劍法突破，揚名立威。
鐵琴先生不僅敗了，聲譽也受到了損害。
南宮瑜前途灰暗。
雷家姐妹丟了性命。
楚珮珮沒了最好的朋友。
雷金英失去了女兒，滿懷愧疚。
玉羅剎產生了新想法，琢磨著用梅雪暗的身份成家生娃。
交接儀式完成後，雷金英代表霹靂堂接受了朝廷的封賞，之後，他又親自護送特使一行人離開赤雲山。
與他同行的，還有許許多多或熱血或喜歡湊熱鬧的江湖人。李茹混在峨嵋派的隊伍里，安然離開了綠水山莊。
等雷金英再次返回綠水山莊，之前還賓朋滿座的地方已經冷清了下來。
裴湘、梅雪暗、司馬紫衣等人暫時沒有離開。
於是，在晚飯的時候，他們又接到了雷寧服毒自殺的噩耗。
——是的，房間內的種種跡象表明，雷寧是自殺。
雷金英抖著手讀完雷寧的遺書，對南宮夫人恨得咬牙切齒。
遺書里說，南宮夫人一直記著曾經的羞辱，雷金英寧願迎娶石家孤女也不娶她，所以，她並不願意南宮瑜迎娶雷家女兒，哪怕雷寧的母親並不是石氏。
雷寧說，她為了得到南宮夫人的同意，答應了盜取雷震子製作圖紙的條件，可是在內心深處，她並不想背叛雷家。
更不幸的是，當她和南宮瑜商量對策的時候，被雷柔聽到了他們二人的談話。雖然不知道雷柔聽到了多少，但她一直惶惶不安，就想和雷柔親自談一談。
但可惜的是，雷柔一直追著司馬紫衣跑，並不給她單獨談話的機會。所以那天早上，她就用南宮瑜偽造的信箋約雷柔出門，想要問她是否聽到了秘密。
因為不確定雷柔知道了多少，所以雷寧並沒有以真面目見她，而是以一個陌生人的身份試探雷柔的想法。
沒想到，雷柔確實聽到了二人大部分的談話內容，正準備以此條件威脅南宮瑜，讓他幫忙「勸」司馬紫衣迎娶她。至於如何勸，是否會傷及南宮和司馬的情誼，雷柔並不在乎。
兩人在談話的時候發生了爭執，雷寧在憤怒中突發奇想，雷柔是石氏的女兒，如果她殺死了雷柔，南宮夫人是不是就會同意婚事了？
於是，一時的鬼迷心竅，讓她做錯了事情。
之後，她越想越後悔，覺得自己對不起所有人，而楚珮珮的拜訪指責成了壓倒駱駝的最後一根稻草，雷寧認為，唯有一命償一命，才能消除心底的愧疚。
雷寧在信里懇求雷金英的原諒，懇求他不要責怪有關之人，也不要把遺書中的內容告知其它人，特別是楚珮珮，就讓她保留僅有的顏面和尊嚴吧。
被放出來的南宮瑜聽聞噩耗，臉色慘白，他並有機會讀到雷寧的「遺書」，也無法見到愛人最後一眼。
他被憤怒的雷金英趕出了綠水山莊，並被告知，從此以後兩家就是敵人，雷家早晚要讓南宮夫人償命。
南宮瑜不相信雷寧會自殺，他了解自己的心上人。
他以為是雷寧偷取機關匣子之事暴露了，又因為她殺死了親姐姐雷柔，所以雷家秘密處死了雷寧，偽造成她自殺的假象。
耳中聽著雷金英對南宮夫人的指責謾罵，想到這人親手殺死了雷寧，該是他的仇人，可是，他又是小寧的父親……
南宮瑜怔怔不語。
母親、愛人、雷金英、雷柔、司馬紫衣、楚珮珮和鐵琴先生，這些人的面孔和聲音輪流出現在他的腦海里，讓他悲怒交加、悔恨愧疚，連番打擊之下，竟有些瘋魔的徵兆。
據說，南宮瑜回到家裡後，就一病不起，不過半年的光景，就去世了。
而失去了最為驕傲的兒子的南宮夫人也一夜蒼老，從此住在佛堂不問世事。
南宮家失去了繼承人，雷家失去了兩個女兒，兩家可以說是兩敗俱傷。隨著南宮夫人的消沉，兩大家族劍拔弩張的氣氛漸漸有了緩和。
但是這時，朝廷那邊又給雷家送來了一個出乎意料的消息。
原來，那個假扮峨嵋派弟子的東洋人招供了，雷寧並不是自殺，而是被那個假李茹毒殺的！
隨後，所有的真相才浮出水面。
雷寧是真的背叛了雷家，她已經成功偷取了圖紙。
那個東洋人在殺害雷寧之後，就把真的機關匣子送到了同伴手中，而她則繼續潛伏在峨嵋派內。
日子久了，她終於露出了一些破綻，最後被獨孤一鶴親自擒拿，又交給了到處尋找機關匣子的六扇門捕快。
所有人都認為，裝著圖紙的機關匣子已經在東洋人的手中了。萬幸的是，他們沒有那把唯一匹配的鑰匙，所以，他們只能幹著急。
東洋人也這樣認為。
他們一次又一次地試圖偷取真的鑰匙，損失了許多暗棋和線人，也終於引來了朝廷更多的忌憚。
漸漸地，東南沿海一帶成為了朝廷重點監視和防護的地域，相比之下，西北方面倒是鬆弛了不少。
後來，當裴湘和玉羅剎已經很熟了的時候，她終於從玉羅剎的嘴裡了解到了全部的前因後果。
「就是說，你提前知道東洋人有小動作，所以準備坐收漁翁之利。」
「我只是出手攔了攔朝廷特使一行人，給他們留出施展手段的時間而已。」
「魯大師的徒弟，就是那個後來被趕出師門的那個，如今在給你效力？」
玉羅剎矜持地點了點頭：「羅剎教總是人才濟濟。」
裴湘挑眉：「所以，他其實一直是你的人，給那個假李茹製造相似的機關匣子不是出於愛慕，而是你們計劃的一環。」
「這倒不是。在我們找他談話之前，他確實喜歡那個李茹。但是，嗯，經過一場深刻的談話後，他就清醒了過來。不僅答應給我們製造更加逼真的機關匣子，還打算再製造出一把真鑰匙。」
裴湘思緒一轉，瞭然道：「所以，在那個食盒離開仁義堂並被送到雷寧的房間之前，你們已經進行過第二次的調換了。雷寧和李茹之後看到的和拿到的，從始至終都是假的。」
「是的，我確實不用多做什麼，他們就把一切都送到了我面前。」
裴湘沉默了一下，繼續詢問道：「假李茹後來露出破綻，也是你指使人做的？」
「順手而已。」