「哇塞！」這是路明非下了飛機的第一句話。
「你看見什麼了？能別跟沒見過世面一樣嗎？」芬格爾打著哈欠從飛機的舷梯上下來，正好撞到了室友瘦削的肩頭，遲疑三秒後發出了同樣的感慨：「哇塞！」
陸離提著巨大的行李箱位於隊伍的後方，放眼眺望，也在心裡悄無聲息地發出了感慨。
時間是2009年12月17日，距離聖誕節還有八天，他們今早搭乘飛機從芝加哥出發，於下午抵達阿伯丁，這是蘇格蘭的最大的港口城市，也是前往格陵蘭冰海的中轉站。
這支小隊之所以心潮澎湃，是因為阿伯丁獨特的建築風格。
英國的城市大多是土黃色的建築，而這座石油與航海的重鎮則由大理石建成，整體呈銀灰色。這是一個冷色調，如果說霧都倫敦常年給人一種朦朧感，行走在這裡則是略帶壓抑的獨特韻味，銀灰色是工業化的顏色，當天氣陰沉時這一幢幢建築好像被塗上了石油。
「世界真大啊……」路明非的這聲感慨不無道理。
這個世界上許多城市都有獨特的風格，但如此高度的工業化顏色世所罕見，他已經去過不少地方，可每次來到一個新地點都會覺得自己是如此渺小。
「等我們回來，可以讓你們看個夠。」沙啞的聲音從背後傳來。
陸離回頭，他的背後只有一個人，推著氧氣小車的施耐德教授，這次執行部的負責人親臨一線，負責調度、指揮、協調等工作。
「是！」身穿黑色作戰服的學生們紛紛敬禮。
對於施耐德教授，大多學生的害怕是多於尊敬的，但是今天他似乎和以前不一樣。仍舊是病懨懨似乎隨時都可能死於肺炎，但是他的眼神卻極其明亮，就連肌肉都是紅撲撲的，身體內仿佛蘊含著用不完的幹勁。
學生們這才發現施耐德教授的身材也是蠻好的，肌肉的線條分明，稜角有力。
「我們走吧，去港口。」陸離說，當地分部已經派車來接他們了。幾輛加長林肯已經泊在機場外，是秘黨一貫財大氣粗的風格。
在路人的讚嘆聲中，林肯車隊湧入了街上的鋼鐵洪流，三拐五拐，人行道頗為冷清，漸漸只有民宅和高樓矗立，通往港口的路幾乎看不到什麼人。
「真浪費啊！」路明非趴在車窗上，目光卻眺望在上空。
「是挺浪費的。」陸離隨意地回答。
上方的路燈還未熄滅，不知道是天氣不好路政部門特意打開的，還是昨晚亮了一夜，尚未熄滅。根據推測，後者的機率比較大。
車輛距離市區越來越遠，喧鬧與嘈雜被甩在腦後，車內溫暖又寂靜，隱約能聽到車輪碾過薄雪的聲音。這裡昨晚下了一場雪，到現在沒有融化，仍舊攤在石板路上，道路兩側隨處可見枯焉的灌木叢，上面全部掛著冰霜，為這個蕭索的凜冬帶來了的獨特的韻味，也是給這支小隊的見面禮。
「師妹，你怎麼一直拿著那個大箱子？」路明非百無聊賴，好奇地問。
這口棺材，不，是類似棺材模樣的箱子，昨夜他就在寢室見過，擺在那張飯桌的下面，他們幾個人曾經一起在上面喝魚湯。路明非已經記不清陸老師是什麼時候搬到寢室來的，也忘記放了多久，反正昨晚夏彌離開前特意把這個東西帶走了。
「當然是有用了！」夏彌神秘兮兮地說。
那個巨大的箱子被牢牢地握在掌心，除了左手永遠不離開以外，賽雪的玉腕上還有一個水晶的裝飾連接著某個卡口。這樣即使她鬆開手，別人想偷這個箱子，更無法抱起來撒腿就跑。
「什麼用？」路明非又問。
這個陣仗他只在電影裡見過，某國總統出行帶著核彈發射器，只不過公文包要比這個小很多。又或者是抗日電視劇里，那些大特務也用手銬把自己和文件鎖在一起。但無論是哪種情況，裡面的東西都是至關重要的。
「唔……」夏彌用一根手指撐住精緻的下巴，「是一件非常強大的鍊金武器，可以讓我所向披靡！」
「師妹那麼這麼好的東西應該讓大家分享才對！」與路明非並肩坐在後排的芬格爾忽然向前，在座椅的縫隙中探出一個亂蓬蓬的腦袋。
夏彌把手縮回胸口，好似誰要非禮她一樣，警惕地說：「這東西又不是我研製的，師兄你想要去找教授啊！」
「陸老師，你看……不能偏心是不是……」芬格爾緊接著又搓了搓手。
「你的『暝殺炎魔刀』不比這件武器差，你不是已經精通火系的鍊金術了嗎？」陸離聳聳肩。
「哦，對了，教授你把另一件武器給誰了？」夏彌似乎想到了什麼，忍不住問。
「我把它留在卡塞爾學院了，一個可以掌握它的人手裡。」陸離說。
卡塞爾學院，一區寢室。
蓮蓬頭還滴著水，衛生間內鏡子被蒙上了一層白霧，一個裹著白色浴巾的年輕人正在擦頭。他伸手抹去鏡子上的白霧，鏡面並未完全乾淨，不過依稀能看見那雙灰色的瞳孔，水滴因為這個舉動從隆起的肌肉中留下，落在地上與那一灘水窪卷進了下水道。
「羅納德？你好了沒有？」衛生間外有人喊。
「好了，別急。」羅納德·唐裹著浴巾推開門，渾身帶著一股濕氣，驟然的溫差讓他打了一個哆嗦，連忙回到自己的鋪上，卷著被子開始修眉。
室友進了廁所，卡塞爾學院已經停課很長時間了，除了必要的自習外，全校幾乎都處於一種大練兵的狀態，每天有八個小時都是體能課。對於學生們來說，沒有什麼比下了課回到寢室沖一個熱水澡來緩解疲勞更舒服。
「哎呀，好無聊……」他四仰八叉地躺在床上。
今天王牌小隊的預備役難得放了半天假，可羅納德·唐卻高興不起來，因為他的幾個朋友全都出任務了，他自己著實沒有什麼意思，就連最愛吃的烤鵝都不香了——他總覺得從明明的手裡搶來的食物更香。
「羅蘭，你說是不是要打仗了？」羅納德·唐抻著脖子喊，衛生間內重新響起的淅淅瀝瀝水聲，無法掩蓋他低沉的嗓音。
羅蘭·休曼是他的室友，B級血統，隸屬於學生會。與他的關係不好不壞，僅僅局限在『室友』這個階段，不過兩人無聊的時候偶爾也會隨便聊聊，畢竟不出意外，未來的四年他們都會睡在這個屋子。
「打仗？不能吧？」衛生間內傳來沐浴露滑過肌膚的聲音，「有什麼仗可以打？再說你的戰鬥序列位於王牌小隊，怎麼來問我這個普通人？」
室友的聲音酸溜溜的，這句揶揄只有羨慕與嫉妒，並無惡意。王牌小隊的專員們在校內有很多的特權，甚至可以不聽執行部的調令，直接受命於校長。
「要不我跟學院打個申請報告，把咱倆的戰鬥序列換一換？」
「不了，你們那種變態的體能訓練我也聽說過，只有你這種變態的血統才能承受，我還是老老實實地當一個普通的學員吧。」
停頓三秒後，氣急敗壞的聲音從衛生間內響起：「我靠！怎麼這麼熱？羅納德你又沒有把熱水器的溫度調回去！」
羅納德·唐無聲地笑笑，在自己床榻對面掛著的鏡子裡看到了那張勉強算得上英俊的臉。這是他的習慣，對於普通人來說的高溫對他不過是溫水，只有滾燙的水才有意思，只不過可就苦了室友。
要是學院能開發出《龍珠》里能顯示作戰信息的設備，他的狀態欄那一列赫然寫著『灼燒抗性+100，寒冷抗性-10』這樣的屬性值。
「我遲早懷疑哪天自己會被洗澡水燙熟……」羅蘭不滿的嘟囔聲還在繼續。
羅納德·唐本想隨便道歉幾句，擱在床頭的手機忽然響了，是塞特婭·法斯瓦妮爾發送的簡訊，約他晚上去圖書館封閉教室，討論某個鍊金設備的圖紙。
自從上次在鍊金實驗室與這個裝備部唯一的女成員碰過面後，他們一直保持著聯繫，偶爾也會吃個晚餐什麼的，大多都是討論他在鍊金化學課上製造出那種危險火藥推廣的可行性。
羅納德·唐說實話不喜歡鍊金實驗，但沒有人會跟錢過不去，尤其是綠油油的dollar。只要這種鍊金武器能夠實裝，那麼大把的專利費就會進帳，每次只要執行部使用都需要支付一筆不菲的報酬，聽說陸離教授就是憑藉這個發家致富的，他自然也打算攢一點老婆本。
幾乎沒有任何猶豫，他發送了一個簡短的『OK』，兩人隔著屏幕熱切地攀談了一小會兒。
「我說……前幾次你好歹還敷衍我一下，怎麼這次連敷衍我都懶得敷衍了？」
衛生間的門被推開，同樣裹著白色浴巾的羅蘭翻了一個白眼，他的皮膚赤紅，頭髮上還在滴水。
只可惜羅納德·唐忙著和塞特婭·法斯瓦妮爾嘮家常，全神貫注，竟然沒注意到室友已經出來了。
羅蘭踮起腳尖望了一眼，臉上出現了似笑非笑的表情。羅納德·唐過了好久才發現上空有陰影投下來，抬頭好奇地問：
「羅蘭你這麼快就洗完了？」
「我在五分鐘前就洗完了。」羅蘭聳聳肩，「你這次是又找到新目標了？」
「什麼新目標？」羅納德·唐連忙熄滅手機屏幕，大囧，「是工作上的事情，說了你也不知道！」
「什麼工作要吃燭光晚餐？」
「總之……就是工作！」
羅納德·唐漲紅了臉，接連一些辯解的話都非常晦澀難懂，什麼『工作上的友誼』、什麼『近水樓台先得月』、什麼『鍊金術士之間的惺惺相惜』……
「好吧，你說了算。」羅蘭在書桌前盤坐，用浴巾蹭著腳丫當中的縫隙，「要我說，那個塞特婭長得還算挺漂亮的，就是年紀有些大。」
「人家才二十七好麼！」羅納德·唐據理力爭。
「可我才十九……」羅蘭一攤手，他是大一新生，大一新生差不多都是這個年紀，二十七八對他們來說的確算得上一個老女人了。
羅納德·唐撇撇嘴，沒說話。他可比這幫小屁孩要大多了，無論是心裡年齡還是生理年齡，十七八的小姑娘固然青春靚麗，但還是太幼齒了一點，塞特婭這個年紀正好對他的胃口。
「喏，這個給你。」羅蘭從書桌上扔了一個小瓶子過來。
小瓶子從天而降，瓶身是海洋的天藍色，只有食指的高度。羅納德·唐狐疑地接過這個小瓶子，調轉瓶身，看清了上面的英文——Davidoff。這是大衛杜夫的男士香水，價值不菲，光這一瓶售價就高達五百美金。
「這是……」他打開蓋子聞了一聞，是清新的海洋香調。
「前調為海水和薰衣草，中調為檀香和茉莉，後調為雪松和菸草。」羅蘭解釋著，「女孩一見到你會聞到海風撲面而來，等到這種香味代謝後，是濃郁的花香，最後是成熟男人的菸草味，是泡妞的利器。它的香味與你和女孩的關係是遞進的，越親密越能聞到不同的味道。」
「和女孩約會你別總是那麼邋遢，既然你喜歡這種老女人，就趕緊拿下。聽說她可是裝備部的一枝花，可別讓至今單身的阿卡杜拉所長搶先。」
羅納德·唐豎起大拇指，「好兄弟，果然講義氣！雖然現在八字還麼一撇，等成了之後請你吃飯！」
他決定暫時不追究室友誤解自己的品味。什麼是兄弟，這才是啊！聽說有的寢室兄弟出去約會，室友會拿出最好的行頭，就連珍藏的內褲都會拿出來讓兄弟穿上，確保兄弟能成功。這就是羅納德·唐夢寐以求的大學生活，這就是濃濃的兄弟情啊！
「行了，吃飯就免了，反正你注意一點，別鬧出上回那個烏龍就好了。」羅蘭長嘆一口氣。
此時羅納德·唐已經穿好衣物，美滋滋地照鏡子，香水噴霧從斜上方瀰漫，他越看越就得自己真是帥氣逼人。
在鏡子中他的背影是亂蓬蓬的浴巾打在床頭，正好蓋住了床底那個銀色的手提箱，它放到之後和行李箱沒什麼區別，甚至連鎖都懶得上。根本不會有人想到，這是昨晚陸離偷偷摸摸送給他，勒令他好好保存的龍骨十字。
所謂最危險的地方最安全，在羅納德·唐看來，夏彌那種方式才是招搖，他這個完美地符合了『燈下黑』。何況裡面是森嚴的鍊金陣法，除了他的血，根本沒有任何人能打開。
或者說，根本不會有人能關注到這個東西。
「穿哪件衣服好呢？」羅納德·唐拉開衣櫃，依次掛著的是各式的風衣、西服、夾克……他的嘴角笑著還哼著小曲，並不清楚這次約會只是一個開端，也是他走向『孤高的羅納德』的開始。
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