盧平將桌子上的最後一本書塞進了箱子裡。他坐下來，給自己也倒了一杯香檳。
「那我答應你，」盧平喝了一口香檳，細細地品嘗著好友重逢的喜悅，「關於一起找房子，做室友的事，我會認真考慮的。」
「那明天我們就去看房子！」
西里斯.布萊克立即抓住機會，他昨晚就想到這個好主意了，但萊姆斯卻有些猶豫。
——一起找一棟新房子，他、萊姆斯、哈利，一起擁有一個新的家！還有比這更好的主意嗎？
不過他也不是在想這件事啦，西里斯.布萊克摸了摸鼻子，想說什麼，最終又咽了回去。
盧平看了眼西里斯，再次排除了一個選項，看來，他也不是在想這個。
「說起來，你在逃亡中的伙食倒是比我想像中要好上不少——」盧平放下酒杯，上下打量著他的老朋友，調侃道，「我記得當初《預言家日報》上面刊登了你的照片，整個人和活骷髏也沒什麼兩樣了，萬聖節都不用裝扮，直接能嚇哭小孩兒......但你現在看起來好多了——」
西里斯.布萊克似乎有些心虛，他避開了盧平的眼神，裝作對水箱裡的格林迪洛很感興趣的樣子。
「頭髮雖然很長時間沒有修剪過，但順滑有光澤，雖然臉頰上沒什麼肉，但臉色還不錯——」盧平依然沒放過，繼續評論者老朋友的外貌，「指甲也很乾淨，皮膚也沒什麼污垢——」
梅林在上，太久沒見面，他忘了萊姆斯這該死的觀察力是多麼細緻入微！
「好吧，夥計，」西里斯轉過身來，撓了撓頭髮，「我坦白——」
「自從我逃到霍格沃茨附近，就一直有人給我送食物。」西里斯說，「是一個格蘭芬多的學生......」
「一個非常非常善良、可愛的女孩子，和韋斯萊家的雙胞胎是好朋友，跟哈利關係也不錯，多虧了她，我才能挺過這段日子，不然我只能在禁林里抓點松鼠、蟋蟀什麼的......」
盧平立即明白了西里斯說的是誰，他腦子裡浮現出一個漂亮的黑髮女孩的模樣，再看看眼前同樣黑髮灰眸的老朋友，不禁有些感慨。
「我知道這個女孩，是五年級的萊拉.懷特，成績很優秀，是個受歡迎的女生，就像當年在學校的你。」盧平懷念的微笑起來，「我之前看見這個女孩，總是有一種熟悉感，後來才意識到，她給我的感覺和你很像——」
「哦，我一直對萊拉有種莫名的親切感，」西里斯說，「我想是因為她的頭髮和眼睛的顏色和我相同——」
「不僅僅是這樣，」盧平說，「她身上還有一股什麼都不在乎的勁兒——」
「漫不經心的、無所顧忌的，似乎什麼都感興趣，又似乎什麼都不能真正挑起她的興趣，雖然很受歡迎，也有很多朋友，和韋斯萊雙胞胎關係也很親密，」盧平回憶，「但總有種淡淡的疏離感，仿佛這個世界上她只是一個局外者，身上帶著一股特別的超然。」
「當年的你，也給人這種感覺——」
「......可能是因為，」西里斯.布萊克怔了怔，接著將杯子裡的香檳一飲而盡，「我是一個出身布萊克的格蘭芬多吧......」
「所以，你在煩惱什麼，怎麼報答這個女孩嗎？」盧平問，「懷特是個好姑娘，你可以問問哈利他們，再買點她喜歡的東西送給她。」
「其實......」西里斯.布萊克有些躊躇，「我不太想讓她知道我的真實身份，我是說，萊拉當初以為我是一隻狗，她很喜歡狗，一直想領養我來著......」
「除了把我當成寵物狗投餵我，她還做了其他對寵物狗該做的事.....」
「......比如？」盧平好奇起來。
「......比如給我起名字、給我梳毛、給我修剪指甲，」西里斯咳了咳，難得的有些臉紅，「她還想給餵我喝寵物營養劑，甚至還想給我洗澡——」
盧平放聲大笑。
「我拒絕了！」西里斯.布萊克窘迫地大聲喊道，「我拼死拒絕掉了——」
「所以你是不好意思讓她知道，你就是那條黑色大狗——」盧平笑了好一會，才繼續坐直了身子，「但你又很想感謝她之前對你的幫助，是嗎？」
「是這樣，我還沒想好——」西里斯.布萊克在房間裡踱步，「我還沒考慮好怎麼告訴她，萬一這件事令她也感覺很尷尬怎麼辦，我想我應該在想好怎麼解釋之前，先隱瞞這件事......」
「對了！哈利和羅恩、赫敏知道我是阿尼馬格斯來著，」西里斯.布萊克猛地站起身，「我應該讓他們幫我先保密！」
*
火車上，萊拉和雙胞胎，還有哈利、羅恩和赫敏，一起坐在一個包廂里玩霹靂爆炸牌，這是暑假前最後一點時間能夠光明正大地使用魔法了，未成年的小巫師們都很珍惜這個機會。
哈利看著正和喬治一起合夥對抗弗雷德的萊拉，暗地裡給自己打氣。
昨晚西里斯找到他，和他講了萊拉誤會西里斯是一條黑色大狗，以及萊拉一直投餵西里斯，想領養西里斯的事。
西里斯很感激萊拉當初的幫助，也很想為萊拉做點什麼表示感謝，比如送禮物、滿足心愿之類的，但西里斯有點擔心，事情的真相會不會令萊拉感到尷尬——
一直很喜歡、想要領養的狗其實是一個活生生的成年男人什麼的，而且當時西里斯還是阿茲卡班的逃犯呢！
所以西里斯想拜託他還有羅恩、赫敏，先不要告訴萊拉這件事，等他想好怎麼和萊拉解釋這些之後，親自和萊拉坦白。
哈利也非常感激萊拉曾經對西里斯的幫助，如果沒有萊拉一直給西里斯送食物，西里斯可能會一直挨餓。
「想想看吧，如果沒有萊拉的食物，西里斯可能要靠翻垃圾桶和啃樹皮草根之類的填飽肚子......」羅恩昨晚感慨。
最後，哈利還被西里斯委託了關於萊拉的另一個任務。