那是一座青銅古城。
它的莊嚴與雄偉甚至超越了瓦爾哈拉宮。
畢竟英靈殿只是一所建築，而九點鐘方向的這座遺蹟，卻是一個龐大的城市。
它毗鄰海床，卻玄之又玄地避開了岩漿裂口，最中央的金屬高塔足有二百米，被岩漿反襯成紅色，令人不禁想到傳說中的「如意金箍棒」。
路明非按住了頭部。
無數道記憶碎片噴薄而出，他隱約中看到了那個自稱弟弟的小魔鬼，曾經就這樣釘在高塔上受辱。
沒有人在意他的沉默，只當他被這駭人聽聞的一幕震懾住了。
「是尼伯龍根嗎？」楚子航低聲問。
「不是，我們和須彌座的通訊沒有中斷。」源稚生雖然沒有說話，但陸離能聽到他的呼吸聲。
「不虛此行啊……」
愷撒駕駛著的里雅斯特號慢慢靠近了那座城市。
「真是好運，我們高速下潛節省下來的氧氣正好可以用在這裡。」
他打開了攝像頭，見到這一幕的人全都呆呆地看著城市，還有那座高塔。
「因禍得福。」楚子航總結。
「源稚生呼叫的里雅斯特號，你們的氧氣充足，一定要儘可能地將這座城市的全貌錄製下來。這是我們第一次直接觀察到龍類古城，是價值連城的資料。」
「另外，你們也要注意時間，不要忘記尋找胚胎。」
愷撒果然是一位好舵手，它繼續釋放空氣，進入了這座城市，穿梭在形狀各異的建築中沒有任何停澀，如魚得水。
水下高速攝像機不斷地拍攝著，無數張圖片以及視頻儲存進入了輝夜姬的硬碟。然後通過網絡，她又把這些文件發給諾瑪。
「奇怪了，聲吶系統怎麼無法精準定位？」愷撒皺眉。
這是一件非比尋常的事情，在顯示盤上掃描的結果是這裡不止存在一個紅點，反而成千上萬。
如果胚胎真的有這麼多的話，哪怕核彈也無法解決這個難題。
「出什麼事了？」
路明非從沉默的狀態甦醒，連忙跑過來問。
「小事，只有一個紅點在跳動，只是它太大了，無法確定他的具體位置。」愷撒隨口回答。
「去十一點鐘方向。」陸離說。
愷撒猶豫了片刻，最後還是相信了陸離的判斷。
這位鍊金大師發明的儀器能隔著8600米的海水捕捉到龍類心跳，那麼來到胚胎附近定位豈不是更加準確？
「那個大門怎麼像明神門？」路明非指著他們即將要穿越的建築問。
「明神門？這是什麼專業術語？」
愷撒發現路明非總是知道一些奇奇怪怪的東西。
「火影忍者你沒看過嗎？初代火影用來壓制十尾的仙術！」
路明非有些小得意，他看了多年的動漫，沒想到能在這裡派上用場。
愷撒無法回答，別說《火影忍者》，他小時候連遊戲只玩過一款。
楚子航仔細盯著看了一會兒，糾正道：「不，這不是明神門，而是鳥居，它們的區別在於笠木與貫之間是否有額束。」
「什麼東西？」路明非沒聽懂這些專業的術語。
「鳥居的兩條平行橫槓中間有一個豎槓，與兩側的柱子平行，明神門則沒有那條豎槓。」
陸離更加通俗易懂的解釋很快讓路明非明白了。
「幸好不是明神門，施耐德教授不是告訴我們見到門就要立刻返航嗎？」路明非訕訕一笑。
源稚生的聲音再次從通訊頻道中傳來：「怎麼從剛才開始你們的交談我就聽不懂？什麼見到門就要返航？」
路明非後知後覺的「呀」了一聲，他忘記現在接入的是岩流研究所的頻道了！
「學院的習俗啦，認為在水下見到『門』一樣的東西是不吉利的，你無視就好。」
路明非隨便找了個藉口。
源稚生聽聞怔了一下，開玩笑說道：
「那你們可要小心了，鳥居在日本通常位於神社前，參拜的人要從它的下方走過。從某種意義上來說，它的確是一扇門。」
死寂，可怕的死寂。
因為愷撒剛剛駕駛的里雅斯特號穿越了這所鳥居。
「我靠你怎麼不早說啊！」路明非哭喪著一張臉，「我們現在怎麼辦？」
「請示一下施耐德部長。」愷撒說。
王牌小隊關閉了源稚生的頻道，轉入了卡塞爾學院。
「施耐德教授，我們遇到了你所說的『門』，現在無異常。我們是繼續尋找胚胎，還是立即返航？」愷撒問。
無人回答，頻道中靜得可怕。
「怎麼回事？難道我們進入尼伯龍根了？」愷撒想到了一種不好的可能。
施耐德絕對不會離開中央控制室，哪怕他肚子疼要去上廁所，也會攜帶通訊設備。何況曼施坦因教授也沒有回答，難道兩個人一起吃壞了肚子？
「諾瑪，呼叫諾瑪。」楚子航接著呼叫。
還是寂靜，隨叫隨到的學院秘書也拋棄了他們。
「聯絡源稚生，的里雅斯特號的安全繩索就是一根通訊線，只要它沒有斷裂，哪怕我們進入了尼伯龍根，也能聯繫到外界。」陸離說。
「源稚生能聽到嗎？」路明非心如死灰地問。
「能聽到，你們怎麼停下來了？」
「太好了！額……
路明非喜出望外，但又不得不編一個理由糊弄他。
他急中生智，指著鳥居上面的花紋問：
「因為我們發現了史前文字，所以想要停在這裡多拍幾張。對了，我們為什麼聯繫不上本部了？」
源稚生張口就來，「岩流研究所剛剛傳來消息，太陽黑子的爆發影響了我們的遠程通訊，不過有我在這裡，也是一樣的。」
「我靠，怎麼一下潛什麼倒霉事都讓我們碰上了？過一會兒是不是還有隕石撞地球啊？」
不同於路明非的吐槽，愷撒和楚子航對視一眼，都覺得這件事有古怪。
龍淵計劃由本部制定，施耐德一人獨自指揮，日本分部只負責中轉與協調。如今他們和本部的通訊中斷，豈不是說要聽從協助者的命令？
這個情況是罕見的，愷撒和楚子航都是身經百戰的好漢，但對於這種事還是頭一遭，只能把目光轉向陸離，等待他的決斷。
「來都來了，怎麼也要把胚胎幹掉再返航吧？」他輕聲說。
愷撒和楚子航點點頭，這個判斷也符合他們的一貫作風，王牌小隊出馬哪有無功而返的道理？
可馬上他們的面色又凝重起來，因為陸離用唇語說了幾個字：「小心日本分部。」
說完他若無其事的笑笑，說了三個字：「高天原。」
「什麼高天原？」路明非驚呆了。
先前不還是說日本分部不可靠的事情嗎？怎麼一轉眼說到新宿那家牛郎店了？
「我是說，鳥居上的文字是高天原，日本神話傳說中的諸神聚集之地。」
陸離故意扯開話題，也算是圓了路明非撒的那個謊。
陸離本來就是隨口一說，可愷撒和楚子航聽到之後卻神情肅穆，不約而同地看向彼此，最後點頭。
「so？」
路明非不明白他們兩個為什麼忽然嚴肅起來。
「這說明日本神話傳說中的『神』就是『龍』，而蛇岐八家就是諸神的後裔！」愷撒說。
「然後呢？」路明非還是不明白。
「你笨死了！」
愷撒氣不過關閉了所有的通訊頻道，這時發生在駕駛艙的交談只有這四個人知道。
「如果高天原存在，則證明了日本神話的真實性。但《日本神話》又不同於《北歐神話》，那些傳說與我們已知的龍類記載格格不入，你想一想，同樣是混血種，為什麼已知的歷史會有如此大的差距？」
「他們是一支……新的族群？」路明非隱約猜到了不好的現實。
「根據我們已知的情報來看，只有傳說中被毀滅的白王一脈，才是游離在黑王以及四大龍王之外的族群。」楚子航說。
陸離也驚呆了，愷撒和楚子航竟然推測出了真相？
該死，他只是隨口一說啊！
不過為了維持師長尊嚴，他也裝作早就發現的模樣，語重心長地附和兩人：
「如果你們看過我翻譯的《冰海殘卷》就會知道，白王從來沒有被毀滅，她有族裔。只不過秘黨不願相信，也找不到證據而已。」
「日本分部是白王后裔？我靠！那我們怎麼辦？」路明非大吃一驚。
無論是任務手冊、還是校規、亦或是那些醍醐灌頂得來的知識，都沒有介紹這種情況的應對辦法。
最好的選擇就是求助學院高層，可他們現在與本部失去了聯繫。
「現在來看通訊中斷不可能是意外，而是人為導致的。」愷撒說。
「如果日本分部是在我們拍攝鳥居上面的文字時中斷的，那說明它們也意識到這種情況會導致自身暴露，所以中斷了通訊，這不是什麼好的徵兆。」楚子航分析。
路明非幽幽地問，「如果真是這樣，在陸老師說出『高天原』三個字時，就代表我們已經暴露了？」