第84章 尋求合作
前方的樹叢被人撥開，一道強壯的身影顯露。
他腰部以上是人，紅色的頭髮和鬍子，腰部以下確是棕紅色的發亮馬身，身後還拖著一條長長的紅尾巴。
而且他的手中還握著一把搭著弓箭的長弓，剛剛那支箭顯然就是他射出來的。
弗雷德和喬治各自握著手中的魔杖，小心地戒備在約翰的兩邊。
「剛剛有隻小精靈靠近你，想要揪你的耳朵，於是我就想幫你趕走它，但沒想到你亂動了一下，那隻箭就差點射中了你。」
馬兒邁著蹄子靠近約翰幾人，不滿地說道。
雖然外面的溫度已經到了零下，但馬兒上半身還是一絲不掛，顯擺著自己結實的肌肉，用它抵禦著嚴寒。
約翰看了看，不由得緊了緊身上厚厚的袍子。
他們的後方的那群小精靈看見幾人不動了，頓時興奮地飛了過來，想要揪他們的耳朵。
但馬人抬手射了幾箭，幾隻小精靈差點被射中，它們在空中嘰嘰喳喳的亂叫幾聲，全部小精靈就一窩蜂地散去了。
它們雖然很喜歡惡作劇，但更珍惜生命。
冒著生命危險去換一次惡作劇的計劃，不太划算。
等小精靈徹底遠去後，馬人居高臨下地俯視著約翰幾人：「你們幾個小馬駒來森林幹什麼？你們不知道這裡很危險嗎？」
馬人不喜歡人類，但對小孩卻格外寬容。
如果此時在這裡的是幾個成年人，馬人現在估計已經吹口哨，呼朋喚友，開始驅趕了。
「約翰。」弗雷德小心戳了下約翰。
約翰朝他點點頭，然後咳嗽一聲，向前邁了一步。
馬人立即警惕的握緊了手中的弓箭，隨時準備開弓。
「我沒有惡意！」約翰把魔杖放回袍子裡，揮了揮空無一物的雙手說道，「我們是海格的朋友。」
「海格？」馬人打量著約翰，說道，「我叫羅南，你們是迷路了嗎？看在海格的面子上，我可以送你們出去。」
「不，不，我們是專程來找你們的。」約翰說道。
「找我們？」羅南的神色更加警惕，他圍著約翰幾人慢慢地轉著圈，「找我們幹什麼？」
「尋求一個與你們合作的機會！」
「合作？」羅南不屑的搖搖頭，「我們從不和人類合作。」
「您先看看我們的誠意。」
約翰從皮袋中取出一把精美的弓箭和箭筒，裡面放有大約十支箭矢。
羅南隨意地掃了一眼：「很不錯，但花點時間我們也可以做到。」
「它不只是漂亮。」
約翰取出一支箭搭在弦上，一旁的羅南也立即拿起了手中的長弓。
「抱歉，我只是想給您演示一下。」
約翰換了一個方向，背對著羅南拉弓射出，箭矢咻的一聲沒入了前方的樹幹。
羅南點點頭，在他看來約翰的箭術還算不錯，已經可以與他們三、四歲的小馬駒一較高低了。
「回來。」
約翰出聲的同時按下手中的長弓上的開關，前方的箭矢抖動一下，被魔力帶動著飛回了箭筒。
樹幹被扯開一個大洞，木屑在空中翻飛。
如果這箭射到人的身上，來這一個回合，感受一定非常良好。
羅南驚奇地看著這一幕，說道：「很有趣，但很可惜，不和人類合作是我們的傳統，我們不能破了這個規矩，你們還是快點出去吧，如果出事了，海格還有可能找我們的麻煩。」
羅南說完，似乎失去了興致，他把長弓放回背上，轉身準備沒入旁邊的樹叢。
約翰急忙說道：「等等，我們還有一個東西！」
羅南不耐煩地停住腳步，隱隱有些生氣。
「你看看這個！」
約翰快速從皮袋中取出一大一小的黃銅色的鈴鐺，上面繪製著繁雜而精美的花紋。
為了製作這個東西，約翰頭都差點禿了，把伊恩的筆記翻了一遍又一遍，才終於搭配出了合適的魔紋。
約翰把鈴鐺舉到羅南眼前，介紹道：「它叫做警報子母鈴，你拿著大的個鈴鐺，然後把小的放在某一個地方，如是有懷有惡意的人接近那個地方，小鈴鐺就會帶動大鈴鐺發出警報，而且它們兩個之間還有相互定位的功能。」
「如果你把小鈴鐺戴到那些小馬駒的身上，你就可以隨時知道他們是否安全！」
羅南聽完約翰的介紹，看著眼前的兩個小玩意，眼裡終於有了意動地神色。
馬人一個族群的人數通常只有幾十人，而且生育力低下。
所以每一個小馬駒對馬人族群都無比珍貴，是他們重點保護的對象。
可以說約翰拿出的警報子母鈴直直的擊中了羅南的心，他想要開口拒絕，但就是遲遲說不出口。
「怎麼樣，可以談談嗎？」
約翰舉手搖晃著鈴鐺，奇怪的是鈴鐺並沒有發出聲音。
這也是約翰自己的考量，如果警報子母鈴和普通的鈴鐺那樣一動一響。
那可能沒起到警報作用，反正成了壞人的指示器。
所以警報子母鈴只有發現異常時才會發出警報，發生劇烈的顫動，提醒危險即將到來。
羅南問道：「它真的像你說的那麼有用？」
約翰知道合作有戲了，他重重地點點頭：「您放心，我已經測試過好多次了，絕對有用，而且我們都是學院裡的學生，還是海格朋友，騙了你們也跑不遠啊！」
羅南沉吟片刻說道：「你們需要我們做什麼？」
「幫我們採集一些藥材。」約翰回道。
「只是這樣？」
「嗯，沒錯，合作就是講究互利共贏，我們絕不會強迫你們做你們不願做的事情。」約翰說道。
羅南原地踱了一會兒步，抬頭望著約翰說道：「你們在這裡等一會兒，我回去和族人商量一下。」
約翰回道：「沒問題！」
等到羅南的身影消失在樹叢中，弗雷德和喬治難以置信地看著約翰：「我們成功了？」
不是說馬人很仇視人類嗎？
這不挺好說話的嘛！
「應該差不多了。」約翰鬆了口氣，臉上露出了笑容。
他們也是仗著年紀小，馬人認為他們沒啥威脅。
而且拿出的東西馬人確實需要，所以羅南才和他們聊了這麼久。
要換一個成年巫師，合作？
你中了白日夢咒吧？
大約十幾分鐘後，羅南邁著蹄子快速返回：「我們同意和你們合作，但我們只會給你們提供藥材，其餘的事情我們絕不會參與！」
「好。」約翰欣喜地點點頭。
「你們需要我們收集哪些藥材？」羅南問道。
弗雷德急忙從兜里掏出一張羊皮紙遞給羅南，上面的字跡如同鬼畫符。
「就是這些！」
羅南眯著眼睛反覆研究了半天，才終於看懂了。
他把羊皮紙收起，說道：「沒問題，這些東西你們明天下午就可以過來拿，那鈴鐺呢？你們什麼時候可以給我們？」
「警報子母鈴工序比較複雜，明天我可能只能做出一對。」約翰回道。
「好，弓箭你可以不做，我們現在需要九對鈴鐺。」
羅南說道，他們族群里現在只有八個小馬駒，多出來的一個是用來備用的。
最近族群眾有些人比較亢奮.
「沒問題，這個先給您。」
約翰把弓箭和鈴鐺遞給了羅南。
羅南隨手把弓箭搭到背上，然後小心地把鈴鐺收起。
「走吧，我送你們出去，以後交易的時候也在林邊，森林對於你們這些小馬駒還是太危險了。」
合作關係達成，羅南的態度明顯好了不少。
與此同時，馬人部落正在發生激烈的爭吵。
一個長著高傲、顴骨高聳的臉的馬人越眾而出，惱怒地說道：「長老，我們為什麼答應與人類合作？以我們的實力完全可以保護小馬駒，不需要他們的幫助！」
馬人前方的長老無比蒼老，臉上的皮膚都快折迭到一起，如乾枯的樹皮一般。
他耷拉著眼皮，發出了微弱地聲音：「昨晚的星象發生了異變，預言中的那個人來了。」
喧鬧的馬人族群立即安靜，靜悄悄地只剩下了粗重的呼吸聲。
(本章完)