洪永祥震驚之餘, 也有些心疼。

  這兩個孩子在短短五天內寫這麼多字，大概率是因為缺錢。

  他們不容易。

  「你們放心，南城書局審稿極快, 要不了多久，你們便能拿到稿費。」洪永祥給桑景雲做保證。

  桑景雲再次道謝，同時跟洪永祥說了筆名的事。

  她從今往後，就用「雲景」這個筆名，《西遊記》這部連環畫, 是她與桑景英一起寫的，除了她的筆名外，還會將桑景英的筆名刊登在上面。

  桑景英的筆名比她更為簡單, 直接就用了「景英」兩字。

  洪玥在旁邊聽到, 也給自己起了個筆名，叫「洪明」。

  洪永祥很驚訝：「阿玥，你怎麼用這麼個名字？」

  「玥和明很像。我爹說我若是男子，就該叫洪明，」洪玥眼裡有些興奮, 「我用這麼個筆名，別人一定猜不到，畫這連環畫的是我。」

  洪玥已經想好, 等連環畫出版, 她要買下一些, 送給自己讀書時認識的好友，然後在她們好奇洪明是誰之時，告訴她們, 自己是洪明。

  到時, 她們定然震驚萬分。

  當然, 起這麼個筆名，洪玥也是存著小心思的。

  她很清楚，若是別人一開始便知道她是女子，定然不會公正看待她的畫。

  即便她的母親，都日日念叨，覺得她一個女人，畫不出名堂。

  她要先出名，再讓人知道，她是女子。

  桑景英和桑景雲今日來縣城，就是為了將稿件給洪永祥。

  因而很快，兩人便起身告辭。

  洪掌柜道：「時間不早，不如留下吃午飯。」

  桑景雲道：「洪爺爺，我們今日還有事，就不吃了，趕明兒我拿了稿費，在慶福樓辦一桌，請你吃飯。」

  洪掌柜聞言笑道：「好，那我等著。」

  桑景雲和桑景英這才離開。

  他們一走，洪掌柜便拉過洪永祥，問他是如何看桑景雲的，又嫌棄洪永祥不知道討女人歡心，竟然不請要桑景雲吃飯。

  洪永祥無奈，吃過飯便馬不停蹄回了租界。

  桑景雲和桑景英今日其實並無要做的事情，只是不好意思白吃白喝。

  「我們快些回家吧。」桑景雲離開紙店後，就對桑景英開口。

  早上只喝了點粥，又出來這麼久，她早已飢腸轆轆。

  桑景英點頭。

  此時，他恨不得跑回去，好快點吃到午飯。

  但他姐姐身體不好，不能跑，他只能按下心中的焦急。

  桑景雲知道桑景英必然很餓。

  她從之前洪玥給的花生糖里取出一給桑景英：「吃塊糖吧。」

  桑景英道：「姐，我已經長大了，不吃糖。」

  「吃吧，我比你大，也是要吃糖的。」桑景雲道。

  桑景英到底還是吃了糖，他把花生糖含在嘴裡，捨不得嚼。

  桑景雲也捨不得嚼。

  她一直覺得自己不愛吃甜食，現在才知道，以前不愛吃，只是因為能選的東西太多，不稀罕那點糖。

  兩人分糖時，桑家，桑學文渾身顫抖，直冒虛汗。

  他又犯菸癮了。

  他犯菸癮，各種症狀皆有，比如之前某天，突然就拉了一褲子。

  自從染上大煙，他的人生和自尊，便都被踩進泥地。

  他家裡人想要拉他一把，也被他拽下泥潭。

  他真不是個東西。

  有那麼一段時間，桑學文覺得自己，就是個一無是處的禍害，他覺得家裡人攤上他，是他們倒霉。

  他騙走阿蘭的養老錢，還騙走陸盈出嫁時的壓箱錢。

  但他真沒想到自己的父親會死。

  桑學文找到桑錢氏：「娘，把我關起來吧。」

  桑錢氏將他關起來，桑學文躺在臭烘烘的稻草上，開始背書。

  「右護法將解藥扔在地上，用腳碾碎踩入泥里。那被斷了解藥，受了半日苦楚的少年瞧見，瘋狗一般衝上去，張嘴去咬那泥地，連泥帶藥吞進肚，又去舔右護法的鞋。右護法面露嫌棄，一腳將那少年踹翻，那少年翻身爬起，只不停磕頭。見曾經的桀驁少年，已然成了右護法的狗，孟佑心驚心驚不已，唯恐自己也變成這般模樣。」

  桑學文涕淚橫流，慢慢背書，背得顛三倒四。

  「右護法手一甩，孟佑便被扔進一處潮濕的山洞，他狠狠撞上石壁，五臟六腑都仿佛移了位，但這痛，遠不如劇毒發作之痛。毒發後，一呼一吸宛若在拉扯他體內筋脈，要讓他寸寸碎裂而亡。此時活著便是受罪，恍惚間，孟佑想到了那日的少年，若此時有人在他面前扔下解藥，他怕是也要變成一條狗。」

  桑學文繼續背：「但他不願當一條狗，他是個人！他是個人！」

  屋裡又黑又潮，桑學文又開始背後面的內容：「三日期滿，孟佑被帶出山洞時，已然不成人樣。右護法說了句不錯，扔下一粒解藥，便揚長而去。孟佑恨不得搶過那解藥，立刻送入口中，但他不知哪來的力氣，最終將那解藥扔進懸崖。」

  「我命由我不由天，他絕不能被區區藥物所控！」

  也不知過了多久，桑學文才恢復正常，嚎啕大哭。

  這些日子，他女兒時常找他說話，但他能察覺到女兒骨子裡的冷淡。

  他以為女兒一輩子不會原諒他，但這書，分明就是女兒為他所寫。

  桑景雲對桑學文的想法一無所知。

  她寫書時，滿腦子都是她崇敬的革命先烈擁有的百折不撓的抗爭精神，與桑學文無關。

  不過孟佑等人的中毒慘狀，她確實參考了桑學文菸癮發作的模樣。

  曾經的桑學文不說霽月風光，卻也人模狗樣，但菸癮發作後，卻成了個瘋子。

  桑景雲和桑景英到家時，桑錢氏已做好午飯，還將桑學文放了出來。

  他們吃的依舊是粥，還有鹹菜和洪掌柜給的油炸花生。

  那花生只有一小碟，桑錢氏和陸盈幾乎不動筷子。

  桑景雲吃完，拿出一顆花生糖，塞進桑景麗嘴裡，又將油紙包拿出來放在桌上。

  這糖只一小包，總共也就八顆，桑景雲和桑景英在路上吃了兩顆，剛才又餵了桑景麗一顆，還剩五顆。

  她給了陸盈和桑錢氏一人一顆，剩下的她跟桑景英桑景麗，又分說了一人一顆：「爹不愛吃糖，景雄在點心鋪有糕點吃，我們一人一顆。」

  桑錢氏道這：「不用給我，你吃吧。」

  「奶奶，我想孝敬你，你可不能不給我這機會。」桑景雲笑道。

  桑錢氏到底還是將糖放在嘴裡。

  桑學文看到這一幕，有些羨慕。

  哪裡是他不愛吃糖，不過是女兒不想給他。

  他拿了抹布，熟練地去洗碗，正洗著，陸盈給他半塊花生糖。

  糖真甜，他真不是個東西。

  桑景英吃過飯，就想繼續寫《西遊記》。

  這個弟弟實在太卷，桑景雲無奈道：「阿英，人也是要休息的，這《西遊記》我們都寫了一半了，今日就休息吧。」

  桑景英道：「左右也沒事情做，我寫它就當是休息。」

  也行……桑景雲翻開《西遊記》，一邊看，一邊回憶自己上輩子看了無數遍的《西遊記》電視劇，跟桑景英說下面的故事要如何寫。

  但她沒寫。

  她嘴角的口瘡剛剛好，想休息一天。

  順便琢磨《雙面魔君》的後續劇情。

  雖然稿件已經給出去，但錢還未拿到手，桑家的日子，便也照常過。

  晚上灌了一肚子粥，桑景雲早早睡下。

  洪永祥卻找到費中緒家中。

  費中緒住的馬棚樓有電燈，洪永祥到的時候，費中緒正在燈下讀書。

  聽到敲門聲，費中緒打開門：「我就知道你今天要來，前面十冊的稿子，那桑小姐可有寫好？」

  「已經寫好了。」洪永祥拿出用《上海日報》包起的稿件。

  費中緒看到厚度驚人的稿件，心中震驚：「十冊書她寫了這麼多？」

  「這裡不是十冊書，五天時間，她寫了三十幾冊。」

  費中緒之前就從洪永祥那裡得知，桑景雲缺錢。

  這也是費中緒同意給桑景雲千字兩元的稿費的原因。

  但現在，看到這麼多稿件，費中緒才清晰地感受到，這小姑娘有多麼缺錢：「這幾日，她可有睡覺？」

  洪永祥道：「你看看看，這稿件是否可用。」

  費中緒聞言，翻閱起手上稿件。

  《西遊記》一書，他是看過的，看的時候就當個消遣，並沒有特別喜歡，裡面的故事，也已忘得差不多，就記得少許可怕情節。

  比如獅駝國屍骨堆成山嶺，死人的頭髮做成氈片，到處都是妖怪在吃人，那描述，看得年少的他渾身不適，噩夢連連。

  如今這書寫得不錯，那些可怕情節都沒有寫進書里，整個故事充滿童趣。

  這正是費中緒想要的。

  費中緒是個非常負責的人，他從頭看到尾，一邊看，一邊用鉛筆做記號。

  看完，他對洪文祥道：「這稿件沒有問題，需要改動的地方很少，只是這稿費有點問題……」

  「稿費怎麼了？你不是說千字兩元的稿費，你能直接批？」洪文祥不解。

  費中緒道：「這個價位的稿費，我是能直接批，但我本以為她一個月，最多寫十來冊，那我一個月給出去二十元稿費，總編絕不會過問。可如今她一次交上來這麼多稿件，若要支取全部稿費，需要總編同意。」

  出《西遊記》連環畫一事，他是寫了申請，給總編看過。

  上面寫了稿費預計千字兩元，畫圖預計一角一張，一冊書二十頁四十張圖，總花費四元。

  這價格不高，總編並無意見，但他要一次支取諸多稿費，必然引來總編過問。

  他們總編有書局的股份，若是能壓價，他必然是要壓一壓的。

  「那該如何？」洪永祥問。

  費中緒道：「若是他們不急用錢，我便每月上交十冊，給他們支二三十個銀元。你那個侄女，一個月也最多畫十冊吧？」

  連環畫不是工筆畫，因為要印刷，畫畫時只用線條即可，畫起來不算難，所需時間應該不多。

  但十冊書，也有四百張圖，應該還是要畫一個月的。

  洪永祥道：「那就先這樣，過幾天我回去一趟，將此事告知他們。」

  「好。」費中緒道。

  洪永祥這時，又說了桑景雲希望做連環畫時，可以加入標點的事情。

  按照桑景雲的想法，那字可以寫在圖畫空白處，寫的時候，直接用上標點。

  費中緒道：「我也這般想，如今許多人都希望能推出標點，上月，去年，胡先生就在《科學》雜誌上刊登了《論句讀及文字符號》。我們這連環畫，若用上標點，確實不錯。」

  說完標點的事情，洪永祥又道：「那《雙面魔君》，桑小姐又寫了一萬多字，筆名也已起好這，你這幾日，可以幫她投稿，定好價格、刊登日期等。桑小姐說，她每日都能寫三千字，絕不拖稿。」

  費中緒跟洪永祥一樣，被桑景雲的寫作速度驚住。

  他接過《雙面魔君》的手稿看了看，突然想到了什麼：「永祥，我有法子讓總編一次給齊所有稿費了！」

  「當真？」洪永祥驚訝。

  「當真！我明日上午便去辦，等我辦成，你請我去吃我們書局對面的粵菜。」

  這幾年，租界日益興盛，聚攏了天南地北許多人。

  租界人多，店鋪也多，天南地北什麼吃食都有。

  南城書局對面就有一家粵菜館，那家的白切雞和蒸排骨，味道堪稱一絕。

  可惜這家粵菜館消費不低，因而費中緒也不能時時去。

  洪永祥一口答應。

  第二日一大早，費中緒來到南城書局，便開始跟局的編輯侃侃而談，談起推行標點一事。

  費中緒有個富貴親戚，平日裡認識的人也多，說著說著，他還提到：「如今有許多人想推行白話和標點，還有人寫了稿件，起了筆名，請我幫著投稿。」

  費中緒前面，將現如今致力於推行白話文和標點的那些新式文人全都說了個遍。

  現在他說有人請他幫忙投稿，眾人下意識，便覺得這麼做的，是那些新式文人之一。

  那些文人，可都是極有名的，費中緒竟然認識，這讓眾人羨慕不已。

  「你們可要看看稿件？」費中緒問。

  那自然是要看的。

  費中緒見狀，便將《雙面魔君》的稿件取出。

  總編當即將稿件要過去，其餘編輯，則湊在旁邊在看。

  《雙面魔君》這故事，算不得多稀奇。

  但這確實是個清楚明白的大白話文，那謄抄的一絲不苟的稿件里，還用到諸多標點。

  這一看，就是那些新式文人寫的！

  「這書確實不錯，這標點也用得好！」

  「好故事！」

  「這混亂的江湖，像極了如今的局勢。」

  「這裡頭的毒藥，隱喻的是鴉片吧？」

  「那些外國人，一直想用鴉片毀了我們，偏還有許多人沉迷其中……」

  ……

  這些人以為這書作者，是如今風頭正盛的新式文人之一。

  在他們看來，這樣的文人，不可能寫個普通武俠故事，看書時，便想出許多深刻含義來。

  費中緒略有些不好意思，但想到這都是他們誤會，他從未說過作者是那些個有名的新式文人，便又理直氣壯起來。

  一個女子，想要寫書著實不易，她幾日時間便寫了這麼多，應當是家中情況太過糟糕之顧。

  他理應伸出援手，給她些幫助。

  這般想著，費中緒又道：「總編，我正在做的《西遊記》連環畫，其實也是她的主意，她希望那些孩童，能讀更好讀的書，希望能有一些書，幫助孩童識字。他還說，這個國家未來在於孩童，因而想在漫畫中，加入標點。」

  費中緒說完，就將桑景雲和桑景英寫的《西遊記》的稿件，全部交到總編手中：「他早已開始寫這連環畫，如今已寫完一半。」

  總編接過，又翻看起來，稱讚連連。

  「用詞簡潔，故事也輕快，孩子就該看這樣的！」

  「我家孩子，定然喜歡這書。」

  「有了這標點，當真好讀許多。」

  ……

  總編問起作者是誰，費中緒不說，只說作者有些特殊，不願透露身份。

  總編覺得，那作者定然有些來頭，不願透露身份，可能是暫時不想讓人知道他寫了這些，也可能是不想連累他們。

  畢竟他們中有些人，可是得罪了不少有錢有勢的人的，甚至只能躲在租界，不敢出去。

  這般想著，總編痛快地批了九十元稿費給費中緒，還道：「這稿費，是否有些少？」

  費中緒道：「不少，我早已與她說定，給千字兩元。」

  總編聞言，只覺得自己占了大便宜。

  有這樣的人給自己寫連環畫，何愁這連環畫賣不好？

  (本章完)

  作者說:明天中午十二點左右更~