這是一隻非常漂亮的巨型金色雕鴞。
這隻金雕見萊拉回來後，聰明地認出了她就是收信人，非常高傲地伸出了一條腿，示意萊拉將包裹從自己身上取走。
萊拉從善如流地取下了包裹，拆開了黑金配色的包裝紙，從手感和質地來看，就值得不少金加隆。包裝紙都如此了，想必禮物本身價值要更加昂貴。
而裡面的東西，也證明了萊拉的猜想。
一條鑲滿綠寶石的秘銀手鍊靜靜地躺在黑色絲絨的禮盒中，黑色的背景將手鍊襯托得更加璀璨奪目。萊拉將手鍊試戴在右手的手腕上，只需稍稍轉動，便滿眼流光溢彩。
包裹里除了手鍊，還有一封信。打開後，裡面是漂亮的花體字，內容大意是只有真正的鍊金產品才能有護身作用，一個有教養的小姐不會亂收外面那些狂蜂浪蝶的禮物，何況那些全是一堆破爛balabala，大概有八百字是對那些假冒偽劣護身符的嘲諷。
接著要她務必每天貼身攜帶好這條手鍊，來自鍊金大師的作品會保護她的安全。同時還用隱晦的措辭要求她要懂得潔身自好，不要因為身處獅院就像沒腦子的獅子一樣天天晚上到處亂跑。
最後是字母縮寫的署名：D.M。
「......」萊拉覺得這通篇熟悉的古板腐朽風格，即使沒有署名，也能猜到送信人是誰。
只是......前腳剛跳出來詛咒她是下一個受害者，後腳就送來稀有昂貴的鍊金護身產品，難不成，這個純血統的鉑金小少爺患有人格分裂？
就在她思索這件事的可能性到底有多大時，那隻漂亮的金雕開始用尖尖的鳥喙啄她的手指，隨後頤指氣使般地抬起爪子，毫不客氣地示意她給自己的主人回信。
這隻被養得油光水滑的金雕，和他的主人如出一轍的目中無人。
不過萊拉有專治貓頭鷹各種不服的法寶——獨家秘方的自製肉乾。
先前另一隻經常來送信的褐鴞就是這樣被她征服的——只需要在烘乾新鮮老鼠肉條的時候滴入幾滴水仙之淚，就可以籠絡住任何一隻貓頭鷹。
果然，在她拿出秘制的肉乾後，兩隻貓頭鷹全都埋頭苦吃，也不催促她回信了。
萊拉慢悠悠地繼續拆開另一隻貓頭鷹帶來的包裹。
同樣是一隻黑色的絲絨盒子與一封信。
萊拉挑了挑眉毛，她大概已經猜到另一個禮物是什麼東西了。
不出意料的，打開後，一條鑲嵌著紅寶石的秘銀手鍊也靜靜地躺在黑絲絨的盒子裡。
「......」合著是同一家店供的貨是吧。
不過和剛剛那條走奢華風格的綠寶石手鍊不同，這條手鍊上只綴著一顆紅寶石，但是將其雕刻成了玫瑰花的模樣，表面流轉著淡淡的五彩光暈，設計上更加典雅簡約一些。
打開信件，熟悉的字體帶來的熟悉的配方，熱情聒噪的情書又回來了。省略一千字的情話，信中的主要內容是說自己突然做了一個可怕的夢，夢到她在學校遇到了危險，於是特地寄過來一個具有保護功能的鍊金飾品，希望她能隨身攜帶，好讓他在遠方不至於日夜擔憂。
行叭。萊拉順手就將這條紅寶石手鍊戴在了左手的手腕上。
一邊一個，主打的就是一個公平。
*
大概是教授們看最近城堡里的氛圍比較緊張，一周後，在大廳的布告欄上發布了一個通知：將在晚上開辦決鬥俱樂部，參加的同學請攜帶魔杖。
第一次聚會的晚上，全校的學生幾乎都來了，大家都拿著自己的魔杖，興奮地嘰嘰喳喳。
禮堂一改平日的模樣：四個學院的長桌子都消失了，沿著一面牆出現了一個鍍金的舞台，上空中漂浮著幾百隻蠟燭將禮堂照耀得清清楚楚。
「不知道由誰來教我們，」喬治一邊護著萊拉和安吉麗娜等人往舞台前面擠去，一邊猜測。
「也許是弗立維，他年輕的時候可是決鬥冠軍來著。」弗雷德在另一邊護著金妮往前走，跟著猜測。
「要是鄧布利多教授就好了，他可是打敗過第一任黑魔頭——」萊拉期待道。
「沒門，校長可太忙了，」李從後面擠過來，剛好聽到了萊拉的話，「聽說就連魔法部部長都要一周寄來三封信請教校長如何處理魔法部事務呢！」
「其實只要不是洛哈特——」弗雷德還沒說完，就哀嚎起來。
大家很快明白了原因——吉德羅.洛哈特得意洋洋地走上了舞台，一身嶄新的紫紅色長袍，在燭光下顯眼極了。
在洛哈特身邊站著的，不是別人，正是臉色和衣服一樣漆黑的斯內普。
「梅林啊，全校這麼多教授，偏偏選出了最糟組合......」喬治也呻吟了起來。
在斯內普上台後，萊拉發誓自己聽到了此起彼伏的喬治同款呻吟。
「每個人都能看到我嗎？都能聽到我說話嗎？」洛哈特臉上掛著熱情洋溢的笑容，大聲地呼喊學生朝舞台前靠攏。
「是這樣，由於我曾經無數次靠高超的決鬥技巧保護了自己——具體請看我出版的作品。」洛哈特說道，「鄧布利多教授希望我能充分訓練大家，以防你們有一天需要自衛，因此就有了今晚的決鬥俱樂部！」
「我來介紹一下我的助手斯內普教授，」洛哈特還掛著歡快的笑容，和旁邊陰沉到能止小兒夜啼的斯內普形成了鮮明對比，「斯內普教授將協助我一起做一個示範，別擔心，我不會傷害到你們的魔藥教授的！」
看斯內普的表情，該擔心的人絕對應該是洛哈特吧，萊拉心中腹誹。
接下來，大家眼看著洛哈特天真地鞠躬，眼看著洛哈特像個破布娃娃一樣被斯內普擊飛落地，眼看著洛哈特疼得花容失色，卻頑強地繼續主持——
「咳，示範結束，接下來會把大家分成兩人一組，斯內普教授，請你幫忙給學生分組吧.....」
於是，大家眼看著斯內普冷笑著朝人群走來。