第55章 出征
四月三日，晴。
清晨的第一縷陽光為王都蒙上一層薄薄金紗，伊恩手裡拿著物資單清點糧草和彈藥，身前是牛和馬拉的運貨車，一共80架【對巨人式加特林機槍】，被布遮的嚴嚴實實。
浩浩蕩蕩的隊伍集結在道路中央，每個人秩序井然，各自隊伍的分隊長負責秩序。
伊恩翻開懷表的表蓋看了一眼，快到預定的出發時間了，漢尼斯為他牽來了一匹健壯而溫順的純血馬。
隊伍一共有百米長，最前方是調查兵團，負責拉貨的牛和馬被保護在中段，後續跟著的是射擊手、炊事班和建築隊。
離開羅塞之牆以前，不必擔心遇到巨人，到了那裡，才會重新整合隊伍，踏進瑪利亞之牆的土地。
「我們出發吧。」伊恩說。
漢尼斯點點頭，從腰間拿出信號槍，向天空發射了綠色的信號彈。
伴隨著咻的一聲炸響，所有人仰頭看向天空，隊伍前方舉起了自由之翼的旗幟，所有人往前邁腿，緩慢地前進。
路邊擠滿了圍觀群眾，昨日加急印了傳單和報紙，分發到王都的群眾手中。
身為射擊手的亞魯托爾在人群中看到了熟悉的臉，那是他的家人，他的妻子兒女，擠出頭，賣力地揮手。
妻子把小女兒薩沙抱起來，薩沙大聲喊：「爸爸，加油！把我們的土地奪回來！」
亞魯托爾會心一笑，遠遠地招招手，以示回應。
人群歡呼著，為他們吶喊助威。
希絲特麗雅站在某棟石頭房子的陽台，王冠上鑲嵌的紅寶石閃閃發光，她披著白色的絨制披肩，頭髮梳得整整齊齊，儀態華貴，以王女的身份注視出征的勇士。
伊恩坐在馬匹上和她對視，果然是佛靠金裝，人靠衣裝，換了身衣服，真是很有王女的氣勢，和那個昨晚揪著裙子，扭扭捏捏說自己最近在學做烘焙的小女生相比，完全是兩個人了。
伊恩心想，希望一個月後的那份手工曲奇不要太難吃吧。
皮克西斯站在希絲特麗雅的身後，身穿體面的軍裝，他並不在此次的出征隊伍名單中，需要有一個人留在王都主持大局。
當隊伍靠近這裡時，皮克西斯抬起右手，屋頂上蹲伏的人打開了鳥籠，上百隻白鴿撲騰翅膀飛出。
埃爾文和皮克西斯對視了一眼，深吸一口氣，大聲喊道：「瑪利亞之牆奪還作戰！現在開始！」
跟在他身後的調查兵團士兵們發出振奮人心的吶喊，仿佛火把觸碰到熱油，所有人的情緒被點燃，每個人舉起了右臂，抵在胸口。
「為人類獻上我們的心臟！！！」
在金色的晨曦中，隊伍長驅直下，離開了王都。
七日後，他們抵達了艾爾米哈特區，進行第一波修整和補給，從特區的門進入羅塞之牆的土地。
再經過五日的行軍，走走停停，走最短的直線，抵達了托羅斯特區。
往前，便是瑪利亞之牆的土地了。
遠征隊將在托羅斯地區休整一天，進行最後的物資補充和計劃調整，於四月十五日的早晨，穿越托羅斯的特區，直面巨人。
巨人就在前面，以往想到這件事的時候，利威爾都會覺得很煩躁，出發前總是要喝些酒，但今晚卻不一樣。
他坐在火堆前，獨自一人拿著酒瓶，凝視著跳動的火焰，沉默地將瓶子裡的酒，倒在了地上。
白骨，終將化作塵土。
進行壁外調查的犧牲率很高，百分之七十的新兵，會在第一次任務死去，其中能回收遺體的士兵是很少的。
運氣好的士兵，能搶回一隻手臂或者半隻腿作為他存在過的痕跡，運氣差的，就只能被留在無人的荒地。
他們被巨人吞入肚子裡，最終又會被吐出來。
巨人這種生物，並沒有消化器官乃至生殖器官，巨人從不攻擊人類以外的活物，雖然會把活人吃掉，但過一段時間，就會把屍體吐出來。
在陌生的土地化作塵土，或許成為樹木野草的肥料，或許被飛禽走獸分食，那就是被巨人吃掉的人的結局。
迄今為止，利威爾目睹過百人以上的死亡了。
有新來的沒說過幾句話的人，也有他自己帶過的士兵。
當身邊的同伴如此逝去，利威爾就會喝兩三瓶酒。
他早已習慣，那些人的消失並不是致命的，不像人離開了麵包是無法生活的。
只是，偶爾會想起來，出發前的某個夜晚，他們圍坐在一張桌子邊，利威爾作為兵長向後輩們傳授經驗，他大聲呵斥著，板著臉說著那些死去蠢貨的舊事。
有人因為愚蠢和魯莽脫離了隊伍，有人的心理素質不過關，在巨人面前嚇破了膽。
士兵們總是心驚膽戰地聆聽前人的事跡，他們畏懼黑暗中的東西，於是肩摟著肩，建立了友誼。
他們喝著酒壯膽，喝到上頭時，便大聲笑了起來，可是漸漸的，利威爾發現某個人的笑聲是永遠地消失了，這世上沒什麼人能記住死者，利威爾是為數不多的那一個。
他比其他人要強，靠著這份強大，他拋棄了死者。
不，也許是死者拋棄了他也說不定。
無悔的選擇麼
他又想起最開始陪在他身邊的兩個人。
伊莎貝爾，法蘭
他聽著酒液潺潺的流動聲，再一次確定了一件事：
——現在的這個世界，就是一坨狗屎。
「利威爾兵長，你在這裡呀！」佩特拉找到了他：「埃爾文團長喊你過去，說是要召開作戰會議。」
「我知道了，他們在哪裡？」利威爾站了起來。
「在外門的駐屯兵團營地，我帶你過去吧。」佩特拉輕聲說。
利威爾點點頭，跟在佩特拉的身後，來到了一頂帳篷前面。
「就是這裡了，兵長，那我就先走了。」佩特拉說。
「等下。」利威爾喊住了佩特拉。
「有什麼事嗎？兵長？」佩特拉背著手。
利威爾停頓一下說：「讓埃爾德他們今天早點睡，不要鬧的太瘋了。」
「兵長，伱放心吧。」佩特拉笑了笑：「我會管好他們的。」
「你也是，今天早點休息。」
「嗯嗯。」佩特拉的笑容燦爛地綻放在他的眼前。
(本章完)