原本寬河是沒有路的，人走得多了，那就成了路。記住本站域名現在的寬河修了很多條路，這些路與官道相比，整修起來更為簡單，就是把泥土與石灰和細沙，安照經例混合之後，進行夯實。
這樣的路面不僅堅硬，而且防水。所以哪怕是在下雨，寬河的交通其實是影響不大的，人多，物資多，平整的大道上車水馬龍，由壯漢推動的雞公車，由騾子拉動的兩輪馬車，拉著一車車的土豆面或者紅薯粉、紅薯粉條或土豆粉條。寬河城的人很多，但是架不住土豆或紅薯的產量太高，根本就吃不了。
這些多餘的產能，則被銷往關內，也有不少車子裝著水果之類的東西開進去，大道上，忙碌得很。即便是下雨天，還是有流民拖家帶口的涌過來，試圖尋找就業的機會。
一道道煙柱沖天而起，在煙柱中似乎夾雜著火星，這是涼甲台高爐的巨大煙囪，十里外可以清晰可見。
鋼鐵的生產是非常壯觀的，火紅的鐵水像山洪噴發似的從中傾泄而出，沿著冷卻槽飛快的流動，紅星亂竄，紫煙繚繞，蔚為壯觀只是這溫度也挺感人的，直線上升，冷卻槽周邊熱浪滾滾，根本就站不住人。
工人們全身每一個毛孔都像一個泉眼一樣往外冒著汗水，頂著高溫將鋼水引入鑄槽，將它們鑄成鋼塊，為了提高生產率效，這些鋼塊，其實都是按照設計的模具，冷卻後的鋼塊，或是鎧甲的部件，或是長槍的刃，或是破軍刀的刀坯，或是農具，總之忙得那叫一個熱火朝天！
好不容易，鐵水和鋼水全部鑄成了各自需要的形狀，也有一部分則是鑄造成鋼錠，或者鐵錠，高爐只能生產出高碳鋼，可是除了高爐之外，還有很多平爐，平爐需要把這種鋼錠或鐵錠，重新融化，再加入各種礦粉，形成理想的鋼材。
加入錳礦砂可以煉出他最愛的錳鋼，用錳鋼鑄成的橫刀巨斧無堅不摧；加入碳粉的話，根據碳粉比例的不同，可以煉出低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼，低碳鋼較軟，容易加工，可以用來做螺栓甚至自來水管，中碳鋼可以用來做各種機器零件，高碳鋼可以用來鑄造兵器。往鐵皮上鍍錫就成了馬口鐵，這玩意可以用來做罐頭盒，太有用了！
劉明遇就在想以寬河為基地，打造一個微型的工業基地，原本劉明遇正準備進入涼甲台鋼鐵廠，參觀那裡的生產情況，就在這時，一匹快馬飛馳而來，嚇得路上民們紛紛退避。
劉明遇火了，指著身邊的親衛道：「來人給本侯攔下，居然在這裡橫衝直撞……」
劉明遇身邊的親衛端著弩機或長槍，盾牌，將道路堵得嚴嚴實實，數十名親衛大吼：「站住，違者格殺勿論！」
馬背上的騎士趕緊勒住馬韁，滾鞍下馬，拜倒在地：「少爺，少爺，俺可找到您了！」
「這是你當街縱馬的理由？」
「不是，是少夫人讓小的過來找您！」
劉富平一臉委屈的道：「是他們回來了！」
原來，原在五月的時候，劉明遇曾派出了幾十支探測隊，準備勘探銅礦，除了在富峪衛發現了一座規則尚可的銅礦，幾座小金礦之外，大部分探測隊都沒有消息。
然而隸屬於火藥局張迎九的勘探隊，也外出尋找硝礦和硫磺礦，別看劉家軍目前為止，裝備的火槍不多，火炮也馬馬虎虎，勉強破百門。可是劉家軍對於火藥的需求可不少，木殼式絆髮式地雷，拉火式手雷彈，以及燧發槍的研製……
當然，最喜歡用火藥的殺敵的劉明遇，本身就喜歡使用火藥。所以對於火藥局而言，從關內獲得火藥，有嚴格的限制，所以，他們也需要自己的硝礦，自己生產火藥。
然而，在尋找硝礦的過程中，意外發現了石鹽礦。
鹽在古代是戰略資源，隨著工業技術的發展，現代人已經很難體會到鹽的珍貴了，估計也不會有人知道，日常生活中必不可少的兩塊錢一包的鹽粉放到古代是不折不扣的奢侈品，這奇白如雪、沒有一絲異味的苦澀感的鹽，在古代只有王公大臣才有資格享用。
平民百姓就對不起了，只能用那種在海邊曬出來的海鹽，或者是產自淮安的鹽礦，四川自貢的井鹽、解鹽，或者青海青鹽。井鹽質量好，產量少，只有海鹽產量大，這種鹽製作簡單，將海水引入鹽田曬乾，剩下的就是鹽了，很便宜。
只是這種鹽沙子石頭之類的雜物相當多，吃起來還有澀味，味道真不怎麼樣，現在農村製作醃菜的時候都還在用這種鹽，只不過沒有沙子了而已。可就算是這種鹽，黑心的鹽商也不讓他們好好吃，太平年代還好，到了亂世，那簡直就是一天一個價，有時候甚至是有價無市了，而且裡面還摻了大量沙子，在吃之前必須先篩一次，不然就連沙子一起吃下去了。
劉明遇其實已經受夠了那種糟糕透頂的鹽了，他很想自己開採鹽礦，自己動手豐衣足食，非常可惜，他現在沒有沿海地區，距離海邊最近的地方也有四五百里，根本就沒有辦法讓自己吃上最好的鹽！
現在鹽可以用錢買，而且隨著劉家軍治下的百姓越來越多，採購鹽的成本也不在少數。
劉明遇終於看到了這支勘測隊，短短几個月，這支一百多人的勘測隊，只剩下七八十人，很多人意外病死在草原上。
「侯爺，我們終於看到你了！」
劉明遇捂著鼻子，望著面前如同叫花子一般的勘測隊成員，這些成員哭喊著撲了過來，那個悽慘，像是受了莫大的委屈似的。
劉明遇翻了個白眼，他們該不會是在半路上被土匪劫持了，爆了菊花，才哭得這麼傷心的吧？不管怎麼說，一大群人跪在他的面前，抱著他雙腿嚎陶大哭，甩都甩不掉了。
劉明遇無奈道：「好啦好啦，我知道你辛苦了，快起來吧，這麼多人看著呢，你好意思哭嗎？」
「侯爺啊，我們差點就見不到你了啊……」
劉明遇無奈地道：「你們這支人辛苦了，本侯多賞你們二十兩銀子，讓你們吃點好的，買件新衣服……」
「謝侯爺賞！」
眾探測隊員紛紛起身，將帶回來的石鹽礦以及發現的礦山圖紙交給劉明遇。望著幾車晶瑩剔透的石鹽礦石，劉明遇這才發現，這群人居然敢在他的面前演戲。
自古以來，都是會哭的孩子有奶吃，他們這支探測隊，從劉明遇這裡多討出了上千兩銀子。
就在劉明遇準備大量招募鹽工，開採鹽礦的時候，劉明遇傻眼了，這個鹽礦居然不在他的範圍之內，而在後世通遼境內。
劉明遇僅僅思考片刻，愛誰誰。
誰也別想阻止他開採食鹽。
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